Остров Святой Елены

Размещено на http://www.allbest.ru/

Остров Святой Елены, названный в честь Елены Константинопольской, ? это остров вулканического происхождения, заморская территория Великобритании, расположенная в южной части Атлантического океана. Помимо острова Святой Елены в состав территории входят остров Вознесения и архипелаг Тристан-да-Кунья.

История острова Святой Елены насчитывает более 500 лет с тех пор, как в 1502 году его, необитаемый и пустынный, открыли португальцы. Считается, что это вторая старейшая колония Великобритании и одно из самых изолированных мест в мире. Несколько веков остров был стратегически необходимой точкой для кораблей, плывших из Азии в Южную Африку в Европу. С того же времени британцы начали использовать остров как место для ссылок ? особенно примечательными заключенными были, как известно, Наполеон, сын зулусского короля Динузулу ка-Кетшвайо и около 5 000 пленных буров.

Большинство исторических источников говорят о том, что остров был открыт 21 мая 1502 года португальским навигатором Жао да Нова во время путешествия домой из Индии, первооткрыватель назвал остров "островом Святой Елены" в честь Елены Констанстинопольской. Однако эта дата ? праздничный день (день этой святой) по канонам православной церкви, есть мнение, что остров был открыт 18 августа ? в праздник римской католической церкви. Также есть предположения, что да Нова открыл острова Тристан-да-Кунья, а остров Святой Елены был обнаружен эскадрой под командованием Эстевало да Гама 30 июля 1503 года.

Португальцы застали остров необитаемым, на нем было в достатке свежей воды и древесины. Моряки завезли домашних животных (в основном коз), фруктовые деревья, овощи, построили церковь и пару домов, и оставили на острове больных цингой и другими болезнями, чтобы следующий корабль забрал их домой, если они выздоровеют. Однако постоянного поселения они не основали; с момента открытия остров стал критически важным для кораблей, возвращающихся с грузами из Азии в Европу, так как пассаты как раз заворачивали их к острову после того, как суда огибали мыс Доброй Надежды. Но из-за других течений (вызванных северными пассатами) корабли, путешествующие в Азию, отклонялись к Америкам и не заходили на остров.

Распространено поверье, что португальцы сумели сохранять в тайне местоположение острова почти до конца XVI века, однако и название, и расположение были указаны в голландской книге 1508 года, описывающей путешествие португальской экспедиции Франциско де Альмиеды из Ост-Индии, и в атласе Лопо Хомем-Рейнса "Atlas Universal" 1519 года. Первые поселенцы прибывали в основном на португальских судах. Первым известным постоянным поселенцем стал португалец Фернао Лопез, изуродованный за предательство губернатором Гоа. Изменник предпочел изгнание на острове возвращению в своем состоянии в Португалию, он жил на острове Святой Елены с 1516 года. Королевским указом Лопеза вернули на родину в 1526-м, после чего он отправился в Рим, где ему предоставил аудиенцию папа Климент VII. После этого Лопез вернулся на остров, где умер в 1545 году. остров святой елена военный

Когда только открыли, на нем существовала уникальная флора и фауна. Тем не менее, первичные леса и животные вымерли за 50 первых лет человеческого пребывания на Святой Елене.

Где-то до 1557 года два раба из Мозамбика, один раб с острова Ява и две женщины бежали с корабля и спрятались на острове на срок достаточный, чтобы наплодить еще 15 человек. В 1557 году на остров высадился патриарх Абиссинский Бермудез, державший путь в Португалию, и прожил там целый год. Три японских посла посетили остров в 1583 году, направляясь в Рим на аудиенцию к Папе.

Есть косвенные доказательства того, что первым британцем, посетившим остров, стал сэр Френсис Дрейк, попавший сюда во время последнего этапа своего кругосветного путешествия в 1577-1580 годах. Но точно известно, что в 1588 году англичанин Томас Кавендиш ступил на остров Святой Елены и пробыл на нем 12 дней.

