Сущность евангельского христианства

Размещено на http://www.allbest.ru/

1. Сущность евангельского христианства

«Евангельский» - это почетное слово. Евангельская вера - это не нововведение последнего времени, это не новый вид христианства, который бы мы пытались изобрести. Наоборот, мы заявляем, что евангельское христианство является первоначальным, апостольским, новозаветным христианством. Мы согласны с Лютером в его утверждении: «Мы учим не новым вещам, но повторяем и утверждаем учение древнее, которое апостолы и отцы церкви возвещали до нас». Еще более точно выразил это убеждение Джон Джуел, епископ Селисбери (XVI век):

«Сегодня мы проповедуем вам учение, которое принадлежит не нам; не мы его написали, не мы его основали, не мы изобрели; мы проповедуем вам только то, что передали нам древние отцы церкви, что проповедовали апостолы, чему учил сам Спаситель Христос».

Следовательно, евангельское христианство не является отклонением от ортодоксального христианства. Это могучая река христианской веры, а не стоячая вода или мутный водоворот.

Поэтому я бы хотел задать два основных вопроса в отношении евангельского христианства и затем предложить ответы на них:

1. Какие главные убеждения разделяют евангельские христиане?

2. Какие главные задачи стоят перед евангельскими христианами?

1. НАШИ ОБЩИЕ УБЕЖДЕНИЯ

Мы начинаем с утверждения, что многие основополагающие истины общи для всех, исповедующих христианство. Эти истины, к примеру, записаны в Апостольском и Никейском символах веры.

Вместе с тем есть истины, которым евангельские христиане уделяют особое внимание, истины, которых мы придерживаемся твердо и бескомпромиссно и которые (я надеюсь, с должной скромностью) мы храним для всей остальной Церкви.

Неоднократно предпринимались попытки проанализировать евангельскую веру и перечислить особенности евангельских христиан. Я считаю, что наиболее правильно охарактеризовать евангельскую веру как веру в Троицу. Три основополагающих положения евангельского христианства таковы:

· Действенное откровение Бога-Отца;

· Искупительная жертва Бога-Сына;

· Возрождающее служение Бога-Духа Святого.

Другие важные качества евангельского христианства включают в себя активное благовестие, потребность в личном обращении к Богу, стремление к святости, провозглашение Евангелия по всему миру, важность общения верующих и богослужения в Церкви. Но все эти качества естественно происходят из основополагающей веры в Троицу, ведь это Триединый Бог, в Которого мы верим, побуждает людей к обращению, воспитывает в них святость, способствует благовестию и созидает Церковь.

А. Откровение Бога

Вера в Божественное откровение - это самое сердце евангельской веры. Мы верим, что всемогущий Бог является бесконечным в Своем совершенстве; мы верим, что нашим маленьким и ограниченным разумом (хотя он и отражает образ Божий, по которому мы сотворены) мы неспособны даже в ничтожной степени постичь разум Божий или подняться до Него. Не существует никакой лестницы, по которой мы могли бы «вскарабкаться» до познания разума Божьего, и никакой мост не сможет преодолеть разделяющую нас пропасть. «Но как небо выше земли, - говорит Бог, - так пути Мои выше путей ваших и мысли Мои выше мыслей ваших» (Ис. 55:9). То есть, как высота неба над землей измеряется бесконечностью, так бесконечно выше наших мыслей помышления Бога.

Мы даже не можем читать мысли друг друга, насколько же меньше способны мы постичь разум Бога! Если бы я сейчас стоял перед вами молча, вы бы ни за что не угадали, о чем я думаю. Тем более недоступными для нас являются помышления Божьи.

Сейчас вы понимаете, о чем я думаю, так как я записываю свои мысли. При помощи записанных (или произнесенных) слов я сообщаю вам мои мысли. Точно так же Свои мысли сообщает нам и Бог, частично через красоту и упорядоченность Его творения, но большей частью через Иисуса Христа, «Слово, ставшее плотью», и через все библейское свидетельство о Нем. Мы бы ничего не знали о Боге, если бы Он не рассказал о Себе.

