В толковом словаре В.И. Даля приводится следующее определение:

"ЮМОР м. англ. - веселая, острая, шутливая складка ума, умеющая подмечать и резко, но безобидно выставлять странности нравов или обычаев; … Юмористическое направленье или складка английской письменности".

В Толковом словаре С.И. Ожегова юмор определяется как:

1. Понимание комического, умение видеть и показывать смешное, снисходительно-насмешливое отношение к чему-либо.

2. В искусстве: изображение чего-н. в смешном, комическом виде".

Толковый словарь английского языка Merriam-Webster определяет юмор как "humour (humor) (юмор) - the amusing quality or element in something - смешное свойство или составная часть чего-либо".

Происхождение юмора

История юмора берет свои корни из древней греческой комедии. Древнегреческая комедия - драматический жанр, получивший развитие в Древней Греции в V - IV вв. Родоначальником древнегреческой комедии является Аристофан (5 в. до н.э.), наиболее известные произведения - "Лисистрата", "Мир". Затем свое развитие юмор получил в древней римской комедии. В комедиях сохранялся греческий сюжет и греческие персонажи. Ранняя римская комедия была "паллиатой" (palliata - греч. плащ). Уже значительно позже появилась комедия с римскими персонажами комедия "тогата” (тога - римский плащ).

Юмор - первоначально на латинском языке слово humor означало жидкость, сок. В средневековой медицине название humor стало прилагаться к надлежащему соединению телесных жидкостей и обусловленному им здоровому состоянию тела и особенно духа. Таким образом довольно рано слово humor (немец.) Нumor, (франц. humeur) стало в европейских языках означать настроение, то дурное (у французов), то преимущественно хорошее (у немцев с ХVIII века).

Истоки британского юмора

Вся английская литература, начиная с ее возникновения и вплоть до современности, полна юмора, и большинство английских писателей являются настоящими мастерами комического. Конечно, литературный и повседневный, бытовой юмор - не одно и то же, но между ними есть определенная связь. Следует полагать, что английская юмористическая литература основана на традициях народного юмора и этими традициями питается. Корни литературного юмора в народных традициях, способах поведения и общения.

История английской литературы свидетельствует, что почти все крупные английские писатели и поэты, так или иначе, имели дело с юмором. Чосер, который стоит в самом начале английской литературы, был настоящим юмористом. В своих "Кентерберийских рассказах" он повествует с серьезным выражением лица, рассказывая о комических характерах и ситуациях. Именно Чосер создал набор тем, которое впоследствии воспроизводили английские писатели-юмористы

К числу выдающихся драматургов елизаветинской эпохи относится Бенджамин Джонсон, создатель жанра бытовой комедии. Драматургическая практика Джонсона является практической реализацией его теории "юморов". Каждая из его комедий посвящена определенному "юмору": "Алхимик" - лицемерию и расточительности, "Вольпоне" - стяжательству и плутовству. Всюду здесь обличается биологически врожденный эгоизм, чисто животная страсть к наживе.

Юмор - универсальное чувство у Шекспира, присущее в равной степени как комедиям, так и трагедиям. В его пьесах господствует атмосфера доброго, терпимого к недостаткам людей юмора. Шекспир создает богатую галерею комических героев. В пьесах Шекспира насчитывается огромное число каламбуров.

Несмотря на противодействие пуританизма, в XVII веке комедия не умирает, хотя она, несомненно, мельчает по сравнению с шекспировской эпохой. В это время в Англии получают широкое распространение сочинения испанского писателя, автора трактата об остроумии Бальтассара Грасиана. Английская "комедия остроумия" представлена пьесами Джорджа Этериджа, Уильяма Конгрива. Характерно, что Конгрив, помимо писания комедий, занимался и вопросами теории юмора. Конгрив отличает юмор от внешней аффектации, изображения грубых манер, физических недостатков, от наигранной дурашливости или нелепости. По его мнению, юмор - это то, что выражает истинную природу человека, его подлинный характер. Именно это делает комедию способной передавать правду в поведении персонажей и высмеивать пороки, изображая их как то, что чуждо природе человека.

В XVIII веке юмор представлен в творчестве двух крупных английских писателей - Генри Филдинга и Лоуренса Стерна.

