Человечество только потому существует на Земле, что может пользоваться ее ресурсами. Не будь их, человек, как вид никогда бы не появился. Однако природные ресурсы мы воспринимаем как данность и не всегда задумываемся о необходимости рационального их использования.

Определение природных ресурсов можно трактовать по-разному; например, как Совокупность объектов, материалов, веществ, систем, таких как минералы, леса, вода и плодородные земли, и т.д. которые встречаются в природе и могут быть использованы для получения экономической выгоды[1].

Или же как что-то (как минерал, источник воды, лес или вид животного), что находится в природе и представляет для человека ценность(например, обеспечивая его источником энергии, пищей или вовсе служит как объект отдыха)[2].

Однако все определения подразумевают ресурсы как то, что не было создано человеком и без чего он не сможет существовать ни как производитель ценностей, ни как живое существо.

Важно понимать, что до тех пор, пока определенные природные факторы или явления не используются человеком, они не могут считаться ресурсами.
Например, на Луне есть грунт, полезные ископаемые, но мы их не добываем и не используем. Следовательно, и лунный грунт и лунные ископаемые являются просто природными объектами, но не природными ресурсами.
Поэтому и сам объемы используемых ресурсов меняется со временем, в зависимости от степени и стадии развития общества. Так, в первобытном обществе потребности человека и его возможности по их удовлетворению были скромными и не выходили за рамки охоты, рыбалки и собирательства.

В целом, природные ресурсы можно использовать как:

1. Непосредственно для биологического потребления (кислород, питьевая вода, рыба, съедобные растения, грибы и т.д.)

2. Источники энергии (энергия ветра, гидроэнергия, горючие ископаемые и т.д.)

3. Средства для отдыха и восстановления здоровья. Рекреационные ресурсы. это совокупность природно-технических, природных комплексов, способствующих восстановлению и развитию духовных и физических сил человека, его трудоспособности.

4. Средства труда для изготовления изделий (минералы, древесина и т.д.)

5. Средства, с помощью которых осуществляется производство (водные пути, земельные участки и т.д.)

В связи с масштабным роста производства на первый план выступает вопрос об ограниченности природных ресурсов, и о путях их рационального использования.

2. Классификация природных ресурсов

Промышленные запасы, готовые к разработке, по данным российского министерства ресурсов оцениваются в 73,2 трлн кубометров. За 2015 год Россия добыла 635 миллиардов кубометров газа. Делим 73,2 трлн на 635 млрд. Получается, что при такой добыче газа России его хватит еще более, чем на 115 лет. Но сюда стоит дополнительно прибавить 31,2 трлн кубометров, именно во столько сейчас оцениваются наиболее достоверные перспективные допресурсы. Итого, разведанного газа России хватит более чем на 160 лет.

3.2.3 Уголь

На территории Российской Федерации находится более 30 процентов мировых запасов угля. В год у нас добывают около 300 млн тонн угля. Обеспеченность угольной промышленности РФ разведанными запасами составляет более 400 лет.[7]

1. Причины истощения природных ресурсов

К основным причинам истощения ресурсов можно отнести:

1. Численность населения Земли, перенаселение

Перенаселение -- вид демографического кризиса, который характеризуется избытком населения по отношению к средствам существования (нехватка ресурсов для поддержания гигиенических норм жизни) или избытком населения по отношению к спросу на рабочую силу. [8]

За последние 200 лет население Земли выросло с 1 до 7,5 миллиардов человек и ежегодно увеличивается на 1.05%. По прогнозам к 2100 году оно может составить более 10 млрд.[9]

В соответствии с отчетом ООН за 2012 год наша планета может вместить от 8 до 1024млрд человек.[10]Даже несмотря на обильное количество мест для проживания - планета не выдерживает такой нагрузки. Природные ресурсы не успевают восстанавливаться. Большое количество людей способствует быстрому уничтожению ресурсов.

2. Загрязнение воды

97% воды на Земле-это соленая вода, и 3% - пресная, та что пригодна для употребления; чуть более двух третей этой пресной воды находится в замороженном состоянии в ледниках, оставшаяся пресная вода встречается в основном в виде грунтовых вод, причем лишь небольшая ее часть присутствует над землей или в воздухе в виде осадков.[11]

От дефицита воды страдает более 40 процентов мирового населения. Доступа к чистой воде лишены более 700 миллионов жителей планеты и более 1,7 миллиарда человек, проживающих на территории речных бассейнов, нуждаются в дополнительных источниках пресной воды.[12]

Если сегодня на каждого жителя Земли приходится в среднем 750 куб. м в год пресной воды, то к 2050 году это количество уменьшится до 450 куб. м. До 80 % стран мира окажутся в зоне, которая по классификации ООН относится к категории ниже черты дефицита водных ресурсов. Исключениями будут Канада, Бразилия, Россия, некоторыедругие страны Европы, а также тропические районы Африки, Южной Америки и Южной Азии.[13]

3. Загрязнение воздуха

Загрязнение воздуха обходится мировой экономике в $5 трлн в год в результате снижения производительности труда и ухудшения качества жизни[14].

В Индии в 2014 воздуха привело к снижению урожайности сельскохозяйственных культур в наиболее пострадавших районах почти вдвое в 2011 году по сравнению с уровнем 1980 года. [15]

Загрязнение воздуха сказываетсяи на рыболовном промысле. Результатом выпадения кислотных осадковявляется сокращение популяции промысловых рыб. Некоторые их виды утеряны безвозвратно.

