В самом истоке собственной карьеры, сотрудничая с Фрейдом, Адлер опубликовал монографию, озаглавленную "Исследование неполноценности органа и её психической компенсации". В данной работе он развил учение о том, отчего одна болезнь поражает сильнее, чем иная, и отчего одни участки тела заболевание поражает скорее, чем прочие. Он предположил, что у каждого индивидуума какие-то органы слабее иных, что делает его более восприимчивым к болезням и поражениям конкретно обозначенных органов. Более того, Адлер полагал, что у каждого индивида происходит заболевание именно того органа, который являлся менее развит, менее успешно функционировал и, в целом, являлся "неполноценным" от рождения. Адлер впоследствии наблюдал, что люди с выраженной органической слабостью или дефектом зачастую стараются компенсировать данные дефекты путем тренировки и упражнений, что нередко приводит к развитию выдающегося мастерства или силы.

Адлер полагал, что чувство неполноценности берет собственное начало в детстве. Он объяснял это следующим образом: ребенок переживает весьма длительный период зависимости, когда он совершенно беспомощен и, чтобы выжить, должен опираться на родителей. Данный опыт вызывает у ребенка глубокие переживания неполноценности по сравнению с другими людьми в семейном окружении, более сильными и могущественными. Появление этого раннего ощущения неполноценности обозначает начало длительной борьбы за достижение превосходства над окружением, а также стремление к идеалу и безупречности[3, c. 98].

Таковым образом, сообразно Адлеру, практически все, что делают люди, имеет целью преодоление ощущения собственной неполноценности и упрочение чувства превосходства. Однако ощущение неполноценности может у некоторых людей стать чрезмерным. В результате наступает комплекс неполноценности - преувеличенное чувство собственной слабости и несостоятельности. Адлер различал три вида страданий, испытываемых в детстве, которые способствуют развитию комплекса: недостаточность органов, чрезмерная опека и отвержение со стороны родителей.

Однако, независимо от обстоятельств, играющих роль почвы для появления чувства неполноценности, у индивидуума может в ответ на них появиться гиперкомпенсация и, таким образом, развивается то, что Адлер назвал комплексом превосходства. Данный комплекс выражается в тенденции преувеличивать собственные физические, интеллектуальные или общественные способности. В любом случае прием гиперкомпенсации представляет собой преувеличение здорового стремления преодолевать постоянное чувство неполноценности. Австрийский ученый был заверен в том, что тяготение к превосходству представляется природным, и что мы никогда от него не избавимся, потому как эта тяга и есть сама жизнь. Тем не менее, это чувство надо воспитывать и развивать, если мы хотим осуществить собственные человеческие возможности.

Адлер предлагал разные дополнительные идеи о природе и действии стремления к превосходству. Во-первых, он рассматривал его как единый фундаментальный мотив, а не как комбинацию отдельных побуждений. Во-вторых, он установил, что это великое стремление вперед и вверх по собственной природе выступает всеобщим для каждого, в норме и патологии. В-третьих, превосходство как цель может принимать как негативное, так и конструктивное течение. В-четвертых, стремление к превосходству сопряжено с большими энергетическими тратами и усилиями. В результате влияния этой силы, сообщающей жизни энергию, уровень напряжения у индивидуума скорее растет, чем снижается. И, в-пятых, стремление к превосходству выражается как на уровне индивидуума, так и на уровне общества. Мы стремимся усовершенствовать саму культуру нашего социума.

Сообразно Адлеру, стиль жизни включает в себя уникальное соединение черт, способов поведения и привычек, которые, взятые в совокупности, определяют неповторимую картину существования индивидуума. Он основан на наших усилиях, направляемых на преодоление чувства неполноценности и, благодаря этому, упрочивающих чувство превосходства. С точки зрения психолога, стиль жизни настолько надёжно закрепляется в возрасте четырех или пяти лет, что впоследствии почти не поддается повальным модификациям. Конечно, люди продолжают находить новые способы выражения собственного персонального жизненного стиля, но это, в сущности, выступает только идеализированием и развитием основной структуры, заложенной в раннем детстве. От него зависит, каким сторонам собственной жизни и окружения мы будем уделять внимание, а какие будем не замечать. Все наши психические процессы организованы в единое целое и заслуживают значение в контексте нашего стиля жизни

Адлер отмечал, что подлинная форма нашего стиля жизни может быть определена только при условии знания, какие пути и способы мы используем для решения жизненных проблем. Всякий индивид неминуемо встречается с тремя глобальными проблемами: работа, дружба и любовь. С точки зрения Адлера, ни одна из данных задач не стоит особняком - они постоянно взаимосвязаны, и их решение зависит от нашего стиля жизни.