Более того, Бог проговорил к нам через людей, которые написали Библию. Именно это мы вкладываем в понятие богодухновенности. Мы верим, что Священное Писание имеет двойное авторство, что Библию писали люди, особо вдохновленные для этого Богом. Сама Библия так утверждает о себе: с одной стороны, «Бог многократно и многообразно говорил в пророках» (Евр. 1:1); с другой стороны, «никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Пет. 1:21).

Поэтому мы должны твердо верить в богодухновенность и авторитет Священного Писания. Христианская традиция важна, так как Дух Святой учил Церковь в каждом поколении верующих. Но мы должны также использовать данный Богом разум, чтобы изучать Библию самостоятельно и воплощать ее учение в повседневную жизнь. Ведь Библия - записанное Слово Божье - является высшим авторитетом, намного выше традиций Церкви и мнений отдельных людей. Верующим же Бог дал привилегию быть хранителями и исполнителями Его открытой истины.

Это понимание истины Божьего откровения полностью отвергает современные настроения модернизма и постмодернизма. Мы отвергаем модернизм, то есть дух эпохи Просвещения, так как он попытался заменить откровение разумом и провозгласить автономию человеческого разума. Мы отвергаем дух постмодернизма, так как он пытается заменить понятие объективной и универсальной истины безграничным множеством культурно обусловленных, субъективных «истин».

Б. Крест Христов

Евангельские верующие также утверждают уникальность Иисуса Христа (в Его личности объединились две природы - божественная и человеческая), Его воплощения, Его смерти и воскресения. Ведь смерть Иисуса Христа не имела бы спасающей силы, если бы ей не предшествовало Его воплощение (за нас умер единственный Богочеловек) и если бы за Его смертью не последовало воскресение (посредством которого Бог-Отец утвердил искупительную смерть Сына). Но мы убеждены, что крест является центром христианской веры. Не случайно крест является символом христианства. Как четко подметил д-р Леон Моррис: «Крест является сущностью Нового Завета».

Но почему же умер Иисус Христос? Почему крест занимает центральное место в вере и жизни христиан? Как это ужасное орудие смерти (а распятие было методом казни в Римской империи) стало для христиан символом славы? Мы начнем наш ответ на эти вопросы с наблюдения, что, согласно основным писателям Нового Завета, смерть Христа неразрывно связана с нашими грехами. Например: «Христос умер за грехи наши, по Писанию» (1 Кор. 15:3); «Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных, быв умерщвлен по плоти» (1 Пет. 3:18); «В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши» (1 Ин. 4:10).

Итак, во всей Библии, по крайней мере, начиная с 2-й главы Бытия и заканчивая 21 главой Откровения, грех и смерть крепко связаны между собой как преступление со стороны человека и наказание со стороны Бога. Поэтому, так как Иисус был безгрешным, Его смерть стала наказанием за наш грех. Мы заслуживали смерти, которая была бы возмездием за наши грехи, но Он умер вместо нас, пострадал на нашем месте. Евангельские верующие абсолютно преданы этой чудесной истине заместительной жертвы, с верой в то, что Бог в Своей удивительной любви пострадал вместо нас, понес на Себе наш грех и умер на нашем месте - так многократно и однозначно заявляет Священное Писание.

Конечно, мы должны защитить это учение всеми возможными способами от неправильных истолкований. Мы ни в коем случае не должны предполагать (как это иногда делают некоторые), что Иисус был третьей стороной, которая встала между нами и Богом и таким образом избавила нас от суда Бога-Отца, Который как-будто не предпринимал шагов к примирению с человеком. Нет, и еще раз нет. Библия везде показывает, что Бог в Своей любви Сам сделал все для нашего спасения. Например: «Бог во Христе примирил с Собою мир» (2 Кор. 5:19). Бог через Христа и в лице Христа взял на Себя наш грех и умер вместо нас. Таким образом, «Христос искупил нас от проклятия закона [то есть от проклятия, к которому закон приговаривает всех нарушителей закона], сделавшись за нас проклятием» (Гал. 3:13). евангелист христианство вера иисус

Такой радикальный путь спасения со стороны Бога подразумевает крайнюю нужду со стороны человека, а именно: наше восстание против Бога навлекло на нас справедливый суд Божий. В этом состоит еще одно важное убеждение евангельских христиан. Без него наше понимание сущности и необходимости креста обречено на искажение. Епископ Джейси Райл выразил эту мысль так: «Евангельское христианство основано на двух основных положениях: во-первых, на главенстве Библии в жизни верующих, во-вторых, на глубоком понимании греховности и испорченности человека в глазах Бога».

