Деятельность Восточно-Сибирского отдела Императорского Русского Географического Общества по изучению истории монгольских народов (середина XIX - первая четверть XX вв.

В июле 1881 г. войсковому старшине Е.С. Путилову высшим начальством Забайкальской области было дано предписание, провести диагностику местности от города Селенгинска до станции Боярской, с целью составления маршрута нового пути. Разработка нового маршрута, как пишет Е.С. Путилов, была необходима, т.к. старый объездной путь был затратным по времени, а в нескольких местах дорога была опасной. Проект маршрута был составлен, но вопрос о состоянии путей сообщении в Сибири, по мнению Е.С. Путилова, предстояло решать местным властям. В работе Е.С. Путилова встречается также подробное описание местностей и частично состав почв. К статье прилагается чертеж нового, более короткого маршрута Путилов Е. Новый кратчайший путь от гг. Селенгинска, Троицкосавска и Читы до ст. Боярской на оз. Байкал //Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1884. Т. XV. № 3-4. С.47-59.. К сожалению, подробных данных об авторе нет, известно лишь то, что он был войсковым старшиной Забайкальского казачества и соавтором книги М.П. Хорошкина «Забайкальская казачья книга». Членом ВСОРГО Е.С. Путилов не являлся, но сотрудничал с Отделом.

В 1883 г. ВСОРГО была организована этнографическая экспедиция Я.П. Дуброва в Монголию, которая, однако принесла и много важных географических сведений о территории Монголии. Маршрут экспедиции был опубликован в «Известиях ВСОИРГО» от 1884 г Дуброва Я.П. Маршрут экспедиции Я.П. Дуброва к берегам реки Селенги //Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1884. Т. XV. №1-2. С. 1-92.. В них содержится информация о реках, горах, хребтах Монголии. Представлено описание отдельных маршрутов с замерами пути от одного пункта до другого Там же. ; описан Мигунский хошун от местности Наять-Модон до озера Эрхил-Нур, Я.П. Дуброва в ходе экскурсии пользовался картой Северо-Западной Монголии, составленной военным топографом П.А. Рафаиловым Его же. Мигунский хошун от Наять-Модон до озера Эрхил-Нур, долина озера //Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1884. Т. XV. №5-6. С. 1-42.. Материалы экспедиции Я.П. Дуброва были опубликованы еще в нескольких выпусках «Известий ВСОРГО» Его же. Поездка в Монголию, главы XIV-XXII //Там же. 1885. Т.XVI. №1,2,3. С. 24-237.. Все сведения, полученные экспедицией, расширили представление о Монголии и послужили толчком к дальнейшим исследованиям. Следует отметить сквозной характер передвижений его экспедиции, т.е. из Монголии на территорию России по реке Селенге. Как писал в своих отчетах Я.П. Дуброва: «Для экспедиции был выбран район реки Селенги, по замечанию автора - главнейшей реки Забайкальской области, которая прежде никем не была изучена, и даже не было данных, откуда она берет свое начало» Его же. Маршрут экспедиции Я.П. Дуброва к берегам реки Селенги // Там же. 1884. Т. XV. №1-2. С. 1-92. . Вопрос поиска начала реки Селенги и стала главной географической задачей Я.П. Дуброва. Маршрут экспедиции начался с реки Ури близ Мондинского караула, затем по берегу реки Селенги до Кяхты, оттуда до Верхнеудинска и обратно в Иркутск. В Тунке Я.П. Дуброва узнал от местных жителей, что река Селенга берет свое начало гораздо западнее, чем изображено на картах. Сведения были настолько противоречивы, что автор решил изменить намеченный план экспедиции и от Мондинского караула повернул на Дархатскую равнину, которая являлась центром русско-монгольской торговли. Экспедиция дошла до «начала» реки Селенги, места где «река Дельгирь-Мурин сменяет свое название на Селенгу». В результате командировки были сделаны точные описания пройденного пути, собраны сведения о системах рек: Дельгир-Мурин, Буксой и Селенги. Было доказано, что исток реки Селенги не река Эдир и река Ига, как предполагалось ранее, а река Дельгин-Мурин Дуброва Я.П. Маршрут экспедиции Я.П. Дуброва к берегам реки Селенги. Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1884. Т. XV. №1-2. С.1-92.

Работы Я.П. Шишмарева, князя Апакидзе, В.О. Липинского, Н.Д. и М.Д. Бутиных, Я.П. Дубровы и П.А. Кропоткина дают достаточно полные, объективные сведения о Внешней Монголии, о российской территории проживания бурят, как географического характера, так и о хозяйственной деятельности монгольских народов, находящейся в полной зависимости от географической среды обитания. Кроме того географические сведения дали возможность развития торговых отношений с Монголией и прокладывания путей сообщения, как внутри страны, так и с сопредельными государствами.

