Общая площадь лесного фонда Смоленской области составляет 896,59 тыс. га, в том числе покрытые лесной растительностью - 827,4 тыс. га. Распределение лесов по районам области крайне неравномерное. В среднем по области лесистость составляет 36%, в северной части - более 50%.

В лесном фонде основными лесообразующими породами являются: хвойные - ель, сосна; твердолиственные (в малых количествах) - дуб, клен, ясень; мягколиственные - береза, осина, ольха.

Состав леса в значительной степени нарушен человеком. На значительных площадях образовались редколесья, мелколесья. Ель и сосна слагают хвойные леса, в подлеске встречается можжевельник.

Под лугами занято около 18 - 20% всей территории области. Климатические условия благоприятно влияют на развитие луговой растительности. Луга используются под выгоны и пастбища. Большая часть их отведена под сенокосы.

В области немало болот, иногда они занимают обширные территории. В большинстве своем это верховые болота, которые возникают в результате заболачивания лугов или зарастания пойменных озер. Они дают торф высокой теплотворной способности. Встречаются лесные низинные болота.

К категории лугов следует относить различные травяные сообщества с более или менее сомкнутым травостоем, образованным в основном многолетними мезофильными, а иногда и гигрофильными травами, имеющими зимний перерыв в вегетации при отсутствии зимней депрессии.

Злаковые луга образованы длиннокорневищными, рыхлокустовыми и дерновинными злаками. У первых хорошо выражены подземные корневища, а надземные побеги развиваются из узлов кущения, расположенных в почве на заметном удалении друг от друга. К этой группе такие характернейшие злаки лугов, как костер безостый, лисохвост луговой, пырей ползучий, мятлик луговой, овсяница красная, вейник наземный, полевица белая и др. Для рыхлокустовых злаков характерно расположение узлов кущения непосредственно у поверхности почвы, а новые побеги растут из них наклонно вверх и образуют рыхлый куст. Сюда относятся овсяница луговая, тимофеевка луговая, ежа сборная, душистый колосок, полевица тонкая. У дерновинных злаков узлы кущения расположены на поверхности почвы, а появляющиеся из них побеги, плотно прилегают друг к другу, образуя дерновину. Большинство входящих в эту группу злаков (щучка дернистая, молния голубая и др.) лишены возможности быстро занимать территорию с помощью вегетативного размножения.

Большинство злаков являются хорошими кормовыми травами. Осоковые луга сходны со злаковыми по ряду биологических, экологических и ценотических черт. Среди осоковых лугов выделяют длиннокорневищные (осоки острая, водная, пузырчатая), рыхлокустовыми (осоки бедная и желтая) и дерновинными (осоки дернистая, сероватая) жизненные формы. В отличие от злаков большинство осок довольствуется более бедными и кислыми почвами. Их кормовые качества невысоки.

Наибольшее распространение осоковые луга имеют на переувлажненных низинных и пойменных почвах, где они часто выступают в роли эдификаторов фитоценозов.

Большинство видов разнотравья не представляют собой кормовой ценности, играют важную роль в улучшении поедаемости и усвояемости злакового сена. К ним относятся одуванчик лекарственный, тмин обыкновенный, бедренец камнеломковый, подорожник ланцетолистный, герань луговая и многие другие.

Встречаются на лугах и ядовитые травянистые растения, такие как вех ядовитый, поручейник широколистный, лютик едкий.

Сельскохозяйственные угодья области занимают 1,7 млн. га (1 % площади сельхозугодий России) или более 34% её территории. 1,2 млн. га приходится на пашню, в южных районах распаханность достигает 70 % (данные 2012 года). В Смоленской области с 2009 по 2012 годы площадь посевных площадей сельхозкультур выросла на 23,6%. (Для сравнения: в целом по России за тот же период снижение по этому показателю на 1,9%). Посевные площади под урожай 2012 года составили почти 475 тысяч га, в том числе под зерновые культуры около 125 тысяч га.

Расхожее мнение о том, что Смоленская область входит в зону рискованного земледелия, долгое время служило оправданием низкой продуктивности ее полей и ферм. Смоленская область - уникальное место по своему географическому положению, количеству осадков и солнечной радиации, что позволяет выращивать большой спектр полевых культур: кормовых, прядильных, технических, продовольственных. Это - те же овощи, картофель, кукуруза, подсолнечник, рапс, традиционный лен-долгунец, плодово-ягодные культуры. На территории области растет всё - от репы до сахарной свеклы. В почвах Смоленщины достаточно влаги, а солнечного света столько, что вызревают сорта, которые принято считать южными. Смоленские земли, имеющие небольшую толщину плодородного гумуса, для растениеводства в определенном смысле предпочтительнее более плодородных в южных регионах, так как зависимость от погоды в Смоленском регионе значительно меньше, чем в более южных областях (например. Воронежской или Краснодарском крае), где, как правило, недостаточно влаги и бывают засухи и суховеи. Более того, проведение современных мелиоративных мероприятий на землях Смоленской области позволяет повысить урожайность сельскохозяйственных культур в разы!. Растениеводство области специализируется на производстве кормовых (44 % посевных площадей) и зерновых и зерно-бобовых культурах (ячмень, овёс, рожь, пшеница, гречиха - 45% посевных площадей), а также картофеля и овощей; выращивают плодово-ягодные культуры. Под зерновыми занято 160 тысяч га во всех районах области. В настоящее время активно возрождается льноводство, приносившее в свое время основной доход селу и славу Смоленской области.