В противоположность евангельскому христианству, либеральное христианство характеризуется снисходительным отношением к греху и, следовательно, упрощенным отношением к кресту. Но только лжепророки могут провозглашать «мир, мир», когда мира нет; и только плохие врачи вместо серьезного лечения могут накладывать пластырь на глубокую рану. Конечно же, мы должны избегать всяких нездоровых тенденций, вызывать в людях чувство ложной вины. Но мы равно и не должны приуменьшать грех и подлинную вину. Грех - это смертоносное искривление падшей природы человека, так что грешник (по яркому выражению Лютера) крайне искривлен в самом себе. Кроме того, грех является бунтом против Бога. Как сказал Эмиль Брюннер: «Это желание автономности человека, что, в крайней степени, приводит к отречению от Бога и самообожествлению; это попытка избавиться от Господа Бога и провозгласить абсолютную независимость от Творца».

И только осознав всю порочность греха в контрасте со святостью Бога, мы можем понять всю прискорбность нашего положения, понять, что мы - погибшие перед Богом. Мы не можем ни спасти себя, ни даже способствовать своему спасению. Спасение является абсолютным и незаслуженным подарком от Бога. Уильям Темпл выразил это так: «Единственное, что я сделал для своего спасения - это тот грех, от которого меня нужно было спасти». Но Бог возлюбил нас и Христос умер за нас, и потому мы оправданы (то есть, приняты Богом) только по Его благодати, основанной только на смерти Христа, только через веру в Него.

Наши критики обвиняют нас в антиномианизме, то есть в отрицании обязательств перед нравственным законом и поощрении беспорядочного поведения (они сделали такой вывод из наших убеждений, что Бог спасает нас по нашей вере, а не по нашим заслугам!). Любые такие обвинения являются клеветой, которую нетрудно опровергнуть. Мы должны всегда помнить, что Бог всегда оправдывает грешников, верой принимающих жертву Христа на кресте, и одновременно возрождает их Духом Святым. Поэтому за истинным возрождением всегда следует освящение, как за физическим рождением ребенка всегда следует рост.

Таким образом, мы возвращаемся к кресту, который является не только путем прощения, но и путем освящения. Иисус Христос повелевает: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мк. 8:34). Как римские воины заставляли осужденного на смерть нести свой крест к месту распятия, так и Иисус призывает нас стать как бы приговоренными к казни. Бонхёффер написал: «Когда Христос призывает человека, Он тем самым повелевает ему прийти и умереть для греха». Это учение крайне важно сегодня, потому что мы склонны постоянно забывать о важности христианского ученичества. Для многих людей ученичество - это немного религиозности да чуть-чуть набожности, чтобы прикрыть обычную мирскую жизнь. Но нет! Духовное возрождение и последующая христианская жизнь включают в себя настолько радикальные перемены, что их не может передать никакое другое сравнение, кроме как смерть и воскресение с Христом, смерть для старой эгоистичной и греховной жизни и воскресение к новой жизни, полной святости и любви.

После того как мы кратко рассмотрели первое и второе основополагающие убеждения евангельского христианства, а именно: откровение Бога и крест Христов, мы уделим некоторое внимание их сходству в одном важном аспекте: и первое, и второе являются законченными делами Бога. Откровение Божье, данное во Христе и через Христа, является завершенным, и искупление Божье, данное во Христе и через Христа, также является завершенным. Поэтому в Новом Завете в отношении этих двух фактов используется одно и то же греческое наречие - слово hapax или ephapax, которое означает «однажды и навсегда» и выражает завершенность действия. Таким образом, все, что Бог сказал во Христе, сказано hapax - однажды и навсегда; и все, что Бог сделал во Христе, также совершено hapax - однажды и навсегда. В отношении откровения Божьего Апостол Иуда написал так: «Я почел за нужное написать вам увещание - подвизаться за веру, однажды (hapax) переданную святым», то есть народу Божьему (Иуд. 3). Точно так же о Божьем искуплении говорят апостолы Петр и Павел. Это ясно показано и в Послании к Евреям. Например, апостол Павел написал так: «Ибо, что Он умер, то умер однажды (hapax) для греха, а что живет, то живет для Бога» (Рим. 6:10).

