Образ "идеальной" женщины в романе Эдит Уортон в романе "Дом радости"

Размещено на http://www.allbest.ru/

Образ “идеальной” женщины в романе Эдит Уортон в романе “Дом радости”

Тимошенко Ирина Николаевна

Кандидат филологических наук, доцент Кафедры английского языка для геологических и географических специальностей, Факультет иностранных языков, Санкт-Петербургский государственный университет, РФ, г. Санкт-Петербург

Аннотация

Статья посвящена анализу ролевой модели женского поведения, представленной американской писательницей Эдит Уортон в романе «Дом радости». В работе предпринимается попытка выявить роль и социальное предназначение женщины в фешенебельном обществе Нью-Йорка. Целью статьи является определение и исследование свойств и качеств, необходимых представительницам высшего света Америки для соответствия образу «идеальной» женщины, который существовал в традиционном патриархальном обществе Соединенных Штатов в конце XIX - начале XX века.

Ключевые слова: образ «идеальной» женщины, декоративная функция, модель поведения, предназначение женщины, социальные условности

Abstract

The article is devoted to the analysis of the role model of women behavior in the novel “The House of Mirth”, written by the American writer Edith Wharton. The article's author attempts to define the social role and destiny of the woman in the fashionable New-York society. The aim of the article is to find out and research the qualities that used to be a must for any woman who wanted to meet the standards of the image of “ideal” woman which was typical in the traditional patriarchal society at the turn of the XIX - XX century.

Keywords: image of “ideal woman”, decorative function, model of behavior, woman's destiny, social conventions

Роман «Дом радости», написанный американской писательницей Эдит Уортон в 1905 году, посвящен нравам и традициям, характерным для фешенебельного общества Нью-Йорка на рубеже XIX - XX веков. Однако одной из центральных тем этого произведения, несомненно, является вопрос о судьбе и общественном предназначении женщины, принадлежащей к этому узкому и замкнутому кругу богатых людей Америки. Ведь на фоне прекрасно выписанной картины повседневной жизни высшего света Нью-Йорка разыгрывается драма главной героини романа, не сумевшей или не пожелавшей соответствовать принятым в обществе критериям «идеальной» женщины.

Проблема роли и места женщины в американском обществе, бесспорно, волновала Эдит Уортон, о чем могут свидетельствовать сомнения писательницы в выборе наиболее подходящего названия для романа. Известно, что изначально Уортон планировала назвать книгу «Украшение на миг» (A Moment's Ornament). Британская исследовательница Джанет Бир Гудвин, изучив дневники писательницы, утверждает, что именно под этим заголовком в рабочей тетради автора содержатся краткие записи о персонажах и сюжете романа. По мнению Дж. Бир Гудвин, название «Украшение на миг» Уортон позаимствовала из стихотворения английского поэта Уильяма Вордсворта «Она была фантомом восторга» (She was the Phantom of Delight), которое в Америке в середине XIX века пользовалось огромной популярностью у женской аудитории. Дж. Бир Гудвин также обнаружила, что незадолго до рождения писательницы это стихотворение было опубликовано в женском журнале «Годиз Ледиз Бук» (Godey's Lady's Book), издатели которого своей первой обязанностью считали поощрение и развитие в женщине тех качеств, которыми Вордсворт наделил свою героиню [2, p. 57]. И читательницы журнала понимали, что для того, чтобы соответствовать образцу женской добродетели, им следует служить украшением общества, вызывая у окружающих восхищение и восторг.

Но мнилось, создана она

Сиять, как утро и весна,

Полна веселья и огня,

Дразня, чаруя и маня.

Помимо декоративной функции, женщина должна прилежно исполнять и обязанности хозяйки.

Она гармонию несет

В домашний скромный обиход;

Рожденная остерегать,

Руководить и утешать [1, C.116-117].

Лили Барт, главная героиня романа «Дом радости», несомненно, могла бы претендовать на роль «идеальной» женщины, поскольку обладает всеми качествами, необходимыми для выполнения предназначения, предписанного ей обществом.

Она обольстительна и красива, и автор неоднократно подчеркивает физическую привлекательность героини, сравнивая ее с хрупким цветком или яркой птицей. «Она была создана для того, чтобы украшать и вызывать восхищение. Зачем же еще природа закругляет лепесток розы или разукрашивает грудь колибри?» [5, p. 316].

