Основные семейства грызунов

В отличие от сибирского лемминга, норвежский в оседлый период жизни держится одиночно, нор практически не роет, а прокладывает ходы в толще мха. В естественных укрытиях между камнями и в прикорневых пустотах зверьки делают гнезда. Питаются эти лемминги ягелем, зелеными мхами, с охотой поедают стебли, листья и ягоды черники и брусники, осенью с большой охотой едят грибы, а зимой грызут кору и тонкие побеги ив, карликовой березы. Размножаться они начинают еще под снегом, за теплый период самки приносят по 3-4 приплода, в каждом обычно 5-6 детенышей.

Амурский лемминг (Lemmus amurensis) -- самый мелкий из настоящих леммингов (длина тела до 12 см), довольно темно окрашен. Спина у него летом темно-бурая, с отчетливой почти черной срединной полосой, бока тела и щеки ржаво-рыжие; зимний мех более тусклый. Этот довольно редкий вид широко распространен по всей Восточной Сибири от Приамурья до Верхоянья, населяет заболоченные участки вдоль речек и ручьев, прорезающих во множестве горную лиственничную тайгу.

Еще один обитатель равнинной и горной тайги -- лесной лемминг (Myopus schisticolor), размером с амурским леммингом, отличается окраской меха: почти все тело аспидно-серое, а ближе к хвосту -- широкое ржаво-красное пятно с размытыми краями. Распространен лесной лемминг по всей таежной зоне Евразии от Скандинавии до Тихоокеанского побережья, на юге доходит до Монголии и Манчжурии. Селится он в хвойных лесах самого разного типа с густым моховым покровом на влажной почве. Вспышки размножения порой сопровождаются миграциями, на западе ареала по времени совпадающими с массовыми переселениями норвежских леммингов Питается лесной лемминг главным образом мхами, в пору высокой численности выгрызая обширные плешины в ярко-изумрудном ковре.

КОПЫТНЫЙ ЛЕММИНГ (DICROSTONYX TORQUATUS)

Этот небольшой почти безхвостый грызун грызун назван так за своеобразное строение когтей: они очень большие, особенно на передних конечностях, а к зиме и вовсе разрастаются и становятся длиннее кисти, превращаются в своеобразные "копытца" -- приспособление к разрыванию плотного снега. Это впечатление усиливается из-за довольно длинных волос, густо покрывающих лапки и скрывающих пальцы. Мех на туловище также густой и длинный, особенно зимой, так что этот лемминг еще больше похож на пушистую игрушку, чем сибирский и его сородичи. Окраска летом очень яркая: на спине и боках буровато-серая с добавлением красновато-охристых тонов, образующих струйчатый рисунок, на шее светлое кольцо ("ошейник"), вдоль спины проходит узкая почти черная полоска. Зимой копытный лемминг светлеет, некоторые зверьки чисто-белые.

Ареал копытного лемминга в основных очертаниях как у сибирского: тундровая зона Евразии от Белого моря до Чукотки, ряд островов Северного Ледовитого океана, север Камчатки. В Северной Америке сходные ландшафты занимают близкие виды. Обитают эти зверьки на возвышенных местах в кустарничковых тундрах. По берегам рек и ручьев их сплошные поселения местами простираются на многие километры. Это настоящие колонии: защитные норы, гнезда, извилистая сеть троп, камеры с кормовыми припасами используются совместно всеми зверьками, живущими по соседству. На возвышениях многолетняя колония копытного лемминга заметна сразу: зверьки активно, хоть и неглубоко, роют, так что верхний слой почвы как бы "проседает" и норы оказываются в общем блюдцеобразной выемке.

В пищу копытному леммингу идут побеги, листья, почки и кора полярных кустарничков -- карликовой березки, ив, голубики, морошки, брусники. Значительно реже, чем настоящий лемминги, зверьки поедают травянистую растительность. В конце лета они запасают зиму в особых камерах, рассеянных по всей территории колонии, по 2-3 кг веточных кормов.

Копытный лемминг не столь плодовит, как его соседи по тундре. В году у него бывает всего 2-3 помета, число детенышей в каждом чаще всего от 6 до 8. Видимо, поэтому для копытного лемминга не характерны столь резкие колебания численности, как для сибирского, хотя периодичность «волн жизни» у обоих грызунов сходная -- трех-четырехлетняя.

ОБЫКНОВЕННАЯ СЛЕПУШОНКА (ELLOBIUS TALPINUS)

На открытых засушливых пространствах Евразии, кроме слепышей и цокоров, активной землеройной деятельностью занимаются еще одни подземные грызуны -- слепушонки. Это отдаленные родственники полевок, однако некоторые особенности их строения заставляют пдозревать в них хомяков, ставших похожими на полевкообразных.

Внешний облик слепушонок весьма характерен. Размеры небольшие (длина тела до 15 см), тело вальковатой формы, без шейного перехвата, хвост почти незаметен. Голова с очень маленькими глазками, без ушной раковины, с сильно выдающимися вперед длинными, но узкими резцами. Их обрастают верхние и нижние губы, так что когда рот закрывается, резцы остаются торчать наружу -- приспособление к рытью зубами в мягкой почве. Ступни с длинными когтями, оторочены бахромой из жестких волос -- это помогает зверькам при рытье отбрасывать землю назад.

Волосяной покров, как это водится у жителей подземелий, низкий, но очень густой, без ворса, благодаря чему зверек с легкостью передвигается по узким норам в любом направлении. Окраска тела от палево- до буровато-серой, верхняя часть головы обычно темнее. Среди слепушонок нередки меланисты -- зверьки с черной шубкой.

Ареал обыкновенной слепушонки охватывает степные и полупустынные области на юге Украины, в Предкавказье и Прикаспии, на юге Западной Сибири и Казахстане, пустыни Туркмении. Далее на восток ее замещает близкий вид --восточная слепушонка (Ellobius tancrei), которая на территории России встречается только в Туве, проникает туда из пустынь Монголии.

Слепушонки -- настоящие подземные жители, почти всю жизнь проводящие в норах. Они появляются на поверхности очень редко, только чтобы выбросить накопанную землю или заделать разрушенную нору. Ее удается увидеть лишь на какое-то мгновение: мелькнет в отверстии норы темная головка с белеющими резцами -- и все, подземное жилище опять изолировано от внешнего мира. Как уже было отмечено, этот землерой копает резцами, а лапами лишь отбрасывает землю назад. В норах они передвигаются очень быстро, причем "задним ходом" лишь ненамного медленнее, чем вперед.