Член ВСОРГО врач и этнограф Кириллов Николай Васильевич (1860 -- 1920) собрал интересные сведения не только по этнографии, но и географии района реки Селенги и ее притоковх Кириллов Н.В. Отчет по командировке на Селенгинские рыбные промыслы. //Известия ВСОРГО. Иркутск, 1886.Т.XVII. №3-4. С.106-151.. Им были составлены и опубликованы в Известиях ВСОРГО за 1886 г. планы и схематическая карта пути из Баргузина в Верхнеангарск, которые он сделал за время поездки в Нижнеангарск в 1885 г Его же. Поездка в Нижне-Ангарск Баргузинского округа на Байкале. //Там же. №1-2. С. 1-189..

Географические исследования сотрудников ВСОРГО помогали решать государственные задачи по строительству Кругобайкальской железной дороги. В 1900 г. было решено построить вдоль южного берега Байкала Кругобайкальскую железную дорогу Зензинов Н.А. От Петербург-Московской до Байкало-Амурской магистрали. М., 1986. 215 с.. В 1890 г. экспедиция инженеров О.П. Вяземского и Г.В. Андрианова провела первые обследования южного обхода Байкала, которые показали исключительную сложность сооружений Кругобайкальского участка, его большую стоимость, поэтому от строительства этого участка пришлось временно отказаться, заменив его паромной переправой. Для строительства Забайкальской ветви Транссибирской железной дороги Г.В. Андриановым (инженер) в 1894 г. были определены абсолютные высоты от перевала Хамар-Дабан до деревни Покровской на АмуреАндрианов Г.В. Ведомость абсолютных высот в разных пунктах Забайкальской области // Известия ВСОРГО. Иркутск, 1894. Т.XXV. №1. С.88-92..

Г.Н. Потаниным неоднократно совершались экспедиции в Монголию: в 1877-1878 гг., в 1879-1880 гг., 1884-1886 гг., 1899 г. Одним из итогов экспедиций является собрание подробных сведений по физической географии и топографии Северо-Западной Монголии. Во время экспедиции 1877 - 1878 гг., поручиком П.А. Рафаиловым была составлена карта Северо-Западной Монголии, которая стала не только приложением к «Очерку о Северо-Западной Монголии» Г.Н. Потанина, но и основным картографическим материалом по Монголии от озера Улюнгур до озера Косогол. Вторая Монгольская экспедиция (июнь 1879 - июнь 1880). Участники: Г.Н. Потанин, А.В. Потанина, А.В. Адрианов (археолог), штабс-капитан П.Д. Орлов (топограф), И. Чевалков - переводчик с тувинского и алтайского, В.А. Палкин - переводчик с монгольского. Маршрут экспедиции проходил от Кош-Агача в России через хребет Сайлюгем до поселка Улангом; затем участники экспедиции направились на юг, к Монгольскому Алтаю. Вернувшись в Улан-гом, экспедиция прошла на север через хребет Тану-Ола, до верховья Енисея. Отсюда маршрут шёл на восток, через горные хр. Сангилен и Вост. Саян. Западнее озера Хубсугул экспедиция вышла к г. Иркутску. Собранный огромный материал Г.Н. Потанин опубликовал в статьях и книгах, главные из которых 4 выпуска «Очерков Северо-Западной Монголии», где колоссальный материал систематизирован по проблемам экономическим, историческим, филологическим. Третья экспедиция (1-я Китайско-Тибетская, Тангуто-Тибетская или Ганьсуйская) (август 1883 - октябрь 1886). Участники: чета Потаниных, А.И. Скасси (геодезист), М.М. Березовский, Лобсын. Экспедиция началась в Пекине. Первая часть пути - от Пекина до г. Гуйсуна (Хух-Хото). Затем, переправившись через Хуанхэ, экспедиция вступила в Ордос (Внутренняя Монголия) и, пройдя по его вост. и южн. окраинам вышла в Хойсян. Отсюда Березовский направился на юг, а Потанин с женой - на запад: в Синин, Гуй-Дуй и монастыри Гумбум и Лабран. Позднее, на нагорье Амдо, в селе Минь-Чжоу, Потанин встретился с дугим участником экспедиции орнитологом, этнографом, археологом Михаилом Михайловичем Березовским (1848-1912). Весной 1886 г. экспедиция направилась к оз. Куку-нор и, перевалив через горы Наньшаня, вышла к г. Гаотаю в Ганьсу. Затем Потанин продвинулся на север по долине р. Эдзингол до оз. Гашун-нур и, пройдя через Монголию, вышел к городу Кяхта Потанин Г.Н.Тангутско-Тибетская окраина Китая и Центральная Монголия, 1884-1886. CПб.,1893. Т.I,II.. Экспедиции Г.Н. Потанина стали открытием для своего времени, путешественник и его сподвижники сумели дать подробную характеристику географии, ботанике и зоологии Монголии. Данные, полученные в ходе первых двух экспедиций, позволили уточнить старые карты, были внесены новые данные по ранее неизвестным местностям, проставлены высоты, соответствующие реальным, уточнены географические координаты многих пунктов. В ходе последней экспедиции Г.Н. Потанину удалось исследовать малоизученную область хребта Большой Хинган лежащую между Маньчжурией и Монголией.