Другой английский моряк, капитан Абрахам Кендалл, посетил остров Святой Елены в 1591 году, а два года спустя на нем остановился по пути домой сэр Джеймс Ланкастер. С тех пор, как местоположение острова была раскрыто, английские военные корабли стали устраивать в его окрестностях засады на португальские карраки, возвращавшиеся из Индии. В результате в 1592 году Филипп II, король Испании и Португалии, запретил своему флоту, возвращавшемуся из Гоа, приближаться к острову Святой Елены.

Вскоре испанцы и португальцы перестали заходить на остров ? частично из-за того, что использовали порты на западном побережье Африки, но также потому, что английские и голландские моряки осквернили островную церковь, уничтожили домашний скот и плантации. С тех пор остров подвергался разорению ? к примеру, англичане, срубали фруктовые деревья, чтобы собрать с них плоды.

В 1633 году Голландия заявила свои права на Святую Елену, хотя не было свидетельств, что эта страна когда-либо колонизировала или обустраивала остров. В местном архиве хранится голландский межевой камень, конкретное время установки которого не известно, но это точно произошло позднее 1633 года. Однако к 1651 году голландцы оставили остров в пользу своей новой колонии на мысе Доброй Надежды.

Идея предъявить права на остров Святой Елены была впервые высказана в памфлете Ричарда Бутби. К 1649 году Ост-Индская кампания приказала возвращающимся домой судам ожидать друг друга у острова. В следующем году компания подала петицию правительству, в которой просила выслать военный корабль для охраны судов на пути от острова к дому. В 1657 году компания получила от Ричарда Кромвеля разрешение на управление островом, и было принято решение укрепить эту территорию и использовать под плантации. В 1659 году на остров прибыл флот, возглавляемый капитаном Джоном Даттоном, с этого момента началось официальное существование на Святой Елене английской колонии. За месяц на острове построили форт, названный крепостью Святого Иоанна, и несколько домов, однако новая колония пока не могла перейти на самообеспечение, поэтому в начале 1658-го Ост-Индская кампания приказала всем возвращающимся домой кораблям заходить на остров и оставлять там тонну риса.

В 1600 году произошло восстановление британской монархии: форт, город и долину, где он располагался, переименовали в честь герцога Йоркского, будущего короля Джеймса II ? соответственно, в форт Джеймс, Джеймстаун и Джеймс-Вэлли. Ост-Индская компания сразу же подала заявку на королевскую верительную грамоту, чтобы придать законный статус своему пребыванию на острове Святой Елены ? этот документ вышел в 1661 году. Однако у компании и губернаторов возникли проблемы с жителями острова ? их было мало (около 66 человек), кроме того ? почти все они были пьяницами и бездельниками. Социальная обстановка была неспокойной, и, в конце концов, восставшие члены островного совета силой посадили губернатора на корабль и отправили его обратно в Англию. По случайном совпадению в этот же момент компания выслала нового губернатора, Энтони Биля (1672?1673).

В Рождество 1672 года голландская Ост-Индская компания начала военное вторжение на остров Святой Елены, так как не оправдались ее надежды и мыс Доброй Надежды оказался не самой лучшей гаванью. Губернатор Биль был вынужден покинуть остров. Он доплыл до Бразилии и нанял там корабль, на котором встретил флотилию британской Ост-Индской компании, высланную заранее, чтобы доставить свежие войска на остров. В мае 1673 года Британия вернула себе остров без человеческих потерь.

В 1674 году губернатор Ричард Кейгвин был захвачен в плен недовольными поселенцами и войсками, спас его по счастливой случайности прибывший флот Ост-Индской компании. В 1676 году остров посетил астроном Эдмунд Галлей, наблюдавший здесь 341 звезду южного полушария.

