Как уже было сказано выше, сословия в допетровской России в их западноевропейском понимании не существовали. Не было четкого законодательного оформления у разных слоев населения, в том числе и у дворянства. В России дворянское сословие было, в первую очередь, правительственным образованием. Оно начало оформляться, т.к. необходимость в этом находило государство. Как верно заметил А.В. Романович-Славатинский "В отличие от западной Европы российское дворянство всегда являлось политическим установлением, существовавшим и изменявшимся, согласно целям и потребностям правительства" См. Предисловие. Романович-Славатинский А.В. Дворянство в России от начала XVIII века до отмены крепостного права. СПб.: 1870. 594 с. . Кратко обрисовывая историю дворянства допетровской эпохи, следует уточнить, что в Древней Руси и Московском государстве дворянин - это изначально человек, занимающий невысокие должностные позиции. Исторически этот класс сложился из княжеских дружин или княжеских дворов. С началом правления Ивана III за дворянами закрепляется название служилые чиновные люди. Тем не менее эти люди, объединенные общей службой государству на постоянной основе, не представляли собой единое сплоченное сословие. Они существовали "постоянно в своем чиновном раздроблении, повлекшем за собой взаимное отчуждение друг от друга, недоверчивость и совершенную разрозненность" Порай-Кошиц И.А. Очерк истории русского дворянства от первой половины IX до конца XVIII века. СПб.: 1874.С. 134. .

