С конца XV в. в сельском хозяйстве Англии наблюдалось быстрое развитие овцеводства. Крупные землевладельцы во все более широких масштабах превращали свои земельные угодья в пастбища. Более того, они захватывали общинные земли и сгоняли крестьян с их наделов. При этом сносились не только отдельные крестьянские дома, но и целые деревни. Крестьяне, лишившись земли, не имея возможности найти работу, вливались в огромную армию бродяг, скитавшихся по стране без средств к существованию. Доведенные до отчаяния люди совершали преступления, пытаясь не умереть с голоду.

Английские уголовные законы того времени отличались необычайной жестокостью. Смертная казнь предусматривалась за 150 видов преступлений - от убийства до кражи из кармана носового платка. Разрешалось вешать детей, достигших семилетнего возраста. Чтобы разгрузить тюрьмы, власти отправляли каторжников в Северную Америку. Когда же американские колонии добились независимости, британское правительство попыталось посылать заключенных в свои владения в Западной Африке. Последствия оказались катастрофическими. Губительный климат приводил к колоссальной смертности ссыльных [1, с.68].

Прошло немало лет, прежде чем правительству Англии пришла мысль отправлять заключенных в Австралию. Ботаник Дж. Бенкс, участник экспедиции Дж. Кука, в 1779 г. выступил перед, специальным комитетом палаты общин, созданным для изучения вопроса о создании заокеанских поселений для заключенных британских тюрем. 18 августа 1786 г. британское правительство подготовило план создания колонии в Новом Южном Уэльсе. Лорд Сидней обратился к министру финансов с письмом, в котором указывал, что британские тюрьмы сильно переполнены и что это создает угрозу обществу, что попытки найти подходящий район для организации поселения в Африке не увенчались успехом. Поэтому, писал лорд Сидней, нужно выделить средства для отправки 750 заключенных в Ботани-Бей «с таким количеством продовольствия, необходимых предметов обихода и сельскохозяйственных орудий, которые могут им понадобиться по приезде». Командовать транспортировкой первой партии ссыльных в австралийскую «колонию бесчестия», как тогда выражались, приказом министра внутренних дел лорда Сиднея было поручено капитану А. Филлипу. В его распоряжение было выделено 2 военных и 9 транспортных судов.

Не следует думать, что в отдаленнейшую ссылку были отправлены наиболее опасные и закоренелые преступники. Совсем наоборот: туда посылались в основном люди, осужденные за мелкие преступления, например за кражу двух кип шерсти, буханки хлеба, четырех ярдов ткани, кролика или десяти шиллингов. В большинстве своем это были истощенные, слабые и больные люди, среди них несколько десятков стариков, одной женщине было 87 лет. Из Англии отбыло 1026 человек, в том числе чиновников, их жен и детей, а также солдат - 211, ссыльных мужчин - 565, женщин - 192, детей - 18. Во время путешествия умерло 50 человек, родилось 42. Первыми на берег высадились моряки. Они водрузили британский флаг и дали залп из ружей. Так было основано первое поселение колонии Новый Южный Уэльс, названное Сиднеем в честь британского министра внутренних дел [2, с.148].

Первая группа «свободных» поселенцев из Англии прибыла в 1793 году, однако вплоть до середины XIX в. их доля среди европейцев в Австралии была невелика. Так началось постепенное заселение Австралии. Британская колония включала не только Австралию, но и Новую Зеландию. В 1827 г. правительство Англии официально объявило об установлении английского суверенитета над всем континентом. Центром британского присутствия являлось юго-восточное побережье материка с островами, колония Новый Южный Уэльс. В 1825 г. из ее состава была выделена новая колония - Тасмания. В 1829 г. была основана колония Суон-Ривер, ставшая ядром будущего штата Западная Австралия. Первоначально это была свободная колония, но затем, из-за острой нехватки рабочей силы, она также стала принимать каторжников.

Позднее возникают: Южная Австралия (в 1836 г.), Новая Зеландия (в 1840 г.), Виктория (в 1851 г.), Квинсленд (в 1859 г.). В 1863 г. была основана Северная Территория, бывшая до того частью провинции Южная Австралия. Отправка каторжников в Австралию была сокращена лишь в 1840 г., а полностью прекратилась к 1868 г.

В первые десятилетия XIX в. господствующей идеей в колониях был ярко выраженный сепаратизм. Это объяснялось в первую очередь уровнем их экономического развития. Британские колонии в Австралии, расположенные на громадном континенте, географически разобщенные, с весьма малым числом населения, сконцентрированного в немногих центрах, отдаленных друг от друга огромными расстояниями, развивались самостоятельно, постоянно испытывая взаимное недоверие, недоброжелательство, перераставшие в настоящую вражду. Интересы буржуазии различных колоний были часто прямо противоположны. Так, если Новый Южный Уэльс отстаивал принцип фритредерства, то Виктория твердо стояла на позициях протекционизма. Пребывание Виктории, так же как Южной Австралии и Тасмании, в течение длительного времени в составе колонии Новый Южный Уэльс не только не привело к их сплочению и возникновению общих интересов, но, напротив, обострило сепаратистские тенденции, нашедшие свое выражение в движении за выход из-под власти сиднейской администрации и достижение полного самоуправления [3, с.82].