Из-за отсутствия внутренней торговли посылаемые на остров товары не облагались налогом, но корабли, торгующие с Мадагаскаром, были обязаны на пути домой оставлять на острове по одному рабу. Также рабов завозили проходящие корабли из Азии, и к 1679 году число слуг возросло до 80. В 1684 году произошло восстание плантаторов и солдат: трое бунтовщиков погибли во время неудачной атаки на форт Джеймс, а четырех казнили после завершения бунта. В 1698 году началась война с Францией, из-за чего английские суда несколько лет избегали заходов на остров, опасаясь попасть под атаку французских военных кораблей. В связи с этим солдаты, срок службы на острове которых подходил к концу, не могли вернуться домой, а губернатор Джошуа Джонсон предотвращал побеги солдат на проходящих редких судах, запретив отплытия с острова в ночное время. Социальная обстановка накалилась, в 1693 году поднялся очередной бунт, во время которого несколько солдат бежали на захваченном корабле, а губернатор Джонсон был убит. В это же время ужесточилось отношение к рабам, их стали наказывать совершенно людоедскими методами (сжигать заживо, морить голодом). Слухи о восстании рабов 1694 года привели к тому, что троих местных бедолаг казнили ужасным способом, а многих других ? жестоко наказали.

Расчистка местных лесов для развития сельского хозяйства, строительства, производства спирта и дубления кож привело к тому, что в 1680-м на острове начало не хватать дерева. В следующем десятилетии до огромных размеров выросло число крыс и коз, эти животные уничтожали молодую поросль деревьев и зерновые. Увеличение пошлин на арак (рисовую водку) и дрова для растопки не помогло справиться с уничтожением леса, а попытки засадить остров деревьями, предпринятые губернатором Джон Робертсом, не были продолжены последовавшими за ним преемниками. Большой лес, ранее простиравшийся от равнины Дедвуд-Плейн до Просперос-Бэй-Плейн к 1710 году был полностью вырублен. В 1718 году впервые были упомянуты проблемы с эрозией почвы; несколько лет стояла засуха, а в 1715-м губернатор Исаак Пайк предложил Ост-Индской компании переселить колонистов на французский остров Мауритус.

Из-за торговой вражды между первой Ост-Индской компанией и Новой Ост-Индской компанией (созданной в 1698 году), в 1708-м появилось на свет объединение этих двух компаний ? "Объединенная компания торговцев Англии, торгующих с Ост-Индией", во владение которого перешел остров Святой Елены; в том же году началось строительство замка, простоявшего до наших дней. Из-за недостатка цемента, зачастую в качестве строительного раствора использовали глину, поэтому такие строения быстро разрушались. В 1709 году солдат, отправившийся на поиски извести, заявил, что нашел месторождения золота и серебра в долине Брейкнек-Вэлли, в результате разразилась местная "золотая лихорадка". Однако после анализа образцов, отправленных в Лондон, выяснилось, что это был медный колчедан ("золото дураков").

XVIII век прошел относительно спокойно для острова, не считая 8-летнего правления губернатора Исаака Пайка, отличавшегося нравом тирана, но сумевшим расширить посадки деревьев, улучшить оборонные укрепления и превратить местные войска в более надежную силу. Перепись 1723 года показала, что на острове в то время проживало 1100 человек, из них 610 были рабами, само собой, среди белой популяции сохранялось расистское отношение к ним. Только в 1787-м черным было дозволено давать в суде показания против белых. В 1742 году на острове открылся первый госпиталь.

В 1761 году Невил Макслейн и Роберт Уаддингтон открыли на острове обсерваторию, чтобы наблюдать прохождения Венеры по диску солнца, но из-за облака наблюдения были испорчены.

Попытка губернатора Джона Скоттоу упорядочить торговлю араком и пуншем привела к тому, что некоторые солдаты взбунтовались, захватили лодки и бежали ? большая часть затерялась в море, но группа из семи солдат и одного раба сумела в 1770 году добраться до Бразилии. Примерно с этого момента на острове начался длительный период процветания. В 1774 году было воздвигнуто новое здание церкви вместо старого, ветшавшего в течение несколько десятилетий. В настоящее время церковь Святого Иакова является старейшей англиканской церковью к югу от экватора. На следующий год остров посетил Джеймс Кук на последнем этапе своего второго кругосветного плавания.

Приказ губернатора Дэниела Корнейли, запрещающий солдатам гарнизона и морякам пить спиртное в тавернах (делать это им позволялось лишь в армейских столовых) привел на Рождество 1787 года к мятежу, когда 200 бунтовщиков сражались с верными губернатору силами три дня. В результате 99 мятежников были приговорены к смертной казни.