Эти грызуны живут семейными группами, "ядро" которых составляет родительская пара. Система подземных ходов -- "супер-нора", создаваемая многими поколениями зверьков, покрывает десятки квадратных метров. При низкой численности семейные поселения изолированы друг от друга, а когда слепушонок много, границы между семейными участками исчезают, сотни и тысячи квадратных метров сплошь покрывают выбросы земли. Они небольшие, без вентиляционных отверстий, расположены на расстоянии метр-два один от другого.

Летняя нора прокладывается на глубине 10-30 сантиметров, состоит из основного магистрального хода диаметром 4-5 сантиметров и длиной 100 метров и более, от него в разные стороны отходят отнорки длиной от 5 до 50 метров, их зверьки постоянно роют в поисках пищи. Гнездовая камера -- святая святых семейного поселения, в которой появляются на свет и растут детеныши, расположена не глубже кормовых ходов.

Зимняя нора прокладывается на глубине 50-100 сантиметров, при ней всегда есть хотя бы она кормовая камера, в которой зверьки хранят запасы пищи. Иногда она бывает упрятана очень глубоко, более чем на 2 метра, к ней ведет почти вертикальный шахтный ствол. Зимой слепушонки достаточно активно копают и под снегом, прикрывая ходы тонким слоем земли.

Питается слепушонка в основном подземными частями растений -- луковицами, клубнями, корнями, корневищами. Добравшись по вновь проложенному кормовому ходу до луковицы, она освобождает ее от слоя земли и тут же съедает. При возможности грызун затаскивает в нору за корешок и зеленый стебель. На лугах излюбленный корм -- корневища пырея и осоки, в сухой степи -- луковицы тюльпанов, гусиного лука, в пустынях -- верблюжья колючка, полынь. Эти же корма грызун запасает на зиму. Когда мороз сковывает почву и рыть становится трудно, подземные припасы становятся важным подспорьем. Воды слепушонка не пьет вовсе, довольствуясь влагой из растений.

Как и другие мышевидные грызуны, слепушонки за теплое время года приносят 2-3 помета, а в мягкие зимы, если удалось запасти много корма, могут размножаться и весь год. Однако их плодовитость невелика: редко более 4 детенышей за раз. Перед родами самка обустраивает гнездовую камеру очень мягкой и теплой выстилкой, постоянно взрыхляет ее. Детеныши родятся слепыми и голыми, без зубов, развиваются довольно медленно. Резцы появляются лишь в конце третьей недели жизни, и слепышата сразу же начинают "пробовать на зубок" мягкие части растений. В месячном возрасте у них прорезаются глаза, они начинают бегать по открывающимся в гнездовую камеру ходам, едят много травы. Однако молочное кормление продолжается еще не меньше недели, а к самостоятельной жизни сеголетки переходят только в 1,5 месяца. Половой зрелости достигают чуть ли не через полгода после рождения.

Слепышиха очень предана своему потомству. При первых признаках опасности она поначалу прячется в одном из отнорков, но стоит детенышам запищать, мать возвращается и старается защитить их, не обращая внимания на грозящую опасность. Когда все успокоится, самка перетаскивает свои чада в зубах подальше в другое место.

В земледельческих районах слепушонка довольно сильно вредит бахчевым и зерновым культурам, повреждая корни растений. Большой урон она наносит и огородным посадкам, с удовольствием лакомясь луком, редисом, картофелем, морковью, турнепсом. По счастью, этот грызун, в отличие от полевок, не живет на постоянно распахиваемых полях, а проникает в них с окрестных целинных земель. На лугах ее земляные холмики покрывают траву и портят выпасы.

9. СЕМЕЙСТВО ПЕСЧАНКОВЫЕ (GERBILLIDAE)

Это семейство объединяет обитателей засушливых областей Африки и Азии. В него входит около 70 видов, из которых только 3 "задевают" территорию России своими ареалами в Прикаспии и Байкальском регионе. Зверьки эти небольших размеров (самые крупные до 20 см), длиннохвостые; некоторые пропорциями тела (в частности, несколько удлиненными задними лапками) напоминают тушканчиков. Ушная раковина всегда небольшая, зато слуховая капсула зачастую резко увеличена. Окраска тела почти всегда покровительственная "пустынная", на конце хвоста волосы обычно немного удлинены в "гребенку" черного цвета.

Среди песчанок только немногие, в оправдание своего названия, живут в песчаных пустынях. Большинство же -- обитатели биотопов с плотным грунтом, заросших травянистой растительностью, часто даже не собственно пустынь, а полупустынь. Все песчанки роют норы, иногда довольно сложные: особенно знаменита ими большая песчанка (Rhombomys opimus): в пустынях Казахстана и Средней Азии огромные колонии этого грызуна порой тянутся на километры.

Поселения песчанок служат постоянным "резервуаром" для переносчиков очень опасных заболеваний. В их норах постоянно обитает огромное количество блох, при укусах переносящих возбудителей чумы с одного зверька на другого, а потом и на человека. В колониях песчанок размножаются и москиты, которые разносят возбудителей кожного лейшманиоза.

ПОЛУДЕННАЯ ПЕСЧАНКА (MERIONES MERIDIANUS)

Это самый мелкий представитель семейства в нашей фауне: длина тела до 15 см. Крупные слуховые капсулы составляют чуть ли не треть длины черепа. Зверьки окрашены сверху в светло-песчаные тона с бурым "налетом" из-за темных окончаний остевых волос, над глазами и за ушами нередко бывают небольшие белые пятна, низ тела также чисто-белый. На ступнях снизу короткие волоски -- приспособление к бегу по рыхлому песку. Хвост покрыт сравнительно длинными волосами, отчего темная концевая "гребенка" выражена слабо.

Названа так эта песчанка вовсе не потому, что ее можно увидеть в часы полуденного зноя. Как и большинство других песчанок, летом она активна в темное время суток, когда становится прохладнее. Чтобы понять происхождение ее имени, следует вспомнить, что в прежние времена "полуденными" назывались южные страны, в которых путешественников-европейцев поражала непривычная для них дневная жара. Поэтому и зверей, обитавших в таких странах, особенно среди пустынных песков, порой называли "полуденными". Впрочем, для нашей песчанки это название -- научное, в просторечье ее зовут просто "полуденкой".