К моменту восшествия на престол Петра Великого в России существовало много людей служилых чинов. Именно из этого раздробленного по различным признакам класса Петр и начал формировать будущее дворянское сословие, или называя по-другому шляхетство. Это слово было заимствовано от польско-немецкого слова Geschlecht ( - род, поколение). Такое название закрепилось за будущим привилегированным классом на протяжении первой половины XVIII века; официально сословие стало называться дворянским только после публикации манифеста 1762 года. То, что для название сословия не нашлось эквивалента в русском языке, является очень показательным. Заимствуя западный термин, российский человек начинал также перенимать некоторые западные опыты, соответствующие этому понятию. "Есть слова, употребление которых не проходит бесследно, так как с ними связывается резкое определенное понятие. Таково было и слово шляхетство для наших высших общественных классов: употребляя это наименование, они усвоили себе и внутренний смысл его, развившийся на феодальной почве западной Европы и чуждый нашим национальным традициям" Романович-Славатинский А.В. Дворянство в России от начала XVIII века до отмены крепостного права. СПб.: 1870.С. 5. . Мы уже говорили, что единого законоположения о появлении дворянства не было, процесс формирования происходил постепенно. XVIII столетие - это столетие научных революций. Вырабатывается представление о мире, как о едином механизме. Общество, по сути, и есть тот механизм. Понимая, как оно функционирует, мы можем более эффективно им управлять и развивать его. Петра I можно назвать истинным сыном своего времени. Скорее всего, он воспринял идею механизма-государства у Лейбница. Механизмами для исправного функционирования государства должны были стать дворяне, которые должны были соответствовать "европейскому стандарту". Петр создает новое сословие из старых служилых чинов Государева двора, которое предназначалось для управления державой. Само определение дворянства, выводится через понятия службы. Начиная с реформ Петра можно говорить о начале собственно дворянского законодательства. Еще в 1701 г. было объявлено, что "все служилые люди с земель службу служат, а даром землями никто не владеет". Дворяне обязывались служить с 15 лет лично, бессрочно, постоянно, а также поставлять рекрутов. Далее произошло уравнивание поместий и вотчин, а также установление принципа майората согласно указу 1714 года о единонаследии. Это нововведение ограничивало права дворян, т.к. младшим сыновьям, ввиду отсутствия возможности иметь свою долю в делении земли и недвижимого имущества, приходилось уходить на службу, чтобы иметь средства для существования. Отсюда вытекает, что большая часть дворян была вынуждена нести службу на благо государства и для пропитания. Служба становится неотъемлемой частью жизни практически каждого русского дворянина. В ходе преобразований первой четверти столетия правительство берет курс на консолидацию господствующего класса и максимальную мобилизацию дворянских кадров на основе унификации вотчинного и помещичьего землевладения. Этого требовали задачи обеспечения шляхетскими кадрами вновь созданной регулярной армии и проводимая реорганизация аппарата центрального и местного управления Фаизова И.В. Манифест о вольности и служба дворянства в XVIII столетии. М.: 1999.С. 35. . Петровская программа развития шляхетской корпорации ориентировалась на максимальное подчинение служилого сословия интересам государства и была рассчитана на обеспечение "дворянскими кадрами" важнейших сфер жизнедеятельности - армии, государственного аппарата, военной промышленности и сельского хозяйства. Следующим и самым главным этапом в становлении российского дворянство станет введении Табели о рангах 1722 г. Порядок прохождения дворянским сословием военной службы был радикально пересмотрен. Как известно, до начала XVIII в. служилые люди государя обязаны были "конно, людно и оружно" собираться в военные походы, в остальное же время они могли проживать в поместьях. В первое десятилетие XVIII в. еще продолжала действовать старая система, и правительство неоднократно обращалось к служилым людям с призывом собирать ополчения. Во время правления Петра было издано много указов о высылке на смотры дворянских недорослей и разнообразных мерах наказания неявившихся на смотры и уклонившихся от службы. Для учета дворян в 1722 г. Была учреждена должность герольдмейстера, а позднее специальный департамент при Сенате - Герольдмейстерская контора. Табель о рангах 1722г. разделила служилых людей в зависимости от чина, должности военной или гражданской. Низшие чины, с 14 класса по 9, давали их носителям на статской службе только личное дворянство, с 8 по 1 - потомственное дворянское звание. Военные чины получали потомственное дворянство с 12 класса. За выслугу личные дворяне могли также перейти в потомственные. В том же 1722 г. была учреждена герольдия для учета дворян, их службы и подтверждения дворянства в случае необходимости. Податная реформа 1722 г. освободила дворянство от подушной подати. Табель о рангах 1722 года обеспечивала полную зависимость дворянского сословия от государственной власти и лично от государя. Шляхетство хоть и не несло такое тягловое бремя, как остальное население России, в остальном все было строго. Дворяне были обязаны получать образование и служить в армии и флоте, причем пожизненно, иначе можно было подвергнуться суровому наказанию. После смерти Петра I начинается переход к смягчению введенных им норм службы и перераспределению прав в сфере дворянской земельной собственности, происходит значительный отход от программы развития шляхетской корпорации, задуманной в первой четверти XVIII столетия. Послепетровское законодательство приняло курс на дальнейшее расширение прав и привилегий феодального сословия. Указом 1727 г. было разрешено отпускать дворянство со службы в имения для приведения хозяйства в порядок. В 1730 г. Анна Иоанновна отменяет указ о единонаследии, т.к. принцип майората не соответствовал российским реалиям и психологии русского человека. Отцы продавали части своих имений, чтобы потом их выкупали его младшие сыновья, или просили старших детей позаботиться о младших. Отмена единонаследия правительством императрицы при сохранении обязательной службы нарушила определенный Петром порядок распределения шляхетских кадров в соответствии с потребностями государства, но ясно отразила слабую заинтересованность шляхетства в государственной службе при тех окладах, которые должны были возместить служившей шляхте потерю доходов с поместий. Возобновление права собственности на землю за всеми, кто был лишен его в 1714 г., усилило тяготение к поместно-хозяйственной деятельности значительной части военных. В то же время абсолютистское государство желало по-прежнему всецело распоряжаться судьбой и жизнью дворянина. Оно предлагало ему "лишь одну жизненную стезю - службу, оставляя за ним право выбирать тот или иной полк, поступить на флот, или, на худой конец, пополнить относительно немногочисленную тогда когорту канцелярских служащих" Там же.С. 37. . Под давлением дворянства порядок службы также претерпел эволюцию в направлении постепенного облегчения служебного бремени. В условиях ослабления центральной власти в эпоху “дворцовых переворотов" правительство, стремясь заручиться поддержкой широкой дворянской массы и опасаясь конфликта с ней, вынуждено было идти на уступки. В 1736 г. один из сыновей в каждом дворянском роду получал право не служить в армии и посвятить себя хозяйственным занятиям в имении. С 1736 г. дворянин уже поступает в службу не с 15, а с 20 лет и со стажем 25 лет получает право выйти в отставку. Военному служилому сословию указом 1740 г. разрешалось выбирать между военным и статским поприщем. В 1746 г. По указу за дворянством было закреплено монопольное право на владение населенными землями и крепостными. С 1754 г. высшее сословие стали официально именовать “благородным”. И наконец, Манифестом от 18 февраля 1762 г. оно было освобождено от обязательного характера государственной службы.