В 1759 году губернатора Роберта Брука предупредили, что французские силы захватили Голландию и заставили ее стать союзником Франции. В результате генералу сэру Джеймсу Крегу было послано 411 солдат из гарнизона острова, чтобы помочь в захвате голландской колонии на мысе Доброй Надежды ? операция увенчалась успехом. В это же время солдат, останавливавшихся на острове во время возвращения домой из Индии, рекрутировали в гарнизон, благодаря чему к 1800 году остров защищала уже 1000 человек, были усовершенствованы укрепления и создана новая сигнальная система. В 1792 году ввоз рабов стал незаконным. Однако в январе 1807-го флот привез на остров корь, разразилась эпидемия, унесшая жизнь 58 белых колонистов и как минимум 102 черных. Большая часть рабов принадлежала самым богатым жителям Джеймстауна, поэтому губернатор Роберт Паттон порекомендовал Ост-Индской компании импортировать китайскую рабочую силу для поддержания сельского хозяйства острова, что и было сделано в 1810 году. К 1818-му число китайских наемных рабочих увеличилось до 600, многим из них было позволено остаться жить на острове, что повлияло на популяцию в настоящем.

Начавший работу в 1808 году губернатор Александр Битсон попытался уменьшить размах алкоголизма, запретив публичную продажу спиртного, что привело к очередному солдатскому восстанию в декабре 1811-го. После сдачи 250 бунтовщиков верным правительству войскам были казнены 9 зачинщиков. Следующий губернатор ? Марк Вилкис ? занимался более мирными вопросами: при нем улучшились методы ведения сельского хозяйства, началась перестройка города и открылась первая общественная библиотека. На 1814 год на острове проживало 3 507 человек.

В 1815 году Великобритания выбрала остров Святой Елены как место ссылки Наполеона Бонапарта. Его перевезли на остров в октябре того же года и поселили в деревне Лонгвуд, где он умер в мае 1821 года.

Во время пребывания ссыльного диктатора в заключении остров охранялся дополнительным полком британских солдат, а вокруг постоянно дежурили военный корабли. По соглашению, остров Святой Елены оставался в руках Ост-Индской компании, а правительство Великобритании покрывало затраты на содержание именитого заключенного. Губернатор сэр Хадсон Лоу отчитывался непосредственно перед министром военных дел лордом Батурстом, а торговцы наслаждались новыми доходами от обслуживания дополнительных 2 тысяч человек, хотя ограничения на высадку на остров затрудняли им ведение дел.

Перепись 1817 года показала, что на Святой Елене проживал 821 белый житель, гарнизон из 820 человек, 619 китайских наемных работника, 500 свободных черных и 1 540 рабов. В 1821 году, несмотря на то, что нигде в мире в то время рабство не существовало в более умеренной форме, чем на острове, губернатор Лоу предпринял первый шаг к освобождению рабов, уговорив всех рабовладельцев отпустить на волю всех детей, рожденных после Рождества в том году, к их совершеннолетию.

После смерти Наполеона тысячи временных обитателей острова уехали, а Ост-Индская компания продолжила полностью контролировать остров. Жизнь вернулась к уровню, который продержался до 1815 года, и эти изменения сильно ударили по экономике. Следующие два губернатора успешно провели остров через пост-наполеоновский период, открыв фермерский рынок, основав общество садоводства и сельского хозяйства, улучшив качество местного образования. В 1832 году Ост-Индская компания упразднила рабство на острове, освободив тем самым 614 рабов за год до того, как английский Парламент законодательно закрепил запрет на рабство в колониях. В 1830 году и в 1875-м неудачей увенчались две попытки открыть китобойный промысел. Из-за того, что Наполеон хвалил кофе, который пил в изгнании на острове, местный продукт пользовался популярностью в Париже годы спустя после смерти диктатора.

