Деньги - особый товар, выделившийся на определенном этапе развития мирового хозяйства и выполняющий роль всеобщего эквивалента. В экономической и историко-географической литературе можно найти разные точки зрения на роль денег в хозяйстве и обществе. Некоторые ученые считают деньги "вуалью", которая показывает происходящие в экономике страны реальные процессы, но никак на них не влияет. Другие отмечают их немаловажную роль в истории как отдельных стран, так и человеческого общества в целом.

Исторически человечество изучало сущность и природу денег, но только в 1867 г. немецкий мыслитель и ученый Карл Маркс охарактеризовал их в своем труде "Капитал" как всеобщий эквивалент товарного мира.

Подобное рассмотрение сущности денег основывалось на трудовой природе как товаров, так и самих денег, т.е. их появлении в результате затрат абстрактного человеческого труда. При этом деньги классифицировались в качестве наиболее спрашиваемого, трудозатратного и дорогого товара, способного вступать в обменные отношения со всеми остальными представителями товарного мира. Данное свойство денег позволило К. Марксу сделать вывод о том, что деньги обладают наиболее развитой, или высшей, формой стоимости, которая служит измерителем стоимости всех других товаров.

Сегодня, спустя более 140 лет после опубликования первого тома "Капитала" К. Маркса, стало очевидно, что обращение денег выходит далеко за рамки товарного мира и включает в свою сферу кредитные, финансовые и фондовые потоки. В каждом из этих потоков деньги служат средством образования специфических или отдельных сегментов денежного обращения. В отсутствие золотомонетного стандарта они участвуют в этом процессе как бумажные и электронные представители совокупной стоимости товарного мира, или объема ВВП. Это значит, что масштаб каждого отдельно взятого и всех вместе денежных потоков должен находиться в строгой зависимости от товарного мира экономики. Данный вывод подтверждается тем, что образование кредитного, финансового и фондового потоков денег происходит от главного - товарного потока.

Последовательное рассмотрение участия денег в формировании всех денежных потоков или комплекса сегментов денежного обращения позволяет сделать вывод о том, что они выступают не только как частное, но и как всеобщее средство организации экономических отношений общества. В этом, на наш взгляд, состоит сущность денег как самостоятельной экономической категории современных общественных отношений. Глубина этого вывода подтверждается тем, что в денежном обращении находят отражение все стадии воспроизводственного процесса, связанные с трудовым созданием и распределением стоимости ВВП и национального дохода. Ни одна даже самая крупная корпорация или финансовая структура не в состоянии сформировать систему экономических отношений общества. Это объясняется тем, что каждая из них занимает только одну или часть ниш на со - ответствующих товарных и финансовых рынках. Подобную задачу может решить с помощью денег только "надкорпоративный" или "надфинансовый" орган, каким является государство и его экономические институты.

Систему гармоничных экономических отношений общества (государства) следует рассматривать как основу экспоненциального, стабильного развития экономики "спроса и предложения" как в отдельной, так и во всех странах мира. Главным инструментом создания такой системы являются отраслевые и региональные программы развития реального и финансового секторов экономики.

Раскрытие содержания функций современных денег представлено двумя научными школами - европейской и американской. Европейская школа выдвигает следующие функции денег.

В функции меры стоимости деньги служат измерителем затрат живого и овеществленного труда и цен производимых товаров. Функционирование денег как меры стоимости проявляется, в частности, при составлении бизнес-планов и перспективных программ концернов, финансово-промышленных групп, холдинговых компаний и других коммерческих структур. Разработка документов предпринимательства происходит с участием мысленно представляемых или виртуальных денег.

Посредством функции средства обращения происходит продажа товаров народного потребления в розничной торговле и сфере услуг. В этом процессе товары и деньги одновременно движутся навстречу друг другу, в результате чего возникают акты купли-продажи товаров. В этом процессе участвуют главным образом наличные бумажные и металлические деньги. Функция денег как средства платежа опосредует продажу средств производства, оптовую торговлю товарами народного потребления, формирование кредитных, финансовых и фондовых отношений. Материальным носителем этой функции служат кредитные деньги и новая форма последних - электронные деньги, которые возникли на основе новых счетно-информационных средств и технологий.

В функции накопления капитала и сбережений населения деньги опосредуют процесс капитализации и возрастание экономического потенциала общества. В этом процессе участвуют как наличные, так и безналичные деньги. Материальная природа денег выражается в записях на соответствующих бухгалтерских счетах и образовании кассовых остатков наличных денег в бюджетах семей, т.е. на руках у населения.

Функцию мировых денег выполняет национальная валюта страны с наиболее развитым экономическим потенциалом, в роли которой выступают США. В этой функции безналичные и наличные деньги опосредуют внешнеэкономические связи стран мирового сообщества, основанные на международном разделении труда, специализации и кооперировании производства. Можно предположить, что к середине двадцатых годов нынешнего столетия странам с высокой долей государственного сектора в экономике будет принадлежать более существенная роль в производстве глобального ВВП и будет создана новая "наднациональная" мировая валюта. Создание такой валюты соответствует постулату "какая экономика - такая и валюта".

Европейская концепция функций денег отличается детальной классификацией их участия в отдельных сегментах экономики. Это позволяет всесторонне раскрыть их роль в воспроизводственном процессе. Поэтому европейская концепция не нуждается в "теоретической ревизии". Возможно, функцию накопления денег следует разделить на две функции - накопления капитала и сбережений населения. Целесообразность подобной дифференциации обусловливается различным содержанием экономических процессов, в которых участвуют деньги. Накопление капитала относится к предпринимательству, а сбережения - к личной трудовой деятельности членов общества.

В отличие от европейской концепции функций денег американская концепция носит упрощенный характер и представлена тремя функциями: учетной, обменной и накопительной. Американские экономисты не разде - ляют концепцию трудовой природы товаров и денег и ориентируются на бухгалтерский учет всех денежных операций общества. Поэтому они конструируют учетную, а не стоимостную функцию денег. Рассматриваемые в рамках европейской концепции функции средства обращения и платежа за товары в американской концепции объединяются в интегрированную обменную функцию товаров и денег. По мнению американских ученых, это облегчает их понимание в данном процессе. Подобный подход к классификации функций денег объясняется тем, что американская экономическая наука ориентирована на поиск путей "зарабатывания" денег, а не на исследование их природы.

Сущность денег состоит в том, что они являются всеобщим средством организации экономических отношений общества, включая товарные, кредитные, финансовые и фондовые отношения, и таким образом выходит за рамки всеобщего эквивалента товарного мира.

2. Факторинг