Таким образом, дворянство являлось инструментом государственной политики, а в частности императора, для реализации задуманных планов по переустройству системы в стране. Главной обязанностью любого дворянина стала служба на благо государства. Честная и добросовестная служба - залог успешного развития и сохранения страны. Если затрагивать законодательство, то единого законоположения о сословии не было, по мере назревания вопросов и прецедентов появлялись новые постановления, регулирующие положение дворянина в обществе. Первая четверть XVIII в. характеризуется тем, что дворянство начинает обособляться и консолидироваться, при приемниках Петра I права дворян постепенно расширяются, в конечном счете, как известно, дворянство стало полностью привилегированным сословием.

Внутреннюю стратификацию дворянского сословия можно охарактеризовать тремя основными компонентами, связанными с положением в данных структурах конкретного дворянина:

1) Место, которое дворянин занимал в официальной служебной структуре, определяемое Табелью о рангах. При коммуникации соблюдались официальные отношения (привязанные к служебной иерархии), которые были закреплены законодательно. Такие отношения имели строго вертикальную структуру и соответственно строились по системе начальник - подчиненный.

2) Происхождение дворянина, его родственные связи (патернализм прочно обосновался в российском обществе). Хоть Петр и пытался поменять местами по значимости родовитость и выслугу для государства, это по-прежнему являлось важной составляющей положения в обществе. Большая часть дворян по-прежнему надеялась и опиралась на помощь родственников в решении не только каких-то личных проблем, но и служебных дел. Однако "понятие "родовая личность" постепенно отмирает, но родовые отношения еще сохраняют свою силу" Польской С.В. Российское дворянство в первой половине XVIII века (внутрисословные отношения) // Платоновские чтения. Сборник научных трудов / Под ред.П.И. Савельева. Вып.I. Самара.: 1998.С. 68. . К тому же существовала система покровительства, которая в дворянской среде могла помочь с получением желанного в любой сфере жизни.

3) Экономическое положение дворянина и его семьи. Безусловно, критерий обладания имуществом также существенно влиял на внутрисословные взаимодействия. Традиционно в литературе принято делить дворянство на богатое, среднее и бедное дворянство. К мелким помещикам относились владельцы 20 - 100 душ крестьян. Средний дворянин обладал в среднем от 100 до 500 душами. Зажиточные дворяне, для достойного существования, должны были располагать более чем 500 душами. Фаизова в своем труде на основе различных классификаций дворянства попыталась вывести единую. Автор выделяет в составе российского дворянства XVIII в. две категории бескрестьянных дворян (не имеющие ни крестьян, ни земли и имеющие только поместную землю), шесть категорий мелких помещиков (1-10, 11-20, 21-30, 31-50, 51-69 и 70-100 душ), группу средних помещиков (101-599 душ) и две категории крупных (501-1000 и более 1000 душ) Фаизова И.В. Манифест о вольности и служба дворянства в XVIII столетии. М.: 1999.С. 51. . Ведущей тенденцией развития имущественного положения российского дворянства в первой половине и середине XVIII столетия был быстрый процесс измельчания поместий и обнищания господствующего сословия.

