Сокрушение фашистской Германии

Успех грандиозного наступления советских войск получил большой международный резонанс. Так, У. Черчилль 27 января 1945 г. писал И. В. Сталину: «Мы восхищены Вашими славными победами... Примите нашу самую горячую благодарность и поздравление по случаю исторических подвигов». Даже гитлеровский генерал Ф. Меллентин в своей книге «Танковые сражения 1939-1945 гг.» вынужден был признать сокрушительную силу ударов советских войск: «Невозможно описать всего.,) что произошло между Вислой и Одером в первые месяцы 1945 года».

К началу февраля обозначился большой успех наступления и на других направлениях. Соединения 2-го Белорусского фронта достигли побережья Балтики в районе Мариенбург (Мальборк), Эльбинг и окончательно отсекли восточнопрусскую группировку противника. Это значительно облегчило действия советских войск в Польше. Наступавшие в предгорьях Карпат войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала И. Е. Петрова в течение января продвинулись по территории Южной Польши и Чехословакии на 100-200 км и вышли на линию Бельско-Бяла Заколане, Попрад (70 км западнее Прешова).

В результате январского наступления Красная Армия освободила большую часть западных районов Польши. Боевые действия велись уже на германской территории. Здесь советские воины вывешивали плакаты с лаконичной выразительной надписью «Вот она, фашистская Германия!». Их снова и снова обжигало чувство ненависти к гитлеровцам, ввергшим мир в бездну самой кровопролитной и разрушительной из войн, которые когда-либо знало человечество, к фашистскому строю, породившему дикие орды презренных и подлых убийц, насильников, грабителей, повинных в гибели миллионов людей и опустошении многих богатейших земель. Это чувство [393] заставляло советских воинов усиливать удары по врагу, повышать темпы наступления. Теперь они уже находились на подступах к Берлину: до него оставалось всего 60-70 км.

Гитлеровские войска тем временем лихорадочно закреплялись на рубежах по Одеру и так называемому Померанскому валу, рассчитывая не допустить дальнейшего продвижения советских армий в глубь Германии. В Померании готовилась нанести контрудар немецкая группа армий «Висла», созданная 25 января. Советское командование, разгадывая намерения врага, принимало необходимые меры к их срыву.

В феврале -- марте главные усилия Красной Армии были направлены против группировок противника на территории Восточной Померании, Нижней и Верхней Силезии, Восточной Пруссии. Одновременно шли напряженные бои за удержание и расширение плацдармов, занятых на западном берегу Одера. Часть советских войск выходила на рубеж реки Нейсе.

В Восточной Померании гитлеровское командование сосредоточило две армии из состава группы армий «Висла», которые угрожали с севера соединениям 1-го Белорусского фронта, выдвинувшимся к Одеру.

Фашисты, стремясь закрепиться в Померании и сохранить пути в Восточную Пруссию, решили нанести контрудар силами 16 пехотных, 4 танковых, 2 моторизованных дивизий, 5 бригад, 8 отдельных групп и 5 гарнизонов крепостей. В резерве группы армий «Висла» находились 4 пехотные и 2 моторизованные дивизии.

Ставка Верховного Главнокомандования, оценив сложившуюся обстановку, освободила 2-й Белорусский фронт от дальнейшего участия в боевых действиях на территории Восточной Пруссии и поручила ему ликвидировать восточнопомеранскую группировку врага. Войскам фронта предстояло очистить от противника побережье Балтийского моря от устья Вислы до устья Одера и овладеть портами Данциг (Гданьск) и Гдыня. 10 февраля они перешли в наступление, но продвигались крайне медленно: сказывались малочисленность дивизий (в них насчитывалось по 4-5 тыс. человек), утомленность людей предшествующими боями, недостаток артиллерии и танков. Противник же занимал здесь заранее созданный, сильно укрепленный оборонительный рубеж -- Померанский вал, который состоял из нескольких хорошо оборудованных в инженерном отношении оборонительных полос. Учитывая все это, Ставка приняла более решительные меры. К разгрому померанской группировки кроме 2-го Белорусского фронта она привлекала войска 1-го Белорусского фронта, включая его танковые армии, и 1-ю армию Войска Польского. В операцию подключилась также часть сил Балтийского флота.

Развивая наступление, советское командование нанесло по вражеской группировке два мощных удара: один -- 24 февраля силами 2-го Белорусского фронта из района Линде на Кёзлин, другой -- 1 марта силами 1-го Белорусского фронта из района юго-восточнее Штаргарда на Кольберг (Колобжег). Наступающие армии рассекли восточнопомеранскую группировку и вышли к побережью Балтийского моря. Польские войска, выйдя в район Кольберга, водрузили там народное знамя своей родины. Советское Верховное Главнокомандование, отмечая заслуги 1-й армии Войска Польского в разгроме врага в Померании, присвоило многим ее частям и соединениям наименование Померанских.

С выходом к морю войска 2-го Белорусского фронта повернули к востоку, в направлении на Данциг, а 1-го Белорусского -- на запад, к низовьям Одера. К концу марта Восточная Померания была полностью очищена от вражеских войск, соединения 2-го Белорусского фронта овладели портами Гдыня и Данциг.

Одновременно с ликвидацией противника в Померании развернулись сражения в Нижней и Верхней Силезии. Здесь войска 1-го Украинского фронта должны были нанести поражение силезской группировке, выйти на рубеж реки Нейсе, занять более выгодные исходные позиции для последующих ударов на берлинском и дрезденском направлениях, а также охватить с севера [394] вражеские войска, действовавшие в Чехословакии. Фронту противостояли 26 пехотных, 4 танковые, 2 моторизованные дивизии, а также танковая бригада и корпусная группа «Бреслау».

8 февраля с плацдарма севернее Бреслау войска правого крыла 1-го Украинского фронта (3-я гвардейская, 13-я, 52-я общевойсковые, 4-я и 3-я гвардейская танковые армии) начали Нижне-Силезскую операцию. Удары наносились из района южнее Глогау (Глогув) в направлениях на Котбус и Пенцих. Оборона противника в Нижней Силезии была прорвана в первый же день наступления. Развивая успех, советские армии к 24 февраля продвинулись более чем на 100 км и вышли на рубеж реки Нейсе в полосе 100 км, от ее устья до Пенциха. При этом они, осуществив смелый маневр, окружили гарнизоны крепостей Бреслау (до 40 тыс. человек) и Глогау (до 18 тыс.). Оборона гитлеровцев по Одеру была прорвана в этих районах.