В 1833 году британский Парламент утвердил Индийский Акт, по которому остров Святой Елены переходил из-под контроля Ост-Индской компании короне. Указ должен был вступить в силу 2 апреля 1834-го. Однако в действительности это произошло 24 февраля 1836 года, когда на остров прибыл майор-генерал Джордж Миддлмор, первый губернатор, назначенный британским правительством, и 91-й пехотный полк. Генерал без промедления распустил островной полк, и, подчиняясь приказам из Лондона, начал грубую кампанию по снижению административных затрат, увольняя налево и направо. В результате к 1890 году население острова сократилось на треть. В 1836 году остров посетил Чарльз Дарвин, путешествовавший на "Бигле", возвращавшемся в Великобританию. В том же году на остров прибыл доктор Джеймс Барри, прослуживший год в чине старшего офицера медицинской службы. Он был противоречивой фигурой, но за год своего пребывания успел реорганизовать местную больницу. Он также выявил участившиеся случаи венерических заболеваний, которые связал с расформированием и призывом на родину полка острова Святой Елены.

В 1833 году в Адене, по договору с султаном Лахея, открылась угольная станция, уменьшившая время путешествия на дальний восток. Это событие, а также открытие Суэцкого канала в 1896-м и изобретение независимых от течений пароходов уменьшило число заходящих на остров кораблей с 1855 по 1889 годы в пять раз.

В 1840 году британское правительство основало на острове военно-морскую базу, главной целью которой сало подавление африканской торговли рабами. В Джеймстауне разместили вице-адмиралтейский суд для проведения следствия над экипажами кораблей, задержанных специально посланной эскадрой. Большинство рабов поместили для восстановления здоровья на станции освобожденных африканцев в бухте Рупертс-Бэй и долине Лемон-Вэлли, однако около трети из них умерло. Немногие выжившие стали работать местной прислугой или рабочими, их потомки составляют африканский этнос в местном населении и сегодня.

В том же году Великобритания согласилась удовлетворить просьбу французов вернуть Наполеона на родину. 15 октября тело диктатора было эксгумировано и торжественно передано Prince de Joinville на корабле "La Belle Poule".

В 1843 году на острове прошла еще одна эпидемия кори, было отмечено, что выжившие в прошлую эпидемию в 1807-м в этот раз не заболели. В 1845 году на остров приехал первый священник-баптист из Кейп-Тауна. В том же году местный кофе продавался в Лондоне по цене 1 динар за фунт, что превратило его в самый дорогой кофе в мире. В 1850 году была заложена сельская церковь святого Павла, известная на острове как "Собор", а в 1859-м была основана Свято-Еленская англиканская епархия, охватывающая еще и острова Вознесения и Тристан-да-Кунья (позднее в ее состав вошли Фолклендские остова, Рио-де-Жанейро и другие города на восточном берегу Южной Америки), в том же году приехал первый епископ. В 1857-м в верхней части Джеймстауна построили церковь Святого Иоанна, чтобы противопоставить что-то преступности и проституции в этой части города. Перепись, проведенная в 1851 году, показала, что население острова составило 6914 жителей.

В 1858 году могила Наполеона и дом, где он жил во время ссылки, были переданы во владение Наполеону III и его наследникам, с тех пор на острове присутствовал французский представитель или консул. Права на Брайарский павильон, где диктатор жил в начале ссылки, передали французам в 1959-м. С тех пор эти два места на острове являются заморской территорией Франции.

В 1851 году местный кофе выиграл первое место на Великой Выставке в Хрустальном дворце.

В 1860-м выяснилось, что дерево, из которого был сделан один из конфискованных кораблей работорговцев, было заражено термитами, которые уничтожили множество зданий и документов и нанесли существенный урон экономике. Во время реконструкции использовали железные опоры и термитоустойчивые сорта дерева, однако проблема с термитами существует и сегодня. В 1861 году был заложен первый камень церкви святого Матфея в Хаттс-Гейт.

В 1864 году была закрыта морская военная база, а десять лет спустя ? африканские концентрационные центры, что привело к дальнейшему упадку в экономике. В том же году случилось небольшое землетрясение. Тюрьма в бухте Рупер-Бэй была уничтожена, а замок и здание верховного суда были перестроены. В 1868 году губернатор Чарльз Эллиот решил выращивать хинное дерево, но пришедший ему на смену С. Пати забросил этот эксперимент и продолжил урезать общественные услуги, что привело к еще одной волне эмиграции с острова. В 1874 году провалился эксперимент по производствульняной ткани из Новозеландского льна, однако в 1907 году он был повторен и стал самой большой статьей островного экспорта. Перепись 1881 года показала, что население острова сократилось до 5 059 человек. В 1882 году на остров прибыл Джонатан ? старейшая черепаха в мире.

