Предмет экономической теории

Размещено на http://www.allbest.ru/

Министерство общего и профессионального образования

Российской Федерации

Магнитогорский государственный университет

Контрольная работа

Предмет экономической теории. Функции и методология экономической теории

Выполнил:

Прилепин П. А.

4 курс ОЗО истфак

Магнитогорск, 2000

Содержание

1. Предмет и функции экономической науки

2. Методология экономической науки

Список литературы

1. Предмет и функции экономической науки

На протяжении большей части XX века экономисты спорили и продолжают спорить о том, что же на самом деле изучает экономическая наука. И это не удивительно. Нечто подобное происходит и в других обществоведческих науках. Как отмечал более ста пятидесяти лет тому назад английский экономист Джон Стюарт Милль, определение науки почти всегда не предшествует ее созданию, а следует за ним. «Подобно городской стене оно, как правило, возводится не для того, чтобы окружить здания, которые будут построены впоследствии, а для того, чтобы огородить нечто уже существующее». Продолжая эту аналогию, можно сказать, что с ростом города стена, его окружающая, будет переноситься все дальше и дальше.

Становление экономической науки как самостоятельной академической дисциплины произошло в XVIII веке, хотя ее предыстория уходит в глубь веков. За прошедшие три столетия были сформулированы три основных определения ее предмета. Но только в XX веке все они подверглись сравнительной критике. Начиная с 30-х годов этого века начался длительный процесс переосмысления оснований экономической науки, который, по всей видимости, не закончится и с наступлением следующего столетия. Для того чтобы понять, в каком направлении развивается этот процесс, рассмотрим последовательно все три определения предмета экономической науки.

Согласно первому экономическая наука изучает закономерности размещения материальных благ («богатства») ради удовлетворения материальных потребностей.

Это определение господствовало весь XVIII век и первые две трети XIX века, не потеряло оно свою интеллектуальную привлекательность и позднее. Его придерживались многие (если не все, но, естественно, в различных вариантах) классические экономисты. «Отец» политической экономии Адам Смит так и назвал свой и главный труд «Исследование о природе и причинах богатства народов». И даже один из основателей современной неоклассической теории Альфред Маршалл писал: «Экономическая наука занимается исследованием нормальной жизнедеятельности человеческого общества; она изучает ту сферу индивидуальных и общественных действий, которая теснейшим образом связана с созданием и использованием материальных основ благосостояния».

Узость такого определения стала очевидна большинству экономистов только со второй трети XX века, когда бурно начала развиваться сфера услуг и произошло резкое изменение долей выпуска различных отраслей в валовом внутреннем продукте (ВВП) наиболее динамично развивающихся стран. В настоящее время почти три четверти ВВП США производится не в сфере материального производства, а в сфере услуг. Хотя аналогичный показатель по европейским странам ниже, он, тем не менее, также весьма значителен (например, в Германии около 65%). В России доля услуг в произведенном ВВП также уже превысила 50%. Экономисты сегодня с неменьшим успехом анализируют закономерности размещения услуг образования и киноиндустрии, если взять для сравнения размещение мяса и автомобилей.

Второе в нашем списке определение предмета экономической науки было сформулировано в XIX веке. Хотя оно не было растиражировано в научных трудах и учебных пособиях так широко, как первое, очень многие экономисты неявно придерживались его и продолжают оставаться его сторонниками. Оно гласит, что предметом экономической науки является денежное (или рыночное) хозяйство.

Например, английский экономист Артур Пигу считал, что экономическая наука исследует «экономическое благосостояние», которое в свою очередь определялось им как «сфера благосостояния, где можно прямо или косвенно применить денежную шкалу измерения».

