К счастью, монастырь оправдал все мои надежды. Сначала с подозрением смотрела даже на монашек. Неужели они действительно так просты, все искала подвох, но его не оказалось. Удивительно, я впервые видела человека, который думал, чувствовал то же, что и говорил, не имея потаенных мыслей. Передо мной стояла ни физическая оболочка, но сама душа, абсолютно прозрачная, чистая, она могла ошибиться, позавидовать, погневаться, но тут же каялась, со словами: "Все мы люди, - все грешны". В Оптино я встретила истинную Веру, бережное отношение к ближнему, милосердие, искренность. И это было то, с чем я могла спокойно двигаться дальше. Что наполнило мой путь смыслом, придало духовной крепости, и Веры в свою затею!

Следующим пунктом, куда я отправилась, - был Киев, и великая святыня Украины Киев

2.1.2 Оптина пустынь (Казанская Амвросиевская ставропигиальная женская пустынь)

Шамординская обитель стала первым приютом в моем нелегком пути. Далее, хочу предоставить анализ, с точки зрения приюта для странствующих паломников, по пяти критериям, необходимым для возможности совершать самостоятельное одиночное паломничество, либо паломничество малыми группами.

2.1.3 Украина: Люди и Вера

Украина - страна, поразившая меня щедростью души, глубокой верой и отзывчивостью людей. Здесь впервые мне оказали реальную помощь, не только на словах, выручали деньгами и продуктами.

Где бы я ни остановилась, ко мне всегда стекался народ, расспрашивали, предлагали помощь, звали к себе на ночлег, что-то все время давали, и крайне обижались, если отказывалась брать. И это при всем том, что у этих людей, у самих ничего нет, скажу без преувеличения, большинство деревенских жителей на Украине живут впроголодь, но при этом остаются людьми добрыми, немного наивными, отзывчивыми к чужой беде. Щедрость души в крови этого народа - вот что впечатлило меня на Украине больше всего!

Эта страна многое открыла для меня и в религиозном плане. Украинцы - необычайно верующий народ, в деревнях до сих пор венчаются, гражданский брак не имеет для них силы, если не повенчаны, значит, не женаты. Службы ведутся каждый день, а не как в большинстве других православных стран, только по выходным. Заповеди Христа соблюдаются беспрекословно, даже теми, кто не умеет читать. Нигде меня не принимали с таким вниманием и открытым сердцем, как на Украине. А этой стране принять и накормить гостя/путника считается выше молитвы и послушания. Если ты "стучишь" в двери церкви, или дом батюшки, то можешь быть уверен, что здесь тебе не откажут в помощи.

К сожалению, как и у медали, крайняя религиозность жителей Украины имеет другую сторону. Порой украинцы доходят до фанатизма в своей религиозности и совершенно не терпимо относятся к другим конфессиям. Мало того, из-за крайней религиозности, многие простые жители, сами не осознавая того, поддерживают и усиливают церковный раскол в стране! В Украине существует два патриархата: официальный Русский (с подчиненностью Московскому Патриархату) и Украинский (с Киевским). Если ты посещаешь русскую церковь, нельзя зайти в раскольническую, хотя они почти ничем не отличаются. Только в одной службы идут на русском, в другой на украинском языке. В пути по Украине это противоборство имело для меня комический характер, заходя в церковь, я получала вопрос:

"Русский - украинский", и приходилось изворачиваться, как в годы Революции: "Красный - белый", а по сути один народ, одна….

Помимо этого Украина, сохранившая даже в больших городах свою деревенскую самобытность, склона к мистицизму, вере в мифы, колдовство и прочее. И это все плотно переплетено с религией. К примеру, только в этой стране я встречала одержимых, не говоря уже о порче, сглазе. Люди идут в храм, чтобы снять с себя кажущийся им негатив мистического характера.

Путешествие по Украине, помогло мне окончательно утвердиться в вере, добре, искренности и бескорыстии людей. Здесь я слилась с церковью, узнала многое о ее внутреннем устройстве, а также обрядах, догматах и традициях и утвердилась в духовных взглядах. И здесь же со мной случилось первое маленькое чудо, несмотря на свой бродяжнический статус, не имея денег и обладая лишь российским гражданством, я получила визу в Румынию, и смогла продолжить дальнейший путь.