Жертвами эпидемия кори, начавшейся на острове в 1886 году, стали 8 человек, а эпидемии дифтерии и коклюша в 1887 и 1893 годах унесли жизни 31 ребенка. В 1890-м под лавиной, прошедшей по Джеймстауну, погибло 9 человек, в память об этом в городе установили мемориальный фонтан. Перепись 1891 года показала, что на острове тогда проживало 4116 человек. В ноябре 1899-го до острова протянули телеграфный кабель от Великобритании, в декабре того же года его довели до острова Вознесения. В следующие два года на остров сослали более 6 тысяч пленных буров. В 1901-м численность населения острова достигла пика ? 9 850 человек. Островитяне и буры жили в атмосфере взаимного уважения и доверия, после окончания англо-бурской войны в 1902-м некоторые пленники предпочли остаться на Елене. В 1900 году произошла эпидемия гриппа, в течении которой погибло 3,3% населения острова, в 1903 году случилась еще одна эпидемия коклюша, болезнь поразила почти всех детей на острове, но умер только один.

В 1906 году, после того, как буры покинули остров Святой Елены, с него убрали весь военный гарнизон и даже распустили народное ополчение ("волонтеров острова Святой Елены"), что негативно повлияло на островную экономику. Однако в следующем году на Елене начали возделывать лен, это успешное начинание помогло островитянам пережить военные годы. Тогда же на острове начали плести кружево, в 1908 году открылась первая школа кружевоплетения. В 1909 году открылся рыбоконсервный завод, но из-за чрезвычайно плохого улова рыбы в тот год предприятие закрыли. В 1911-м к берегам острова причалил охваченный пожаром корабль "S.S. Papanui", перевозивший эмигрантов из Великобритании в Австралию. Судно сгорело дотла и затонуло, но 364 пассажиров и команду спасли островитяне. Согласно переписи того же года, население острова сократилось до 3520 человек.

В 1914 году к острову причалили три немецких военных дредноута и островитяне поняли, что, несмотря на укрепления, они уязвимы для атак с моря. С началом Первой мировой войны корпус волонтеров острова Святой Елены был восстановлен, 46 жителей острова погибли во время военных действий. В 1918-м остров обошла стороной мировая пандемия гриппа.

Самопровозглашенный султан Занзибара Сейид Халид Баргаш отбывал на Святой Елене ссылку с 1917 по 1921 годы, после чего его отправили на Сейшельские острова.

В 1920 году причалившее к острову норвежское судно "Spangereid" загорелось и затонуло на месте своей швартовки в гавани Джеймс-Бей, уголь из трюма вымыло на пляж около причала. По переписи 1921 года население острова составило 3 747 человек. В 1923 году валюта ЮАР получила официальное хождение на территории острова из-за значительного уровня торговли с этой страной. В 1929-м на остров ввезли первую машину ? Остин-7. Перепись 1931 года показала, что население возросло до 3995 человек (и 1500 коз). В 1938 году остров Тристан-да-Кунья стал зависимой территорией острова Святой Елены.

Во время Второй мировой войны погибло шесть жителей острова. В октябре 1941 года британский танкер "Даркдейл" был потоплен рядом с бухтой Джеймстауна немецкой подводной лодкой. По ленд-лизу США на острове Вознесения построили военный аэродром, но заморскую территорию острова Святой Елены никогда не использовали в военных целях. Как и в предыдущую войну, островитяне получили дополнительный доход с продажи льна.

Согласно переписи 1946-го, население острова составило 4748 человек. В 1945 году на острове было зафиксировано 217 случаев полиомиелита, в том числе 11 со смертельным исходом; в 1948 ? 7 смертей от коклюша и 77 госпитализаций с диагнозом "острый нефрит"; в 1951 90% населения поразило свинкой.