Чтобы наглядно представить соотношение внутрисословных групп нам бы хотелось привести таблицу из статьи С.В. Польского "Российское дворянство в первой половине XVIII века (внутрисословные отношения)".

Из этой таблицы отчетливо видно, что дворянство неоднородно. В нем различаются, фамильные люди, родовая знать, генералитет военный и штатский, знать чиновная и шляхетство. Это же показывает, что введение Табели о рангах не поменяло одномоментно структуру общества, новая система сосуществовала со старым традиционным устройством.

Также следует упомянуть о делении в губернских родословных книгах. В них дворянство распределялось по шести группам:

1) дворянство жалованное или действительное, получившее это достоинство по царскому указу;

2) военное дворянство, имеющее как минимум обер-офицерское звание;

3) дворянство, полученное за гражданскую службу, "осьмиклассное дворянство";

4)"иностранные дворянские роды";

5) титулованное дворянство (К ним относились, так называемые, столбовые дворяне. Это люди, которые могли доказать древность своего рода не менее чем за сто лет);

6) древние благородные дворянские роды, нетитулованные Марасинова Е.Н. Психология элиты российского дворянства последней трети XVIII века. М.: 1999.С. 10. .

Важным является вопрос о численности дворянства и его общем имущественном положении. В 1737 г., по подсчетам Н.М. Шепуковой, насчитывалось 64,5 тыс. помещичьих владений с 6 млн. крепостных обоего пола Шепукова Н.М. Об изменении размеров душевладения помещиков Европейской России в первой половине XIX в. // Ежегодник по аграрной истории Восточной Европы. 1963. Вильнюс. 1964.С. 409. . Я.Е. Водарский, опираясь на эти данные, смог подсчитать примерную численность дворянства на 1737 г. Средняя численность владельцев приблизительно равнялась 46 тыс. человек, к ним необходимо добавить несколько тысяч дворян-офицеров и дворян-чиновников Водарский Я.Е. Население России в конце XVII - начале XVIII века (численность, сословно-классовый состав, размещение). М.: 1977.С. 64. . В армии, в конце правления Петра Великого было около 3 тыс. дворян. Всего дворян (именно глав семей) насчитывалось около 50 тыс. человек, но нельзя забывать об их семьях. Учитывая то, что в среднем численность семьи составляла 3 человека у служилых людей, то общая численность дворянства равнялась приблизительно 150 тыс. человек Там же.С. 65. . Автор предположил, что быстрое увеличение числа дворян связано не только с внедрением системы Табели о рангах, но и с естественным приростом населения страны Там же.С. 66. .

Также Водарский проводил подсчеты относительно имущественной дифференциации дворянского сословия. По его данным на рубеже столетий всего 2% крупнейших помещиков обладали 42% крепостных, 13% крупных помещиков - 30% крепостных, 85% средних и мелких помещиков имели только 28% крепостных дворов. В среднем, на одного владельца приходилось: у средних и мелких - 7, у крупных - 50, у крупнейших - 378 крепостных Там же.С. 71. .Н.М. Шепукова также приводит статистику на момент завершения правления Петра I и спустя двадцать лет. По ее расчетам, помещики, имевшие менее 20 душ составляли 59,5% всех душевладельцев, имевшие 210100 душ - 31,8%, между тем, как помещики владевшие крепостными, число которых превышало 100 душ составляли 8,7% Шепукова Н.М. Об изменении размеров душевладения помещиков Европейской России в первой половине XIX в. // Ежегодник по аграрной истории Восточной Европы. 1963. Вильнюс. 1964.С. 390. . Помимо этих еще существовали дворяне безземельные, которые целиком посвящали себя службе.

Таким образом, мы видим, что в первую половину XVIII в. дворянство оказалось раздробленным на отдельные группы и прослойки, права которых не имели законодательного закрепления. Внутрисословные отношения определялись по трем критериям. Важнейшим признавался чин, потом уже смотрели на родовитость и последним, но не по значению, был критерий богатства. Несмотря на это процесс консолидации, не без помощи правительства, происходил. Постепенно, обособляясь от остальных слоев общества (и правами, и рядом бытовых вещей), дворянство начинает ощущать свое единство, которое помимо разногласий имело и общие интересы, которые как раз выражались в расширении прав и привилегий сословия.