Ряд важнейших экспедиций ВСОРГО, которые помогли составить представление о геологии и географии Байкальского региона, был совершен Иваном Дементьевичем Черским (1845-1892) - членом ВСОИРГО, географом, геологом, палеонтологом. В 1873 г. состоялась его экспедиция к Тункинским и Китойским хребтам Восточных Саян. В отчете Отдела за 1879 г. указано, что исследования по геологии окрестностей Байкала, которыми с 1877 г. занимается И.Д. Черский необходимо продолжить со стороны западного побережья от Култука до устья Верхней Ангары. В ходе экспедиции, исследователь проделал длинный путь от села Култук до острова Ольхон, в том числе вглубь береговых хребтов. На всем пути Черским проводились геогностические и геологические исследования, и был собран материал для составления соответствующих карт и профилей, а также большая петрографическая коллекция Отчет ВСОИРГО за 1879 год //Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1880. Т. XI. №1-2. С.8-83. . В последующие годы И.Д. Черский занимался вулканологическими исследованиями в Тункинской котловине, исследованиями Сибирского почтового тракта, исследования Нижнеудинской пещеры. Правительство оказывало содействие исследователю, в архиве сохранились распоряжения, составленные по указу императора Александра Николаевича о предоставлении И.Д. Черскому необходимого инвентаря, проводников и лошадей Переписка с различными учреждениями и лицами по научной деятельности общества за 1880 г. // ГАИО. Ф. № 293. Оп. 1. Д. 17. Л.112..

Наряду с И.Д. Черским геологическими исследованиями занимался геолог, географ, палеонтолог Владимир Афанасьевич Обручев (1863-1956). В.А. Обручев сотрудничал со ВСОРГО, его работы публиковались на страницах «Известий». Одна из его статей «Несколько слов о геологическом строении Восточной Монголии по линии караванного пути от Кяхты до Калгана» Обручев В.А. Несколько слов о геологическом строении Восточной Монголии по линии караванного пути от Кяхты до Калгана// Известия ВСОРГО. Иркутск, 1893. Т.XXIV. №3-4. С.104-108., содержит географические и геологические сведения. Описывая территорию Восточной Монголии, В.А. Обручев подробно описывает почву и анализируя породы найденные на пути, приходит к выводу, что когда-то на этом месте находилось море. Также он находит сходства в геологии этих мест с Северным Китаем. В целом, в статье представлены сведения, характеризующие, по мнению ученого, территорию Центральной Азии в древнейшие времена.

Подполковник Николай Павлович Бобырь (1854-1920) в 1884 г. назначен исполняющим должность штаб-офицера для особых поручений при командующем войсками Иркутского военного округа. С мая по октябрь 1887 г. возглавлял Саянскую экспедицию исследования пограничного района Иркутской губернии, в ходе которой были обследованы склоны Восточного Саяна и озеро Косогол. По результатам экспедиции им была оставлена карта Тункинского инородческого ведомства и российской территории прилегающей к Монголии Известия ВСОРГО. Иркутск, 1888. Т. XIX. №1.. Спутниками Н.П. Бобыря были член ВСОРГО Я.П. Прейн (1860-1905) и геолог Л.А. Ячевский (1858-1916), кроме них три топографа -- Наумов, Желейщиков и Мамонов, и геодезист Шмидт, геолог Я.А. Макеров. Сам Н.П. Бобырь не являлся членом ВСОРГО, но итоги его экспедиции были важными для Отдела. Экспедиции удалось глазомерно снять около 4100 вёрст; определить шестнадцать астрономических пунктов, а также высоты, определённые барометрически; были проведены метеорологические наблюдения, собран гербарий и коллекция горных пород.

В 1887 г. подполковник генерального штаба Е. Геннинг-Михелис провел исследования в Северной Монголии, на вершине Мунку-Сардык и озере Косогол. Итогами экспедиции стали: «План - Горный узел Мунку-Сардык (Северная Монголия)», «Маршрут по северо-восточному берегу Косогола», «План главной вершины Мунку-Сардык», «План ледников на Мунку-Сардыке».

В своей работе «Результаты деятельности ВСОРГО за 75 лет. 1851-1926» член Отдела А.С. Герасимов указывает на хранящуюся в библиотеке ВСОРГО рукопись маршрутной съемки произведенной на севере Монголии летом 1894 г. членом ВСОРГО В.А. Кашкаровым. Рукопись, подчеркивает автор, интересна данными, которые не встречаются на других картах Северо-Западной Монголии. Еще одна рукопись, принадлежит члену ВСОРГО Виталию Чеславовичу Дорогостайскому (1879-1938) и содержит в себе карты «Северо-западной Монголии и земли Урянхов» и «озера Косогол», рукопись датируется 1905 - 1908 гг. Карты были составлены по итогам Монгольской экспедиции 1908 г. В.Ч. Дорогостайского, которая стала возможной при поддержке РГО и выделенной суды в тысячу рублей. В состав экспедиции входили офицер Генерального штаба капитан В.С. Михеев и казаки, владевшие бурятским и монгольским языками. В ходе экспедиции были сделаны картографическая и гипсометрическая съёмки маршрута, по которым позже были составлены карты, а также собраны зоологическая и ботаническая коллекции. Карты В.Ч. Дорогостайского, по мнению А.С.Герасимова, являются новейшим и наиболее достоверным материалом для Северо-Востока Монголии Герасимов А.С. Результаты деятельности ВСОРГО за 75 лет. 1851-1926 //Известия ВостоВСОРГО. Иркутск, 1927. LXXV. Т.L. В.2. С.28. .