Полуденная песчанка широко распространена в пустынях и полупустынях Прикаспия, Казахстана, Средней и Центральной Азии, Ирана; отдельные изолированные участки имеются на окраинах ареала -- например, в Закавказье и в Туве. Полуденка обитает в песчаных участках пустынь и полупустынь, селится на мало закрепленных бугристых песках: они для этого вида столь характерны, что если среди заросшей высокой травой полупустыни есть на "пятачок" голого песка диаметром хотя бы 10-15 метров, там почти наверняка будет норка полуденки с разбегающимися в разные стороны цепочками следов на чуть подернутой рябью желтоватой поверхности. Впрочем, в Средней Азии ее чаще всего можно увидеть на обширных колониях большой песчанки: полуденка, пользуясь возможностью, селится по окраинам "городков" этого неутомимого строителя, а сама нор не роет.

Живут полуденные песчанки небольшими колониями, собственные норы расположены под кустиками на возвышениях. В постоянных норах подземные ходы извилистые, с большим количеством отнорков. Некоторые из них оканчивается у самой поверхности и снаружи незаметны: это пути отступления на случай, если в нору через главный ход проникает какой-нибудь хищник. В постоянных норах песчанки выводят потомство и зимуют, нередко собираясь по 10-15 зверьков.

Полуденная песчанка -- типичный "семенояд". Зверьки подбирают семена с поверхности, выкапывают из песка, иногда даже забираются на кусты и толстые стебли трав. Только весной и в начале лета, пока растительность еще не выгорела, полуденки едят и сочную зелень. Среди песчанок полуденная выделяется склонностью к запасанию корма: члены колонии совместными усилиями натаскивают в камеры-кладовые до 2 килограмм разнообразных семян. Но обращаются к ним зверьки только в особо тяжелые периоды зимовки.

Размножаются полуденки в благоприятные годы круглогодичное, за один сезон от самок разных поколений в общей сложности бывает 4-5 приплодов по 6-8 детенышей в каждом. Для того, чтобы сохранить в глубине норы подходящую температуры, самка на время выкармливания молодых забивает земляными пробочками все ходы выводковой норы, кроме одного. Более того, пока детеныши голые, самка, уходя для кормежки, заботливо затыкает и это единственное входное отверстие. Только когда молодь подрастет и начнет вылезать для игр на поверхность, вскрываются все лазы: даже если это не сделает самка, подрастающие непоседы справятся с пробками сами. Это случается в конце первого месяца жизни, а еще через пару недель прибылые разбегаются -- сначала по соседним норкам, а потом дальше.

Поселения полуденной песчанки -- одни из важнейших очагов поддержания таких опасных для человека заболеваний, как чума, лейшманиоз, туляремия.

Монгольская, или когтистая, песчанка (Meriones unguiculatus) размером с полуденную, несколько тяжелее сложена (ступни не столь длинные, ушки чуть короче) и темнее окрашена (спина буро-песчаная, брюшко грязно-белое, хвост всегда с черными удлиненными волосами на конце). Ареал охватывает полупустыни Монголии, Центрального Китая, на севере тремя "языками" вдается на территорию России -- в Туве, Бурятии и на востоке Забайкалья. Селится она как на закрепленных песках, так и на плотных грунтах, иногда даже по щебнистым "саям" -- сухим водотокам, по которым весной сходит талая вода. Эта песчанка -- частый сосед человека, селится на окраинах полей, подле юрт и саманных построек.

Живут монгольские песчанки семейными группами: самец, одна или несколько взрослых самок и молодняк одного-двух выводков. Каждая самка занимает индивидуальный участок, роет на нем 2-3 не слишком сложные норы с несколькими входными отверстиями, в период размножения ревностно охраняет от сотоварок. Зимой же члены этой небольшой колонии живут очень дружно, зачастую отдыхают в одной норе, для тепла набиваются в общую гнездовую камеру.

Активны эти песчанки днем. Летом они питаются зелеными частями растений, во все остальное время -- семенами. На зиму зверьки натаскивают в норы по несколько килограмм зерен и даже целых колосьев. Период размножения длится с января по сентябрь, за это время самка приносит 2-3 вывода по 4-5 детенышей в каждом.

Когтистая песчанка -- один из основных "хранителей" чумы в пустынях Монголии и у нас в Забайкалье. Она часто содержится в вивариях как лабораторное животное.

Тамарисковая песчанка (Meriones tamariscinus) -- крупная (длина тела до 18 см) изящно сложенная, довольно яркая. Окраска спины с преобладанием буроватых и рыжеватых тонов, на темной голове резко выделяются белые пятна над глазами и в нижней части щек. Брюшко и лапки чисто-белые. Низ ступней со своеобразными "опознавательными знаками" -- темно-бурыми пятнами на белом фоне.

Ареал тамарисковой песчанки простирается от Западного Прикаспия (единственное место ее обитания на территории России) через Казахстан и Среднюю Азию до Синцзяня и Западной Монголии. Предпочитаемые места обитания не совсем типичные для семейства: эта песчанка селится главным образом в долинах рек и временных водотоков с зарослями высокотравья, сочных солянок, кустарников. Из кустов ее излюбленным прибежищем является тамариск, или гребенщик: отсюда и двойное видовое название этой песчанки -- тамарисковая, она же гребенщуковая.

Эти песчанки -- индивидуалисты, у каждого взрослого зверька отдельная постоянная нора, иногда вкруг нее еще 2-3 временных. В благоприятных местах отдельные дома-норы могут располагаться столь близко, что образуют подобие "городков". Отличие таких коллективных поселений от настоящих колоний в том, что отдельные норы между собой под землей не сообщаются.

Питаться зверьки выходят в вечернее время и пасутся под прикрытием кустов и травы, прогалины стараются проскочить без задержки. Бесконечно суетясь в поисках еды повкуснее, неутомимый грызун за ночь может набегать до полутора километров, хотя и остается в пределах 50-метрового радиуса в окрестностях своей норы.

Тамарисковая песчанка поедает самые разные части растений, главным образом травянистых, -- зеленые побеги и листья, соцветия, семена, корневищами и луковицами. На зиму в каком-нибудь из отнорков натаскивается нору небольшой запас травы и семян.

10. СЕМЕЙСТВО МЫШИНЫЕ (MURIDAE)

Это семейство объединяет мышей и крыс, которых великое множество: кроме всем известных обитателей домов и окрестных лесов, сюда относится еще не менее 500 видов грызунов из тропических лесов Юго-Восточной Азии, Австралии, Африки, в которых иногда и крыс не признаешь. Так, на Филиппинах живут гигантские лохматые древесные "крысы" весом 2-3 кг, похожие на больших белок. По соседству, на Зондских островах, живут небольшие грызуны, напоминающие землероек и питающиеся исключительно почвенными беспозвоночными -- это тоже представители семейства мышиных. А вот в Новом Свете представителей этого семейства нет (если не считать тех, которые были завезены людьми): там "мышами" и "крысами" называют хомякообразных, которые выглядят точть в точь как типичных мышиных.