У Филдинга первые шаги в литературе связаны с политической сатирой, сатирический талант Филдинга расцветает в его романах, в особенности в "Джонатане Уайльде" или "Томе Джонсе". Юмор Филдинга оптимистичен и жизнерадостен, писатель убежден в возможности нравственного исправления общества путем разоблачения обмана, притворства и лицемерия.

Стерн, в не меньшей мере, чем Филдинг, обладает чувством юмора, но этот юмор обладает совершенно иным смыслом, проникнутым духом и эстетикой совершенно иного литературного направления - сентиментализма.

"Золотой век" английского литературного юмора относится к XIX веку. В эту эпоху национальное остроумие и юмор находят выражение буквально в каждом виде и жанре литературы. Об этом свидетельствует деликатный, тактичный юмор Джейн Остин. Писательница обладала острым словом и не жалела сарказма в изображении местных типов и характеров. Вот образцы ее остроумия: "У одиноких женщин наблюдается жуткая тяга к бедности, что и служит веским доводом в пользу брака".

Юмором пронизаны романы Смоллетта и Теккерея. Особое значение юмор приобретает в творчестве Чарльза Диккенса, где органично и сложно переплетаются фантазия, юмор и остроумие. Блестящий образец такого синтеза - "Записки Пиквикского клуба", где Диккенс создает галерею комических характеров, представляющих, по сути дела, различные стороны национального английского юмора. Юмор Диккенса - это юмор характеров.

Юмор конца XIX - начала XX века приобретает сложные и многообразные формы. Прежде всего, это изысканная интеллектуальная литература игры слов и нонсенса - типично английский феномен, редко встречаемый в литературе других стран. На этом основано творчество Эдварда Лира, Льюиса Кэролла и Г.К. Честертона.

С другой стороны, в литературе XX века продолжается и традиция мягкого, безобидного юмора, основанного на сентиментальности и тщательно маскируемой чувствительности

Оскар Уайльд остро атаковал викторианскую мораль в своих пьесах, содержащих остроумные и парадоксальные афоризмы. Творчество Уайльда, его высокий интеллектуальный юмор получили признание и за пределами Англии.

Другой великий ирландец Бернард Шоу внес в английскую драматургию атмосферу универсального юмора, не исключающего, впрочем, серьезности социальных проблем, раскрываемых в его пьесах.

Современный британский юмор

Англичан характеризуют как чопорных, высокомерных, консервативных, однако, известно, что их юмор считается самым тонким. Авторы книги "Эти странные англичане" Э. Майол и Милстед единодушны во мнении, что главная отличительная черта английского юмора в том, что он не является свойством отдельного человека или группы людей, а характерен для всех жителей этой страны без исключения, т.е. является общенациональной особенностью.

Того же мнения придерживаются и авторы Т.А. Лавыш, А.Л. Русяев, В.С. Шахлай. Вот цитата из их книги "В Англию, с любовью": "Англичане смеются над всем, что может вызвать улыбку: над тем, что их окружает, сильными мира сего, правительством и даже членами королевской семьи. У них не принято обижаться на шутку, а умение посмеяться над собой считается достоинством".

Отличительная черта типичного английского анекдота - невозмутимость при неправдоподобных происшествиях и удивление мелким деталям на фоне общей абсурдности.

Невозмутимость и медлительность англичан стала "притчей во языцех", причем даже сами британцы с удовольствием подшучивают над своими "отличительными чертами".

***

Едут два джентльмена в одном купе. Час молчат, другой. Наконец один другому и говорит:

- Разрешите представиться - меня зовут Джон Уайт, а Вас? На что второй джентльмен отвечает:

- А меня нет.

***

Американец, спускающийся с трапа самолета в Хитроу, при виде тумана: - Фи, какая мерзкая погода! И долго здесь это еще будет продолжаться, вы не знаете?

Лондонец: - Увы, сэр, ничего не могу сказать определенного. Я живу здесь только тридцать пять лет.

Погода - это вообще отдельная тема для шуток англичан. Свой почти вечный смог и частые осенние туманы они высмеивают очень ласково и необидно.

Высочайший пилотаж английского юмора - умение вышутить нечто сакральное и неприкосновенное, не впадая при этом в кощунство и примитивное ерничество.

