Высказывались самые невероятные предположения, например, что тасманийцы - потомки потерпевших кораблекрушение жителей Восточной Африки, прибитых к берегам Тасмании бурями после блужданий по просторам океана, или что они прибыли из Антарктиды. Иные, напротив, утверждали, что тасманийцы на своем острове автохтоны, что родина их предков - Тасмания или территория древнего материка, часть которого составляла Тасмания.

Подавляющее большинство теорий можно разделить на две группы. В первую входят гипотезы о том, что древние тасманийцы пришли из Австралии, которую они прежде населяли. Мнения приверженцев этой гипотезы расходятся в том, прибыли они морем или по суше, которая существовала прежде на месте Бассова пролива. Не менее важные разногласия существуют и по поводу соотношения тасманийцев и австралийцев: принадлежали ли тасманийцы к коренному населению Австралии или были его предшественниками, частью ассимилированными, частью вытесненными австралийцами и нашедшими убежище в Тасмании? Те, кто отделяет тасманийцев от австралийцев, близки к авторам теорий второй группы, которые выводят тасманийцев из более отдаленных, чем Австралия, областей Океании: с Новой Гвинеи, Новой Каледонии, Новых Гебридов, а следовательно, вообще исключают вопрос о связи тасманийцев с австралийцами.

Именно такой точки зрения придерживались исследователи последней четверти XVIII в., которые, сравнивая тасманийцев с австралийцами, отмечали, что народы эти говорят на разных языках и мало похожи друг на друга - у тасманийцев, например, в отличие от австралийцев, курчавые волосы, как у негров, меланезийцев, папуасов. А ведь до 1798 г., когда Дж. Басс и М. Флиндерс пересекли пролив, отделяющий Тасманию от Австралии, почти все были уверены, что Тасмания является частью австралийского материка. Впрочем, иные исследователи, подобно Дж. Куку, не могли не видеть п того, что при некоторой негроидности тасманийцы занимают обособленное положение н отличаются и от африканских негров, и от других жителей Океании.

Т. Гекели, один из крупнейших биологов второй половины XIX в., в числе первых решительно заявил, что австралийцы и тасманийцы антропологически совершенно не похожи, что прародину последних следует искать не в Австралии и что скорее всего они попали в Тасманию с Новой Каледонии по цепи островов, которая некогда связывала их, а теперь погрузилась в океан. Лингвист Р. Латам, как бы развивая эту мысль, утверждал, что язык тасманийцев родствен как австралийским, так и новокаледонскому языкам.

Особое место занимает теория Дж. Бонвика, выдвинувшего в 1870 г. гипотезу "затонувшего материка". Далекие предки австралийцев и тасманийцев были, по его мнению, автохтонами этого гипотетического материка. Затем в течение многих тысячелетий тасманийцы были полностью изолированы от остального мира, в том числе и от австралийцев, и только одинаковые обычаи и верования напоминают о давнем родстве этих народов. Антропологические различия между австралийцами и тасманийцами - также результат длительной изоляции. Бонвик считал, что древний континент, позднее погрузившийся в океан, связывал Тасманию с Мадагаскаром, Андаманскими островами, Цейлоном, Австралией, Новой Гвинеей, Новой Каледонией и Новой Зеландией. Заметное место в построениях Бонвика занимает идея о генетических связях австралийцев и тасманийцев с народами Южной Индии и Цейлона.

Смелая теория Бонвика строилась в основном на умозаключениях, она была лишена сколько-нибудь убедительных доказательств, да наука того времени и не могла их предложить. И все же идея древнего материка, на территории которого формировались предки австралийцев и тасманийцев, материка, исчезнувшего в послеледниковый период, содержала в себе некое "рациональное зерно", находящее опору в данных современной науки, хотя границы этого материка указаны Бонвиком весьма произвольно. В свете современных исследований не лишено оснований и предположение о сохранении в этой части ойкумены, вплоть до Индии, следов древнего австралоидного субстрата, предположение о том, что австралийцы - автохтоны Южной Азин.