15 марта войска левого крыла фронта (5-я гвардейская, 21, 59, 60-я и переброшенная сюда 4-я танковая армии, три танковых и механизированных корпуса) приступили к Верхне-Силезской операции. Разгромив оппельнскую группировку врага, они вышли к предгорьям Судет, на границу Чехословакии. В результате этой операции войска левого крыла в районе юго-западнее Оппельна окружили и к исходу 20 марта разгромили свыше пяти дивизий противника.

Таким образом, к концу марта соединения 1-го и 2-го Белорусских, 1-го Украинского фронтов достигли побережья Балтийского моря и рек Одер и Нейсе. Плацдармы, захваченные советскими войсками в начале февраля на Одере, севернее Франкфурта, к концу марта были расширены. 4-й Украинский фронт в течение февраля -- марта 1945 г. продолжал наступление в Карпатах и на подступах к Моравска-Остраве. Продвинувшись на правом крыле на 35 км, а на левом -- на 75 км, его войска к концу марта вышли на линию 15-20 км северо-восточнее Моравска-Остравы, Истебна, Врутки. Здесь они вынуждены были закрепиться: враг отстаивал этот важный промышленный район с особым упорством.

В ходе наступления командиры, политработники, все коммунисты вели большую разъяснительную работу среди населения освобождаемых районов. Особенно важно было раскрыть суть освободительной миссии Красной Армии перед населением Германии. Фашистская пропаганда настойчиво внушала немцам, будто советские войска намерены истребить германский народ. Пытаясь связать судьбу всей нации и армии с судьбой фашистской клики, гитлеровцы рассчитывали мобилизовать дополнительные силы для продолжения преступной войны, получить время для дипломатических маневров, чтобы расколоть антифашистскую коалицию и тем самым отсрочить час справедливого возмездия. Однако население Германии вскоре убедилось, что Красная Армия вела войну не за уничтожение немецкого народа, а за ликвидацию фашистской армии и гитлеровского правительства, ненавистного народам «нового порядка» в Европе.

Главным итогом наступления Советских Вооруженных Сил на варшавско-берлинском направлении было освобождение Польши. Наконец-то истерзанный, измученный польский народ вздохнул свободно. В годы оккупации он испытал невероятные муки. Гитлеровцы унижали и оскорбляли его национальное достоинство, уничтожали польскую культуру. В стране господствовал кровавый террор. Каждый день фашистской оккупации приносил гибель в среднем 3 тыс. ее жителей. Польша была покрыта сетью концентрационных лагерей, в которых гибли тысячи польских антифашистов, советских военнопленных, а также граждан многих других стран Европы. Весь мир знает о концлагере в Освенциме, недалеко от Кракова. Это был гигантский лагерь смерти. Одновременно в нем содержалось от 180 до 250 тыс. узников. До 1945 г. ежедневно туда прибывало три -- пять железнодорожных эшелонов с людьми. И ежедневно здесь погибало 10-12 тыс. заключенных. Всего в лагере гитлеровцы истребили не менее 4 млн. человек.

Польский народ мужественно вел борьбу против ненавистных оккупантов. Никакие репрессии не могли сломить его волю к сопротивлению. Особенно [395] активно действовали партизаны под руководством польского штаба партизанского движения. Плечом к плечу с польскими патриотами героически сражались советские партизанские отряды. Только в районе Липских и Яновских лесов активную боевую деятельность вели около 3 тыс. польских и советских партизан, которые контролировали большую территорию на Люблинщине. Значительную помощь отрядам оказывало командование Красной Армии. В мае -- сентябре 1944 г. в районы их действий было доставлено 3179 автоматов, 1297 винтовок, 167 пулеметов, 50 противотанковых ружей, 31 миномет, 4413 мин, большое количество взрывчатки и гранат.

Польский народ все более усиливал сопротивление, но его собственных сил было недостаточно, чтобы изгнать оккупантов. Патриоты Польши с нетерпением ждали прихода Красной Армии. Глубокой признательностью и благодарностью ответили они Советскому Союзу за освобождение от кровавого фашистского ига. «Польский народ, -- отмечали руководители новой Польши, -- никогда не забудет, что он получил свободу и возможность восстановления своей независимой государственной жизни благодаря блестящим победам советского оружия и благодаря обильно пролитой крови героических советских бойцов». Они неоднократно в своих выступлениях подчеркивали, что в годы Великой Отечественной войны за освобождение Польши отдали жизнь около 600 тыс. советских воинов.

С освобождением всей страны перед ее Временным правительством встала трудная задача -- организовать восстановление разоренного народного хозяйства, наладить нормальную жизнь. Гитлеровцы оставили после себя тысячи разрушенных предприятий, зданий, сожженных деревень. Хозяйственные ресурсы были истощены до предела. Всего за годы войны оккупанты уничтожили около 40 процентов национального достояния. Но польский народ не страшили трудности. С огромным энтузиазмом приступил он к возрождению разрушенного хозяйства. Оживали заводы, шахты, поднимались мосты, вступали в строй линии электропередачи, восстанавливался транспорт.

Особое внимание уделялось возвращенным на основе решений союзных держав западным землям, которые в давние времена были отторгнуты немцами от Польши. По призыву Польской рабочей партии трудящиеся из центральных районов стали переселяться на эти земли. ЦК ППР только, в период до 1 июня 1945 г. направил туда 25 тыс. членов партии. Несмотря на огромные трудности и бешеное сопротивление реакции, освоение западных земель шло успешно. К лету 1945 г. в новые районы переселилось свыше 260 тыс. человек.

Важным фактором восстановления народного хозяйства страны явилась помощь Советского Союза. Не успели еще отгреметь бои за Варшаву, как части Красной Армии вместе с Войском Польским приступили к налаживанию жизни в столице. Они обезвредили в городе до 2 млн. мин, построили в течение восьми дней мост через Вислу, приняли участие в восстановлении железнодорожного транспорта и связи. Для возрождения Варшавы Советское правительство направило лучших инженеров, техников, архитекторов и приняло на себя половину всех расходов. Населению города было отгружено 60 тыс. тонн хлеба. В феврале -- апреле 1945 г. в Польшу было отправлено 45 тыс. тонн угля, 280 тыс. тонн моторной нефти, около 3 тыс. тонн керосина, 6 тыс. тонн соли, 8 тыс. тонн мяса, 1 тыс. тонн жиров. Крестьяне получили 150 тыс. голов крупного рогатого скота и овец.