Эдит Уортон наделяет свою героиню не только внешней привлекательностью, но и умением обольщать, завоевывать и покорять мужчин. Стремясь к браку с богатым и влиятельным представителем собственного класса, способным обеспечить ей безбедное существование и достойное положение в обществе, Лили Барт в совершенстве изучила науку соблазнения. С тонкой иронией Уортон описывает процесс обольщения, в котором героиня выступает в качестве охотницы за богатым мужем.

Направляясь в Белломонт, где находится сельское поместье ее друзей, Лили замечает в вагоне поезда мистера Грайса и, «наблюдая за добычей сквозь опущенные ресницы, обдумывает план нападения» [5, p. 18]. Уже по дороге в Белломонт, молодой человек очарован привлекательной спутницей. «Она задавала ему вопросы и внимательно выслушивала объяснения. Видя ее заинтересованный взгляд, он, привыкший к неизменно появлявшемуся на лице слушателей выражению усталости, становился все более красноречивым» [5, p. 21]. Прибыв в дом друзей, Лили начинает действовать по тщательно разработанному плану, и ее окружение всячески помогает ей в этом. От Грайса скрывают тот факт, что Лили курит и играет в азартные игры. Новость о том, что молодой человек избегает шумных компаний, вынуждает героиню отказаться от развлечений, игр и разговоров. Расположившись неподалеку от веселой группы отдыхающих и приняв вид мечтательной, погрузившейся в размышления особы, Лили без труда привлекает к себе внимание Грайса. И, наконец, осведомленная о почтительном отношении молодого человека к вопросам религии, героиня, не отличавшаяся раннее набожностью, просит Грайса сопроводить ее в местную церковь на воскресную службу. Она заранее продумывает свой туалет и решает надеть «серое платье скромного покроя», которое в сочетании с «ее густыми ресницами, опущенными над молитвенником», должно произвести самое благоприятное впечатление на мистера Грайса [5, p. 55].

Наделенная красотой и способностью умело использовать свою физическую привлекательность, Лили Барт не испытывает недостатка в наличии богатых и респектабельных претендентов на роль будущего спутника жизни. Следуя законам воспитавшего ее общества, героиня в поисках «подходящего» супруга неустанно очаровывает и обольщает мужчин, однако так и не решается сделать последний шаг. Как правило, она намечает «жертву», успешно «заманивает ее в сети», но в самый последний момент намеренно все разрушает. «Она работает как рабыня, подготавливая почву и засеивая ее семенами, но в тот день, когда ей следует собирать урожай, она или проспит, или уедет на пикник» [5, p. 197].

Возможно, неудачи Лили Барт являются результатом неприятия героиней той модели поведения, которой, согласно общественному мнению, следует придерживаться девушке ее круга. Девушка успешно и без особого труда справляется с выполнением возложенной на нее обществом декоративной функции, поскольку она даже «не может представить себя нигде, кроме как в гостиной, где будет излучать элегантность и изящество, словно цветок, распространяющий вокруг себя благоухание» [5, p. 105]. Однако вступление в брак с человеком, который «просто богат», оказывается для Лили Барт невыполнимой задачей.

Героиня отчетливо осознает, что брак, в соответствии с законами ее окружения, - это, прежде всего, выгодная сделка, которая позволит ей стать равноправным членом фешенебельного общества. Она пытается смириться с тем фактом, что на «рынке невест» ей приходится выступать в качестве живого товара, который внимательно изучают и строго оценивают потенциальные покупатели-мужчины. Так, выслушивая предложение о замужестве от очередного претендента, Лили замечает, что тот выглядит словно «коллекционер, который учится распознавать малейшие нюансы в дизайне и качестве предмета, которым давно жаждал обладать» [5, p. 315]. Очаровав еще одного молодого человека, который известен как страстный коллекционер энциклопедии «Американа», Лили «решает стать для него тем, чем прежде была «Американа»: имуществом, которое вызывает у владельца такое чувство гордости, что заставляет тратить на себя все больше и больше денег» [5, p. 51].

Однако решение девушки о необходимости заключения «выгодного» брака, обусловленное, прежде всего, стремлением героини к роскоши и богатству, вступает в противоречие с ее истинными чувствами. Ведь Лили не испытывает к заинтересовавшимся ею мужчинам никакой симпатии, они ей совершенно не интересны и вызывают лишь чувство раздражения, разочарования и досады. Именно этот внутренний конфликт, который героиня разрешить не способна, и не позволяет ей выполнить вторую, предписанную обществом, функцию: стать женой, хозяйкой, матерью.