За исключением упомянутых экзотических форм, все представители семейства мышиных легко узнаваемы. Это чаще всего мелкие (весом от 5 до 300 г), пропорционально сложенные, длиннохвостые зверьки. Их деление на "мышей" и "крыс" достаточно условно: мелкие именуются мышами, а те, что покрупнее, -- крысами. Их отличия от близкого семейства хомяковых, пожалуй, сводятся к более сложному строению зубов. Волосяной покров у большинства короткий, мягкий; но нередко у мышиных волосы на спине замещаются иголками. Некоторые мыши, так и называемые "колючими", в этом отношении ничуть не уступают ежам, разве что сворачиваться клубком не умеют. Хвост обычно голый. Окраска почти всегда однотонная -- буроватая или серая; только в Африке некоторые мыши со светлыми продольными полосами на спине.

Азиатские мыши и крысы в подавляющем большинстве -- обитатели лесов, некоторые из них значительную часть жизни проводят на деревьях. Впрочем, в том нет их особой заслуги: просто почти вся Юго-Восточная Азия, где представители семейства наиболее многочисленны, покрыта густыми лесами, там вообще чисто наземных зверей очень мало. Соответственно, в Африке, где больше половины территории занимают открытые засушливые ландшафты, многие мышиные живут сходно с песчанками или полевками. Немногие виды -- "мирские захребетники", обитатели человеческих жилищ, складов, путешествуют с кораблями по всему свету. Они повреждают продукты и несут с собой такие страшные болезни как чума, в Европе в средние века "выкашивавшая" населения целых городов.

В России семейство мышиных представлено всего дюжиной видов. Причем почти все они относятся к числу самых обыкновенных, живут повсеместно в смешанных лесах и в жилищах. Так что про них и не подумаешь, что на самом деле это -- "отголосок" экзотической тропической фауны.

СЕРАЯ КРЫСА, ИЛИ ПАСЮК (RATTUS NORVEGICUS)

Люди делятся на две категории: одним крысы симпатичны, другие их терпеть не могут, одним импонирует их смышленость и ловкость, другие видят в крысах только опасных вредителей, злобных и коварных. Кто прав? Да, скорее всего, и те, и другие: ведь зверьки сами по себе ни плохие, ни хорошие, они просто живут, как умеют, приспосабливаясь к обстоятельством. И если грызун проявляет чудеса изобретательности, чтобы добраться до запасов пищи, то одних удивляет умение зверька найти выход из безвыходного положения, а других бесит, что какая-то серая тварь с длинным голым хвостом в очередной раз обманула "царя природы".

Облик пасюка известен многим: довольно крупный грызун (длина тела до 27 см), почти голый хвост составляет около 80 процентов длины тела, по этому признаку серую крысу легко отличить от черной. Мордочка притупленная, глаза и уши небольшие, лапы длинные, но широкие. Окраска довольно грубого волосяного покрова, вопреки названию, не серая, а рыжевато-бурая.

Первые связь серой крысы с человеком возникла 2-2,5 тысячи лет тому назад, причем независимо в Китае и Европе. С развитием сети городов, активизацией торговли и особенно морского судоходства в эпоху Великих географических открытий, то есть начиная с XI-XII столетий, началось триумфальное шествие пасюка по миру. Теперь он живет повсюду -- в крупных городах и небольших поселках, в портах и на кораблях, нет пасюка только в арктических и тропических регионах.

В нашей стране города Европейской части серая крыса освоила достаточно давно, еще в средние века. В южных районах Сибири она появилась в XVII веке и окончательно закрепилась там в связи с развитием сети железных дорог в XIX столетии. И уже в середине ХХ столетия освоение северных районов Дальнего Востока дало новый стимул к расселению грызуна: теперь пасюк живет даже в Заполярье.

Таким образом, современный ареал серой крысы, тесно связанной с жильем человека, охватывает почти весь мир. Но он всегда был таким. Серая крыса -- абориген зоны смешанно-широколиственных лесов Восточного Китая, северная граница ее естественного ареала в той части ареала приходится на наше Приморье и Приамурье. Кроме того, она спорадически встречалась и в Средиземноморье -- например, в Колхидской низменности. В этих местах и по сей день пасюк живет в природных условиях иникак не связан с жильем человека.

Серые крысы -- наземные животные, по деревьям лазают с неохотой. Правда, это не мешает им в домах осваивать все этажи, а на кораблях перебираться с места на место по толстым канатам. Пасюки совершенно не боятся воды и, поселяясь у водоемов, нередко ведут чуть ли не полуводный образ жизни -- плавают среди островков и сплавин, в поисках пищи ходят по мелководью и даже ныряют на небольшую глубину, чтобы скрыться от опасности. В высоту они прыгают на 60-70 сантиметров, а в длину -- на метр и даже чуть более.

Пасюки территориальны, живут на определенном участке одиночно или небольшими семейными группами, во главе которых -- самец-доминант. В эту группу входит несколько взрослых самок с подрастающими детенышами, все прочие безжалостно изгоняются с территории. Дико живущие крысы роют несложные норы с несколькими входами и камерами, "домашние" довольствуются пустотами под стенами, на чердаках. Грызун может за ночь вырыть 3-4 метра подземных ходов, вытолкнув на поверхность несколько ведер земли, шлака, щебня.

Одна из основных причин успешного сосуществования пасюка с человеком -- его невероятная приспособляемость и живучесть. Этот грызун может селиться и размножаться там, где, казалось бы, никто существовать не выживет. Гнезда серой крысы с крысятами находили и в замороженных тушах в промышленных морозильных камерах, и за теплоизоляционной обшивкой парового котла. Она может проникнуть в квартиру многоэтажного дома по люку мусоропровода, а летом -- просто по стене, ее совершенно не пугают голые лестничные пролеты.

Особые способности серая крыса проявляет в ситуации, когда "видит око, да зуб неймет": для пасюка, похоже, не существует неразрешимых задач. Однажды на складе с молочной продукцией пасюки сумели добраться до содержимого бутылок с кефиром весьма оригинальным способом. Вскрыть крышечку из фольги для них труда не составляло, а дальше... А дальше зверек садился "верхом" на соседнюю бутылку, опускал внутрь вскрытой бутылки хвост, вытаскивал, облизывал, опускал опять, опять облизывал -- и так до тех пор, пока не насыщался.