Осознав абсолютную завершенность всего, что Бог сказал и совершил во Христе, мы, евангельские христиане, твердо держимся этого убеждения. Для нас абсурдным является предположение, что может быть найдено откровение какой-то бoльшей истины, чем та, которую Сам Бог открыл в Своем воплощенном Сыне. Равно абсурдным для нас будет предположение, что для нашего спасения, кроме жертвы Иисуса Христа на кресте, может понадобиться что-то дополнительное. Поэтому, если мы к завершенному Слову Божьему во Христе прибавляем любое наше слово или если мы к завершенному спасению Божьему во Христе прибавляем любое наше дело, мы совершаем ужасное посягательство на нераздельную Славу Христа, явленную в Его слове и деле.

Наши критики часто возмущаются этим евангельским убеждением по поводу завершенности воплощения и искупления. Они обвиняют нас в ограничении Божьего спасительного труда первой половиной первого века нашей эры и в умалении христианства до исторического музея. При этом они, правда, напрочь забывают о возрождающем действии Духа Святого - о третьем основополагающем положении евангельского христианства. В определенном смысле, Дух Святой сошел на землю также hapax, то есть однажды и навсегда, «чтобы быть с нами вовек» (Ин. 14:6). Но, с другой стороны, служение Духа Святого растет и умножается. Поэтому для описания действия Духа Святого в наше время больше подходит не наречие hapax - «однажды и навсегда», а наречие mallon - «больше и больше». Мы должны преуспевать (mallon) в угождении Богу, а также стремиться к тому, чтобы наша любовь друг к другу «еще более и более (mallon) возрастала» (1 Фес. 4:1,10; Флп. 1:9).

Таким образом, главные положения евангельской веры могут быть кристаллизованы в сочетании двух наречий - hapax и mallon. Божий труд через Христа является hapax, но Божий труд через Духа Святого является mallon.

Все, что Бог хотел нам преподать, Он открыл нам harax во Христе, и к этому нечего прибавить; но нам многому нужно научиться, Дух Святой свидетельствует нам о Христе и, таким образом, дает нам способность понимать Божье откровение более и более полно (mallon)

В. Служение Духа Святого

Хотя, к сожалению, разные евангельские христиане не всегда соглашаются друг с другом в некоторых взглядах на проявления Духа Святого, у нас в этом вопросе намного больше единства, чем различий. Ведь мы все верим в Духа Святого, благодатную и славную третью Личность Троицы. Поэтому третье главное основополагающее убеждение евангельского христианства состоит в том, что христианская жизнь - это жизнь в Духе и что труд Духа Святого является обязательной частью христианской жизни. Без Духа Святого мы вообще не можем ни стать, ни быть христианами.

Наверное, мы лучше сможем понять важность труда Духа Святого, рассмотрев шесть основных стадий или аспектов христианского ученичества.

1. Дух Святой и начало христианской жизни

Дух Святой производит в человеке духовное возрождение (или рождение свыше), которое является глубокой и радикальной внутренней переменой, происходящей в самой личности человека. В момент рождения свыше мы получаем новую жизнь, новое сердце и новое начало. Рождение свыше не тождественно крещению, которое является видимым, открытым исповеданием внутреннего таинства рождения свыше. Евангельские христиане стараются твердо держаться учения Иисуса Христа, утверждая вместе с Ним: «Должно вам родиться свыше» (Ин. 3:7).

2. Дух Святой и христианская уверенность

Дух Святой не покидает нас после нашего рождения свыше. Он остается с нами. Более того, Он пребывает в нас.

Пребывание Духа Святого в нас - это чудесный дар. Верующие Ветхого Завета ожидали сошествия Духа Святого, и Его пребывание в сердцах христиан является отличительной чертой новозаветного народа Божьего. Ведь «если кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» (Рим. 8:9). И пребывающий в нас Дух Святой дает нам уверенность в спасении - это одно из наиболее важных Его действий. Но эта христианская уверенность ни в коем случае не должна извратиться до самонадеянности. Библия говорит, что Дух Святой изливает Божью любовь в наши сердца (Рим. 5:5) и «свидетельствует духу нашему, что мы - дети Божьи» (Рим. 8:16). Поэтому все дети Божьи должны прочувствовать в себе Его любовь и глубоко проникнуться Его отеческой заботой.