Советский Союз помогал молодому польскому государству не только в восстановлении разрушенного хозяйства, он постоянно оказывал ему дипломатическую и политическую поддержку.

Проведению социально-демократических преобразований в Польше всячески противодействовали правящие круги Англии и США. Они делали все возможное, чтобы помешать дальнейшему развитию революции в стране и восстановить там довоенный, реакционный режим. Но эти попытки встречали решительный отпор польских трудящихся и Советского Союза. Правительство [396] СССР не могло допустить, чтобы Польша, которая в течение трех десятилетий дважды использовалась как плацдарм для нападения на Страну Советов и за освобождение которой отдали жизнь сотни тысяч советских и польских людей, вновь стала орудием в руках крупных империалистических держав.

21 апреля 1945 г. между СССР и Польской Народной Республикой был заключен договор о дружбе, взаимопомощи и послевоенном сотрудничестве. Они выразили твердую решимость довести войну до полной победы и оказывать в этом друг другу всемерную помощь. Оба государства обязались и после войны принимать все меры против повторения агрессии и не участвовать в коалициях, направленных против одной из сторон. Предусматривалось также широкое экономическое и культурное сотрудничество и оказание взаимной помощи в восстановлении народного хозяйства.

Договор укрепил союз и дружбу между СССР и Польшей. С его заключением был создан единый фронт между Советским Союзом и Польской республикой -- от Балтики до Карпат -- против германского империализма, против агрессии со стороны любой другой империалистической державы. Навсегда рухнули планы международной реакции воскресить старую, антисоветскую политику «санитарного кордона». Вступление вооруженных сил народов Юго-Восточной Европы в войну против Германии расширило этот фронт к югу от Карпат до Черного моря.

Советско-польский договор о дружбе, взаимопомощи и послевоенном сотрудничестве имел важное значение для укрепления международного престижа молодого польского государства. Упрочился авторитет Временного правительства и в самой Польше. Опираясь на поддержку широких слоев своего народа и Советского Союза, оно уверенно вело страну по пути строительства новой жизни.

Победа в Восточной Пруссии

Одновременно с наступлением в Польше Советские Вооруженные Силы успешно провели Восточно-Прусскую операцию.

Германский милитаризм в осуществлении своих агрессивных планов на Востоке издавна придавал исключительное значение Восточной Пруссии и захваченным северным землям Польши. В течение столетий здесь готовился стратегический плацдарм для нападения на Россию и Польшу. В Пруссии оседали уволенные в запас офицеры и младшие командиры германской армии. Получая на льготных условиях землю, они были обязаны застраивать хутора по утвержденному военным командованием плану. Это позволяло создавать впоследствии непрерывные линии обороны, прорыв каждой из которых требовал огромных усилий. Немецко-фашистское командование при развязывании войны против Польши в 1939 г. и против Советского Союза в 1941 г. использовало и этот плацдарм.

В ходе второй мировой войны германское командование продолжало совершенствовать многополосную оборону восточнопрусского плацдарма, а с 1944 г. сосредоточило там крупную группировку войск, стремясь во что бы то ни стало удержать его в своих руках. Укрепленные районы с большим количеством долговременных огневых точек и сооружений крепостного типа, прикрытых с востока противотанковыми препятствиями, мощными железобетонными «зубами дракона», сочетались с приспособленными к обороне многочисленными хуторами, с каменными постройками. Все эти укрепления были искусно использованы оборонявшейся в Восточной Пруссии группой армий «Центр». В ее состав к 13 января входили 43 дивизии, самокатная бригада, 2 отдельные группы и ряд специальных формирований. Группа насчитывала 780 тыс. человек (в том числе до 200 тыс. фольксштурмовцев), 8200 орудий и минометов, 700 танков и штурмовых орудий и 775 самолетов.

Цель Восточно-Прусской операции состояла в том, чтобы отсечь группу армий «Центр» от остальных сил немецко-фашистской армии, прижать ее к [397] морю, расчленить и уничтожить по частям. Эту задачу Ставка Верховного Главнокомандования возложила на 3-й и 2-й Белорусские фронты, которым должны были оказать содействие 1-й Прибалтийский фронт и Балтийский флот.

3-му Белорусскому фронту (командующий генерал И. Д. Черняховский, член Военного совета генерал В. Е. Макаров, начальник штаба генерал А. П. Покровский) предстояло разгромить тильзитско-инстербургскую группировку противника. По замыслу операции он наносил главный удар на Велау, а вспомогательные удары -- на Тильзит (при содействии 43-й армии 1-го Прибалтийского фронта) и на Даркемен. В дальнейшем войскам надлежало развивать наступление на Кенигсберг.

2-й Белорусский фронт (командующий маршал К. К. Рокоссовский, член Военного совета генерал Н. Е. Субботин, начальник штаба генерал А. Н. Боголюбов) должен был разгромить млавскую группировку и развивать наступление в направлении на Мариенбург, Эльбинг. Выходом к побережью Балтийского моря войска этого фронта отсекали восточнопрусскую группировку от остальных сил германской армии.

Балтийскому флоту (командующий адмирал В. Ф. Трибуц, член Военного совета адмирал Н. К. Смирнов, начальник штаба адмирал А. Н. Петров) предписывалось содействовать наступавшим вдоль морского побережья войскам своей авиацией и артиллерией. Ему предстояло также высаживать десанты, продолжать уничтожение в Балтийском море боевых кораблей и транспортных судов противника, препятствовать эвакуации его войск, техники и награбленных ценностей.

Советские армии, участвовавшие в Восточно-Прусской операции, насчитывали 1 669 тыс. человек, 25 426 орудий и минометов, 3859 танков и самоходно-артиллерийских установок. Их действия поддерживали 3097 боевых самолетов. Наличие таких сил позволяло создать мощные ударные группировки, способные преодолеть хорошо подготовленную вражескую оборону. Так, в состав ударной группировки 3-го Белорусского фронта вошли 39-я армия генерала И. И. Людникова, 5-я генерала Н. И. Крылова, 28-я генерала А. А. Лучинского, 11-я гвардейская генерала К. Н. Галицкого и два танковых корпуса. Удар на Тильзит наносили 43-я армия генерала А. П. Белобородова{70} и часть сил 39-й армии, а на Даркемен -- 2-я гвардейская армия генерала П. Г. Чанчибадзе. 31-я армия генерала П. Г. Шафранова получила приказ занять оборону и быть готовой перейти в наступление. Действия войск фронта поддерживали 1-я воздушная армия генерала Т. Т. Хрюкина и 3-я воздушная армия генерала Н. Ф. Папивина.