В Отделе издавались «Записки по общей географии», в 1890 г. была опубликована работа «Труды русских торговых людей в Монголии и Китае», работа преимущественно содержала описания и дневники А. Весенина, И. Волосатова, Немчинова, А.Е. Петрова, А. Воробьева. Работа представляла интерес, как для географов, так и для этнографов. В издании подробно описывались маршруты торговых караванов из Урги в Калган и Хангай, от Калгана до Хабдо и т.д Виноградов Г. Этнографические изучения ВСОРГО 1851 - 1926 гг. Отчет ВСОИРГО за 1877 год. //Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1878. Т.IX. №3-4. С.18.. К этому сборнику П.П. Смысловским была приложена карта «Верхне - Орхонского бассейна» Труды торговых людей в Монголии и Китае // Записки ВСОРГО. Иркутск, 1890. Т.I..

Н.М. Ядринцев совершив свою известную Орхонскую экспедицию в Монголию, опубликовал два труда «Предварительный отчет о поездке с археологической и этнографической целью в Северную Монголию и вершины Орхона» Известия ВСОРГО. 1889. Т.XX. №4.- С. 1-13 . и «Путешествия на верховья реки Орхона и к развалинам Каракорума» Известия РГО. 1890. Т.XXVI.. В обеих работах содержаться географические данные о притоках реки Селенги и о Северной Монголии, маршрут путешествия с описанием местности.

Д.А. Клеменц, действительный член ВСОРГО, в 1891 - 1896 гг. провел исследование Монголии и ее частей - горы Хангай, Долины озер, Монгольского Алтая, бассейнов верхней Толы и верхнего Керулена. Специально для этой экспедиции была создана Инструкция Д.А. Клеменцу (путешествующему по Северной Монголии) для сбора геологической коллекции Материалы и программы, 1890 г. // ГАИО. Ф. 293. Оп. 1, Д. 484. Л. 1.. Во время экспедиции им были найдены следы большой молодой вулканической деятельности и два вулкана. Изучая Монголию, ему удалось разъяснить путь Чань-Чуня - китайского путешественника времен Чингис-хана. Д.А. Клеменц исследовал Турфанскую котловину, группу Богдо-Ула в восточном Тянь-Шане и район между реками Урумчи и Турфланом. Во время своих путешествий он собрал при помощи своей жены Елизаветы Николаевны большой гербарий. Также он вел метеорологический дневник, собрал материалы для археологической карты Монголии, сделал 400 фотографийТокарев С.А. Отечественные экономико-географы XVIII-XX вв. /под.ред. Н.Н. Баранского, Н.П. Никитина, Ю.Г. Саушкина. М., 1957.. В 1914 г. В.А. Обручев, исследуя путешествие Д.А. Клеменца по Внутренней Азии, составил карту маршрута экспедиции ученого по Монголии Обручев В.А. Обзор путешествий Клеменца по Внутренней Азии и географических и геологических результатов// Известия ВСОРГО. Иркутск, 1916. Т. XLV..

В 1897 г. Д.А. Клеменц принял деятельное участие в Забайкальской статистико-экономической экспедиции А.Н. Куломзина, имевшей целью ближе познакомиться с бурятским населением и собрать материал для сравнительного изучения кочевых народов Внутренней Азии. Экспедиция состояла из Д.А. Клеменца, его жены Е.Н. Клеменц, и АндрееваТокарев С.А. Отечественные экономико-географы XVIII-XX вв./под.ред. Н.Н.Баранского, Н.П.Никитина, Ю.Г. Саушкина. М., 1957.. Изучая вопросы землепользования, ученый был солидарен с бурятами в вопросе оседлости, он считал, что земледелие не является самой продуктивной формой существования народа, для доказательства, он приводил пример многие самые развитые страны, такие как Великобритания в которых кочевой быт сохранялся до сих пор. Кочевой быт у бурят, по словам Д.А. Клеменца, нуждается не в истреблении, а в усовершенствовании. Машинописная рукопись доклада Мергена о научных трудах и деятельности Д.А. Клеменца // ГАИО Ф. 293. Оп.1. Д. 730. Л. 4.

Афанасий Прокофьевич Щапов (1831-1876) много лет занимался изучением населения Сибири, он написал ряд работ о формах землевладения и землепользования у забайкальских бурят Щапов А.П. Собрание сочинений. Иркутск : Вост.-Сиб. обл. изд-во, 1937. 380 с., которые легли в основу дальнейшего изучения этого народа.

Член ВСОРГО и известный исследователь Байкала Н.Н. Сабуров в 1892 г. совершил путешествие на север Байкала, к устью реки Кичеры, эта поездка дала сведения по хозяйственному быту бурятского населения Виноградов Г. Этнографические изучения ВСОРГО 1851 - 1926 гг. Отчет ВСОИРГО за 1877 год. //Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1878. Т.IX. №3-4. С.18.. Также ему удалось определить ареал расселения бурят, русских и эвенков.