Если буквально следовать формулировке Пигу, то ни первобытнообщинное общество, ни полностью централизованная экономика в принципе не могут быть предметом исследования экономистов. Да и многие явления современного мира также не попадают в этот круг. По Пигу получается, что экономисты не должны изучать, например, такое социальное явление, как брак, ведь семьи не создаются на рынке. Многие подобные представления изменил нобелевский лауреат по экономике Герри Беккер. Он, в частности, убедительно показал, что существует неявная (вмененная) цена семейной жизни. экономический капиталистический маркс товар

Беккер писал: «Человек решает вступить в брак, когда ожидаемая полезность брака превосходит ожидаемую полезность холостой жизни. Точно так же человек, состоящий в браке, решает прервать его, когда ожидаемая полезность возвращения к холостому состоянию или вступления в другой брак превосходит потери полезности, сопряженные с разводом (в том числе из-за разлуки с детьми, раздела совместно нажитого имущества, судебных расходов и т. д.). Так как многие люди заняты поиском подходящей для себя пары, можно говорить о существовании брачного рынка... Существует тенденция к заключению браков среди людей, близких по коэффициенту интеллектуальности, уровню образования, цвету кожи, социальному происхождению, росту и многим другим переменным, но различающихся по ставкам заработной платы и некоторым иным показателям... Лица с более высокими доходами вступают в брак более молодыми и разводятся реже... Рост относительных заработков жен повышает вероятность расторжения браков, чем частично объясняется большая частота разводов среди черных семей по сравнению с белыми».

Таким образом, если в формулировке Пигу под ценами понимать не только явные денежные, но и вмененные цены, то его определение становится подобным другому (третьему в нашем списке) определению предмета экономической науки, получившему в XX веке наибольшее распространение. Оно гласит: экономическая наука занимается изучением закономерностей размещения редких благ для удовлетворения конкурирующих целей. Иными словами, в фокусе внимания экономистов должны находиться и, что более важно, действительно находятся, независимо от их желаний, проблемы выбора направлений использования редких благ.

Предмет экономической науки закономерности размещения (выбора направлений использования) редких благ для удовлетворения конкурирующих целей.

В первую очередь, в этой формулировке смущает скорее всего слово «редкие», ведь у большей части населения, не знакомой с основами экономической науки, это слово ассоциируется с единичными, может быть, даже антикварными, предметами. Далее, при более вдумчивом анализе наверняка возникнет вопрос, что же такое благо и в какой форме могут конкурировать альтернативные цели использования благ. Все эти понятия будут последовательно объяснены во втором параграфе этой главы. Сейчас же заметим, что практически любое человеческое действие можно представить как распределение редких благ по конкурирующим направлениям использования. И принятие решения политиками, например, о том, какие отрасли экономики облагать налогом, начинать или не начинать войну, и выбор супруга, и планирование размеров семьи, и организация научных исследований, и совершение преступлений, и многие другие процессы стали объектом внимания экономистов.

Такое безудержное расширение предмета экономической науки от сферы материальных потребностей до любых явлений социальной действительности было даже охарактеризовано как «крестовый поход экономистов» и вызвало критику со стороны представителей других обществоведческих наук. Некоторые социологи, в частности, утверждали, что во многих жизненных ситуациях у человека вообще нет возможности выбора направлений использования благ (например, если он находится в тюрьме) и при исследовании таких ситуаций экономистам «нечего делать» со своими специфическими аналитическими инструментами. Такой случай действительно может иметь место, но посылка о всеобщности выбора при этом не нарушается. Как подчеркивали философы-экзистенциалисты (Ж. П. Сартр или А. Камю), у человека есть выбор в любой возможной ситуации. Даже если его посылают на войну, он может выбрать вариант самоубийства.

Пока «крестовый поход экономистов» не закончился, нельзя быть уверенным, что определение экономической науки не претерпит очередных изменений. Однако это вряд ли случится в ближайшее время.

Основы экономической теории представляет собой одну из частей более общей и всеобъемлющей экономической науки, какой является политическая экономия.

Основы экономической науки в интерпретации современных западных авторитетов определяются как экономика, наука, исследующая проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления ими, с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей человека (Кэмпбелл Р. Макконелл, Стенли Л. Брю.).

Приблизительно такой же взгляд проводится и в определении экономической науки в целом, т.е. политической экономии. "Экономическая наука это наука об управлении редкими ресурсами". Она изучает формы, которые принимает человеческое поведение при использовании этих ресурсов; она изучает и объясняет, каким образом индивидуум или общество направляет ограниченные средства на удовлетворение своих многочисленных и неограниченных потребностей".