Нельзя на основе только одного источника моделировать представления о сознания целого сословия. Было бы неверным утверждать, что все вопросы, мнения и идеи из "Разговоров" присущи всякому дворянину. Описывая какой-то круг интересов среднестатистического представителя дворянского сословия, необходимо также использовать и другие источники, чтобы понять насколько схожими или несхожими были проблемы, затронутые в "Разговорах", по сравнению с другими свидетельствами. Не зря практически все ученые к первым более-менее оформленным отражениям коллективного дворянского сознания относят различные проекты 1730 г. Мы не будем останавливаться на перечислении проектов, т.к. в литературе обстоятельно изучен этот вопрос. События зимы 1730 г. вызвали значительную реакцию в обществе. Эти события упоминались в различных шляхетских проектах, отчетах и письмах иностранных послов, воспоминаниях современников. Наиболее четкое отражение понимания шляхетством собственного места в Российской империи, восприятие себя как сословия, отношение к другим общественным слоям, осознание своей политической роли, своих прав и обязанностей было представлено в шляхетских проектах государственного управления. В проектах собраны мысли и надежды существенной части российского дворянства (не по количеству, но по классам и рангам). Мысли весьма смелые, мало зацикленные на мнении властей, и более чем искренние, т.к. многие проекты составлялись впопыхах, без возможности длительных рассуждений и раздумий. Как писал В.О. Ключевский "только проект, составленный Татищевым, разработан в цельный историко-политический трактат. Остальные составлялись наскоро, мысли разрабатывались кое-как; значит, здесь можно искать неподкрашенного откровенного выражения политического настроения дворянства" Ключевский В.О. Курс русской истории // Ключевский В.О. Сочинения: в 9 т. М.: 1989.Т. 4.С. 260. . Две главные проблемы рассматриваются в шляхетских проектах - переустройство государственного аппарата и введение льгот шляхетству. Складывая вместе эти две составляющие, получается приблизительно такая картина преобразований. "Вышним правительством" остается Верховный Тайный Совет, или становится Сенат. Боясь, чтобы в этом правительстве не заняла ключевое место какая-либо персона или семья, шляхетство очень внимательно рассматривает вопрос о численном и фамильном составе правительства. В нем должно быть от 11 до 30 персон; при этом не более двух представителей одной фамилии. Все высшее управление - выборное и дворянское. Члены Верховного Тайного Совета, Сената, президенты коллегий и губернаторы избираются из дворянства, по некоторым проектам - только из знатного и совместно с Советом и Сенатом Документы о восшествии на престол императрицы Анны Иоанновны // Сборник исторических документов и материалов, относящихся к новой русской истории XVIII - XIX вв. / Изд.М. М. Михайлов. СПб.: 1873.С. 4-5. . Проект В.Н. Татищева отличается от других проектов. В основе его лежит европейская теория общественного договора; своей обдуманностью и проработанностью (в отличие от других проектов) он больше напоминает политический трактат. Основные требования выдвигаются осторожно, не в таких масштабах как в других проектах, что снижает информативность документа. Вопрос о получении шляхетством льгот является одним из центральных для составителей проектов. Во всех проектах выдвигается требование отменить указ о единонаследии. Также требуется ограничить срок службы шляхетства, пересмотреть порядок военной службы: предлагается дворян сразу наделять офицерскими или нижними чинами, но обязательно в гвардии. В проекте 13-ти требуется улучшить быт солдат и офицеров, а также выдавать им стабильное жалование. О необходимости снизить для крестьян подати упомянули только в двух проектах (проект 25-ти и проект Мусина-Пушкина). В общем можно сказать, что в основном шляхетство было занято решением своих проблем, и не чувствовало себя обязанным позаботиться об оформлении прав других сословий. И.