***

Священник едет в коляске вдоль прекрасно возделанного ржаного поля. На краю поля, опрешись на изгородь, стоит фермер и курит трубку. "Добрый день, сын мой! Это ваше поле?" - "Мое". - "Замечательно!" - "Что замечательно?" - "Замечательно, когда соединяются усилия Господа и человека". - "Может оно и так. Только поглядели бы вы, преподобный, на это поле, когда Господь хозяйничал здесь в одиночку".

Один из самых распространенных приемов, на которых строятся английские анекдоты - это прием обыгрывания многозначности слов, что часто создает взаимонепонимание и комический эффект.

***

Passenger: Guard! How long will the next train be? Пассажир: Проводник! Какой будет следующий поезд? (имеется в виду время прибытия) Guard: About six carriages, sir.

Проводник: Вагонов шесть, сэр.

(имеется в виду длина поезда)

В английском языке слово "long” используется в двух своих значениях, сначала - времени, затем - длины. В приведенном анекдоте вопрос How long? можно понять двумя способами 1) Насколько длинный? 2) Как скоро? На этом и основывается непонимание, вызывающее комический эффект в приведенном анекдоте.

Прежде, чем понять тонкий английский юмор, следует больше узнать о культуре англичан, об их привычках. Недаром британцев считают "странными людьми". Еще бы, если по воскресеньям в Европе даже самый бедный человек надевает свой лучший костюм, стараясь выглядеть пореспектабельнее, то в Англии даже самый богатый пэр или промышленный магнат напяливает в этот день какие-то причудливые лохмотья и не бреется. В Европе говорить о погоде не принято, в Англии же, наоборот, если не повторять после каждого приветствия "Прекрасный день, не правда ли?", собеседники очень обидятся. На континенте воскресные газеты выходят в понедельник - в Англии, стране экзотических обычаев, они выходят по воскресеньям.

Что такое "английский юмор"? - Это когда один очень интеллигентный джентльмен говорит другому весьма уважаемому джентльмену нечто такое, чего не понимают окружающие. Именно это обоих и забавляет.

В английских шутках часто обыгрываются имена, похожие по звучанию слова (омофоны). Например:

***

Учитель: - Что ты сможешь рассказать про Мертвое море?

Ученик: - Мертвое? Я даже не знал, что оно было больным.

***

Собеседник 1 - Я только что купил моей жене флакон туалетной воды за 100 фунтов.

Собеседник 2 - Ты бы мог совершенно бесплатно набрать воды из моего туалета.

Данное исследование показало, что юмор - это интеллектуальная способность подмечать в явлениях их комические стороны. Англичанам это особенно удается, ведь юмор - элемент их национального самосознания. Англичане гордятся своим юмором и не без основания считают его своим национальным богатством. Юмор англичан - детище народного и литературного юмора.

Британский юмор имеет ряд своих особенностей:

q для англичан юмор - не столько жанр, сколько образ жизни.

q англичане, когда шутят, сохраняют маску серьезности и удивляются мелким деталям на фоне общей абсурдности.

q умение посмеяться над собой считается большим достоинством.

q британцы смеются над всем, что может вызвать улыбку, в том числе, и над сильными мира сего, правительством и даже членами королевской семьи.

q английскому юмору присуща доброта и терпимость к окружающим.

q он оптимистичен по своей сути, остроумен, высокоинтеллектуален.

q английский литературный юмор в большинстве своем опирается на словесный юмор. Отсюда - любовь к игре слов, лимерикам, нонсенсу и игривости вообще.

Однако, при переводе английских шуток на другие языки, смысл иногда теряется, поэтому английские шутки в основном понимают только сами англичане. Для того чтобы понять специфику таких шуток, во-первых, необходимо понимать культуру, менталитет англичан, а во-вторых, отлично знать английский язык. Удачный перевод требует особого мастерства переводчика. Это довольно сложная задача, которая под силу далеко не каждому. Порой в таких случаях высокого уровня владения родным и иностранным языком не достаточно, требуется еще и богатое воображение и креативность.

Национальная английская поговорка гласит: "Everyone has a fool in his sleeve" - "У каждого в рукаве сидит свой дурак". И чтобы на равных принять участие в английской беседе, нужна самая малость - родиться англичанином.

Список используемых источников