В 1919 г. офицер армии, член ВСОРГО И. Ф. Молодых продолжил экспедиционные работы по изучению системы реки Селенги в пределах Монголии Иркутский государственный Университет: ректоры, профессора, деканы (1918-1998)/ сост. С.И. Кузнецов. Иркутск, 1998. 200 с.. Ранее реки Монголии были закрыты Китаем для русских исследователей, поэтому судоходных карт по реке не было. В ходе экспедиции И.Ф. Молодых составил «Схематическую карту Северо-Западной Монголии с указанием главных хребтов и бассейнов», предоставил материалы в Бюро исследований Ленско-Байкальского округа путей сообщения для составления «Карты бассейна реки Селенги». В том же году члены ВСОРГО приняли участие в экспедициях по изучению реки Баргузин, Верхнего Ангара, рек Чикой и Хилок. С. Г. Пархоменко обнаружил множество горячих источников в ходе гидрологического обследования северного Байкала. В 1920 г. были произведены работы по описанию бассейна реки Селенги от Верхнеудинска до устья. В связи с принципиальными изменениями ее русла была составлена новая судоходная карта Зуляр Ю. А. Восточно-Сибирский отдел императорского Русского географического общества // Приангарье: годы, события, люди: Календарь знаменательных и памятных дат Иркутской области на 2001 год. Иркутск, 2001. С. 216..

Следующая экспедиция И.Ф. Молодых в Монголию состоялась в 1923-1925 гг., итогом этой экспедиции стала разработка маршрута водного пути из СССР в Монголию по рекам Селенга и Орхон и «Навигационных карт реки Селенги и реки Орхон», в 1926 г. А.С. Герасимов по обновленным данным переиздал карту «Бассейна реки Селенги в пределах Монголии» под редакцией И.Ф. Молодых.

В 1921 г. В. Ч. Дорогостайский продолжил систематические работы по изучению озера Байкал, начатые им еще в 1917 г., Г. П. Сосновский организовал экспедицию в Балаганский уезд. В 1922 г. И. С. Пежемский произвел обследование Тельма-Усолье-Александровского заводско-промышленного района. В 1923-1924 гг. Дебец Г. Ф. исследовал долину рек Ангары и Абакана. В 1924 г. А. С. Герасимов произвел физико-географическое и экономическое обследование р. Баргузин. В 1924-1925 гг. А. В. Львов провел геологические исследования в районе Забайкальской железной дороги в Хамар-Дабане и изучал вулканизм в Тункинской долине Там же. С.217..

В архиве находится краткий отчет о проведенных исследованиях источника Аршан, проведенных по поручению ВСОРГО и общества врачей Восточной Сибири. Отчет содержит географическое описание источника, физические свойства, состав воды, температуру и количество воды. Данные зафиксированы в таблице на 5 листах Краткий отчет о проведенных исследованиях источника Аршан, черновые материалы о быте бурят // ОГУ ГАИО. Ф. 293. Оп. 1, Д. 491. (ОЦ 40). Без даты. Л. 1, 2, 3, 5.. В 1921 г. ВСОРГО издал работу В. П. Никитенко «Тункинские минеральные источники».

Кроме профессиональных исследователей ВСОИРГО зачастую пользовался услугами частных лиц. Сохранилось письмо, отправленное в Иркутское географическое общество от исполнителя должности лесничего Кяхтинского лесничества Забайкальского казачьего войска Николая Михайловича Маслихова. В письме Н.М. Маслихов пишет о том, что по долгу службы его направляют в пределы земель Мензинской и Усть-Урдокской станции, которые расположены вдоль границ с Монголией по притокам рек Чикой и Хилок, где он пробудет месяц. В ходе командировки лесничий Маслихов согласен произвести исследования местности и добыть образцы, необходимые географическому обществу ОГУ ГАИО Ф.293 Д.359, 1914. Л.141.. К сожалению, ответ на письмо не сохранился. Можно предположить, если письмо было получено в ВСОИРГО, скорей всего Отдел воспользовался предложением лесничего Маслихова. Ведь организация экспедиции для Общества была дорогостоящим мероприятием и ВСОИРГО всегда принимали подобные предложения. В ответ на такие письма Отдел посылал инструкции и программы для сбора материала.

За 80 лет своего существования Восточно-Сибирским отделом Императорского Русского географического общества была исследована в географическом, геологическом и ботаническом отношении Внутренняя и Северная Монголия, а также территория проживания монгольских народов в России. Члены Отдела, участвовавшие в экспедициях, совершавшие частные путешествия обогащали науку знаниями о территориях проживания

Немаловажны были и геологические изучения ВСОРГО, которые давали сведения о залежах полезных ископаемых в Иркутской губернии, Забайкалье и Монголии. Эти изучения становились основополагающими для промышленного изучения этих территорий, росту благосостояния страны. Уточнение географических сведений региона Внутренней Азии дало возможность определить границы между Россией и Цинской империей, также были определены наиболее выгодные торговые пути и их маршруты. Кроме того с изучением географии территории проживания монгольских народов, членами ВСОРГО был дан анализ их хозяйственной деятельности, во многом определявшийся природными условиями местности, который помогал оценить экономический потенциал данных территорий, для дальнейшего использования в государственных целях. Одновременно с географическими исследованиями члены Отдела занимались этнографией, историей и археологией этих мест.