3. Дух Святой и христианская святость

Не случайно Дух Божий назван Святым Духом. Его служение для нас выражается еще и в том, чтобы сделать нас святыми, то есть преобразить нас в образ Христов (2 Кор. 3:18).

Апостол Павел в своих посланиях рассказывает нам о нашей непрекращающейся внутренней борьбе, которая ведется между «плотью» (нашей падшей, эгоистичной природой) и «Духом» (пребывающим в нас Духом Святым). Павел также говорит о правильном христианском поведении как о «плоде Духа», который созревает постепенно и естественно, если только мы отвергаем все, что относится к нашей падшей природе и «ходим в Духе», следуя Его руководству и вручая Ему управление нашей жизнью.

4. Дух Святой и христианская Церковь

Евангельских христиан иногда критикуют за индивидуализм и, следовательно, за неправильное учение о Церкви. Мы же, напротив, глубоко убеждены в том, что Церковь находится в центре вечных и исторических целей Бога. Более того, мы верим, что Церковь - это Тело Христово, в котором живет Дух Святой. Она называется общением Духа (Флп. 2:1), и нас в Церкви объединяет именно общение Духа Святого, Который живет в наших сердцах.

Хотя мы, евангельские верующие, иногда отличаемся в дословном выражении доктрины о Церкви, мы все сожалеем о наших сегодняшних несовершенствах в этом вопросе и всеми силами стремимся к бoльшей чистоте (как доктринально, так и этически) в этом вопросе.

Большинство евангельских христиан верит, что Бог определил для Церкви некоторую форму руководства, которая является больше «пасторской», чем «священнической», хотя конкретная форма в одной церкви отличается от конкретной формы в другой.

Мы также верим, что charismata (дары Духа Святого) даны всем членам церкви. Мы соглашаемся, что по своей природе дары различны, по своему предназначению они должны служить общему благу Церкви, а критерий их истинности - это степень созидания Церкви в результате их использования (1 Кор. 14:12).

5. Дух Святой и христианская миссия

Миссионерская работа всегда была важной стороной евангельского христианства и мы признаем главенствующую роль Духа Святого в деле благовестия. Сам Иисус во время Своего земного служения ясно учил о миссионерской природе Духа Святого. Ведь Иисус пообещал, что «реки воды живой» потекут из верующих, а Иоанн добавил, что Иисус говорил это о действии Духа Святого (Ин. 7:37-39). Итак, Дух Святой является миссионером, а день Пятидесятницы был, по сути, миссионерским событием.

Долгая дискуссия между различными христианами о взаимосвязи благовестия и социальной деятельности к настоящему времени завершилась. Мы все открыто признаем, что, как в служении Иисуса, так и в нашем служении, словам должны сопутствовать дела, провозглашению Царства Божьего - проявление Царства, а Благой вести - добрые дела. Люди должны не только слышать, но и видеть Евангелие. Эти две стороны - как два лезвия ножниц или как два крыла птицы.

6. Дух Святой и христианская надежда

Авторы Нового Завета используют три метафоры, чтобы показать, что Дух Святой не только является Божьим даром для настоящего, но и Божьим обещанием для будущего.

Первая метафора взята из делового мира. Дар Духа похож на залог в торговой сделке; залог является как первым взносом, так и гарантией, что в дальнейшем будет выплачена полная сумма денег за покупку (2 Кор. 1:22; Еф. 1:14).

Вторая метафора взята из сельского хозяйства. Дар Духа похож на сбор первых плодов; первые плоды - это как начало урожая, так и гарантия, что и все остальные плоды созреют (Рим. 8:23).

Третья метафора взята из общественной жизни. Дар Духа похож на первое блюдо банкета; оно служит как предвкушением, так и гарантией, что пир будет продолжаться (Евр. 6:4).