Если у колоний отсутствовал внутриэкономический стимул к объединению, то и их внешнеполитическое положение не способствовало этому. Военное могущество Британской империи тогда было настолько велико, что ни у какой из западных держав не возникло серьезного желания захватить ее легкоуязвимые с военной точки зрения австралийские владения. Но с начала 80-х годов отношение колоний к проблеме федерализма начало существенно меняться. Логика их экономического развития настойчиво требовала объединения. Стремительно увеличивалось поголовье овец и крупного рогатого скота, расширялись посевные площади, и поэтому необходимо было использовать земельные ресурсы в масштабах всего континента. Росли масштабы добычи золота, особенно в Виктории и Западной Австралии, и возникала необходимость привлечения рабочей силы из других колоний. Быстро развивавшиеся средства транспорта и связи уничтожали обособленность, замкнутость колоний.

Процесс дифференциации общества, идущий одновременно с экономическим развитием, сплачивал на одном полюсе всю австралийскую буржуазию, а на другом - весь австралийский рабочий класс, ломая границы отдельных колоний. Это, однако, совершенно не означало, что среди различных категорий буржуазии и рабочего класса не было внутренних противоречий, различия интересов и борьбы мнений. Весьма сильные позиции в Австралии занимали скотоводы. Партия, возглавляемая политиком либерального толка Уэнтвортом, пыталась бороться с явлениями, связанными с «золотой лихорадкой», появлением новых источников обогащения, угрожавших снизить решающее значение шерсти в экономике и положить конец привилегированному положению скотоводов в австралийском обществе [4, с.118].

Экономическая депрессия, обострение классовой борьбы в начале 90-х годов несколько ослабили движение за образование федерации. Но во второй половине 90-х годов оно получило новое развитие. На конференции премьеров австралийских колоний, состоявшейся в Хобарте в феврале 1895 г., после довольно острых дебатов было принято решение созвать новую конференцию по выработке федеральной конституции. Проект конституции, подготовленный конференцией, было решено передать на всенародное обсуждение и в случае его одобрения населением не менее трех колоний - на утверждение британского правительства. Решение конференции получило поддержку парламентов всех австралийских колоний, кроме Квинсленда. В 1899 г. был проведен новый референдум, в результате которого проект федеральной конституции одобрили пять колоний: Виктория, Новый Южный Уэльс, Южная Австралия, Тасмания и Квинсленд. По поводу проекта не высказалась лишь Западная Австралия.

В Англию направилась делегация представителей австралийских колоний, которая должна была представить проект федеральной конституции на утверждение британского парламента. В ее состав вошли: Э. Бартон (Новый Южный Уэльс), А. Дикин (Виктория), Д. Диксон (Квинсленд), Ч. Кингстон (Южная Австралия) и Ф. Фиш (Тасмания). Проект конституции, привезенный австралийской делегацией, встретил серьезные возражения у британского министра колоний Д. Чемберлена. По его мнению, документ предусматривал слишком большую самостоятельность Австралии. Он внес пять поправок, в одной из которых указывалось, что Великобритания должна сохранить право контролировать законодательную деятельность федерации и отдельных ее штатов. В результате переговоров была найдена компромиссная формулировка, после чего проект конституции поступил на рассмотрение британского парламента и получил его одобрение. Королевским указом в июне 1900 г. закон о федеральной конституции Австралии был введен в действие [5, с.98].

Австралийское правительство сформировалось в конце года, а 1 января 1901 г. было официально провозглашено создание Австралийского Союза. В мае того же года в Мельбурне герцог Йоркский от имени британской королевы открыл первую сессию парламента. Акт о конституции Австралийского Союза, принятый британским парламентом, определял структуру и функции государственного механизма новой федерации. В течение двух лет после создания Австралийского Союза федеральное правительство должно было ввести единый таможенный закон и тариф и установить абсолютную свободу торговли между штатами. Австралийская конституция, как и конституция США, предусматривала три вида власти: законодательную, исполнительную и судебную. Но в соответствии с британским образцом в австралийской конституции не было четкой грани между первыми двумя видами власти. В преамбуле конституции говорилось о том, что народы австралийских штатов объединяются «в единый нерасторжимый федеральный союз под властью британской короны». «Исполнительной властью» наделялась королева, и эта власть осуществляется генерал-губернатором - представителем королевы. Таким образом, по конституции законодательная и исполнительная власть в Австралийском Союзе формально принадлежала британскому монарху, действовавшему через генерал-губернатора, назначавшегося им на пять лет.

1.2 Европейские традиции как основополагающие национальные основы Америки