Американский ученый Поль Самуэльсон дает еще более развернутую характеристику экономической теории. В своей книге "Экономика" говорится следующее: 1. "экономическая теория есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми; 2. экономическая теория есть наука об использовании людьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, товары производственного назначения, например машины и технические знания) для производства различных товаров (таких, как пшеница, говядина, пальто, концерты, дороги и яхты) и распределения их между членами общества в целях потребления; 3. экономическая теория есть наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, извлечении ими средств к существованию и использовании этих средств; 4. экономическая теория есть наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства; 5. экономическая теория есть наука о богатстве".

Во всех определениях экономической науки со стороны известных и малоизвестных экономистов красной нитью проходит мысль о экономической жизнедеятельности человека или общества в целом, его организационных и управленческих основах, определяющих эффективность производства как основы предмета этой науки.

Однако расширенное толкование указанного предмета ведет к тому, что экономическая наука включает в себя всю совокупность функционирования как отдельного производственного звена предприятия, фирмы (микроуровень), так и всего национального или интернационального хозяйства (макроуровень).

Во всех этих определениях предмета экономической теории отсутствует указание на исключительно важную содержательную сторону экономической науки, какой являются экономические законы, закономерности лежащие в основе и самого производства и в области обмена, распределения и потребления национального или личного богатства. В свою очередь, сами законы и закономерности вообще являются наиболее существенной, основополагающей силой, характеризующей многообразные связи и отношения, которые возникают между теми или другими сторонами, изучаемых процессов или явлений. Это имеет одинаковый смысл как применительно естественных, природных, так и социальных, экономических объектов и процессов.

Нет ничего более устойчивого и надежного, объективно значимого, как открытие закона. Это не в меньшей мере относится и к экономическим законам. По этой причине предметом всякой науки является открытие, изучение и применение закона или законов в интересах обеспечения наиболее благоприятных условий жизни человека или человеческого общества в целом, это в одинаковой степени касается и законов электричества, земного или космического тяготения, химических реакций или экономических взаимодействий производителя с рыночными структурами, а через них с потребителями материальных благ.

Сами законы, действующие в природе, не проявляются в чистом виде, поскольку на их действие оказывают влияние другие законы, которые взаимодействуют в живой и неживой природе. Закон притяжения проявляет себя не одинаково в отношении падающего камня с крыши и перышка птицы. Тоже самое можно сказать и о законах, регулирующих экономические отношения. Один и тот же товар, обладающий неизменной величиной стоимости (затратами труда издержками производства) на разных рынках и в разное время, будет иметь неодинаковую, разную цену, поскольку производитель и потребитель вступают в экономические отношения в различных условиях, имея различные позиции и различные интересы. В этих условиях для экономической науки представляет первостепенный интерес не только выявление определенных законов, но и проявление этих законов в определенной системе отношений между участниками производящих и потребляющих материальные блага. Вот почему предмет научных изысканий закон и объект исследования экономические отношения находятся в органической связи друг с другом.

Однако все многообразие отношений и законов отражающих определенные грани этих отношений, имеют свою основу. Найти эту основу, значит найти начало, общий принцип начала и развития многообразия отношений, законов закономерностей в изучении соответствующей сферы познания, в данном случае сферы экономической жизнедеятельности человеческого общества в целом или в отдельных его частей, структур и т.п.

Найти этот принцип представляет собой одну из главнейших задач любой науки, в том числе и экономической науки, экономической теории. На этот счет известны высказывания многих видных ученых. Вот как относился к этому вопросу К. Маркс: "Всякое начало трудно, эта истина справедлива для каждой науки… …Почему так? Потому что развитое тело легче изучать, чем клеточку тела. К тому же при анализе экономических форм нельзя пользоваться ни микроскопом, ни химическими реактивами. То и другое должна заметить сила абстракции".