Ударная группировка 2-го Белорусского фронта включала 3-ю армию генерала А. В. Горбатова, 48-ю генерала Н. И. Гусева, 2-ю ударную генерала И. И. Федюнинского, 5-ю гвардейскую танковую генерала В. Т. Вольского, а также три корпуса (механизированный, танковый и кавалерийский). 65-я армия генерала П. И. Батова (с одним танковым корпусом) и 70-я армия генерала В. С. Попова, наступая на стыке двух фронтов на Грудзёндз и Торунь, выполняли важную оперативную задачу -- обеспечивали устойчивое взаимодействие двух фронтов и тем самым надежно прикрывали войска, действовавшие на варшавско-берлинском направлении. Непосредственное обеспечение ударной группировки с севера достигалось наступлением 49-й армии генерала И. Т. Гришина на Ортельсбург. 50-я армия генерала И. В. Болдина должна была занимать оборону. Сухопутные войска поддерживала 4-я воздушная армия генерала К. А. Вершинина.

Операция началась 13 января наступлением войск 3-го Белорусского фронта. На следующий день в нее включились силы 2-го Белорусского фронта.

В отличие от Висло-Одерской операции прорыв обороны противника в Восточной Пруссии проходил медленно, особенно в полосе 3-го Белорусского [398] фронта. Объяснялось это прежде всего тем, что наступление обоих фронтов не явилось для противника внезапным. Ожидая удара советских войск, он уплотнил свои боевые порядки, повысил боеготовность, принял ряд других мер. Сильно сказывалось и то, что в первые дни наступления над полем сражения стоял туман. Видимость не превышала 150-200 м. Это чрезвычайно затрудняло использование авиации, снижало эффективность огня артиллерии и нарушало управление войсками. 3-му Белорусскому фронту удалось прорвать вражескую оборону на своем участке только 18 января. Его армии продвинулись в полосе 60 км на глубину 45 км, а войска 2-го Белорусского фронта -- в полосе 110 км на глубину 60 км. Они разгромили три дивизии противника и нанесли серьезное поражение нескольким другим соединениям.

Гитлеровцы не выдержали их натиска и стали отходить. Преодолевая промежуточные полосы вражеской обороны, советские войска стремились быстрее продвинуться вперед и рассечь на части группировку противника. 26 января танкисты генерала В. Т. Вольского достигли Балтийского моря севернее Эльбинга. Вскоре в районы Мариенбурга и Эльбинга вышли войска генералов Н. И. Гусева и И. И. Федюнинского. Пути отхода восточнопрусской группировки на запад были отрезаны. Почти одновременно соединения 65-й и 70-й армий, наступавшие на левом крыле 2-го Белорусского фронта, достигли рубежа нижней Вислы и захватили плацдарм на ее западном берегу, а войска 1-го Белорусского фронта овладели сильным опорным пунктом на Висле городом-крепостью Быдгощ.

Несмотря на большие потери, враг по мере отступления к морю сопротивлялся все ожесточеннее. Противодействуя отсечению войск в Восточной Пруссии, германское командование решило нанести контрудар силами четырех пехотных, двух моторизованных и одной танковой дивизий из района западнее Хейльсберга в направлении на Мариенбург. Оно рассчитывало отбросить вышедшие к морю советские соединения и деблокировать свою группировку. В ночь на 27 января противник нанес внезапный удар по соединениям 48-й армии. Причем с наибольшей силой он обрушился на части двух ослабленных в предыдущих боях дивизий. Положение осложнялось тем, что из-за неблагоприятных метеорологических условий не могла действовать советская авиация. Войска армии вынуждены были отходить. К исходу 27 января гитлеровцам удалось продвинуться в западном направлении на 10-20 км, а в последующие три дня -- до 30 км.

Командование фронта выдвинуло к району прорыва противника стрелковый, механизированный и два танковых корпуса, основные силы кавкорпуса, пять истребительно-противотанковых артиллерийских бригад и другие соединения. Решительными действиями они остановили врага, а затем отбросили его в исходное положение и прочно закрепились на побережье Балтики. Восточнопрусская группировка лишилась сухопутной связи с Германией.

Войска 3-го Белорусского фронта, разгромив тильзитскую группировку, стали развивать наступление на Кенигсберг. 30 января они обошли город с севера и юга и овладели значительной частью Земландского полуострова. Армии левого крыла фронта, успешно продвигаясь вперед, заняли весь район Мазурских озер. Одновременно сосед справа -- 1-й Прибалтийский фронт овладел крупным морским портом и городом Клайпеда. Тем самым было завершено освобождение от немецко-фашистских захватчиков литовской земли.

В результате выхода 2-го и 3-го Белорусских фронтов к Балтийскому морю восточнопрусская группировка противника оказалась рассеченной на три части. На Земландском полуострове оборонялись 8 пехотных и 1 танковая дивизии, а также несколько отдельных полков и батальонов фольксштурма, входивших в оперативную группу «Земланд». 4 пехотные дивизии, несколько отдельных полков, крепостных и охранных частей были окружены в Кенигсберге. 23 дивизии (в том числе 1 танковая и 3 моторизованные), 2 отдельные группы и бригада, прижатые к морю, вели бои в районе юго-западнее города. [399]

Однако к 9 февраля, к моменту получения новой директивы Ставки, конечную цель операции достигнуть пока не удалось. Восточнопрусская группировка была расчленена, но еще не уничтожена.

Бои по ликвидации противника в Восточной Пруссии продолжались в феврале и марте. Эта задача решалась войсками 3-го Белорусского фронта (2-й Белорусский фронт вел боевые действия в Восточной Померании).