Абсолютная всеядность серой крысы -- еще одна причина ее успешного сосуществования с человеком: зверьки едят все то, что им предлагают обстоятельства. Так, на рыболовецких судах их основной пищей является свежая рыба --но пойманные и посаженные в клетку "рыбояды по неволе" наотрез отказываются от рыбных блюд, предпочитая мясные и хлебные продукты. Пасюки -- отъявленные хищники, никогда не упустят возможности поживиться "дичинкой": на фермах они крадут яйца и цыплят, а в домах охотятся на домовых мышей. В водоемах, сильно мелеющих летом, они ухитряются ловить лягушек, под водой добывают моллюсков-двустворок.

Пасюки чрезвычайно плодовиты. Живя в достаточно комфортных условиях рядом с человеком, самка может за год принести до 8 пометов (хотя в природе обычно бывает 2-3). В каждом выводке бывает 8-10 крысят, но находили гнезда и с двумя десятками детенышей. Покидя на время нору, крыса укрывает детенышей гнездовой подстилкой, а начиная с недельного возраста приносит им понемногу корму. В месячном возрасте крысята покидают нору и разбегаются.

Почти вся история отношения человека с серой крысой -- это история непримиримой борьбы. Грызун приносит огромные убытки, поселяясь на складах и пожирая и загаживая продукты. Особую проблему составляет участие крысы в распространении особо опасных инфекций -- чумы, тифа, туляремии и др. За последние десять столетий от различных болезней, распространяемых пасюком, погибло людей больше, чем во время войн. Так что действительно серых крыс есть за что не любить. Правда, следует отметить, что переносчиком инфекций являются не сами грызуны, а блохи, которые переходят с них на людей.

Важное значение имеют крысы-альбиносы, в огромных количествах разводимые в лабораторных условиях. От своих предков -- диких пасюков они разительно отличаются мирным характером, позволяя обращаться с собой самым фамильярным образом. Но при этом они сохранили все интеллектуальные способности серых прародителей, это делает их незаменимыми в различных опытах по изучению поведению, а также забавными участниками представлений в "цирках зверей". И для многих любителей живых уголков белая крыса -- один из желанных гостей в доме.

Черная крыса (Rattus rattus) -- еще один постоянный спутник человека в его жилищах. Она заметно мельче пасюка (длина тела до 19 см), длиннохвостая (хвост на треть длиннее тела), с вытянутой приостренной мордочкой, с более крупными ушами. Окраска меха бывает двух типов: одни зверьки черновато-бурые сверху и серые снизу, другие охристо-бурые с желтоватым брюшком.

Родина этой крысы -- тропические леса Юго-Восточной Азии, где живут еще десятка два похожих на нее видов лесных крыс. Соответственно, и по соседству с человеком она селится главным образом в теплых странах -- в Африке, Южной Америке, Австралии, на юге Азии. В Европе эта крыса известна с незапамятных времен: в поселениях человека по берегам Черного моря черная крыса появилась уже в бронзовом веке, то есть намного раньше пасюка. Первоначально она жила главным образом в портовых городах, куда попадала в трюмах кораблей, а позже расселилась почти по всему континенту. В средней полосе России эту напасть люди узнали только в начале нынешнего тысячелетия. В отличие от пасюка, черная крыса не столь охотно расселяется по суше, предпочитает путешествовать "зайцем" в трюмах кораблей. Поэтому ее больше всего в приречных городах вдоль Волги, Оки, Дона, Двины. Заселила она и портовые города российского Дальнего Востока -- Владивосток, Хабаровск, Петропавловск-Камчатский и многие более мелкие. В Сибири же, с ее морозными зимами, этого теплолюбивого грызуна нет вовсе.

Основные обиталища черной крысы в нашей стране -- жилые помещения и склады в городах и поселках. Лишь на Черноморском побережье летом она на короткое время выселяется в окрестные леса. Интересно, что, живя рядом с пасюком, черная крыса не вступает в борьбу с ним, а делит "сферы влияния» с этим более сильным и агрессивным конкурентом. Серые крысы осваивают главным образом подвалы и нижние ярусы корабельных трюмов, а ее черные сородичи -- верхние этажи зданий и жилые кубрики на судах. Это, очевидно, связано с особенностями биологии черной крысы в дикой природе. На своей родине она много и ловко лазает по деревьям и в густых тропических лесах вообще ведет полудревесный образ жизни.

Черная крыса не столь всеядна, как серая, особых хищнических наклонностей у ней не отмечалось. Тем не менее, вреда человеку она наносит не меньше, чем пасюк, а иногда и больше. Так, в южных странах черная крыса -- завсегдатай цитрусовых плантаций в пору плодоношения. Кроме того, этот грызун участвует в распространении множества заболеваний, включая и такое страшное, как чума. Уступая пасюку в интеллекте, черная крыса успешно противостоит борьбе благодаря большей устойчивости к ядам.

ДОМОВАЯ МЫШЬ (MUS MUSCULUS)

Это небольшое невзрачное существо с характерным "мышиным" запахом -- еще более обычный обитатель человеческих построек, чем крысы. Да и связи между человеком и мышью установились, пожалуй, пораньше.

Домовые мыши заметно мельче лесных: длина тела не более 10 см. Отличить их от лесных родичей, особенно молодых, довольно легко по относительно короткому хвосту (обычно не длиннее тела), широкой и короткой задней лапке, небольшой ушной раковине. Да и окраска у них разная: домовая мышь серенькая, а лесная -- рыжеватая.

Недавняя история изучения домовых мышей богата столь же неожиданными открытиями, что и история обыкновенной полевки. Оказалось, что под одной личиной скрывается несколько видов-"двойников", каждый со своими биологическими особенностями, ареалом, историей освоения человеческого жилья. На территории России сейчас, правда, обнаружен только один вид -- именно домовая мышь. Но, возможно, в причерноморских степях в природе обитает ее «двойник» -- курганчиковая мышь (Mus specilegus).

Первые визиты домовой мыши в человеческие поселения в районах, прилегающих к Средиземному морю, откуда она произошла, происходили, по-видимому, уже 7-8 тысяч лет назад. Возможно, в те времена эти мыши обитали в жилищах не постоянно, а были просто гостями, как лесные мыши, которые также захаживают в дома в неблагоприятные для них периоды. Но уже 3-4 тысячи лет назад домовая мышь встречалась и на севере Европы, а там она точно могла быть только постоянным "нахлебником": вне стен домов для нее было слишком холодно.