После войны цены на лен взлетели, достигнув наибольшего значения в 1951 году. Однако сырьевая промышленность острова Святой Елены пришла в упадок, не выдержав конкуренции с синтетическим волокном и из-за того, что цена местного льна из-за стоимости доставки была значительно выше мировых цен. После того, как в 1965 году основной покупатель льна ? британская почтовая служба ? решил закупать для своих почтовых сумок синтетическое волокно, закрылись все льнопрядильные фабрики острова. Перепись 1956 года показала, что популяция незначительно снизилась ? до 4 642 человек. В 1957 году островитяне попытались снова открыть рыбоконсервный завод, но предприятие снова провалилось. В том же году на остров в качестве заключенных прибыли три принца Бахрейна, но в 1960-м их отпустили согласно судебному предписанию. С 1958 года компания "Юнион Касл" (Union Castle) значительно снизила число заходов своих кораблей на остров.

В 1969 году прошли первые (при новой конституции) выборы в 12-местный законодательный совет острова. К 1976 году численность населения достигла 5 147 человек. В 1977 году компания "Curnow Shipping", расположенная в устье британской реки Эйвон, заменила "Юнион Касл" в перевозке почты и грузов к острову, используя судно "Святая Елена". Местный энедмичный вид, считавшийся вымершим ? эбеновое дерево о.Св. Елены ? был заново обнаружен на острове в 1981 году.

Согласно акту о британском подданстве 1981 года, остров Святой Елены перестал считаться коронной колонией Великобритании, а его жители потеряли полное британское гражданство и право проживания в Соединенном Королевстве.

Корабль "Святая Елена", обслуживающий транспортные нужды острова, был в 1982 году потребован Министерством обороны для участия в Фолклендской войне, а весь экипаж поступил на военную службу добровольно. Судно было задействовано в операциях по разминированию зоны военных действий, но добровольцы так и не получили медалей. В 1984-м остров посетил принц Эндрю в качестве члена вооруженных сил Великобритании.

Перепись населения 1987 года показало, что его численность почти не изменилась ? на острове проживало 5 644 человека. В 1988 году было сформировано министерство развития и планирования народного хозяйства, призванное улучшить жизнь на острове. В том же году под эгидой главы департамента образования Бэзила Джорджа начала работать трехступенчатая система образования ? открылась школа принца Эндрю для детей от 12 лет. В средних школах острова должны были учиться дети от 8 до 12, в начальных ? от 5 лет.

В 1989 году в Абердине принц Эндрю спустил на воду замену для реквизированного министерством обороны корабля ? одноименное судно, специально спроектированное для рейсов между Кардифом и Кейп-Тауном. В то же время началось планирование постоянной транспортной связи с островом Вознесения, поскольку многие жители работали на нем и на Фолклендских островах. В 1995 году было принято решение снабжать остров Святой Елены из Кейп-Тауна и уменьшить число рейсов до Великобритании до четырех в год.

В 1989-м вступила в силу конституция острова Святой Елены 1988 года, согласно которой остров управляется губернатором, главнокомандующим островными вооруженными силами и исполнительно-законодательным советом. В 1992-м на 15-том заседании епархиального синода острова была учреждена комиссия епископа по гражданству, призванная восстановить полное британское гражданство островитян с возможностью проживания в Великобритании.

В 1997 году британские таблоиды преподнесли публике статьи о "бунтах" на острова Святой Елены, прошедших из-за острой проблемы безработицы.

"Бунты" оказались столкновением губернатора Дэвида Смоллмана с группой недовольных островитян, узнавших из статьи в "Financial Times", что он и британское министерство иностранных дел отвергли планы по строительству на острове аэропорта.

В 1997 году Великобритания вернула Гонконг Китаю, и тогда же британское правительство опубликовало обзор зависимых территорий, в котором взяло на себя обязательство восстановить существовавшие до 1981 года права населения, что и было сделано в акте 2002 года о заморских территориях. В том же году был организован национальный трест острова Святой Елены, призванный сохранить культурно-историческое наследие острова. Полная перепись населения в феврале 1998 года показала, что на острове проживают 5157 человек.

