Жизнь и научная деятельность Александра Флеминга

Осложнения возникли в связи с названием “пенициллин”; некоторые фирмы требовали, чтобы, кроме них никто не продавал этот препарат под таким названием. Пришлось вмешаться Флемингу. В 1929 году он создал это слово, которое стало научным термином и всеобщим достоянием. Никто не может присвоить его себе. Флеминга поддержали правительства нескольких стран, и вопрос был решён положительно. Но всё же необходимо было следить за применением этого слова. Как только разнёсся слух об открытии чудодейственного лекарства, тут же появились всякие мази с пенициллином, глазные капли, лосьоны, таблетки, косметические кремы с пенициллином. По мысли Флеминга, необходимо распространить на пенициллин закон о терапевтических препаратах во избежание злоупотреблений.

Заводы наладили производство, и большое количество препарата поставлялось в армии. Небольшое количество пенициллина отпускалось также рабочим военных заводов, так как среди них были распространены травмы рук. Военные власти дали разрешение использовать пенициллин и для лечения гражданского населения.

Внезапно слава обрушилась на Флеминга, посыпались почести. Сам же он постоянно напоминал о вкладе Флори и Чэйна. В 1943 году он был избран членом Королевского общества, самого старого и уважаемого научного общества Великобритании. Это была самая высокая честь для учёного.

В июле 1944 года в газетах появился список лиц, которых король наградил титулами. Бактериолог из Сент-Мэри стал сэром Александром Флемингом, а его жена Леди Флеминг. Флеминг получал бесчисленное количество приглашений не только из разных городов Англии, но и из Америки и Европы. В начале 1945 года он был назначен президентом только что созданного общества общей микробиологии.

Летом 1945 года Флеминг совершил триумфальное путешествие по США. Он побывал на пенициллиновых заводах и в лаборатории, благодаря которой и было налажено производство пенициллина. Американская техника вызвала у него восторг. “В Америке пенициллину, бесспорно, придают гораздо большее значение, чем в Англии”, - писал он в своём отчёте. Крупные американские фирмы по производству химических продуктов, объединившись, собрали сто тысяч долларов и вручили их Флемингу в знак благодарности. На что учёный сказал, что не может принять деньги, но будет очень рад, если эта огромная сумма будет передана отделению патологии Сент-Мэри на научно-исследовательскую работу. Так и поступили. Был создан фонд Александра Флеминга, капитал и проценты которого назначались исследователям. В Гарвардском университете Флеминг получил почётную докторскую степень. На церемонии присутствовало шесть тысяч человек. Когда президент университета представил Александра Флеминга, изобретателя пенициллина, все присутствующие встали. Овация длилась три минуты.

Что же полезное вынес Флеминг из этой поездки?

- Исследователям в США предоставлялось больше прав и средств, чем в Европе, и поэтому они достигли больших успехов.

- Один американец, некий капитан Романский, предложил пенициллин более продолжительного действия (смесь калиевой соли пенициллина с пчелиным воском и арахисовым маслом). Этот метод очень ценен тем, что он позволяет сохранять нужную концентрацию пенициллина, не прибегая к инъекциям каждые три часа.

- В США ведётся большая работа, которая подготавливает открытие новых антибиотиков. Один из них, стрептомицин, будет, несомненно, очень эффективен.

В сентябре 1945 года Флеминг по приглашению французского правительства приехал во Францию. Затем были поездки в Италию, Данию, Норвегию, Бельгию.

25 октября Флеминг получил телеграмму из Стокгольма, сообщавшую, что ему, Флори и Чэйну присуждена Нобелевская премия по медицине. Ещё одно отличие очень обрадовало Флеминга: ему присвоили звание почётного гражданина Дарвела, маленького шотландского городка, где он учился в школе. Нобелевская премия, присуждённая Флемингу, разрешила вопрос о преемнике Райта в Сент-Мэри. Флеминг стал принципалом Института (так теперь называется директор). Для тех, кто вёл исследовательскую работу, он был великолепным руководителем. Известность не вскружила ему голову. Он оставался простым и приветливым. Дверь его комнаты всегда была широко открыта для коллег. Флеминг редко кого-нибудь хвалил. “Думаю, что это неплохо”, - вот самый большой комплимент, который можно было от него услышать. Его одобрение выражалось в поддержке и содействии. Он любил точность и краткость. Особенно высоко ценил искусных лаборантов. Он осуждал экспериментаторов, которые физический труд считали ниже своего достоинства. Многие научные работы Института велись по его совету или под его непосредственным руководством. Но потом он, проявляя благородство и скромность, отказывался ставить свою подпись под сообщениями, хотя своей ценностью они в основном были обязаны ему. В тех случаях, когда он давал свою подпись, он говорил: “Поставьте мою фамилию последней, тогда они вынуждены будут перечислить всех. Если же вы поставите мою фамилию первой, они скажут просто “сообщение Флеминга и других”. Достигнув славы, о какой он и не мечтал, Флеминг теперь стремился выдвинуть своих коллег.