В каждом случае Дух Святой является как даром, так и обещанием; как первоначальным опытом, так и основанием для будущей надежды. Мы можем не соглашаться по поводу толкования таких пророческих вопросов, как Великая скорбь, восхищение Церкви и Тысячелетнее царство, но мы все с восторгом ожидаем второго пришествия Христа, воскресения нашего тела и новую Вселенную. Ведь мы знаем, что мы живем между двумя величайшими событиями - между первым и вторым пришествиями Христа, между реалиями настоящего времени и будущим, которое Бог приготовил для нас. И именно пребывающий в нас Дух Святой соединяет пропасть между «уже сейчас» и «еще не совсем».

Поэтому от начала до конца, от наших самых первых шагов во Христе и до времени возвращения Христова, Дух Святой играет уникальную и незаменимую роль. Мы можем отличаться друг от друга в наших взглядах на крещение Духом Святым и на дары Духа Святого. Но мы все признаем, что рождение свыше - это рождение от Духа, что христианская уверенность основана на внутреннем свидетельстве Духа, что святость - это плод Духа, что Церковь - это общение Духа, что всемирное миссионерское служение - это проявление силы Духа и что наша христианская надежда - это нетленный дар Духа.

И все же было бы большой ошибкой заключить, что евангельское христианство - это только свод последовательных учений. Быть евангельским христианином означает гораздо больше, чем только вера в ортодоксальные положения веры. Евангельское христианство - это новая жизнь, которая следует истине Библии и прислушивается к современной культуре. Поэтому я перейду от наших общих убеждений к нашим общим задачам.

2. НАШИ ОБЩИЕ ЗАДАЧИ

Чтобы лучше осознать наши задачи, нам стоит внимательно прислушаться к апостолу Павлу, который дает очень важные наставления своим читателям в Филиппах. Заметьте, что в стихе 27 он говорит о «благовествовании Христовом» и о «вере евангельской» и призывает христиан жить благочестиво: «Только живите достойно благовествования Христова, чтобы мне, приду ли я и увижу вас или не приду, слышать о вас, что вы стоите в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую, и не страшитесь ни в чем противников: это для них есть предзнаменование погибели, а для вас - спасения. И сие от Бога, потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него таким же подвигом, какой вы видели во мне и ныне слышите о мне» (Флп. 1:27-30).

Апостол пишет эти строки, находясь под арестом. Его свобода очень ограничена. Он уже не имеет возможности ни посетить основанные им церкви, ни благовествовать там, где люди еще не знают о Христе. Он теперь, как птица в клетке. Но он пишет, что, независимо от его будущей участи, будет ли он освобожден или нет, будет ли он жить или нет, его главная забота - не о личной судьбе, а о судьбе Евангелия. И в свете этой заботы о Евангелии апостол Павел концентрирует внимание своих читателей на следующих пяти моментах.

Во-первых, мы призваны к евангельской праведности, то есть к жизни, достойной благовествования. Не должно быть никакого противоречия между нашей верой и нашей повседневной жизнью, но наше евангельское исповедание должно быть основой для нашей праведности. Во всех предыдущих поколениях евангельские христиане неизменно стремились к святости и нравственной чистоте. Они очень серьезно относились к многократно повторяющейся Божьей заповеди для Его народа: «Будьте святы, потому что Я свят». Но создается впечатление, что в наше время эту заповедь все труднее исполнить. Нас со всех сторон окружает нехристианская культура, переполненная этическим релятивизмом, эгоистичными амбициями, стремлением к материальным благам, завистью, разрушением семьи и потерей сексуального самоконтроля. Мы же призваны противостоять этому давлению и стремиться к праведности, как жаждущий путник стремится к источнику чистой воды. Если евангельская вера теряет евангельскую святость, то она огорчает Бога, порочит имя христиан и препятствует благовестию. Наша проповедь Евангелия только тогда будет звучать, когда мы будем проповедовать нашей жизнью.

Во-вторых, мы призваны к евангельской стабильности, то есть призваны быть стойкими в евангельской вере. Стабильность очень важна в любой сфере жизни. Мы говорим о необходимости стабильности в государстве, мы стремимся к стабильности в экономике, нам нужны устойчивые дома, мы хотим формировать устойчивый характер. Устойчивость христианства была очень важна для апостолов, и они достаточно времени посвящали утверждению новообращенных. Апостолы знали, насколько тяжелой будет духовная борьба с сатанинской силой - интеллектуальной (через лжеучения), моральной (через искушения) и физической (через гонения). И апостолы учили христиан облачаться в Божье всеоружие, чтобы иметь силу устоять. В наше же время очень недостает стабильности как в учении, так и в этике. Слишком многие из нас отдались на милость ветра и волн лжеучений. Мы больше похожи на тростник, который качает ветер общественного мнения, чем на скалы, рассекающие горную реку. Поэтому в наши дни особенно нужны стабильные христиане.