На прошедшем в январе 2002 голосовании большинство островитян высказались за постройку аэропорта. В том же году открылся краеведческий музей. В апреле 2005-го британское правительство объявило о своих планах по постройке аэропорта на острове Святой Елены. Хотя ожидается, что его создадут к 2012-2013 годам, до сих не было получено министерской санкции на строительство. Возможно, из-за кризиса оно вообще будет отложено на неопределенный срок.

Перепись, проведенная в феврале 2008 года показала, что население острова снизилось до 4255 человек. В первой половине 2008-го скалы над джеймстаунским причалом были укреплены стальной сеткой, чтобы предотвратить дальнейшие обвалы. Однако 14 августа обрушились породы в западной части Джеймстауна, повредив баптистскую церковь и окружающие ее здания. В данный момент находятся в рассмотрении планы по укреплению всех опасных скалистых участков в городе к 2015 году

В современной экономике острова преобладает государственный сектор (больше половины ВВП). До 1960-х годов лен был единственной возделываемой культурой острова, что привело к тому, что после того, как его выращивание стало невыгодным, островитянам пришлось полагаться исключительно на помощь Лондона, а также поставки из Южной Африки и Великобритании. Туристическая индустрия развита слабо, так как связана с редкими рейсами кораблей. Отели Святой Елены обычно заселены не более, чем на 10%; в 2005 году на острове побывало 1 180 посетителей.

На острове производится одни из самых дорогих кофейных зерен в мире. Также островитяне делают из кактусов местный самогон под названием "Tungi Spirit". Значительной прибавкой к ВВП острова и заморской территории в целом является производство собственных марок. Несмотря на слабость экономики, на Елене очень низкий уровень безработицы, а из-за массовой миграции молодежи в поисках лучшей жизни часто сменяются кадры. 22% населения пользуются социальной пенсией ? в основном жители возрастом старше 60 лет. Общая площадь острова Святой Елены ? 122 квадратных километра, по большей части она составлена из вулканических пород, значительная часть местности ? пересеченная. К территориям Святой Елены причисляют также два десятка островков, находящихся не далее чем в километре от основного берега. Центральная часть острова покрыта лесом, частично посаженным людьми ("Проект Миллениум"). Температура на центральном возвышенности на пару градусов ниже, чем на остальной части острова, дожди здесь идут более регулярно. На этих участках обитают эндемичные для острова птицы, животные, насекомые. Прибрежная зона пустынна, покрыта вулканическими отложениями; она теплее, чем остальная часть острова.

Когда остров был только открыт, его покрывала уникальная эндемичная растительность, включая особый вид капустных деревьев. И в сегодняшние дни островная флора включает в себя множество особых видов. Центральная часть острова, скорее всего, была покрыта густым тропическим лесом, но и прибрежные зоны были довольно зелеными. Современный пейзаж сильно отличается от того, что существовал здесь некогда: низменности преимущественно каменистые, хотя и сейчас остров можно назвать зеленым ? из-за завезенных деревьев. Такая резкая перемена в местной природе связана с тем, что на Святую Елену завезли коз, и тем, что завезенная растительность вытеснила коренную. В результате деревья Acalypha rubrinervis и Nesiota elliptica вымерли, а многие другие растения находятся под угрозой вымирания.

Остров Святой Елены является одним из самых изолированных мест в мире, ближайший берег (кроме островов Вознесения и Тристан-да-Кунья) расположен в 2000 километров. Единственный способ сообщения с островом ? водный; судно "Святая Елена" причаливает в бухту Джеймс-Бей около 30 раз в год, оно останавливается на островах Святой Елены и Вознесения, в Кейптауне и Великобритании.

На острове Вознесения расположен большой военный аэродром, с него совершаются еженедельные полеты на военно-воздушную базу Великобритании Брайз-Нортон, ограниченное число мест предоставляется гражданским пассажирам. Для перевозки жителей по острову Святой Елены выделен миниавтобус, большинство рейсов приходится на выходные, чтобы сельские жители могли решить свои вопросы в Джеймстауне и уехать домой.

Среднее образование на острове бесплатно и обязательно для детей от 5 до 15 лет. Однако высших и среднеспециальных заведений на острове нет. Святая Елена участвует в ассоциации Островных Игр.

Размещено на Allbest.ru