Все мы, наверно, смотрели старый советский мультик "Городок в Табакерке". На тот момент нас увлекала лишь история любознательного мальчика Миши, попавшего в удивительный мир табакерки с его "музыкальными" жителями. Но будучи детьми, мы вряд ли задумывались о том, что перед нами модель фонографа, модель того прибора, который стал прототипом настоящих звукозаписывающих машин. Томас Эдисон - отец этого необычайного на момент создания изобретения писал: "Однажды, когда я работал над улучшением телефона, я как-то запел над диафрагмой телефона, к которой была припаяна игла. Благодаря дрожанию пластинки, игла уколола мне палец, что заставило меня задуматься. Если бы можно было записать эти колебания иглы, а потом снова провести иглой по такой записи - отчего бы пластинке не заговорить? Вот и вся история: не уколи я палец - не изобрел бы фонографа!" И вот еще одно величайшее открытие сделанное совершенно случайно.

Но с каждым годом фонограф претерпевал сильные изменения. Так например, оловянную фольгу, покрывавшую валик, заменили слоем воска. Но, несмотря на множественные попытки улучшить прибор, инженерам не удавалось добиться долговечной и качественной записи. Нужна была идея с новыми техническими решениями, и вот в 1888 году, спустя 11 лет с момента изобретения фонографа, немец Эмиль Берлингер представляет научному сообществу граммофон. Этому звукозаписывающему устройству удалось возыметь большой коммерческий успех, он быстро стал популярен во всем мире среди совершенно разных слоев населения. Однако мало кто догадывался о его непростой системе записи и воспроизведении звука. К примеру, после записи фонограмма покрывалась лаком и служила для получения отпечатка на хроможелатиновом слое. Позднее стали применять кислотное травление, в качестве подложки использовать цинк, а в качестве защитного слоя - воск. Применяя как оригинал цинк, протравленный в хромовой кислоте, получали гальванопластические копии. Первая граммофонная пластинка была изготовлена из целлулоида. Чуть позднее стали применять диски из шеллака, шпата и сажи. Позднее шеллак был заменен синтетическими смолами, наиболее популярной, среди которых, была винилитовая смола. Хотя применялись и иные, более экзотические материалы. В частности, изготавливали пластинники из шоколада, а также из стекла. Да и в современной истории, в период гонений на джаз, умельцы нашли весьма своеобразный выход, и использовали для записи довольно доступный материал - рентгенографические пленки. Такие пластинки были прозваны в народе записями "на костях". Но пришло время заменить граммофон новым устройством - патефоном, который, благодаря определенным изменениям, имел меньший размер, что несомненно, понравилось широким массам. Более того, пластинки быстро падали в цене, так как для их изготовления использовались недорогие материалы. Все это, в конечном счете, привело к популяризации музыкальных записей.

Однако параллельно с изобретениями фонографа и патефона, шло изучение магнитной записи звука. Таким образом, в 1888 году американским инженером Оверлингом Смитом было описано устройство, которое включало в себя магнитный носитель информации, механизм для его подачи и магнитную головку. И судя по этой конструкции ясно, что магнитофон, созданный датчанином Вальдемаром Пульсеном, это лишь развитие идеи американского инженера. Устройство, описанное американцем, имело все признаки привычного для нас магнитофона: магнитную головку, магнитный носитель информации и механизм для его подачи. Но прибор Смита не приобрел популярности, и таким образом магнитная запись стала известна всему миру лишь благодаря Паульсену. В 1898 году именно он продемонстрировал миру науки работоспособный аппарат, и в его магнитофоне носителем записи являлась стальная проволока. Но вскоре выявился недостаток проволоки, как носителя: связать отдельные ее куски было невозможно в силу того, что она не проходила через магнитную головку. И чтобы решить эту проблему, Паульсен придумал способ магнитной записи на вращающийся стальной диск. Информация записывалась перемещающейся магнитной головкой по спирали. Это схоже с принципом работы дискет или винчестеров компьютеров. Однако качество записи первых магнитофонов было гораздо хуже граммофонов. Это одна из причин приостановления развития магнитной записи в начале двадцатого столетия. Попытки не могли были увенчаться успехом из-за отсутствия усилителей. Но с момента появления усовершенствованных магнитных головок, метода подмагничивания и порошковой магнитной ленты начались большие изменения. В 1927 году Фриц Флеймер разработал технологию производства магнитной ленты на немагнитной основе. И в 1935 году немецкие компании "АEG" и "IG Farbenindustri" начали производство магнитной ленты на пластмассовой основе, покрытую в свою очередь металлическим порошком. Для использования ленты было изобретено новое электромеханическое устройство, которое и получило название "Magnetofon". Первое время они выполнялись в катушечном "форм-факторе", но потом их заменили кассетными магнитофонами, в которых обе катушки, с магнитной пленкой и без, помещались в компакт-кассету, а конец пленки был закреплен на пустой катушке. Одновременно усовершенствовали граммофонную запись. В процессе развития радиотехники появлялись различные радиолы, электрофоны и проигрыватели. Электрический двигатель пришел на смену пружинному. Сохраняя размеры пластинки, удалось уменьшить скорость, а увеличив плотность записи, стало возможным создать долгоиграющие пластинки. Но ученых ожидала новая ступень в развитии носителей информации. В 1979 году компании Philips и Sony в тандеме создали совершенно новый носитель - всем нам хорошо известный оптический диск для записи и воспроизведения звука. И в 1982 году в Германии разворачивается широкое производство компакт-дисков. Благодаря лазерному лучу сигналы записывались на вращающийся диск цифровым методом. На диске образовывалась спиральная дорожка из гладких участков и неровностей. В процессе воспроизведения лазерный луч перемещался по поверхности диска и считывал записанную информацию. При прочтении впадины были нулям, а участки, ровно отражающие свет - единицами. При такой записи прослеживалось почти полное отсутствие помех и качественный звук. На смену компакт дискам пришел новый стандарт - DVD (Digital Versatil Disc). DVD - диск отличался более высокой плотностью записи. Высокую плотность удалось достичь короткой волной лазера и небольшому размеру пятна лазерного луча. Такие диски могут иметь от одного до двух слоев информации.

Современные технологии звукозаписи