2.2 Этнографическое изучение монгольских народов во ВСОРГО

Наряду с географическим изучением Внутренней Азии Русское географическое общество большое значение придавало сбору и систематизации материалов по этнографии, истории, культуре народов, проживающих на этой территории. Восточно-Сибирский Отдел РГО выделил этнографию в самостоятельное направление своей деятельности, этнографическое изучение монгольских народов занимало приоритетное место. Такие известные ученые - члены ВСОРГО как Афанасий Прокофьевич Щапов (1831-1876), Дмитрий Александрович Клеменц (1847-1914), супруги Потанины Григорий Николаевич (1835-1920) и Александра Викторовна (1843-1893), Моисей Аронович (псевдоним Михаил Афанасьевич) Кроль (1862-1942), Иннокентий Александрович Подгорбунский (1862-1913) и многие другие изучали религиозные верования, собирали и систематизировали фольклор, составляли коллекции предметов быта монголов и бурят. Большой вклад в изучение этнографии монгольских народов внесли бурятские ученые - Доржи Банзаров - первым из бурят, получивший европейское образование в Казанском университете, член первого состава Общества с 1851 г., Матвей Николаевич Хангалов - бурятский ученый и фольклорист, член ВСОРГО с 1888 г., Галсан Гомбоев - российский ученый, востоковед, этнограф, собиратель фольклора, Петр Павлович Баторов - известный этнограф, фольклорист, Гомбожаб Цэбекович Цыбиков (1873-1930), Михаил Николаевич Богданов (1878-1919), Эльбек-Доржи Ринчинович Ринчино (1888-1938), Цыбен Жамцаранович Жамцарано (1881-1942) и другие.

М. Азадовский Азадовский М. Пути этнографических изучений. Восточно-Сибирского Отдела Русского Географического Общества. //Сибирская Живая Старина. Иркутск, 1926. В. 6. С. 32-53.

выделял четыре основных периода в развитии этнографических исследований Восточно - Сибирского Отдела РГО. Первый период - 50-е - 60-е гг. XIX в. связан с деятельностью Р.К. Маака в Якутии, когда этнография являлась частью всестороннего изучения края, не выделялась в отдельное направление работы Отдела, главной задачей в то время был сбор материала, с этой целью организуются первые экспедиции. Второй период - конец 60-х - первая половина 70-х гг. XIX в. - с П.А. Ровинским и А.П. Щаповым, характеризуется выделением этнографии в самостоятельное направление, формулируются проблемы этнографических исследований. Третий - вторая половина 70-х гг. XIX в.-1900-е гг., в этот период происходит становление во ВСОРГО систематической, планомерной работы по этнографии и заслуга в этом принадлежит Г.Н. Потанину и Д.А. Клеменцу. Они сами составляли этнографические программы, организовывали экспедиции. Г.Н. Потаниным был издан ряд специальных этнографических выпусков «Записок» ВСОРГО в дополнение к уже существовавшим «Известиям». Он предложил продолжить работу по изданию «Записок по этнографии» на постоянной основе, считая это направление перспективным. В 1890 г. вышли три тома «Записок по этнографии», в которых был широко представлен материал по шаманству у бурят. Г. Н. Потанин одной из важных этнографических задач в работе ВСОРГО определил сбор и изучение устного народного творчества монгольских народов. Д.А. Клеменц, сменивший Г.Н. Потанина на посту Правителя дел Отдела, продолжил организационную деятельность в области этнографических изучений. Он ставил перед членами ВСОРГО новые задачи, раскрывал перспективы и указывал новые пути исследований. В качестве исследователя, Дмитрий Александрович, также как и Г.Н. Потанин, совершал поездки в кочевья бурят и монголов, при нем была организована ставшая известной Сибиряковская экспедиция, цель которой было изучение Якутии. После отъезда Г.Н. Потанина и Д.А. Клеменца работа этнографической секции почти замерла, а в период революционных событий начала XX в. и вовсе остановилась. Оживление этнографических работ пришлось на четвертый период - послереволюционный. Этот период тесно связан с изданием журнала «Сибирская Живая Старина» с 1923 по 1929 гг., в котором публикация этнографических материалов занимала важное место Азадовский М. Пути этнографических изучений. Восточно-Сибирского Отдела Русского Географического Общества. //Сибирская Живая Старина. Иркутск, 1926. В. 6. С. 33..

Для Восточно-Сибирского Отдела РГО была характерная отличительная особенность в его этнографических исследованиях. Отдел поддерживал «постоянную научно-исследовательскую связь с туземным населением, главным образом, якутами, бурятами и тунгусами» Казаринов П.К. Три четверти века. (к юбилею Восточно-Сибирского Отдела Государственного Русского Географического Общества) //Там же. С.24., что было обусловлено близостью Отдела и территории Бурятии. Эта близость территорий позволяла совершать экспедиции и устанавливать связи, собирать богатый материал. В связи с этим изучение бурят-монголов и их края были представлены в работах Восточно-Сибирского Отдела более полно и более постоянно, чем в других подразделениях РГО. Также пограничное соседство с Монголией обусловило организацию этнографических экспедиций на ее территорию.