9 февраля Ставка Верховного Главнокомандования приказала 3-му Белорусскому фронту завершить разгром врага юго-западнее Кенигсберга не позднее 20-25 февраля. Балтийский флот должен был наносить своей авиацией массированные удары по портам Лиепая, Пиллау (Балтийск) и Данциг, ставить на подходах к ним минные заграждения, уничтожать боевые корабли и транспорты противника, срывая снабжение курляндской и восточнопрусской группировок. Основные усилия фронта сосредоточивались на ликвидации наиболее крупной, хейльсбергской, группировки врага. Решение этой задачи началось 10 февраля. Бои носили тяжелый, затяжной характер. Враг сопротивлялся отчаянно, искусно используя оборонительные сооружения укрепленного района. К тому же условия для наступления еще более ухудшились. Началась оттепель. Снегопады сменялись дождями. Грунтовые дороги и площадки аэродромов раскисли. Все это требовало от советских войск огромного напряжения сил. Утомленные, без сна и отдыха, воины медленно продвигались вперед. С 10 по 21 февраля они смогли преодолеть в центре до 60 км, а на флангах лишь 10-15 км. Поставленную Ставкой задачу выполнить не удалось.

Во время этих ожесточенных боев погиб дважды Герой Советского Союза генерал И. Д. Черняховский. В извещении партии и правительства говорилось: «...18 февраля скончался от тяжелого ранения... командующий 3-м Белорусским фронтом генерал армии Черняховский Иван Данилович -- верный сын большевистской партии и один из лучших руководителей Красной Армии. В лице товарища Черняховского государство потеряло одного из талантливейших молодых полководцев, выдвинувшихся в ходе Отечественной войны». В Вильнюсе, освобожденном войсками 3-го Белорусского фронта, ему воздвигнут памятник. Один из крупных городов бывшей Восточной Пруссии переименован в Черняховск.

Командующим 3-м Белорусским фронтом 20 февраля был назначен маршал А. М. Василевский, координировавший ранее действия фронтов в Прибалтике и Восточной Пруссии{71}. Для улучшения руководства войсками, которые вели наступление в Восточной Пруссии, Ставка 25 февраля упразднила 1-й Прибалтийский фронт, а его армии свела в Земландскую группу (командующий генерал И. X. Баграмян, начальник штаба генерал В. В. Курасов), включив ее в состав 3-го Белорусского фронта.

После тщательной подготовки 13 марта возобновились боевые действия по ликвидации хейльсбергской группировки врага. Шесть дней продолжались кровопролитные бои. За это время советские войска продвинулись на 15-20 км. Обороняемый противником район сократился по фронту до 30 км и в глубину -- на 7-10 км. Теперь боевые порядки гитлеровцев уже простреливались артиллерией. Отступать фашистам было некуда: позади простиралось Балтийское море. Но и в этом положении они оказывали яростное сопротивление.

Продолжая наступление, соединения фронта вышли на побережье Балтики, между Кенигсбергом и рекой Фришинг, рассекли прижатую к морю группировку на части и приступили к полному уничтожению ее. Активное содействие войскам оказывала авиация. Только с 13 по 29 марта было уничтожено более 93 тыс. и взято в плен свыше 46 тыс. солдат и офицеров; враг [400] потерял также около 5 тыс. орудий и минометов, 605 танков и штурмовых орудий, 128 самолетов.

Одновременно с ликвидацией хейльсбергской группировки советские войска тщательно готовились к штурму Кенигсберга. Эта задача возлагалась на 43, 50, 11-ю гвардейскую и 39-ю армии, которые насчитывали свыше 137 тыс. человек, около 5200 орудий и минометов, 538 танков и самоходно-артиллерийских установок. Их поддерживали 2400 боевых самолетов.

Наступление началось 6 апреля мощной артиллерийской подготовкой' и столь же мощными ударами авиации. Враг оказывал ожесточенное сопротивление. Его контратаки следовали одна за другой. Но советская пехота и танки при поддержке артиллерии и авиации упорно продвигались вперед, выбивая гитлеровцев из многочисленных опорных пунктов. Кольцо вокруг вражеского гарнизона сжималось с каждым днем. Высокую активность проявляла авиация. Только за одни сутки 8 апреля она совершила более 6 тыс. самолето-вылетов. Военно-воздушные силы под командованием маршалов авиации А. А. Новикова и А. Е. Голованова, генералов Т. Т. Хрюкина, Н. Ф. Папивина и М. И. Самохина наносили сокрушительные удары по опорным пунктам немецко-фашистских войск. Крепостные форты, железобетонные огневые точки, цитадель превратились в груды развалин.

Величие духа, мужество славных соколов были безграничны. Летчик коммунист Герой Советского Союза П. Я. Головачев, прикрывая бомбардировщики на высоте 9 тыс. метров, таранил вражеский самолет и сумел долететь до своего аэродрома. На следующий день он снова вступил в воздушные бои. За проявленные отвагу и героизм П. Я. Головачев был награжден второй медалью «Золотая Звезда».

Преодолевая яростное сопротивление врага, советские войска к 9 апреля завершили штурм Кенигсберга и вынудили его гарнизон капитулировать. Противник потерял около 134 тыс. солдат и офицеров (убитыми 42 тыс. и пленными до 92 тыс. человек).

В результате победы под Кенигсбергом создались благоприятные условия для уничтожения последней части восточнопрусской группировки, зажатой на Земландском полуострове. Здесь советские войска перешли в наступление 13 апреля. 17 апреля после кровопролитных боев был ликвидирован мощный узел сопротивления Фишхаузен. Остатки гитлеровских войск прочно засели в морской крепости Пиллау. Шесть дней и шесть ночей не смолкал орудийный гул. Лишь к исходу 25 апреля пала эта крепость -- последний опорный пункт обороны немецко-фашистских войск в Восточной Пруссии.

Разгром противника в Восточной Пруссии имел крупное военно-политическое значение. В ходе операции было уничтожено более 25 и разгромлено 12 вражеских дивизий. С падением восточнопрусского бастиона военная мощь фашистской Германии еще более ослабла. Была ликвидирована вотчина реакционного пруссачества, служившая стратегическим плацдармом агрессии немецких захватчиков. Советский Союз и народная Польша навсегда избавились от опасности нападения германских милитаристов из этого района. Несколько позже, после капитуляции фашистской Германии, Потсдамская конференция руководителей трех союзных держав приняла решение о передаче Кенигсберга и прилегающих к нему районов Советскому Союзу, а остальных земель Восточной Пруссии -- Польской Народной Республике. Отошедшая к СССР территория составляет ныне Калининградскую область РСФСР.

