Каждая наука всегда имеет свой объект и предмет, свои задачи.

Объектом, как правило, являются те явления и процессы, которые исследует конкретная наука, а предметом - специфика их формирования и развития. Но психология - это специфическая область знаний, в которой, с одной стороны, много не укладывающегося в рамки обычных представлений (например, парапсихологические явления), а с другой - своеобразные объекты: личность (группа, если мы имеем в виду социальную психологию) и деятельность, поведение людей, поскольку именно в них проявляется психическое (Крысько В.Г., 1998).

Задачами любой науки выступают основные направления ее исследования и развития, а также те цели, которые ставит перед собой эта определенная отрасль знаний, достигая определенных результатов.

Психология выделилась в самостоятельную отрасль знаний лишь в начале XIX в. и является чрезвычайно перспективной, поскольку не только не исчерпала своих возможностей, но, более того, постоянно их расширяет, отвечая на запросы современного социального и экономического прогресса, предполагающего совершенствование людей и их психики.

Психология -- это наука о закономерностях возникновения, развития и проявления психики и сознания человека (Психологический словарь, 1995).

Психология как наука возникла и развивалась в недрах философии, много веков оставаясь скорее тайной, чем подлинно научным Знанием. В стремлении понять духовный мир человека мыслители прошлого сосредоточили свое внимание на постижении сознания человека, настойчиво обращаясь к изучению внутренней, мыслительной и чувственной стороны психического, даже не пытаясь увидеть проявления психики во внешней, практической сфере, в его делах, поступках. Лишь развитие естественных наук привело к оформлению психологии в самостоятельную научную дисциплину.

В настоящее время психология представляет собой весьма развитую отрасль человеческого знания, способствующую эффективному решению многих сложных вопросов социальной жизни, производства, экономики, здравоохранения, искусства, политики, защиты природной среды. Велики и обширны связи психологии с другими областями науки, прежде всего с философией, естествознанием, социологией (Психология, 2000).

Для точности определения необходимо дать определение основных понятий, которыми оперирует психологическая наука.

Психика -- это свойство головного мозга, обеспечивающее человеку и животным способность отражать воздействия предметов и явлений реального мира (Крысько В.Г., 1998).

Психика многообразна в своих формах и проявлениях. Психика человека -- это его чувства, мысли, переживания, намерения, т. е. все то, что составляет его субъективный внутренний мир, который проявляется в действиях и поступках, во взаимоотношениях с другими людьми.

Сознание человека -- высший этап развития психики и продукт общественно-исторического развития, продукт труда.

Кроме того, психология изучает, такие явления, как бессознательное, личность, деятельность и поведение.

Бессознательное -- это форма отражения действительности, в ходе которого человеком не осознаются его источники, а отражаемая реальность сливается с его переживаниями.

Личность -- это человек с присущими ему индивидуальными и социально-психологическими особенностями.

Деятельность -- это совокупность действий человека, направленных на удовлетворение его потребностей и интересов.

Поведение -- внешние проявления психической деятельности (Попов А.Л., 2001).

Взаимосвязи психологии с другими отраслями научных знаний прочны и закономерны.

С одной стороны, философия, социология и другие социальные науки предоставляют психологии возможность методологически точно и теоретически правильно подходить к пониманию психики и сознания человека, их происхождения и роли в жизни и деятельности людей.

Исторические науки показывают психологии, как осуществлялось развитие психики и сознания людей на различных этапах становления общества и человеческих отношений.

Физиология и антропология позволяют психологии более точно понять строение и функции нервной системы, их роль и значение в формировании механизмов функционирования психики.

Науки о трудовой деятельности ориентируют психологию в правильном осмыслении проблем проявления психики и сознания в условиях труда и отдыха, их требований к индивидуально- и социально-психологическим качествам людей.

Медицинские науки помогают психологии осмыслить патологию психического развития людей и находить пути для психокоррекции и психотерапии.

Педагогические наука предоставляют психологии информацию об основных направлениях обучения и воспитания людей, позволяющую ей вырабатывать рекомендации по психологическому обеспечению этих процессов (Попов А.Л., 2001).

Основной задачей психологии как науки является изучение объективных закономерностей психических явлений и процессов как отражения объективной действительности.

При этом психология ставит перед собой и ряд других задач:

1) изучать качественные (структурные) особенности психических явлений и процессов, что имеет не только теоретическое, но и большое практическое значение;

2) анализировать становление и развитие психических явлений и процессов в связи с обусловленностью психики объективными условиями жизни и деятельности людей;

3) изучать физиологические механизмы, лежащие в основе психических явлений, поскольку без их знания невозможно правильно овладеть практическими средствами их формирования и развития;

4) содействовать планомерному внедрению научных знаний психологии в практику (разработка научных и практических методик обучения и воспитания, рационализации процесса труда в различных видах деятельности людей).

С другой стороны, психология, изучая условия и специфику протекания психических явлений и процессов, позволяет естественным и общественным наукам более правильно интерпретировать законы отражения объективной действительности, конкретизировать причинную обусловленность социальных и иных явлении и процессов.

Исследуя закономерности формирования личности в своеобразных общественно-исторических обстоятельствах, психология оказывает определенную помощь и историческим наукам.

Медицинские науки в настоящее время также не могут обойтись без результатов психологических исследований, поскольку многие болезни, как показывают результаты самых новейших исследований, имеют психологическое происхождение.

Психология дает рекомендации руководителям и организаторам экономического производства, какими психологическими средствами и методами можно повысить эффективность трудовой деятельности людей, снизить конфликтность в ходе нее и т. д. (Психология, 2000).

Особое значение имеет психология для педагогики, так как знание закономерностей развития личности, возрастных и индивидуальных особенностей людей дает теоретическое обоснование для выработки наиболее эффективных методов обучения и воспитания.

Междисциплинарные связи этих наук способствуют успешному поиску путей взаимного обогащения, дополнения, сосредоточения усилий для решения наиболее актуальных проблем. Об этом свидетельствует возрастающее число исследований по пограничным дисциплинам: политической психологии, социальной психологии, эргономике, психофизиологии, психофармакологии, экологической психологии, психолингвистике и т.п. Значительное число и объем исследований связаны с изучением психической деятельности в различных сферах деятельности человека: педагогической, медицинской, юридической, военной, космической, трудовой, игровой, управленческой, спортивной.

2. Отрасли психологии (зарубежной и отечественной)