К концу XIX в. все чаще и определеннее звучало мнение о том, что тасманийцы - уцелевший в изоляции осколок негроидной расы, когда-то широко расселенной в Австралии, Океании и сопредельных странах Азин. И если тасманийцев с кем-либо сближали, то в первую очередь с такими народами, как негроиды Малакки, андаманцы и т.д. Этот взгляд разделял и Г. Лннг-Рот. Он считал, что - негроиды Австралии, коренное население этого континента, были поглощены пришедшими позднее протоавстралийцами и что тасманийский субстрат все еще прослеживается в антропологическом типе и культуре австралийцев. Один из наиболее видных приверженцев теории вытеснения негроидной расы австралоидной, Дж. Мэтью, тоже считал тасманийцев прямыми потомками автохтонного негроидного населения Австралии и Тасмании (которые до образования Бассова пролива составляли одно целое), впоследствии ассимилированного на австралийском материке волнистоволосыми пришельцами.

В начале XX в. к гипотезе сухопутного моста между' Австралией и Тасманией вновь вернулся известный австраловед А. Хауитт. В это время уже были известны геологические факты, указывающие на возможность существования в древности такого моста. Это, прежде всего, находящееся на глубине 50 морских саженей (91 м) подводное плато между Тасманией и Юго-Восточной Австралией. Кроме того, ничто не доказывает, по мнению Хауитта, что тасманийцы умели когда-нибудь изготовлять лодки, пригодные для длительных морских путешествий, а следовательно, способные пересечь пролив между Тасманией и Австралией. Действительно, нет никаких данных, свидетельствующих о том, что тасманийцы когда-либо переплывали Бассов пролив. Остается допустить, что они прошли по суше, возможно разрезанной в некоторых местах неширокими проливами, которые не могли быть непреодолимыми препятствиями для тасманийцев, способных пересекать проливы до 7 миль шириной. Согласно Хауитту, тасманийцы были древнейшим населением Австралии, которое сохранилось в Тасмании благодаря образованию Бассова пролива и изоляции. На территории Австралии оно смешалось с пришедшими позднее австралийцами, но о древнем тасманоидном субстрате говорят негроидные черты в антропологическом типе австралийцев. В этом Хауитт очень близок к Лннг-Роту и Мэтью. Тасманийцы, по Хауитту, - представители океанийских негритосов, разбросанных в настоящее время небольшими группами от Андаманских островов до Филиппин и Новой Гвинеи, это все, что осталось от автохтонной расы, когда-то населявшей эту часть земного шара.

По мнению Хауптта, предками тасманийцев не могли быть меланезийцы, представляющие более высокую культуру.

В XX в. по-прежнему преобладала та точка зрения, что тасманийцы и австралийцы - различные ветви человеческой семьи. В особенно категорической форме ее выразил Ф. Вуд-Джонс, и в этом он близок х Т. Гекели. Тасманийцы, считал Вуд-Джонс, негроиды, тогда как австралийцы ничего общего с негроидной расой не имеют. Подобно Гекели и некоторым антропологам прошлого столетия, Вуд-Джонс относят тасманийцев к меланезийскому антропологическому типу, несколько модифицированному вследствие продолжительной изоляции, но отнюдь не из-за смешения с другой расой. В Тасманию они попали, полагал он, не по сухопутному мосту, а морем, с Новой Каледонии или с другого острова, пользуясь лодками для длительных морских плаваний, которые они когда-то умели делать, но впоследствии разучились.