В настоящее время домовая мышь распространена всесветно вместе с человеком, плавает с ним на кораблях, путешествует с продуктами в поездах и самолетах. Пространство, занимаемое людьми, она осваивает очень активно: стоило среди девственных таежных лесов проложить Байкало-Амурскую магистраль, как в поселках железнодорожников тут же появилась и серенькая мышка. В краях с холодными зимами зверьков вне домов почти что и не встретишь, только летом молодые особи иногда выселяются в окрестные сады и огороды. Но в степных районах домовая мышь довольно обычна не только в домах, но и в природе, а в плодовых садах живет круглый год. Это свидетельство ее южного происхождения.

Это очень подвижный и ловкий зверек. Несмотря на малые размеры, в длину она может прыгать на 75 сантиметров, в высоту -- на 40 сантиметров, бесстрашно спрыгивает вниз с трехметровой высоты. Цепляясь за малейшие шероховатости, мышка способна забраться по гладкой стене дома, а в случае особой нужды -- даже по нижней поверхности карниза. Поэтому от грызуна в доме нет никакого спасения: гнездо домовой мыши можно найти в шкафу, на антресолях, на книжной полке, в чемодане.

Домовые мыши территориальны, в их поселениях устанавливается довольно четкая иерархия. Самый главный -- самец-резидент, он метит свой участок секретом желез (вот откуда всем знакомый "мышиный" запах). Следующие по положению -- самки, живущие на этой же территории; все остальные зверьки им подчинены и при встречах с «начальством» принимают характерную позу, выражающую их полную покорность. Если плотность мышиного населения в помещении чрезмерна, зверьки становятся раздражительными и сварливыми, между ними то и дело вспыхивают стычки, порой ожесточенные. Но мудрая природа по-своему регулирует их численность: некоторые самки вовсе перестают размножаться, у других появляется меньше детенышей, общее число зверьков в популяции снижается, снова водворяется мир. В природе же в зимовочных норах иногда собирается по 15-20 зверьков: зимние холода побуждают их следовать правилу "в тесноте, да не в обиде".

Там, где эти мыши числятся домовыми только по званию, а на самом деле постоянно живут в природе, убежищами им служат чаще всего норы. Они роют их сами или используют подземные ходы других грызунов -- песчанок, хомячков, водяных полевок. Поселяются мышки также в пустотах между камнями, в плетнях и кучах хвороста. Их собственные летние норы простого строения, с 1-2 входами и одной камерой. Зимовочная нора сложнее и глубже, с несколькими камерами, забитыми мягким гнездовым материалом. Эту привычку строить гнезда из подручного материала домовые мыши сохранили и в жилищах человека, превращая в мелкую труху ткани, одежду, газеты.

Домовые мыши отдают предпочтение зерну, крупе, хлебу. Однако, как и крысы, они очень пластичны в выборе пищи и, чтобы выжить, поедают все, что найдут в помещении. В каком-нибудь мебельном магазине они довольствуются остатками завтраков персонала, а на мясокомбинате становятся "мясоедами". В природе мыши также преимущественно "семенояды", но в дополнение к основной пище поедают также беспозвоночных. Зверки проявляют удивительную сноровку: доводилось видеть, как в помещении, куда на свет низко висящей лампы по ночам слетались насекомые, мыши в прыжке на лету ловили бабочек передними лапками или прямо зубами.

Мыши, живущие в домах, запасов не делают -- для них пищу припасает сам человек. В природе же домовые мыши натаскивают в норы до 1-2 килограмм зерна. Но куда им до курганчиковых мышей: те в особо урожайные годы запасают в подземных кладовых до 20 килограмм отборного зерна, а сверху еще насыпают земляные холмики-"курганчики" (отсюда и название вида), чтобы было сохраннее.

Размножение домовых мышей по вполне понятным причинам происходит круглый год. Одна самка может принести от 7 до 10 пометов, чаще всего по 5-7 мышат весом менее 2 грамм. Уже в конце третьей недели жизни молодые переходят к самостоятельному питанию, а через 3 месяца после рождения начинают размножаться. Продолжительность жизни у этих небольших зверьков в природе едва ли больше года, а в лабораторных условиях они доживают до 2 лет.

Нечего и говорить, насколько досаждают домовые мыши человеку, истребляя продукты, повреждая мебель и одежду. Бороться с этими грызунами очень трудно, особенно если учесть их высокую плодовитость и умение быстро вселяться в любые помещения. Домовые мыши очень быстро появляются на складах после уничтожения крыс, которых они боятся пуще кошек. Эти вездесущие создания приносят в дома те же заболевания, что и крысы.

Серенькая домовая мышка -- родоначальник мышей-альбиносов, верно служащих человеку в качестве лабораторных животных. Ими кормят в зоопарках всяческое хищное зверье (в том числе и крокодилов), они хорошо поддаются дрессировке и участвуют в небольших, но очень интересных выступлениях. И если бы не специфический запах, эти милые и миролюбивые создания в белой шубке с красными глазками-бусинками были бы очень приятными обитателями живых уголков.

МЫШЬ-МАЛЮТКА (MICROMYS MINUTUS)

Это крохотное юркое длиннохвостое ярко-рыжее создание -- самый мелкий грызун в нашей фауне, да и вообще один из самых мелких грызунов в мире. Длина тела малютки не превышает 8 см, весит она всего 5-7. Хвост такой же длины, что и тело, очень тонкий и гибкий, с оголенным концом, отчасти хватательный. Мордочка у мышки-крошки несколько притупленная, глаза и ушки небольшие. Окраска меха, резко дифференцированного на короткую густую подпушь и длинную ость, на спине и голове рыжевато-бурая, брюшко чисто-белое.

Мышь-малютка -- выходец из тропических лесов Юго-Восточной Азии, там обитают ее ближайшие родственники. Остается лишь удивляться тому, что это нежное создание смогло освоить столь обширные пространства: ее ареал простирается от тихоокеанского побережья Китая и нашего Приморья до атлантического побережья Европы. Населяют зверьки главным образом области с теплым и умеренным климатом: южную часть лесной зоны и лесостепь. Однако на западе ареала по приречным лугам маленькая мышка доходит до Приполярья, где, казалось бы, "южанка" должна себя чувствовать очень неуютно. Да и в горах Центральной Европы мышь-малютка поднимается до высоты альпийских лугов с их достаточно продолжительными многоснежными зимами.