В-третьих, мы призваны к евангельской истине, то есть призваны подвизаться за веру евангельскую. Мы не только должны сами быть стойкими в вере, но также и отстаивать ее перед обществом. Здесь речь идет о сочетании благовестия (провозглашения Евангелия) и апологетики (защиты Евангелия). Прочитайте Флп. 1:7,17. Апостолы не отделяли эти два дела, но в их благовестии всегда присутствовал важный апологетический элемент. Апостол Павел мог все свое служение выразить словами: «мы вразумляем людей» (2 Кор. 5:11). И Лука неоднократно описывает Павла вразумляющим людей, рассуждающим с ними и стремящимся убедить их в истине Евангелия. Конечно же, Павел всецело полагался на Духа Святого, Который один только может привести людей ко Христу. Но Дух Святой есть Дух истины, Который приводит людей к вере не против истины, но через истину, когда Он открывает разум людей и делает их способными ее принять.

В-четвертых, мы призваны к евангельскому единству, то есть призваны к совместному труду ради Евангелия. Тема единства проходит красной нитью через все Послание к Филиппийцам. Павел просит своих читателей «стоять в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую» (1:27). Далее он продолжает и говорит: «Дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны» (ст. 2:2).

Но здесь очень важно проследить, какое именно единство поощряет апостол Павел. С одной стороны, это не единство любой ценой, даже компрометируя фундаментальные истины для его достижения. С другой стороны, это не единство во всех мелочах, где мы бы требовали, чтобы даже походка и форма одежды у всех были одинаковы. Настоящее единство - это единство в Евангелии, единство в фундаментальных вопросах евангельской веры. В то же время мы можем предоставить друг другу свободу во второстепенных вопросах. К ним относятся так называемые adiaphora (неважные вопросы), в решении которых расходятся христиане, одинаково стремящиеся жить в послушании Слову Божьему (к этим вопросам относятся положения об объеме воды, необходимой для полноценного крещения, точное значение Вечери Господней, формы церковного правления, стили церковных богослужений, церковная музыка, исполнение пророчеств и события последних дней). Кажется, Питер Мейдерлин, лютеранский богослов XVII столетия, ясно и красиво выразил эту мысль (ее любил повторять Ричард Бакстер): «В главном - единство, во второстепенном - свобода, во всем - любовь».

В-пятых, мы призваны к евангельской стойкости, то есть, призваны страдать за Евангелие. Павел учит своих читателей не бояться противников, поясняя, что вера во Христа и страдания за Христа - это двойной подарок Божьей благодати. Конечно же, Иисус и Его ученики ясно подчеркивали, что страдания за Евангелие неизбежны. Почему так? Что есть такого в Евангелии, что оно вызывает в некоторых людях враждебность? Я думаю, что причина частично кроется в провозглашении уникальности и незаменимости Христа (это при том, что мир растет в своем плюрализме), частично - в предложенном даре спасения, которое является свободным и незаслуженным (при том, что гордое человеческое сердце стремится заслужить спасение), и частично - в установлении высоких нравственных стандартов (тогда как мир воспринял этический релятивизм).

Те из нас, кто живет на Западе, не призваны так много переносить страдания, по крайней мере, физические. В других же культурах христиане переживают все возрастающее преследование. Даже подсчитано, что христиан-мучеников в ХХ столетии было больше, чем в любой другой период истории Церкви.

Поэтому нас так волнует призыв апостола, который ясно звучит для нас через века. Он призывает нас жить жизнью, достойной Евангелия, быть стойкими в нашей вере, ревностно подвизаться за эту веру, отстаивать ее вместе и быть готовыми пострадать за нее. Все это вместе составляет призыв апостола сохранить евангельскую веру в наше время.

Размещено на Allbest.ru