В исследовании экономических законов капиталистического общества К. Маркс в качестве некого начала взял товарную форму продукта труда, которую (форму) автор "Капитала" назвал формой экономической клеточки буржуазного общества. Слова форма, форма продукта труда, форма стоимости, форма экономической клеточки выражают тот смысл, что за этим словом, своего рода понятием, находится содержание, в котором отражается соответствующее экономическое отношение между участниками производства материальных благ. Таким содержанием может быть купля-продажа вещей, отношение соподчиненности в трудовом процессе, отношение взаимопомощи в достижении поставленной цели и т.п. Эти понятия сами по себе являются абстракциями в том смысле, что сами отношения между участниками производства не воспринимаются ни на глаз, ни на вкус, их можно воспринимать только сознанием, мыслью.

За вещью, которую мы покупаем и называем товаром (телевизор, автомобиль), мы не видим ни процесса производства этой вещи, ни особенностей издержек на создание этой вещи, ни процесса движения этой вещи от производителя к торговой организации, а потом к потребителю. Однако эта вещь все это "знает", а наша задача знать эту вещь в ее содержании как товара, включающего все многообразие отношений между создателями этой вещи от начала ее зарождения до приобретения законченного вида в форме данного продукта, товара.

Если предмет экономической теории становится достаточно ясным для понимания и сводится к рассмотрению и раскрытию законов, управления творческой деятельностью людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ, то сам метод, как сила научной абстракции, характеризуется своим специфическим содержанием.

2. Методология экономической науки

Общий подход к изучению естественных и общественных наук сводится к следующим принципам:

1. Изучению подлежат объективные факты, явления;

2. Процесс изучения предполагает расчленение сложных процессов на части, рассмотрение каждой из которых позволяет узнать свойства и особые черты частей их взаимодействия друг и другом;

3. Методом проникновения в характерные черты изучаемых предметов, явлений, процессов выступает движение мысли от простого, отдельного, к сложному, всеобщему (индукция) или наоборот от общего к отдельному (дедукция).

Однако кроме общих методов исследования общественные науки, в том числе и экономическая теория, характеризуется особыми чертами. Эти особенности экономисты западных стран видят в том, что выявленные принципы исследования используются по-разному, в зависимости от того, относятся ли они к макроэкономике или к микроэкономике.

Макроэкономические исследования различных экономических проблем охватывают анализ таких величин, как общий объем продукции, общий уровень занятости, общий объем дохода, общий объем расходов, общий уровень цен и т.д.

В микроэкономических исследованиях оперируют терминами: отдельная отрасль, фирма и домохозяйство, и сосредотачивают внимание на таких величинах, как производство или цена конкретного продукта, или доход отдельной фирмы или отдельного домохозяйства, расходы данной фирмы или семьи и т.д.; так характеризует особенность методологии экономисты Кэмпбелл, Самуэльсон, Брю, Фишер.

Вся ценность указанных методов позволяет, по мнению указанных авторов, сделать обобщения, полезные не только для объяснения экономического поведения участников производства, но что еще более важно, для выработки экономической политики.

Экономическая теория, таким образом, по их мнению позволяет выработать принципы, на основе которых можно прогнозировать соответствующую экономическую политику.

Данный тезис свидетельствует о том, что методология экономической теории предполагает наличие соответствующей цели в самом методе, т.е. своего рода принцип целеполагания применительно микро или макроэкономических процессов и проблем.

Сам процесс обоснования экономической политики свидетельствует, как утверждают вышеназванные ученые, о резком скачке от позитивной экономики и нормативной. Сама позитивная экономика имеет дело с фактами и меньше всего грешит субъективными оценками происходящих экономических процессов. В противоположность этому, нормативная экономика формулирует, какой должна быть экономика или какую конкретно политическую акцию следует рекомендовать обществу, правительству и т.п.

При рассмотрении особенностей методологии экономической теории ученые широко используют так называемый исторический подход в характеристике экономических систем.

Сами экономические системы характеризуются совокупностью производственных отношений, соответствующих уровню развития производительных сил, поскольку производительные силы общества находятся в постоянном изменении. Эти изменения чаще всего происходят под воздействием требований и потребностей развития материальных условий жизни общества.