Киево-Печерская лавра

2.1.5 Болгария: Два примера

Болгария, напротив, стала для меня страной испытаний, начиная от погодных условий, постоянных ветров, до больших неприятностей - за 90 км до Софии меня сбила машина. С этих пор и до самого конца путешествия у меня остался страх перед дорогой, я научилась вслушиваться в шум машин за спиной и по нему могла определить какого размера машина, с какой скоростью передвигается, и на каком расстоянии от меня.

Зато этот случай привел меня в монастырь, где я лечилась после травмы, - удивительное место с удивительными людьми. Там я познакомилась со старенькой монахиней, никогда не видела более чистого и искреннего человека в своей Вере, более сильного духом. Она прожила десять лет одна в монастыре, двери этого монастыря всегда открыты для страждущих, нуждающихся в помощи. Монахини принимают всех. И эти люди, пережив тяжелые времена в монастыре, возвращаются к матушке с благодарностью, и через них Господь возвращает все добро этой удивительной женщине. Как и должно быть, как и следует жить в этом мире, по духовным законом, гораздо более действенным и надежным. Но для того, чтобы это понять, нужно перевернуть свое мировоззрение. И жить, как предназначено изначально: дух - душа - тело, а не наоборот, как мы сейчас живем. Но это знание открывается лишь через отречение от мирской суеты и приближение к истине, в чем неоспоримо помогает подлинное духовное паломничество.

Что касается духовности в Болгарии, в целом, то ситуация оставляет желать лучшего. Проехав почти три страны, здесь, в древней столице Болгарии, Велико-Тырново, меня впервые не приняли в монастырь. Монахиня просто вышла, посмотрела на меня, спросила, есть ли деньги, а потом сказала: "Мы без денег не берем". И закрыла железные ворота… Как выяснилось, в большинстве монастырей Болгарии монахам приходится тянуть на себе всё монастырское хозяйство, но в отличие от матушки, многие монахини полагаются не на Божью помощь, а на собственные силы. Как принять гостя, его же еще и покормить надо?! Но если ты не делаешь добра людям, оно и не возвращается к тебе, и жизнь превращается в бесконечную борьбу с собственными проблемами! Вот как раз тот пример, как мы привыкли жить.

В религиозном плане Болгария оказалась очень слабой страной. В храм приходят, как на светское мероприятие: накрашенные женщины и холеные мужчины демонстративно крестятся, и, постояв пять минут, уходят. Болгары

- закрытый народ, сами в себе, им нет дела до чьих-то проблем. Православные ценности и традиции нарушены, большинство населения, особенно молодежь, "бегут" в Европу. Страна "вымирает" духовно и физически. Это первое, что бросилось мне в глаза, когда я заехала в Болгарию. Эта страна, словно брошенная: пустота, населенные пункты расположены далеко друг от друга, в селах стоят дома, тихие, кажущиеся совершенно безлюдными, а редкие встречные, испуганно пробегают мимо, будто тени.

Монастыри Болгарии

2.1.6 Греция: Колыбель Православия

Апогея сближения с Богом я достигла у святой горы Афон. Здесь же познала великую мудрость веков.

Греция - страна вечной философии, гармонии и красоты! Это страна, поразившая меня своей глубиной и духовными знаниями! Греки живут в совершенно другом временном пространстве, нежели все остальные народы. Они чувствуют настоящее время, не ускоренное различными технологиями, не закрученное суетой. Даже если будет гореть дом, грек скажет: "Подожди, сейчас я допью чашечку кофе, и пойду тушить". И действительно, допьет, - пойдет и потушит. Это народ, который никуда не спешит, не гоняется за иллюзиями, созданными современной цивилизацией, а в полной мере наслаждается тем, что сотворил Господь. Живя в гармонии с природой, окружающим миром, грек наслаждается каждым мгновением своей жизни и по-философски относится к любой проблеме! Греки - настоящие православные люди, очень добрые, стараются никому не отказывать в помощи. Более того, сами предлагают помощь, если видят, что у человека случилась неприятность. Они весьма легко вступают в разговор, как будто для них не существует понятия "незнакомый человек". Для них все люди свои. В больших городах ситуация несколько иная, но по большому счету Греция состоит из маленьких городков и сел, где живут открытые и отзывчивые люди.