Размышляя о социальных нормах и законах, которые определяют брак и семью как единственное предназначение женщины, Эдит Уортон устами своей героини сравнивает положение и возможности мужчин и женщин в высшем свете Нью-Йорка. «Девушка должна (выйти замуж), а мужчина может (жениться), если захочет - вот в чем разница», - с горечью признает Лили [5, p. 12]. Кроме того, возмущение героини вызывают и те социальные условности, которые ограничивают поведение женщины, но никак не касаются поведения мужчин. Так, столкнувшись со знакомыми в тот момент, когда она покидала квартиру неженатого молодого человека, с которым ее связывали исключительно дружеские отношения, Лили вынуждена лгать и оправдываться, чтобы скрыть ее «неприличный» поступок. «Почему девушка должна так дорого расплачиваться за малейшее отклонение от заведенного порядка? Почему нельзя сделать самую элементарную вещь, прежде ловко не замаскировав ее?» [5, p. 16].

Неосознанно протестуя против установленных обществом ограничений, Лили Барт беззаботно нарушает социальные нормы и правила. Героиня курит, несмотря на тот факт, что курение считается недопустимым для молодой девушки. Без сопровождения кого-либо из старших дам, Лили посещает квартиру неженатого приятеля. Она играет на деньги в бридж и проигрывает огромные суммы, что вынуждает героиню совершить непростительный в глазах общества поступок: обратиться к женатому мужчине, который не является ее родственником, за материальной поддержкой. Все эти опрометчивые поступки Лили вызывают множество самых разнообразных сплетен, что приводит к весьма печальным последствиям. Тетя Лили Барт, благопристойная пожилая леди, возмущенная дошедшими до нее слухами о неприличном поведении племянницы, лишает ее наследства.

В итоге, девушка оказывается исключенной из фешенебельного общества Нью-Йорка. Не получив наследства и упустив уже не одного «выгодного» жениха, она более не представляет никакого интереса для общества. Не сумев стать «идеальной» женщиной, героиня не оправдала возлагаемых на нее надежд, и, следовательно, ей нет места в круге «избранных».

Создав образ Лили Барт, Эдит Уортон сознательно бросила вызов ревнителям благопристойности и хранителям традиционных патриархальных ценностей.

Во-первых, писательница смело разрушила миф об «идеальной» женщине, что вызвало бурное негодование со стороны благонравной публики. В 1936 году в предисловии к новому изданию романа Уортон написала: «И какую же картину автор представлял их изумленному взору? Портрет принадлежащей к их кругу молодой девушки, которая красила губы, курила, влезала в долги, занимала деньги, играла в азартные игры и - о, какой ужас! - отправлялась вместе со своим неженатым другом к нему домой выпить чашечку чая! И я не только просила поверить, что такие создания допущены в нью-йоркское общество, но и представляла этот несчастный образец в лице моей героини» [3, p. 61].

Во-вторых, на примере судьбы Лили Барт Уортон убедительно продемонстрировала, что брак в мире богатых людей Нью-Йорка - это, прежде всего, выгодная сделка, в которой нет места чувствам и переживаниям. уортон женщина патриархальный

Для Эдит Уортон, испытавшей в юности на себе ограничения и давление социальных условностей, проблема роли и места женщины в американском обществе была чрезвычайно актуальной. Ведь работа на литературном поприще, а тем более написание социальных романов, определенно не входили в круг обязанностей приличной дамы. Брак и семья - вот для чего, согласно давней традиции, рождаются и живут женщины. Заботливая жена и мать, радушная хозяйка, светская дама, способная своим присутствием украсить любой прием - вот, пожалуй, и весь перечень основных ролей, которые предлагались женщине в фешенебельном обществе Нью-Йорка. Эдит Уортон, явно, было тесно в рамках предлагаемых женщине ролей, и роман «Дом радости» стал своеобразной ответной реакцией на те социальные условности, которые ограничивали и лишали выбора представительниц женского пола, а также препятствовали их развитию.

Список литературы

1. Вордсворт У. Совершенная женщина. // Прекрасное пленяет навсегда. Из английской поэзии XVIII - XIX веков. М., 1988. С. 116-117.

2. Dwight El. Edith Wharton: An Extraordinary Life. N. Y., 1994. 296 p.

3. Goodwyn J. B. Edith Wharton: Traveller in the Land of Letters. Basingstoke; London, 1990. 171 p.

4. Wharton E. N. A Backward Glance // Wharton E. N. Novellas and Other Writings. - N.Y., 1984. - P. 667-1068.

5. Wharton E. N. The House of Mirth. // Wharton E. N. Novels. N.Y., 1985. P. 1- 349

Размещено на Allbest.ru