Победа Красной Армии в Восточной Пруссии была достигнута в результате длительных, тяжелых боев. В ходе их советские войска тоже понесли значительный урон. Лишь с 13 января по 10 февраля (а наступление продолжалось три с половиной месяца) 3-й Белорусский фронт потерял более одной пятой своего состава, а 2-й Белорусский фронт -- 15 процентов. Но массовый героизм советских воинов, их величайшая воля к победе позволили преодолеть все трудности, сокрушить сложную систему оборонительных сооружений врага и полностью разгромить его. [401]

Поддержанию высокого боевого духа воинов способствовала непрерывная партийно-политическая работа. Ее содержание ярко характеризует постановление партийного собрания 1-го штурмового отряда 17-го гвардейского стрелкового полка: «Каждый коммунист при штурме Кенигсберга должен личным примером отваги увлекать за собой бойцов отряда. Агитаторам Жесткову, Гордиенко, Вакульчику разъяснить каждому бойцу поставленную задачу. Членам партийного бюро отряда и агитаторам в ходе боя освещать в боевых листках героические подвиги участников штурма. В течение сегодняшнего дня каждому коммунисту провести индивидуальные беседы с беспартийными бойцами о большевистской бдительности. Партийная организация заверяет командование отряда, что коммунисты будут в первых рядах наступающих и с честью выполнят свой воинский и партийный долг». И коммунисты повсюду шли в бой первыми, увлекая за собой массы бойцов.

Завершив разгром противника в Восточной Пруссии, войска 3-го Белорусского фронта получили новые задачи. Часть их была направлена на усиление 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов перед заключительной битвой за Берлин. Балтийский флот, внесший большой вклад в успех операции, теперь имел возможность, базируясь на Пиллау, более активно действовать в южной части Балтийского моря и поддерживать приморский фланг сухопутных войск в их завершающем наступлении.

На южных подступах к фашистской Германии

Красная Армия упорно продвигалась на запад. Все новые и новые территории освобождала она от фашистских захватчиков. Одновременно с победоносным наступлением в Польше и Восточной Пруссии продолжались активные боевые действия в западных областях Венгрии.

Несколько затянулась ликвидация будапештской группировки из-за событий на внешнем фронте. Германское командование в январе 1945 г. предприняло три сильных контрудара, стремясь разгромить войска 3-го Украинского фронта, деблокировать окруженные силы и восстановить оборону по Дунаю. Для нанесения первого из них юго-восточнее Комарно оно сосредоточило три танковые и три пехотные дивизии, части двух танковых дивизий. Эта группировка насчитывала до 700 орудий и минометов и около 500 танков и штурмовых орудий. На направлении главного удара против 4-й гвардейской армии противник создал превосходство в людях, артиллерии и танках. В дальнейшем он непрерывно наращивал силы, главным образом танковые.

Особенно чувствительными были первый (2-6 января) и третий (18-26 января) удары. В первом случае вражеским войскам удалось в течение пяти суток продвинуться вдоль правого берега Дуная на 30 км. Исключительная стойкость советских войск и быстрая переброска танков и артиллерии к участку прорыва позволили остановить врага. Большую роль в отражении этого контрудара сыграло также наступление, предпринятое по указанию Ставки 6-й гвардейской танковой армией 2-го Украинского фронта вдоль левого берега Дуная. Выход танкистов в район Комарно, во фланг и в тыл ударной группировки противника, заставил его прекратить наступление. Второй удар, нанесенный несколько южнее, не принес гитлеровцам успеха. Третий же, последовавший из района севернее озера Балатон, был наиболее сильным и опасным. За короткий срок враг вышел к Дунаю в районе Дунапентеле и рассек силы 3-го Украинского фронта на правом берегу реки на две части. Управление войсками крайне осложнилось. От командования требовались большое искусство, исключительная находчивость и выдержка. Когда к командному пункту 4-й гвардейской армии прорвались вражеские танки, начальник ее штаба генерал К. Н. Деревянко лично организовал оборону и действовал мужественно и умело. Благодаря этому управление армией не прерывалось ни на минуту. Сложная обстановка в те дни настоятельно требовала перенести командный пункт маршала Ф. И. Толбухина на левый берег Дуная. Однако командующий решил остаться на месте, хотя это было связано с немалым риском. [402]

Для ликвидации прорыва врага Ставка передала 3-му Украинскому фронту крупные силы из состава 2-го Украинского фронта. Были созданы две ударные группы: одна -- севернее полосы прорыва, другая -- южнее. Они начали наступление 27 января, и уже к 8 февраля положение на внешнем фронте было восстановлено примерно на той же линии, которую стороны занимали до контрударов фашистов. Этому успеху во многом способствовали активные действия воздушных армий обоих фронтов. Лишь одна 17-я воздушная армия в январе произвела 16 500 самолёто-вылетов, тогда как вражеская авиация совершила втрое меньше -- около 4650 самолето-вылетов.

В этих оборонительных боях с новой силой проявились высокое мастерство, мужество и отвага советских воинов, их готовность пойти на все, лишь бы не пропустить врага к Будапешту. В те дни вновь, как прежде под Москвой, Сталинградом и Курском, в войсках прозвучал боевой клич: «Ни шагу назад! Стоять насмерть!» Все попытки врага перехватить инициативу разбивались о непреодолимую оборону советских частей и соединений.

Во время второго контрудара противника позиции 5-й гвардейской воздушно-десантной дивизии атаковали 100 танков и мотопехота. Два полка соединения оказались отрезанными от своих войск, но не дрогнули. Группа бойцов роты лейтенанта В. А. Коробийникова, отражая яростную атаку нескольких танков и многочисленных автоматчиков, погибла, но не пропустила врага.

На участке этой же дивизии 18 танков прорвались через боевые порядки стрелковых войск и вышли на позиции 1963-го истребительно-противотанкового полка. Взвод младшего техника-лейтенанта С. И. Ермолаева поджег 9 танков, но и сам почти весь полег. В живых остался один командир взвода. Он был ранен, истекал кровью. Боеприпасы уже были израсходованы; а тут на огневую позицию стал наползать еще один танк. Тогда мужественный воин взял в руки по противотанковой гранате и бросился под надвигавшийся танк... С. И. Ермолаеву за этот подвиг посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

В те же дни 28 воинов 34-й гвардейской дивизии во главе с парторгом старшим сержантом М. С. Стариковым, вступившим в командование подразделением после гибели командира роты, обороняли небольшую железнодорожную станцию. На их позиции двинулись четыре танка и шесть бронетранспортеров с мотопехотой. Гвардейцы отразили их атаку. Тогда враг подтянул пушки. Пять дней длилась эта неравная борьба. Гитлеровцы бросались из одной атаки в другую, но не могли сломить стойкости советских воинов. Лишь по приказу командования гвардейцы оставили свои позиции. Доблесть старшего сержанта М. С. Старикова была отмечена высоким званием Героя Советского Союза. Остальные воины группы удостоились боевых орденов.