Греки - исключительно православный народ. Несколько удивило то обстоятельство, что православные службы и церковные традиции в Греции имеют некоторые отличия от русского православия. Например, трудно заставить современную греческую женщину зайти в храм в платке. После освобождения из турецкого ига, гречанки сняли платки, ассоциирующиеся у них с мусульманством, и относятся к этой традиции весьма предвзято. В храмах стоят длинные скамьи, как в католических соборах, и во время службы прихожане сидят. При этом, женщины располагаются с левой стороны от алтаря, мужчины - с правой. Но самый интересный момент в том, что у нас мощи считаются святыми, если пролежали в земле несколько лет и не истлели, на Афоне же все наоборот: если монаха хоронят, и через три года его тело не истлело в земле, значит тот жил неправедно. Все это, конечно, легко объяснить географическими и климатическими особенностями, ведь Греция - страна гор, и хоронить не позволяет территория.

Греки - народ глубоко верующий. Здесь на каждом клочке земли отпечатались стопы апостолов. Каждый клочок земли имеет свою историю, свое вечное величие! В Греции находится "колыбель православия" - святая гора Афон, куда я стремилась попасть. Здесь закончился первый отрезок моего пути. Я достигла одной из целей своего путешествия, при этом не только проплыла вокруг святой горы, но и попала на клочок Афона - в город Оранополис, который до 1924 года считался территорией Афона. Не имея никаких средств, я представляла, как приеду в Салоники и стану упрашивать моряков, чтобы они "взяли меня юнгой в захудалую шлюпку". Но события повернулись неожиданно, так что я даже не успела понять, как случилось чудо, и чем я заслужила такую благодать от Бога?! Приехала к храму св. Дмитрия Салунского, чтобы попроситься на ночлег, познакомилась с молодым священником, и уже на следующий день оказалась на большом корабле, плывущим вдоль святой горы. Мало того: монахи из Афона привезли на корабль икону св. Анны и пояс Богородицы - одну из величайших мировых святынь. Для сравнения, когда пояс привозили в Москву, люди часами стояли в очередях на морозе, чтобы прикоснуться к святыне; несколько человек упали на рельсы в метро, т.к. платформа была переполнена. А на наш корабль просто приплыли монахи, поставили святыню на корме и каждый из пассажиров мог приложиться к поясу. Более того: монахи приехали с коробочкой, куда можно было совершенно бесплатно положить записки с именами родных и близких, чтобы они на протяжении тридцати дней молились за них. Греческие монахи очень верят в чудеса и утверждают, что на Афоне они обычное явление. Оказавшись там, я поняла, почему они так думают: гора обладает невероятной энергетикой, и даже самый заядлый скептик, оказавшись здесь, поддается эйфории и начинает верить в чудо.

Приблизившись к Афону, я достигла своей первой вершины, и здесь закончился мой путь по святым местам православия.

Греческие монастыри

2.2 Устройство русской православной церкви за границей

2.2.1 Италия: Бари, Рим, Ватикан

Последний монастырь, ставший моим убежищем - подворье Николая Чудотворца в Бари. Удивительная вещь, итальянцы никак не могут понять, почему русские так почитают этого святого?! Более того, простые люди, считают его русским и даже не подозревают, что это общехристианский святой, который жил на территории современной Турции, а его мощи находятся в Италии и лежат в католическом храме "Сан-Николас". Николая Чудотворца особо почитал император Николай II. Это был его святой, поэтому в самом начале 20-го столетия в России было возведено множество храмов в честь этого святого. Время, проведенное на подворье святого Николая в Бари, было для меня последним чудом.