4. Загрязнение почвы

Загрязняющие вещества обычно изменяют метаболизм растений, часто вызывая снижение урожайности сельскохозяйственных культур. Это оказывает вторичное воздействие на сохранение почвы, поскольку истощающиеся посевы не могут защитить почву Земли от эрозии. Некоторые из этих химических загрязнителей имеют длительный период полураспада, а в других случаях производные химические вещества образуются в результате распада первичных загрязнителей почвы.

В результате загрязнения почвы опасными химическими веществами, пусть даже в малой концентрации, способно радикально повлиять на её состав. Эти изменения могут сопровождаться изменением метаболизма организмов, обитающих в данной почвенной среде. Результатом может стать фактическое уничтожение некоторых видов первичной пищевой цепи, что, в свою очередь, может иметь серьезные последствия для хищных или потребительских видов.

4. Последствия

4.1 Сельское хозяйство

В то время как в целом рост мирового населения замедляется, население в некоторых регионах будет продолжать расширяться. Всё больше людей живет в городах, чем в сельской местности, и это несоответствие прогнозируется увеличиваться по мере роста населения. Урбанизация сопровождалась изменением структуры питания и оказала значительное воздействие на продовольственные системы.

Прогнозы до 2050 года предполагают появление растущего дефицита природных ресурсов для сельского хозяйства. [16]. Усиленная конкуренция за ресурсы может привести к их чрезмерной эксплуатации и нерациональному использованию, ухудшению состояния окружающей среды, что приведет к созданию разрушительной петли, в результате которой деградация ресурсов ведет к все более усиливающейся конкуренции за оставшиеся доступные ресурсы, вызывая дальнейшую деградацию.

Хотя сельское хозяйство на глобальном уровне стало более эффективным, в последние десятилетия конкуренция за природные ресурсы усилилась из-за моделей потребления, обусловленных главным образом ростом населения, изменением рациона питания, промышленным развитием, урбанизацией и изменением климата.

В глобальном масштабе 33 процента сельскохозяйственных угодий в мире находятся в состоянии средней и высокой степени деградации. Деградация земель является препятствием для обеспечения продовольственной безопасности и сокращения масштабов голода. В глобальном масштабе остается мало возможностей для дальнейшего расширения сельскохозяйственных площадей. Кроме того, большая часть имеющихся дополнительных земель не пригодна для ведения сельского хозяйства. Вовлечение этой земли в сельскохозяйственное производство повлечет за собой большие экологические, социальные и экономические издержки.

Расширение сельскохозяйственных угодий по-прежнему является основной движущей силой уничтожения лесов. Глобальное расширение сельскохозяйственных угодий стабилизировалось за последние 20 лет на уровне около 4,9 миллиарда гектаров (га), в то время как потери лесов составили около 100 миллионов гектаров. Согласно прогнозам, в 2050 году для сельскохозяйственного использования потребуется дополнительно около 100 млн. га земли.[17]

Ожидается, что вырубка лесов будет возрастать в связи с урбанизацией и изменением моделей потребления, обусловленных ростом населения, миграцией, повышением благосостояния, расширением сырьевых рынков и адаптацией к изменению климата.

Возросло потребление зерновых и масличных культур для производства биотоплива, а также использование биомассы в качестве заменителя нефтехимических продуктов. Расчистка земель от лесов ведет к серьезному ухудшению состояния окружающей среды, что может обострить конкуренцию за другие природные ресурсы между различными пользователями. Например, расчистка лесов в высокогорных районах вызывает эрозию почвы, что снижает качество питьевой воды для нижестоящих потребителей и воды, используемой для поддержания аквакультуры.

Утрата биоразнообразия лесов также имеет последствия для глобальной продовольственной безопасности, поскольку она сокращает возможности для разведения новых культур и сортов растений, которые могут позволить продовольственным системам лучше адаптироваться к изменению климата.

Ежегодно теряется около 4,3 миллиона гектаров тропических лесов[18], по площади размером с Данию - главным образом из-за расширения сельского хозяйства, животноводства и инфраструктуры. Последствия деятельности по обезлесению могут выйти за рамки сельского хозяйства: по оценкам Всемирного банка, вызванный вырубкой лесов пожарный кризис 2015 года в Индонезии обошелся их экономике в 16 миллиардов долларов США из-за нарушения экономической деятельности и снижения темпов роста ВВП.[19] В результате конкурирующих требований со стороны сельского хозяйства, промышленности и городов, крупные речные бассейны в настоящее время сталкиваются с дефицитом воды.

Страны могут испытывать нехватку воды, если они забирают более 25 процентов своих возобновляемых ресурсов пресной воды.Они приближаются к физическому дефициту воды, когда изымается более 60 процентов, и сталкиваются с серьезной физической нехваткой воды, когда изымается более 75 процентов.

Во многих районах Ближнего Востока, Северной Африки и Центральной Азии с низким уровнем осадков, а также В Индии и Китае фермеры используют большую часть имеющихся водных ресурсов, что приводит к серьезному истощению рек и водоносных горизонтов. В некоторых из этих районов примерно 80-90 процентов воды используется в сельскохозяйственных целях. Однако истощение ресурсов будет определяться не только изменением спроса, но и изменением климата. По прогнозам, количество осадков и температура воздуха станут более изменчивыми, что приведет к более высокому уровню засухи.Это будет иметь особенно тяжелые последствия для систем мелкого земледелия в горных районах и тропиках, на долю которых приходится 80 процентов мировых пахотных земель и которые производят около 60 процентов общемировой сельскохозяйственной продукции[20]

4.2 Зависимость промышленности