Одновременно с упорной борьбой на внешнем фронте советские войска вели бои по ликвидации вражеских сил, окруженных в Будапеште. Гуманный ультиматум советского командования от 29 декабря о прекращении [403] сопротивления фашисты отклонили, а парламентеров капитанов Миклоша Штейнмеца и И. А. Остапенко подло убили. Вражеская группировка, надеясь на помощь извне, продолжала отчаянно обороняться. Она создала в городе свыше 300 узлов сопротивления и опорных пунктов. Улицы, кварталы, многие дома были приспособлены к длительной обороне.

Ликвидация окруженных сил врага осуществлялась будапештской группой войск 2-го Украинского фронта. Она имела в своем составе от четырех до пяти стрелковых корпусов (в нее вначале входил и 7-й армейский румынский корпус). Настойчиво продвигаясь вперед, части группы занимали один квартал за другим. 18 января они очистили восточную часть города -- Пешт, а 13 февраля и западную -- Буду. При этом более 138 тыс. гитлеровцев были взяты в плен. В боях за Буду участвовал Будайский добровольческий полк, состоявший из венгерских солдат и офицеров, перешедших на сторону советских войск. Командовал им подполковник Оскар Варихази.

Советское правительство высоко оценило подвиги воинов, совершенные в борьбе за Будапешт. Тысячи отличившихся солдат и офицеров были награждены орденами и медалями. Многие из них удостоились звания Героя Советского Союза. Была учреждена медаль «За взятие Будапешта», которой награждены свыше 350 тыс. участников боев за город.

В то время когда шла Будапештская операция, главные силы 2-го Украинского фронта и войска 4-го Украинского фронта в тесном взаимодействии вели наступление на территории Чехословакии. К середине февраля они продвинулись на 100-150 км, освободив сотни чехословацких сел я городов и выйдя на линию Закопане, Немце.

В боях за освобождение Венгрии с начала октября до середины февраля советские войска разгромили 40 дивизий и 3 бригады врага, уничтожили полностью 8 дивизий и 5 бригад.

Немецко-фашистское командование, стремясь удержать на стороне Германии последнего ее сателлита, непрерывно наращивало свои силы в Венгрии. Группа армий «Юг» получила в тот период 37 дивизий, в том числе 12 танковых и моторизованных, и 8 бригад. Характерно, что к 5 января 1945 г. 16 танковых и моторизованных дивизий, то .есть половина всех бронетанковых сил противника, действовавших на советско-германском фронте, находились к югу от Карпат. Это, естественно, привело к снижению темпов советского наступления -- за время Будапештской операции войска продвинулись лишь на 120-240 км. В то же время сосредоточение врагом больших сил, особенно бронетанковых, в районе к югу от Карпат облегчило наступление советских войск, начавшееся в январе 1945 г. на главном, варшавско-берлинском, направлении.

В середине февраля, после ликвидации окруженной в Будапеште группировки, советское Верховное Главнокомандование приказало 2-му и 3-му Украинским фронтам, перейдя 15 марта в наступление, разгромить основные силы вражеской группы армий «Юг» и овладеть огромной территорией, включая города Братислава, Брно, Вена, Надьканижа. В Венском промышленном районе размещалось большое количество предприятий, производивших самолеты, танки, авиамоторы и боеприпасы. В Австрии и в венгерском районе Надьканижи находились последние крупные источники нефти, на которые могла еще рассчитывать фашистская Германия.

Как показали последующие события, противник тоже готовился к активным действиям. Придавая огромное значение удержанию западных районов Венгрии, а также Австрии, гитлеровское командование решило сначала нанести контрудар по 2-му Украинскому фронту севернее Дуная, из района Комарно на восток, а затем у озера Балатон обрушиться основными силами на войска 3-го Украинского фронта. Враг надеялся, разгромив советские армии в Венгрии, отбросить их за Дунай и тем самым защитить южные границы Германии.

Бывший гитлеровский генерал Гудериан в своих мемуарах «Воспоминания солдата», говоря о целях наступления в Венгрии, отмечал: «Теперь, после выхода из строя большинства наших заводов горюче-смазочных материалов, [404] командование располагало лишь нефтяными месторождениями в Цистерсдорфе (Австрия) и в районе озера Балатон (Венгрия). Это обстоятельство до некоторой степени объясняет, почему Гитлер принял решение перебросить основные силы, которые удалось снять с западного фронта, в Венгрию, чтобы удержать в своих руках последние районы добычи нефти и венгерские нефтеочистительные заводы, одинаково важные для производства продукции, необходимой для бронетанковых войск и военно-воздушных сил».

Но Гитлер преследовал в этом наступлении и политические цели. Известно, что английские империалисты, стремившиеся всеми средствами сохранить свое влияние на Балканах, и в первую очередь в Греции, высадили там войска. На смену германским оккупантам пришли английские, которые начали преступную борьбу против свободолюбивого греческого народа. Фашистская клика полагала, что срыв немецкой армией советского наступления в Венгрии и Югославии даст возможность английским войскам закрепиться на Балканском полуострове и «сцепиться с русскими». Однако ее расчет на раскол антифашистской коалиции снова не оправдался.

17 февраля гитлеровцы внезапно нанесли контрудар по 7-й гвардейской армии 2-го Украинского фронта, которой командовал генерал М. С. Шумилов. Под натиском превосходящих сил советские части понесли большие потери и вынуждены были отойти на левый берег реки Грон. В ходе этих боев советское командование разгадало намерение противника: его удар по 7-й гвардейской армии севернее Дуная являлся прелюдией к более решительным действиям; сосредоточив основные силы западнее Будапешта, он завершал приготовления к переходу в контрнаступление против 3-го Украинского фронта. Поэтому Ставка приказала этому фронту, не приостанавливая подготовки к наступлению на венском направлении, временно перейти к обороне.