Обсуждая различные способы, с помощью которых тасманийцы могли попасть на свой остров, У. Кроусер начинает с гипотезы Вуд-Джонса. Он указывает на сходство природного мира Тасмании и Юго-Восточной Австралии, особенно сумчатых животных. Одни из них уже исчезли, но другие сохранялись до самого недавнего времени. Это говорит о том, что Тасмания и Австралия долгое время были связаны сушей, позднее затопленной. Вполне возможно, что и человек попал из Австралии в Тасманию по суше. Насколько известно, тасманийцы бы ли в состоянии переплывать проливы лишь между Тасманией и ближайшими островами, и их средства навигации не выдержали бы дальнего плавания. А расстояние между Новой Каледонией и Тасманией - около 1700 миль по прямой. К тому же в морях, окружающих Тасманию, крайне неблагоприятные условия плавания. Итак, если даже допустить, что тасманийцы пришли из Меланезии, то скорее всего это произошло в результате постепенного их продвижения на юг вдоль восточного побережья Австралии. Это построение можно назвать теорией трансконтинентальной миграции негроидов. В какой-то мере оно является уступкой гипотезе Гекели - Вуд-Джонса.

Н. Пломли также считает, что геологическое прошлое Бассова пролива указывает на возможность проникновения тасманийцев из Юго-Восточной Австралии по суше. К тому же, по его словам, обнаружены археологические следы древнего населения на о-вах Кинг и Флиндерс, расположенных на месте прежнего сухопутного моста. Заселение Тасмании из Меланезии по морю, на тасманийских плотах и челнах, он считает маловероятным.

Различные теории происхождения тасманийцев и появления их на своем острове рассматриваются и в коллективном труде советских авторов "Народы Австралии л Океании". С.А. Токарев, автор соответствующей главы, не присоединяется решительно ни к одной. Преимущественное внимание, однако, уделено знакомой нам гипотезе Гекели - Вуд-Джонса, согласно которой тасманийцы попали на свой остров не через Австралию, а минуя ее, скорее всего - с Новой Каледонии. Тасманийский антропологический тип, принадлежащий к негроидной курчавоволосой группе, не мог сложиться на материке Австралии, в условиях умеренного климата, так как формирование негроидов возможно лишь в условиях влажного тропического климата. По словам автора, у тасманийцев были обнаружены некоторые, очень немногочисленные, правда, элементы материальной культуры, сближающие их с меланезийцами. Как полагает С.П. Толстов, также являющийся сторонником этой гипотезы, в ходе заселения Меланезии одна из негроидных групп была занесена в Тасманию Восточно-австралийским течением, идущим от Новой Каледонии к берегам Тасмании, и, "попав в богатую жизненными ресурсами среду большого материкового острова, утратила ряд особенностей культуры рыболовов-мореходов". И в самом деле, - вспомним хотя бы Кука, - тасманийцам, не употреблявшим рыбы, не знакомым с орудиями я приемами рыбной ловли, располагавшим лишь самыми примитивными средствами мореплавания, такие особенности свойственны не были, во всяком случае в эпоху колонизации.

Складывается впечатление, что теория эта представлялась С.А. Токареву в 1956 г. все же более убедительной, чем противоположная, согласно которой тасманийцы попали на свой остров из Австралии. В 1951 г. он склонялся к последней теории, что видно из статьи, написанной им совместно с В.В. Бунаком: "Трудно объяснить, каким образом предки тасманийцев могли преодолеть огромное расстояние по открытому морю между Новой Каледонией и Тасманией. Поэтому нам представляется более вероятной гипотеза о том, что предки тасманийцев проходили через Австралию. Позднее образование Бассова пролива считается, по геологическим данным, общепризнанным". Далее авторы статьи рассматривают теорию смены на австралийском континенте тасманийской расы более поздней, австралийской, но приводят и иные взгляды на соотношение курчавоволосых и волнисто-волосых типов в Океании и Австралии как типов родственных.

Такова в самых общих чертах история взглядов на происхождение тасманийцев. Разумеется, охватить все многообразие теорий, назвать все имена невозможно. Выделены лишь главные тенденции, намечен круг основных проблем, но и теперь ясно, что лишь немногие авторы считали тасманийцев родственной австралийцам группой, отделившейся от них в древности. Преобладало мнение, что тасманийцы чужды австралийцам и жили в Австралии до них либо пришли откуда-то со стороны. Иначе смотрит на эту проблему большинство специалистов-антропологов.

2. Хозяйство и материальная культура