Позже Флеминг ещё дважды посетил Францию, а в 1948 году - Испанию. В 1949 году он посетил Рим, был принят папой и избран членом папской Академии наук. В этом же году он ещё раз побывал в Соединённых Штатах, где должен был присутствовать при учреждении Оклахомского фонда для научно-исследовательской работы. Вернувшись в Лондон, он застал жену в тяжёлом состоянии. Своим друзьям по больнице он горестно говорил: “Она не встанет. Самое ужасное, что пенициллин не может ей помочь. Его ещё не умели производить, когда умер брат Джон, а теперь его производят, но Сирин он бесполезен”. Жена умерла в ноябре 1949 года. Её смерть была тяжёлым ударом. Флеминг не говорил о своём горе, но постарел на двадцать лет. Он сказал своему старому и любимому другу, доктору Юнгу: “Моя жизнь разбита”. Одно придавало ему мужества и было его опорой - его работа. Оправиться от горя ему помогали и бесконечные поездки. Флеминг был назначен членом Комиссии по международным научным конференциям ЮНЕСКО. Он очень охотно ездил в Париж на заседания.

30 октября 1951 года во время заседания Совета Сент-Мэри его вызвали к телефону и передали следующую телеграмму: “Согласитесь ли вы на назначение ректором Эдинбургского университета? Ответ дайте срочно”. Дело в том, что в Шотландии ректор избирается самими студентами и его должность, в основном почётная, не требует постоянного присутствия. Однако ректор председательствует в Сенате университета - высшем административном и финансовом органе. Эдинбургские студенты имеют привилегию выбирать того, кого они действительно уважают и считают своим учителем. Кандидатов было несколько. Каждого должна поддерживать группа не меньше двадцати студентов, которая ведёт за него яростную кампанию. В результате Флеминг набрал 1096 голосов, а его главный соперник, Ага Хан, имевший множество титулов, богатый вельможа, могущественный и хитрый, - 660. Остальные кандидаты остались далеко позади. Флеминг был в восторге, что его избрали подавляющим большинством. Он был очень популярным ректором.

В январе 1955 года Флеминг ушёл с поста руководителя Института, но лаборатория сохранилась за ним. Он был рад, что избавился от ответственных обязанностей и может снова заняться настоящим делом.

Однажды в Феврале ему стало плохо: была рвота, незначительно повысилась температура. Казалось бы без всяких видимых причин. Желудочная форма гриппа - таков был диагноз. В воскресенье ему стало хуже, но он не хотел беспокоить никого из своих друзей врачей. Флеминг продолжал ежедневно бывать в лаборатории. В марте ему с новой женой предстояла поездка в Стамбул, Анкару и Бейрут с заездом в Грецию. Была надежда, что южное солнце восстановит его здоровье.

11 марта Флемингу предстоял напряжённый но приятный день, однако утром он пожаловался жене на тошноту. Надеясь, что всё обойдётся, он не хотел беспокоить доктора по пустякам. Его здоровый, могучий организм пытался побороть неожиданный недуг, не желая сдаваться. Врач обещал быть через час. Жена беспокоилась, не сердце ли это. “Нет, не сердце, - сказал он. - Боль идёт по пищеводу и спускается в желудок”. Его голос звучал спокойно и серьёзно. Неожиданно он упал. Александр Флеминг скончался. Так, из-за своей предельной скромности и стремления никого не беспокоить, из-за твёрдого решения никогда не пользоваться никакими преимуществами, человек, давший медицине мощное оружие против болезни, умер в центре Лондона не дождавшись медицинской помощи. Он умер так, как он хотел бы умереть, - счастливым, полным сил, не утратив своих блестящих умственных способностей. Он умер так, как жил, - скромно, мужественно, молчаливо.

Александра Флеминга похоронили в соборе святого Павла - честь, которой удостоились лишь несколько очень прославленных англичан. Почётный караул несли студенты и медицинские сёстры Сент-Мэри. Рядом с монументальными могилами Нельсона и Веллингтона находится скромная плита, на которой начертаны инициалы А.Ф., - здесь покоится прах Флеминга. На соседней стене плита из греческого мрамора и на ней - чертополох, эмблема Шотландии, и лилия, эмблема Сент-Мэри. Этот памятник говорит о трёх самых глубоких привязанностях Флеминга.

Флеминг, величайший врач-гуманист, дорог не только народу Англии, его имя почитается во всём мире. А его внезапная смерть потрясла не только его соотечественников. “Он был великим врождённым исследователям, - сказал об Александре Флеминге профессор Хеддоу, директор института рака. - Он понимал, что необходимо работать, и приложил немало усилий, чтобы осуществить большие замыслы. Но его истинное величие было в умении “схватить” неожиданное наблюдение и распознать его в тот момент, когда его истинное значение ещё ускользает от других. Хотя его имя для всего мира связано с пенициллином, нельзя пренебрегать другими вкладами Флеминга в науку. Уже одних этих оснований достаточно, чтобы назвать его великим человеком”.

Александр Флеминг имеет право на всемирное признание и на бессмертную славу.

Размещено на Allbest.ru