На этом участке вместе с советскими войсками действовали 1-я болгарская и 3-я югославская армии. В состав 3-го Украинского фронта к началу марта входили 43 стрелковые дивизии, в том числе 6 болгарских, 2 танковых, 1 механизированный и 1 кавалерийский корпуса. В них насчитывалось более 400 тыс. человек, около 7 тыс. орудий и минометов, 400 танков и самоходно-артиллерийских установок. Действия сухопутных сил поддерживали около 1 тыс. самолетов.

Противник после провала наступления в Арденнах и Вогезах перебросил сюда с западного фронта 6-ю танковую армию СС. Это обеспечило ему более чем двойное превосходство в танках. К 5 марта он сосредоточил для контрнаступления 31 дивизию (из них 11 танковых), 5 боевых групп (временные формирования из различных частей и соединений) и 1 моторизованную бригаду. В составе этих соединений было свыше 430 тыс. солдат и офицеров, более 5600 орудий и минометов, около 900 танков и 850 самолетов.

Советские воины, закаленные в огне сражений, были полны решимости сорвать замысел врага, не допустить его к Дунаю. Созданная ими оборона отвечала требованиям советского военного искусства того времени: была глубоко эшелонирована и хорошо оборудована в противотанковом и противоартиллерийском отношении.

Наступление противника началось в ночь на 6 марта в трех сходящихся направлениях. Главный удар наносили силы 6-й армии и 6-й танковой армии СС между озерами Веленце и Балатон на юго-восток. 2-я танковая армия наступала в направлении на Капошвар. Третий удар наносился войсками группы армий «Е» с правого берега Дравы на северо-восток, навстречу 6-й танковой армии СС. Гитлеровцы рассчитывали расчленить оборону войск 3-го Украинского фронта, окружить и уничтожить действовавшие западнее Дуная советские части и соединения, овладеть всем западным побережьем реки и плацдармами на ее восточном берегу.

Главный удар, в нанесении которого участвовала почти половина танков и орудий врага, пришелся по войскам 26-й армии генерала Н. А. Гагена и частям 1-го гвардейского укрепленного района, входившего в состав 4-й гвардейской армии. На их позиции фашисты обрушили тысячи снарядов, [405] мин и авиационных бомб, бросили сотни танков и штурмовых орудий. Но все их атаки разбились о мужество и стойкость советских воинов. Враг нес большой урон от хорошо организованного артиллерийского огня и непрерывных ударов авиации. Летчики 17-й воздушной армии, которой командовал генерал В. А. Судец, за первый день боев совершили 358 самолето-вылетов, в том числе 227 -- для нанесения массированных ударов по танковым дивизиям противника.

Однако натиск фашистских войск нарастал. В сражение вступали танковые дивизии вторых эшелонов. Только на небольшом участке между озерами Веленце и Балатон гитлеровцы бросили в бой до 150 танков, основная масса которых наступала в полосе 12-15 км. Под ударами превосходящих сил врага отдельные части 26-й армии вынуждены были отходить. Чтобы поддержать их, командование создало артиллерийскую группировку из 160 орудий и минометов. Нанеся на трехкилометровом участке массированный удар по прорвавшимся танкам, она остановила их дальнейшее продвижение. Успешно вели борьбу с «тиграми» и «пантерами» тяжелые самоходно-артиллерийские полки, танковые и механизированные соединения.

Ожесточенные схватки разгорелись и в воздухе. Проявляя храбрость и высокое боевое мастерство, советские летчики наносили врагу большой урон. 8 марта группа из 6 самолетов во главе с командиром эскадрильи капитаном А. И. Колдуновым вступила в бой с 12 фашистскими истребителями и 6 из них уничтожила. На следующий день эта эскадрилья вела бой с 26 самолетами противника и сбила еще 5. В августе 1944 г. ее командиру было присвоено звание Героя Советского Союза. К концу войны на его личном счету было 46 сбитых фашистских самолетов. В феврале 1948 г. он удостоился второй Золотой Звезды Героя Советского Союза.

Восемь дней противник пытался сломить сопротивление соединений 3-го Украинского фронта. Стремясь любой ценой прорвать их оборону, он 14 марта ввел в сражение свой последний резерв -- 6-ю танковую дивизию. И еще в течение двух дней стальная лавина (до 300 танков и штурмовых орудий) наносила удар за ударом. Но советские войска отбили и этот натиск. Ударная группировка врага, действовавшая восточнее озера Балатон, добилась немногого: она лишь преодолела первую, а местами и вторую оборонительные полосы и за десять дней продвинулась на узком участке на 20-30 км. Не осуществились планы противника и южнее озера Балатон. С 6 по 20 марта ему с большим трудом удалось вклиниться в оборону советских войск всего на 6-8 км. И совершенно безуспешными оказались его попытки прорваться через реку Драва на северо-восток. Соединения 1-й болгарской и 3-й югославской армий вместе с советскими частями отбили удар группы армий «Е». Нанеся ей существенный урон, они заметно ослабили силы врага, действовавшие в Югославии.

Отражение контрнаступления противника в районе озера Балатон явилось последней крупной оборонительной операцией Красной Армии в годы Великой Отечественной войны. И на этот раз удары сильной танковой группировки врага разбились о непреодолимую советскую оборону. Замысел гитлеровцев был сорван. Они не смогли отбросить советские войска за Дунай и на сколько-нибудь длительное время приостановить их наступление в Юго-Восточной Европе. Советские Вооруженные Силы во взаимодействии с болгарскими и югославскими войсками нанесли немецко-фашистским армиям серьезный урон, еще более подорвали их моральный дух, деморализовали действовавшие здесь остатки венгерских частей и создали благоприятные условия для дальнейшего наступления в Австрию и к южным границам Германии. Потери противника за время контрнаступления составили свыше 40 тыс. солдат и офицеров, более 300 орудий и минометов, около 500 танков и штурмовых орудий, свыше 200 самолетов.

9 марта, когда еще шли бои в районе озера Балатон, Ставка направила командующим 3-м и 2-м Украинскими фронтами директиву о переходе в наступление по завершении оборонительной операции. С учетом сложившейся обстановки было изменено направление главного удара: если раньше планировалось [406] нанести его к северу от Дуная, то теперь войскам предстояло наступать к югу от этой реки.