На начальном этапе деятельности Отдела поездки его членов не имели этнографическую направленность, тем не менее, многие из них привозили интересный этнографический материал. Одной из первых была научная поездка в Тункинский край действительного члена СОИРГО Н.И. Башкевича в 1853 г., собравшего некоторые сведения о бурятах. В долине Иркута, Н. Башкевич описывает бурятские «шаманские камни». Он сделал описание села Тункинское Там же., где отмечал сходство в быту между бурятами и русскими, говоря о том, что русские избы, как и бурятские юрты, располагаются хаотично в селе. Занятия бурятского населения Тунки включали в себя зверодобывающий промысел, буряты также занимались земледелием и, по словам Н. Башкевича, имели хороший урожай. Буряты и русские использовали одни и те же способы обработки земли. Позднее, Н. Башкевич проводил этнографическое исследование бурятского населения на острове Ольхон. Его работа «Описание острова Ольхон» содержит уникальный материал быта ольхонских бурят, также он стал свидетелем и сумел описать шаманские обряды, собрал несколько песен и легенд Башкевич Н.И. Описание острова Ольхона// Записки СОРГО. Кн.VII.1864. С.1-53.. Его материалы представляли интерес для ВСОРГО и Отдел организовал его поездку на остров Ольхон, с целью сбора материала для описания быта ольхонских бурят, шаманских обрядов, песен, легенд и т.д. Все же, Н. Башкевичу удалось представить в Отдел интересные материалы о быте и религии ольхонских бурят, а также фольклор, не смотря на преимущество географическииъх задач, поставленных перед экспедицией Там же. .

Художник И.К. Смирнов, сотрудничавший с Отделом, побывал в Селенгинской степи и в Тункинском крае для зарисовки этнографических типов племен Виноградов Г. Этнографические изучения ВСОРГО 1851-1926 гг. //Известия Восточно-Сибирского Отдела государственного Русского географического общества. Иркутск, 1927. LXXV. Т.1. В.1. С.6.. Действительный член Общества капитан Турбин, совершивший поездку с Российской Духовной миссией из Иркутска в Пекин, приобрел коллекцию изображений буддийских божеств, которая пополнила собрание по этнографии забайкальских бурят музея ВСОРГО Летопись Сибирского Отдела. Общее заседание СОИРГО 30 ноября 1859 года. //Записки СОИРГО. Кн. VIII. Иркутск.1865. С.5..

В 1859 г. известный географ, ученый, член ВСОРГО П.А. Кропоткин кроме географических исследований собрал богатейший материал о бурятах, совершив поездку через Тункинский край в Окинский караул. Имея цели далекие от этнографии (исследования Окинских водопадов), путешественник попутно собирает материалы по истории края, о характере населения - ясачных, казаков, бурят, их быте, религиозных верованиях, сделал описание дацанов, подробное описание устройства «барханов» и образов. Попутно дает замечания о сойотах, их отношениях с бурятами (заимствованиях, утере языка и прочее), о «корнотских братских»: «весь быт этих бурят представляет собой переходную ступень от степного бурята к оседлому русскому» Виноградов Г. Этнографические изучения ВСОРГО 1851 - 1926 гг. //Известия ВСОРГО. Иркутск, 1927. LXXV. Т.1. В.1. С.9.. Значительно дополнил этнографические представления о тункинских бурятах - участник экспедиции П.А. Кропоткина И.С. Поляков. Он изучал занятия, быт, культурное взаимодействие, явление метисации бурят, проживающих в районе Тункинской котловины Саян Там же. С.10.

Статья члена ВСОРГО В.О. Липинского 1872 г. «О ходе беспорядков в Северной Монголии», содержит очень важный страноведческий материал. В первую очередь подробно описано административное деление в Северной Монголии. Описано также управление страной, состав войска, обучение «сотен» тактическим приемам и стрельбе из лука. Подробно узнать о монгольской армии автору удалось во время посещения монгольского военного лагеря. В заключении автор приходит к выводу о несостоятельности халхаских монголов в военном отношении Липинский В.О. О ходе беспорядков в Северной Монголии. //Известия СОИРГО. Иркутск. 1872. Т.II. №4. С.20-31..

С первых дней работы СОИРГО налаживает связи с общественностью Иркутска: учителями, врачами, священниками и преподавателями Иркутской духовной семинарии. С последними Отдел был особенно связан, так как по роду своей деятельности - распространения христианства среди инородцев, они часто бывали среди кочевий и как правило знали бурятский и монгольский языки, что давало им преимущество перед другими исследователями. Среди них необходимо назвать К.К. Стукова, В. Копылова, Я.А. Чистохина, Н. Затопляева, И.А. Подгорбунского.

