Особое место генетики в современной биологии обусловлено ключевой ролью генетических механизмов в возникновении и осуществлении биосферы, их универсальностью на биологическом уровне организации материи. Поэтому не случайно генетика является сегодня стержнем наиболее общих биологических концепций, в частности современного эволюционного учения. Особенно возросла значимость генетики как фундаментальной и прикладной науки во второй половине XX в. Абстрактное понятие гена как единицы наследственности, приобрело конкретный смысл. Сегодня мы знаем, как устроены гены, можем их конструировать, комбинировать и изучать их структуру. В наши дни родились такие науки, как молекулярная биология, молекулярная генетика, и, наконец, генетическая, или клеточная, инженерия.

Наблюдая за стремительным ростом фронта исследований в области генетики и потоком открытий, о которых сообщают биологические журналы, можно прогнозировать, что генетика выдвинется, во всяком случае в конце этого века, на острие научно-технического процесса. С фундаментом на знание генетических механизмов решаются сегодня проблемы сельского хозяйства, здравоохранения, экологии, демографии, развивается новая отрасль производства -- биотехнология. Потенциал современной генетики в решении важнейших прикладных задач почувствовали ведущие транснациональные корпорации; они построили крупные биологические центры, где с помощью методов генетической и клеточной инженерии создаются новые формы животных и растений и разрабатываются биотехнологические процессы получения новых классов лекарственных препаратов и ферментов. Сегодня речь идет прежде всего о создании нового поколения растительных и животных организмов, адаптированных к интенсивной технологии производства сельскохозяйственной продукции. Особенно важны именно растения. Они преобразовывают энергию Солнца в нужные для человека продукты, не загрязняя при этом окружающую среду,-- если только не используются удобрения и ядохимикаты. И вот сейчас главная ставка в генетике делается на создание нового поколения растений, которые для защиты от вредителей и болезней не будут нуждаться в нынешнем высоком количестве ядохимикатов, будут лучше использовать удобрения и обеспечивать получение продукции нужного качества. Наиболее сложными и вместе с тем, вероятно, наиболее значительными для нас являются проблемы генетики человека. Особую остроту они приобрели в связи с современной интенсификацией общественной жизни и все возрастающей ролью человеческого фактора.

Происходит стремительная переориентация генетики человека в направлении изучения молекулярно-генетического аспекта различных процессов, происходящих в организме человека, изучения всего генома человека. Поставлена задача до 2050 г. полностью расшифровать его и тем самым получить полную информацию о строении человеческих генов и их комплексов. Когда мы изучаем генетику человека, мы зачастую упускаем из виду его специфику, его отличие от других биологических видов. Однако человек, будучи существом социальным, включен также и в общественноисторический, надбиологический процесс. Генетика человека, исследующая закономерности сохранения и передачи по поколениям людей наследственной информации, а также механизмы ее онтогенетической реализации, вынуждена рассматривать человеческого индивида лишь как носителя генотипа, а сообщество людей как биологическую популяцию, обладающую определенным генофондом. При этом исследователи абстрагируются от того факта, что носители генотипов -- чувствующие, думающие, принимающие решения, обладающие сознанием и культурой существа, включенные в большие и малые социальные группы. Здесь-то и кроется гносеологическая основа появления в рамках генетики человека различных натуралистических концепций, в частности евгеники, зарубежной социобиологии, в которых сущность человека отождествляется с особенностями его генотипа. С другой стороны, в генетике человека не следует впадать и в другую крайность -- социологизацию. В частности, отечественная наука должна решительно отмежеваться от нее в проблеме о наследственных предпосылках психической деятельности, т. е. от ошибочного представления о том, что все люди рождаются с совершенно одинаковыми потенциальными возможностями к развитию психики. В нашей философской литературе верно подчеркивается тезис о том, что человека нельзя представить исключительно как «сгусток социума», нельзя разорвать взаимодействие между социальными и биологическими факторами его становления и развития. Такого рода представления следует квалифицировать как методологически ограниченные. Генетические различия, являясь важнейшим фактором эволюции человека разумного, проявляются во всех без исключения системах человеческого организма; влияют эти различия и на психику человека, хотя связь между генотипом и психическим фенотипом опосредована многими промежуточными звеньями как биологической, так и надбиологической природы, в частности общечеловеческой культурой. Поэтому правомерно ставить вопрос о генетическом многообразии по таким психологическим качествам, как темперамент, память, внимание, интеллект, восприятие музыки и образов и так далее. Адекватное развитие врожденных задатков во многом определит гармоничное развитие личности, ее ценности для общества, реализацию радости быть человеком.

Несколько слов о философских проблемах современной генетики. Сегодня взаимодействие генетики и философии приобретает чрезвычайную значимость. Это связано с междисциплинарным характером генетических исследований, с необходимостью их развертывания в комплексе с другими естественнонаучными дисциплинами. Философские проблемы возникают также при изучении вопросов совершенствования самой генетики, организации этой науки, управления ею, оптимизации исследовательского труда, отбора и подготовки кадров, популяризации генетических знаний. Философский анализ необходим и для всестороннего осмысления места генетики в системе современного естествознания. Повлияли ли новейшие открытия в генетике на ее место в системе биологического знания? Безусловно, повлияли! Перед эволюционной теорией сегодня возникает ряд трудных вопросов, появляются альтернативные концепции, часто противопоставляющие себя дарвинизму. В частности, идет активная дискуссия на тему, существует ли направленная эволюция на молекулярном уровне. Активно обсуждается во всем мире известная концепция М. Кимуры о недарвиновском характере молекулярной эволюции. Следует отметить, что изучение строения генов показывает наличие эволюции не только на уровне молекул; происходит эволюция генов, причем тоже направленная. В частности, известны гены, в которых можно выделить исходные участки и участки, присоединившиеся позднее. А раз существует эволюция, существуют и законы, управляющие этой эволюцией, а мы знаем далеко не все из них. Сегодня требуется осмыслить и другую ключевую проблему генетики. Мы до сих пор, рассматривая молекулярные механизмы, весьма плохо понимаем, как функционирует тот или иной организм как система, как он развивается, как в нем реализуется наследственная программа. И сегодня только глубоко продуманный системный подход, новая научная методология может как-то помочь разрешить эту проблему.

Генетика человека как наука. Задачи генетики человека на современном этапе и методы исследования