В Бари я вынуждена была обратиться за помощью к местному священнику Андрею не только касательно ночлега, но и в целях содействия в продлении визы. Не имея денег и передвигаясь на велосипеде, я не имела физической возможности покинуть Европы до окончания срока визы. Также я попросила батюшку выдать мне письмо подтверждающие статус паломницы. Подобное письмо по собственной инициативе мне выдал в Греции священник Лев из Салоников, к слову сказать, это письмо спасло мне жизнь в Афинах, при ограблении. Священнику Андрею нужно было лишь перевести тоже письмо на итальянский, что он сделал с большой неохотой, после долгих настойчивых просьб с моей стороны. Что касается визы, ответ был таков: "У нас скоро праздник, надо готовиться, а вы предлагаете мне решать вопрос с вашей визой?!" Вот как относятся к безденежным паломникам на русском подворье за границей. Подворье, которое было построено Николаем Вторым для помощи странствующим паломникам. К паломникам, имеющим дорогие путевки, отношение совсем иное.

Сначала я долго не могла понять, почему за границей мне все время попадаются молодые священники из РПЦ. Мне казалось, что на такой сложный участок работы должны направлять самых мудрых, опытных представителей церкви. Причина же оказалось простой: местные власти все время пытаются отнять историческое здание храма, и священник должен проявлять ловкость и динамичность, чтобы суметь отстоять его. Но это рождает слишком много светской суеты и для духовности места практически не остается. На мой взгляд, эту проблему можно было бы решить большим количеством священников за границей и строгим распределением ролей, один занимается административными вопросами, другой - духовными, третий - организацией праздников и т.д.

Приехав в Рим, промокнув в пути до ниточки, и ничего не зная в этом городе, кроме собора св. Петра в Ватикане, я отправилась прямо туда. Ни на что не рассчитывала, но верила, что меня не оставят на улице. Был и интерес: Ватикан - центр католичества, что же преобладает здесь: светские законы (ведь средства массовой информации так любят разоблачать Ватикан) или законы Божьи?! Подошла к охраннику с загруженным баулами велосипедом, промокшая, в грязных захудавших кедах, показала письмо на итальянском из Бари, сказала: "Здравствуйте, я приехала из Москвы на велосипеде….". И тот, всплеснув руками, бросив дела, начал рассуждать со своими коллегами, куда меня определить на ночлег. Так с их помощью я оказалась в приюте "Матери Терезы", где посмотрев письмо из православного храма, монашки сказали: "Сегодня мы ее оставим, а завтра, к своим, к своим…". Для сравнения, мне с трудом верится, что обратившись к охраннику в Храме Христа Спасителя, будет та же реакция.

"Свои" же меня не приняли, сославшись на то, что к ним едет важный священнослужитель, и паломники из Москвы, невзирая на все письма и печати из монастырей, им не нужны. Но к счастью не бросили, выдали 70 €, чтобы я могла снять хостел на время, пока буду делать визу. Однако пока я жила в хостеле в ожидании визы, многое узнала о внутренней жизни храма. Никакие священнослужители не приехали, а на подворье жили русские студенты, платившие деньги за съем жилья, каждый вечер навещающие кафе-бар в моем хостеле. Русские прихожанки фанатично слушали все указания местного священника и строго оберегали его от нежелательных просьб со стороны. Молодой священник сам жил и служил на подворье нелегально. А храм большую часть времени был закрыт для прихожан. Это больше всего поразило меня за границей, храм должен быть открыт с утра до вечера, чтобы любой желающий мог в любое время зайти и помолиться. Это не место сбора и светских бесед для русских эмигрантов. Это дом Божий, для всех верующих!

К сожалению, с такой же ситуацией я столкнулась во многих храмах за границей: в Дании, Испании, Турции и т.д. На мой взгляд, эта еще одна проблема, которая требует решения на сегодняшний день. Наша церковь, а тем более русское подворье за границей, теряет свое изначальное предназначение, превращаясь в светский приют для платежеспособных православных людей.

Рим стал вершиной моего паломничества. Я могла каждый день молиться в Ватикане, в соборе св. Петра (в отличие от храмов русской православной церкви), и даже видела Папу Римского. Рим также стал крушением моих надежд, визу мне не продлили, и я осталась вне закона. Запутавшись в проблемах, гонимая страхом, холодом и бесприютности, я все больше отходила от Бога и возвращалась в привычную житейскую суету. И более всего в моем паломничестве расстраивал тот факт, что я больше не могла рассчитывать на помощь церкви. Рим стал "точкой слома", мое паломничество, столкнувшись с преобладанием светских законов и мирской суетой, достигло своей кульминации.

Патриаршее подворье Святителя Николая в Бари