В. Курукин в книге Эпоха "дворских бурь" провел анализ подписей, стоящих под проектами. Из них видно, что составление проектов вызвало у шляхетства живой интерес - под ними стоят подписи большей части находившегося в это время в Москве генералитета, причем некоторые дворяне подписывались под несколькими документами, что доказывает их большую заинтересованность; они колебались, меняли по несколько раз решения. Курукин И.В. Эпоха "дворских бурь": Очерки политической истории послепетровской России. Рязань. 2003.С. 201. Несмотря на разнородность шляхетских проектов, заметны и объединяющие компоненты. Так, если Верховный Тайный Совет стремился к ограничению власти императрицы, не затрагивая вопрос о высших органах государственного управления, то дворянство, с другой стороны, требовало их реорганизации, не обговаривая императорскую власть. Впрочем, следует учитывать, что и документы "верховников" ("Кондиции" и "Присягу") можно рассматривать, как отдельную группы шляхетских проектов, поскольку "верховники" принадлежали к шляхетскому сословию и в определенной мере выражали его интересы. Характерно в этой связи, что в тексте "Кондиций" есть один пункт, который непосредственно касается шляхетского сословия. По этому пункту Анна обязывалась "у шляхетства живота, чести и имения без суда не отнимать" Документы о восшествии на престол императрицы Анны Иоанновны // Сборник исторических документов и материалов, относящихся к новой русской истории XVIII - XIX вв. / Изд.М. М. Михайлов. СПб.: 1873.С. 1-17. . "Присяга" в отличие от "Кондиций", помимо основной цели - ограничения самодержавия, стремилась привлечь как можно большее число людей на сторону Верховного Тайного Совета. К тому же это документ, касающийся всего российского населения, в отличие от "Кондиций", которые по мнению "верховников", были делом лично их и императрицы. Поэтому текст присяги ближе по кругу рассматриваемых вопросов к шляхетским проектам, чем "Кондиции"; в нем затронуты многие социальные проблемы и вопросы управления. По "Присяге" в какой-то степени можно реконструировать положение шляхетства в том виде, каким его представляли члены Совета. Шляхтичи делятся на "фамильных" и незнатных. Только знатные получали право участвовать в государственном управлении. Знатные фамилии априори имели преимущество перед остальными. Всей шляхте, по проекту, должна быть дана возможность служить не по принуждения, а добровольно и сразу в офицерском чине. Разрыв по "Присяге", должен был увеличиться - хотя гражданские чиновники, дослужившиеся до рангов, включались в "общество шляхетства", приказные люди производились в ранги только за знатные заслуги и если им удавалось доказать свою верность всему дворянскому обществу. Участвовать в государственном управлении никакие сословия, кроме шляхетства, права не имела, исключение делалось лишь для духовенства. Рассмотрев проекты шляхты и Верховного Тайного Совета, можно заключить, что в этот период шляхетство начинает воспринимать себя как единое сословие, привилегированное по сравнению с остальным населением Российского государства, "имеющие право диктовать этому обществу законы и поэтому долженствующее покровительствовать ему" Иванова-Дятлова Т.Ю. Отражение дворянского самосознания в шляхетских проектах 1730 г. \\ Российское дворянство (XII - начало XX в.) Актуальные проблемы исторического исследования. Отв. Ред.А.Ю. Дворниченко - Санкт-Петербург: Новая альтернативная полиграфия, 2008.С. 72. . В сознании дворянства рядом с идеей о богоизбранности царя причудливо утверждается идея общественного договора, вследствие чего появляется мысль о возможности влиять на верховную власть, и, тем самым закрепляется представление о большой политической роли дворянства в государственной жизни. Такие же выводы мы сделали при анализе Разговоров. Рассуждая в РГБ1 о возможности солдат и офицеров отдалить Бирона от власти (хотя он официально императрицей назначался правящим регентом)"Сим: Как было вам не можно, собрався его скинуть, а принцессе с мужем правление поручить. Ведь немцев не было столько сколько вас?