Сельскохозяйственную продукцию в Смоленской области производят хозяйства всех категорий: сельхозпредприятия, хозяйства населения, фермеры. Доля сельскохозяйственных организаций в валовом производстве продукции в регионе по данным за 2012 год составила 44,3%, КФХ и ИП - 6,2%; ЛПХ - 49,5%. При этом сельхозпредприятия произвели 85,7% зерна, 96,8% рапса, 61,9% льнопродукции. Зато приоритет в производстве картофеля (80,6%) и овощей (85,5%) принадлежит ЛПХ.

Для решения поставленной задачи необходимо определить, какое место в севообороте занимает картофель, какая часть посевных площадей области отдана под его выращивание. Правильный объем посевов, чередование культур в севооборотах - важнейшие условия для развития устойчивого сельскохозяйственного комплекса.

Как уже было упомянуто в предыдущей части, в Смоленской области посевные площади составляют 457 тыс га. Наибольшую часть занимают кормовые, зерновые и зерно-бобовые культуры - 44% и 45% соответственно.

Но даже с учетом того, что подавляющая часть площадей занята этими культурами, картофель из-за высокого спроса по-прежнему остается одной из рентабельных культур в сельскохозяйственных организациях.

Включение картофеля в стабильные, научно обоснованные севообороты имеет первостепенное значение для эффективного его выращивания. Возможности этого определены биологической совместимостью и агротехническими особенностями культуры. Картофель, вследствие своей морозочувствительности, не допускает очень ранних сроков посадки. Так как он требует рыхлой почвы, можно (кроме тяжелых почв) исключить зяблевую вспашку осенью и провести обработку почвы весной. Существует широкий набор сортов картофеля по срокам созревания и продолжительности вегетационного периода, что облегчает севооборот. После раннего картофеля с вегетационным периодом до 70 суток в севооборот целесообразно включать вторую культуру. Картофель является одним из культурных растений, стимулирующих физическое созревание почвы. Поэтому он не требует предшественника, который оставлял бы после себя почву в хорошем структурном состоянии.

Исходя из этого, для включения картофеля в севооборот следует придерживаться следующих принципов:

1. Поле должно быть пригодно для механизированной его уборки с наименьшими повреждениями клубней. В связи с этим каменистость в пахотном слое (35.40 см) должна быть меньше 100 т/га, крутизна склона - меньше 10%, а просеиваемость почвы - достаточна и при избыточном увлажнении;

2. Почва должна быть влажной во время вегетационного периода. Из севооборота следует исключать самые легкие почвы с глубокозалегающими грунтовыми водами, которые имеют запасы продуктивной влаги меньше 80 мм в горизонте 0.100 см;

3. необходимо достаточное обеспечение почвы органическими веществами. Для этого в севообороты включают многолетние травы (клевер, люцерна) и яровые промежуточные культуры (рапс, редька и др.) после зерновых предшественников;

4. Следует обеспечить картофелю эффективный вегетационный период. Поэтому его выращивают как основную культуру не по озимым промежуточным культурам, проводят подготовку к прорастанию или проращиванию посадочного материала;

5. для снижения заболеваемости картофеля необходимо делать перерывы при его возделывании на одном и том же поле;

6. поля картофеля должны быть свободными от сорняков. С этой целью в севооборот включают, например, сидеральные культуры, не размещают картофель после люцерны.

Пригодность разных предшественников для картофеля:

1. Хорошие: озимый ячмень, озимая рожь, озимая пшеница, яровой ячмень, овес, конопля, клевер

2. Условно-возможные (фитосанитарная причина ограничения): кукуруза на силос, сахарная свекла, люцерна, многолетние травы

3. Невозможные (технологическая причина ограничения): картофель

Самый распространенный предшественник картофеля - зерновые. Существенной разницы в ценности разных видов зерновых в качестве предшественников не отмечено.

В земледелии наиболее удачным и гибким является четырехпольный севооборот. Ниже - возможные примеры чередований культур:

1. картофель - озимая рожь - кукуруза на силос - яровой ячмень;

2. картофель - яровой ячмень - клевер - смесь трав - клевер - смесь трав;

3. картофель - озимая пшеница - кукуруза на силос - яровой ячмень;

4. ранний картофель - озимый ячмень - озимый рапс - озимая пшеница;

5. картофель - озимый рапс - озимая пшеница - яровой ячмень;

6. картофель - озимый ячмень - травы - озимая пшеница;

7. картофель - озимая рожь - озимая рожь - клевер - смесь трав.

2. Почвенный покров

2.1 Почвенно-географическое районирование Смоленской области