Мышь-малютка населяет высокотравные луга, влажные речные поймы, поросшие густым бурьяном и кустами залежные земли, опушки и зарастающие гари и просеки в лиственных лесах. В таких местах под сплошным переплетением высокотравья бывает очень влажно -- что твои тропики, только не так жарко. Именно это является важнейшим условием благополучного существования малютки. В прежние времена зверьки были обычны на крестьянских полях, разбросанных "чересполосицей" среди лугов и по окраинам лесных массивов. Теперь же, когда распашка земель стала сплошной, а при уборке урожая применяются все перемалывающие комбайны, мышь-малютка-- редкий гость на полях.

Зверек необычайно ловок и проворен, шустро лазает в зарослях луговых трав по стеблям, обвивая их хвостом, чтобы иметь дополнительную опору. Под стать не столько наземному, сколько "травяному" образу жизни и убежища мыши-малютки. Она плетет аккуратное шарообразное гнездо диаметром 8-15 сантиметров, с двухслойными стенками, с одним или двумя боковыми входами. Уникальность этого гнезда в том, что оно висячее: мышка нанизывает его на 3-4 прямостоячих злака с толстыми стеблями в сплетении травы или на ветку низкорослого кустарника на высоте до метрв от земли. По мере того, как трава в наружном слое гнезда подсыхает и желтеет, крохотный строитель меняет ее на свежую, чтобы жилище цветом никак не выделялось среди сочной луговой зелени. Поэтому найти хорошо замаскированный травяной дом-шар бывает очень трудно. Только на зиму эта мышка превращается в "норушку", переселяясь в неглубокие подземные убежища, а чаще в скирды или в снопы. Там их довольно просто ловить: в отличие от полевок и лесных мышей, эти малютки при ворошении соломы не разбегаются, а пытаются зарыться поглубже.

Основу питания мыши-малютки составляют различные семена, которые она, прирожденный "траволаз", добывает с легкостью. Охотнее всего она поедает семена бобовых, дикорастущих и культурных злаков, подсолнечника, а также различных кустарников и лиственных пород. За семенами деревьев мышка забирается наверх на высоту 5-10 метров. В большом количестве зверьки поедают и мелких насекомых, с которыми могут справиться, -- гусениц бабочек, небольших жуков. Малютке, видимо, нехватает белковых кормов, поэтому она нередко грызет найденные трупики мышей и полевок. Более того, этой крохе, оказывается, не чужд каннибализм: собираясь на зиму в стогах, зверьки порой убивают и поедают своих более слабых собратьев.

Размножение у этого относительно теплолюбивого зверька приурочено к теплому времени года, длится в средней полосе с апреля-мая по сентябрь-октябрь, а в южных краях -- почти круглый год. За сезон размножения бывает 3-4 приплода. Основное гнездо самки является и выводковым: здесь появляются мышата (до 12 штук), здесь они и растут до того момента, пока не смогут самостоятельно лазать в травостое и добывать корм в его верхнем ярусе.

В земледельческих районах мышей-малюток иногда бывает так много, что, поселяясь на полях, они могут наносить заметный урон урожаю зерновых культур и подсолнечника. В Сибири и на Дальнем Востоке это распространитель клещевого энцефалита, туляремии, лептоспироза.

ЛЕСНАЯ МЫШЬ (APODEMUS SYLVATICUS)

До недавнего времени лесная была самой что ни на есть "обыкновенной" и считалась широко распространенной в России. Но несколько лет назад ученые выяснили, что существует несколько разных видов-"двойников", которых только специалисты, да и то не все, умеют различать. Вот и оказалось, что мы даже не знаем точно, какие именно лесные мыши обитают в России: считается, что «обыкновенная» лесная мышь живет в Западной Европе и Прибалтике, а в нашей стране распространен более мелкий вид, который пока условились называть "малой лесной мышью" (Apodemus uralensis).

Лесные мыши распространены по всей Европе, на Кавказе, по всему югу Западной Сибири и северу Казахстана, восточный предел ее ареала -- Алтайские горы. При этом обыкновенная лесная мышь населяет Западную и Центральную Европу, а малая -- европейскую часть России и Зауралье. Раньше в добавок к этой и без того обширной территории указали бы еще Малую Азию и Иранское нагорье, но, похоже, там обитают другие виды-"двойники".

Эта изящная мышь невелика: длина тела до 10 см, хвост приблизительно такой же. Мордочка приостренная, с большими черными глазами, довольно крупными ушными раковинами. Волосы на спине мягкие, окраска рыжеватая, низ тела белый, только на груди между лапками иногда бывает небольшой желтый "мазок".

Лесная мышь, как говорит ее название, -- характернейший обитатель смешанных и широколиственных лесов. В средней России северный предел ее ареала совпадает с границей между смешанными и таежными лесами. Разумеется, она встречается и севернее, но среди сплошных хвойных лесов ее можно найти только на гарях и вырубках, зарастающих мелколиственными породами -- березой, ольхой, ивняком. В южных регионах она селится не только в колках и степных перелесках, но и на вовсе безлесных участках, находя прибежище в луговом высокотравье, а также в плодовых садах. В период созревания хлебов эти грызуны во множестве собираются на полях, в иных местах там бывает даже больше мышей, чем полевок.

Летом лесная мышь скрытна, активна в темное время суток, ее пребывание ничто не выдает. Зимой цепочки мышиных следов на снегу веером расходятся от какого-нибудь отверстия под комлем дерева или кочкой -- выхода норы. Они петляют между деревьями и кустами, исчезают в снежных ходах и вновь появляются, рассказывая о том, как нелегко маленькому зверьку найти пропитание. Впрочем, мышиные снежные стежки-дорожки коротки, грызуны предпочитают оставаться под снегом. И иногда "белая книга", на которой оставляют свои автографы обитатели леса, позволяет понять, почему жизнь под снегом лучше, чем наверху: если цепочка мышиных следов неожиданно заканчивается, а с боков от нее словно отпечатались пальцы рук, значит, нашу мышку утащил и съел какой-то пернатый хищник. Однако и под снегом жизнь небезопасна: там рыскают мелкий хищник -- ласка, от которой не укрыться нигде.

Как типично лесной обитатель, лесная мышь хорошо лазает по деревьям, чем и пользуется, частенько поселяясь в дуплах на высоте 3-5 метров. Впрочем, чаще ее убежища расположены под корнями тех же деревьев, валежинами, в основании густых кустов. В безлесных местностях лесная мышь роет несложные норы с 2-3 выходами, гнездовой камерой и несколькими камерами-кладовыми.