Общественный интерес являет собой чувство эмпатии ко всем людям; выражается он в сотрудничестве с прочими скорее ради общего блага, чем для личного достатка. В учения Адлера общественный интерес выступает важнейшим мерилом психологической зрелости; его антитезой выступает эгоистический интерес. Степень активности имеет отношение к тому, как индивид подходит к исправлению жизненных затруднений. Как полагал учёный, всякий индивид имеет определенный энергетический уровень, в границах которого он ведет наступление на собственные жизненные проблемы. Данный уровень энергии или активности обычно устанавливается в детстве; он может варьировать у разных людей от вялости, апатичности до постоянной неистовой активности. Степень активности играет конструктивную или деструктивную роль только в сочетании с социальным интересом [4, c. 56].

Первые три адлеровских типа установок, сопутствующих стилям жизни, - это управление, получение и избегание. Для каждой из них характерна недостаточная выраженность социального интереса, но они различаются по степени активности. У четвертого типа, социально-полезного, присутствуют и высокий общественный интерес, и высокая степень активности.

Концепция творческого Я предстает наиболее значимым конструктом адлеровской учения, его высшим достижением как персонолога. Когда он открыл и ввел в свою систему данный конструкт, все остальные концепции заняли по отношению к нему подчиненное положение. В нем воплотился активный принцип человеческой жизни; то, что придает ей важность. Он утверждал, что стиль жизни формируется под влиянием творческих способностей личности. В конечном счете, сами люди ответственны за то, кем они становятся и как они себя ведут. Эта творческая сила отвечает за цель жизни индивид а, определяет метод достижения данной цели и способствует развитию социального интереса. Та же самая творческая сила влияет на восприятие, память, фантазии и сны. Она делает каждого индивида свободным индивидуумом.

Предполагая существование творческой силы, Адлер не отрицал влияния наследственности и окружения на формирование личности. Всякий ребенок рождается с уникальными генетическими возможностями, и он весьма скоро приобретает собственный уникальный общественный опыт. Однако люди - это нечто большее, чем просто результаты действия наследственности и окружающей среды. Люди являются созидательными существами, которые не только реагируют на собственное окружение, но и воздействуют на него, а также получают от него ответные реакции. По тому в конечном счете только сам индивид ответственен за собственный стиль жизни и установки по отношению к миру.

Исходя из важной роли социального контекста в развитии личности, Адлер обратил внимание на порядок рождения, как основную детерминанту установок, сопутствующих стилю жизни. А именно: если у детей одни и те же родители, и они растут примерно в одних и тех же семейных условиях, их общественное окружение все же не тождественно. Опыт старшего или младшего ребенка в семье по отношению к другим детям, особенности влияния родительских установок и ценностей - все это меняется в результате появления в семье следующих детей и сильно влияет на формирование стиля жизни. По Адлеру, порядок рождения ребенка в семье имеет решающее значение. Особенно важно восприятие ситуации, что, скорее всего, сопутствует определенной позиции. От того, какое значение придает ребенок сложившейся ситуации, зависит, как повлияет порядок его рождения на стиль жизни. Более того, поскольку это восприятие субъективно, у детей, находящихся в любой позиции, могут вырабатываться любые стили жизни. Однако в целом определенные психологические особенности оказались характерными именно для конкретной позиции ребенка в семье [4, c. 89].

Чтобы оценить данные рассуждения, необходимо рассмотреть адлеровскую концепцию фикционного финализма - идею о том, что поведение индивидуума подчинено им самим намеченным целям в отношении будущего. Адлер вырабатывал мысль о том, что наши стержневые цели представляют собой фиктивные цели, соотнесенность которых с реальностью невозможно ни ревизовать, ни удостоверить. Влечение индивидуума к превосходству правится избранной им фиктивной целью. Он также полагал, что превосходство как фиктивная цель выступает результатом самостоятельно принятого решения; эта цель сформирована собственной творческой силой индивидуума, что делает ее индивидуально-уникальной. Хотя фиктивные цели не имеют аналогов в реальности, они зачастую поддерживают нас в более эффективном разрешении жизненных затруднений. Адлер настаивал на том, что, если подобные цели не выполняют функции ориентира в повседневной жизни, их следует или изменить, или отбросить. Фиктивные цели могут также быть опасными и пагубными для личности.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