Если изменяются организационно-технические основы производства, изменяются и социально-экономические условия. В этих условиях также изменяются многие экономические связи людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ. Это происходит вследствие ослабления прочных, традиционных экономических связей и отношений и возникновения новых. На основании этих изменений можно выявить тенденцию развития тех или иных экономических отношений, на основе которых можно с большей или меньшей вероятностью прогнозировать меры по успешному преодолению возникших трудностей или проблем в общественных, экономических, социальных программах развития.

Итак, приводя в систему все инструменты научного познания, которые мы называем методом исследования экономических процессов, можно представить их следующим образом и в следующем порядке.

1. Раскрытие экономических связей требует рассмотрение этих связей в определенной системе отношений. Поэтому должен проводиться так называемый системный подход, который является важным элементом научного метода.

2. В каждой системе есть основа, есть начало, есть конец как у клубка нитей. Поэтому необходимо найти начало (принцип). Этот принцип как основание или краеугольный камень должен быть достаточно прочным и надежным, чтобы выдержать всю теоретическую конструкцию, которую мы "строили", как картину в системе отношений понятий и категорий, призванных воссоздать экономическую систему общества. "Распутывание" клубка предполагает переход от одного конца к другому через прохождение все более и более сложных шагов…

3. Сами отношения, какой бы сферы научных исследований мы не касались, выявляют свойства предметов в их взаимосвязи друг с другом, взаимосвязи чаще всего наиболее важные и устойчивые, что свидетельствует уже о наличии определенных законов, характеризующих эти вещи во времени, в пространстве в определенной системе движения и т.п. Если взять только экономические явления, факты, предметы и т.п., то и здесь мы увидим через отношения определенные устойчивые связи. К примеру, получаемый доход можно превратить в материальные и другие блага в количестве не превышающих этот доход. Поэтому качественная характеристика экономических отношений всегда имеет свою количественную характеристику.

4. Использование количественной оценки изучаемых фактов является необходимым методом познания экономической сущности каждого вида производственных отношений и форм ее внешнего проявления. Математические, количественные методы анализа экономических явлений, фактов в настоящее время получило всеобщее признание как надежный метод проникновения в сущность экономических отношений на различных уровнях жизнедеятельности народного хозяйства.

5. При изучении хозяйственных явлений экономическая теория, стремясь выявить общие закономерности, вынуждена обобщать частные, отдельные факты, их особенности. Сам процесс обобщения является отвлечением от частностей, т.е. абстрагированием, как метода научного исследования.

Научная абстракция дает возможность глубже понять действительность, выделить в изучаемом явлении самое главное, существенное, что невозможно обнаружить непосредственным восприятием предмета. К примеру, длительное время неполное инвестирование средств в производство с неизбежность ведет сначала к отставанию производства, а потом к застою и кризису. Или несправедливое распределение материальных благ в отношении производителей этих благ ведет в возникновению социальных напряжений, социальным коллизиям, забастовкам, остановке производства, к социальным потрясениям.

Научная картина сложных отношений между участниками производства, социальными группами и организацией дает возможность управлять экономическими и социальными процессами осознанно и эффективно. Вот по этой причине общие схемы, отражающие структуру производственных отношений, становятся незаменимым инструментом в познании экономического состояния общества и целенаправленного воздействия властных структур на его развитие.

Список литературы

1. Борисов Е.Ф. Основы экономической теории. - М.: «Новая волна», 1996.

2. Зейдель Х. , Темнен Р. Основы учения об экономике. М.: «Дело ЛТД», 1994.

3. Кокорев В.Е. Экономика как она есть. - М.: «Век», 1998.

4. Львов. Ю.А Основы экономики и организации бизнеса. СПб.: «Фордика», 1992.

5. Маконнелл К., Брю С. Экономикс: принципы, проблемы и политика. М.: «Республика». 1992.

6. Общая экономическая теория. / Под ред. В.И. Видянина. - М.: «ПРОМ-Медиа», 1999.

7. Основы рыночной экономики: Терминологический словарь. М.: «МАИ», 1992.

8. Рузавин Г. И. Основы рыночной экономики. М.: «ЮНИТИ». 1996.

9. Самуэльсон П. Экономика. - М.: «Алгон», 1999.

10. Стенлейк Дж. Ф. Экономикс для начинающих. - М.: «Республика», 1994.

Размещено на Allbest.ru