Основная пища лесной мыши -- семена разнообразных деревьев, которые она собирает на земле. В средней полосе это главным образом мелколистные породы, на юге, особенно в горных районах -- ильм, клен, ясень; особое лакомство -- дубовые желуди и буковые орешки. В конце лета мыши с удовольствием едят сочные ягоды, а весной -- сочные зеленые проростки трав. Частенько эти грызуны ловят и поедают мелких беспозвоночных, изобилующих в лесном опаде. На зиму лесные мыши натаскивают в дупла и норы запасы семян, поэтому на полях, под скирдами и стогами, в холодное время они поселяются реже, чем их полевые сородичи.

Размножаются лесные мыши 2-3 раза в год, в помете чаще всего бывает 5-6 детенышей, а в особо благоприятные годы -- до 7-8. Численность мышей подвержена значительным колебаниям, зависит от климатических условий и урожая основных кормов.

Эти массовые грызуны -- серьезные вредители лесного хозяйства. Во время "мышиной напасти", когда их особенно много, грызуны могут полностью уничтожить урожай семян дуба, бука, липы. Мало того, они совершают набеги на питомники -- выкапывают из-под земли посаженные семена и "окольцовывают" молодую поросль. Впрочем, справедливости ради следует отметить, что вред от нее не столь велик, как от следующего вида.

Желтогорлая мышь (Apodemus flavicollis) несколько крупнее лесной (длина тела до 14 см), с более длинной задней ступней. Ее отличает также широкое желтое пятно на горле, которому этот вид обязан своим названием. Населяет она главным образом широколиственные леса Европы, в России встречается в центральных и черноземных областях, в Поволжье. До последнего времени считалось, что область ее распространения охватывает и Кавказские горы; однако специальные генетические исследования показали, что там обитают другие виды, очень похожие на желтогорлую, -- желтобрюхая (Apodemus fulvipectus) и кавказская мыши (Apodemus ponticus).

Излюбленные места пребывания желтогорлой мыши -- широколиственные леса, особенно высокоствольные дубравы "паркового" типа, старые, хорошо затененные, со слабо развитым травостоем. Вместе с тем, в лесостепной зоне зверьки живут в березово-осиновых колках, а в Карпатах при высокой численности выселяются даже в поросшие кустарником каменистые россыпи на хорошо прогреваемых горных склонах. Эти мыши хорошо лазают по деревьям и летом нередко поселяются в дуплах на высоте 10-15 метров, а там, где естественных полостей мало, выживают птиц из дуплянок. Норы они роют главным образом к зиме, чтобы укрыться от морозов и запасти еду (иногда до 4 килограмм).

Основу рациона этой мыши составляют буковые орешки, желуди, орехи лещины, семена липы и клена, березы. Кроме того, зверьки поедают плоды шиповника, барбариса, бересклета, весной -- молодые, полные витаминов проростки майника, сныти. Желтогорлые мыши столь прожорливы, что в некоторых местах из-за них невозможно искусственное возобновление дубовой поросли: грызуны осенью выкапывают и растаскивают прикопанные желуди.

Восточноазиатская мышь (Apodemus peninsulae) более всего похожа на лесную, населяет лесную и лесостепную зоны юга Сибири и Дальнего Востока. Предпочитает смешанные леса, особенно пойменные, однако вполне обыкновенна и в горах, поднимается по остепненным склонам ущелий, поросшим кустарниковыми зарослями, до высоты 4000 метров. Нередко селится по окраинам полей, в огородах: осенью в таких местах мышей бывает столько, словно они собрались со всей округи.

В качестве убежищ использует естественные пустоты под корнями и валежинами или сама роет норы длиной до 3 метров. Поедает плоды и семена самых разных растений, главным образом травянистых, в поисках пищи часто залезает на невысокие кусты и деревья. Копаясь в лесной подстилке, она выуживает дождевых червей, жуков, гусениц. За теплое время года самки принести потомство успевают 3-4 раза, причем в конце лета в размножении участвуют уже и успевшие созреть сеголетки.

ПОЛЕВАЯ МЫШЬ (APODEMUS AGRARIUS)

Этого длиннохвостого грызуна легко узнать по узкой черной полосе, проходящей вдоль хребта от шеи до основания хвоста. Правда, у некоторых мышовок тоже есть такой рисунок, но они почти в два раза мельче: длина тела у полевой мыши до 13 см, хвост несколько короче. От своих сородичей полевая мышь отличается также довольно грубым коротким мехом и более темной, ржаво-бурой окраской спины и боков.

Ареал полевой мыши довольно своеобразный. Он протянулся широкой лентой от Атлантического до Тихого океана, состоит из двух больших частей. Западная, начинаясь в Европе, кончается Алтаем и Прибайкальем, восточная тянется от Приамурья и Приморья до Юго-Восточного Китая. Разрыв в ареале между Байкалом и средним течением Амура объясняется, наверное, тем, что в тех местах сейчас мало мест, пригодных для жилья этого вида.

Населяют зверьки главным образом хорошо увлажненные пойменные луга и поля в смешанных и широколиственных лесах, среди степей, по речным долинам и сельскохозяйственным угодьям проникают и в таежную зону. В отличие от лесной мыши и ее ближайших родичей, полевая избегает сплошных лесных насаждений, селится по их краям, но часто живет в городских парках. Часто полевые мыши живут на засеянных полях, оправдывая свое название. Причем больше всего полевых мышей там, где поля чередуются со "стациями переживаниями" -- поросшими кустарниками и бурьяном овражками, колками леса, прудами с густой травой по берегам. Туда мыши прячутся на время уборки урожая, чтобы после окончания полевых работ опять вернуться на поля за зернами, рассыпанными по земле. Зимой полевые мыши, как и другие мышевидные грызуны, сосредотачиваются в скирдах и ометах, близ сельских построек, особенно любят склады.

Эти мыши плохо лазает по деревьям, но на земле весьма прытки: при разборке зимних снопов они первыми разбегаются врассыпную, делая резкие прыжки из стороны в сторону. Норы, в отличие от полевок, полевые мыши рыть не очень любит, предпочитают селиться в прикорневых пустотах, среди завалов камней, сложенных вдоль полей после их расчистки. В низинах, часто заливаемых дождями, они строят шарообразные гнезда на кустах невысоко от земли, наподобие мыши-малютки. Если же все-таки обстоятельства вынудят зверька вырыть норку, подземное сооружение получается неглубоким, с 2-3 входными отверстиями и 1-2 гнездовыми камерами, выстланных на период размножения мягкой травой.