Протоирей Констанетин Стуков - миссионер православной церкви служил среди хоринских и тункинских бурят, кроме своих прямых обязанностей занимался изучением быта и верований бурят, написал ряд работ по этнографии: «О затмениях солнца и луны по понятиям северных буддистов» Стуков К. О затмениях солнца и луны по понятиям северных буддистов //Амур, 1860, №7. С.3-5.; «Несколько слов о ламайской медицине» Его же. Несколько слов о ламайской медицине //Иркутские епархиальные ведомости. 1861. №37-38.; «Из поденной записки, веденной на Братской степи, что в Забайкальской области» Его же.. Из поденной записки, веденной на Братской степи, что в Забайкальской области//Сибирский вестник. 1864. №19. С.318. ; письмо «Возражение против статьи: О буддизме» Его же. Возражение против статьи: О буддизме //Иркутские епархиальные ведомости. 1863. № 39. С.639-640.; «Из дневника, веденного на Братской степи» Его же. Из дневника, веденного на Братской степи //Иркутские епархиальные ведомости». 1866. № 26. С.318-324; № 27. С.330-334; № 28. С.337-343.; «Очерки монголо-бурят, кочующих в Восточной Сибири» Его же. Очерки монголо-бурят кочующих в Восточной Сибири. //Записки СОИРГО. Иркутск, 1865. Кн. VIII. С. 121-173.. В «Очерках» К. Стуков дал характеристику бытовой жизни монголо-бурят, отдельная часть посвящена элементам монголо-бурятского языка и пище монголо-бурят буддистов с подробным разбором состава, способа приготовления и названий блюд Там же. С. 121-173.. Как православный миссионер, выполняющий главную задачу своей работы - распространение христианства среди инородцев, К. Стуков большое внимание уделял изучению и пониманию буддизма. В письме «Возражение против статьи: О буддизме» Его же. Возражение против статьи: О буддизме //Иркутские епархиальные ведомости. 1863. №39. С.639-640. П.А. Орлова он утверждал, что автор статьи не знает тибетско-монгольской грамматики и даже называет его утверждения «буддохульством». В «Епархиальных ведомостях», автору отказали в публикации письма целиком, т.к. по мнению главного редактора протоирея П. Громова, оно содержит высказывания не достойные человека «духовного сана». Но из выдержек письма видно, что К. Стуков был крайне возмущен фактическими ошибками допущенными П.А. Орловым в описании буддизма, неправильным переводом названий и имен, что говорит о том, что К. Стуков был хорошо знаком с буддийской религией. Кроме того, он занимался сравнительным анализом лексики восточных языков, а так же перевел на монгольский язык текст российского гимна, за что получил благодарность императора. После его смерти в библиотеку Иркутской духовной семинарии было передано собрание монгольских книг и рукописей, в том числе материалы к маньчжурскому переводу Ветхого Завета.

Еще одним авторитетным членом ВСОРГО из миссионеров являлся Иннокентий Александрович Подгорбунский (1862-1913) - преподаватель бурятского и монгольского языков в Иркутской духовной семинарии, исследователь буддизма, шаманизма, фольклора монгольских народов, редактор «Иркутских епархиальных ведомостей», фотограф. Закончил Иркутскую духовную семинарию, а затем Казанскую духовную академию со степенью кандидата богословия. Звание он получил за сочинение «Нравственное учение буддизма по монгольской книге Улигер-унд-далай, с приложением русского перевода». В Иркутской духовной семинарии он создал музей, в котором было собрано все необходимое для изучения буддизма и шаманизма. В 1908 г. И.А. Подгорбунский составил «Русско-монголо-бурятский словарь» (340 страниц), изданный в 1909 г. Главной задачей словаря было представление живого разговорного бурятского языка, с вариантами значений этих слов у аларских, тункинских, нижнеудинских, балаганских, хоринских и селенгинских бурят. Около 25 лет И.А. Подгорбунский был членом ВСОРГО, неоднократно выступал с докладами на его заседаниях, а также в сибирской периодической печати, редактировал «Известия ВСОРГО» Кузьмин Ю.В. Иркутское монголоведение 1725-2004 гг.: исследователи и книги. Иркутск: Издательство БГУЭП, 2004. С. 25.. И.А. Подгорбунский является автором многих работ по этнографии бурят, это, прежде всего, «Буряты. Исторический очерк» Подгорбунский И.А. Буряты. Исторический очерк. // Записки Восточно-Сибирского отдела Императорского Русского географического общества по этнографии. 1890. Т.1. В.2. С.34-49, «Очерки по истории буддизма» Его же. Очерки по истории буддизма. История северного буддизма // Прибавление к Иркутским Епархиальным ведомостям. 1900. № 1/18. С. 11-464.. Большая часть публикаций И.А. Подгорбунского посвящена религиозному мировоззрению монгольских народов, как шаманизму: «Идеи бурят-шаманистов о душе, смерти, загробной жизни и загробном мире» Его же. Идеи бурят-шаманистов о душе, смерти, загробной жизни и загробном мире // Известия ВСОРГО. 1891. Т. 25, № 1. - С. 18-33. , «Шаманы и их мистерии» Его же. Шаманы и их мистерии. //Восточное обозрение. Иркутск, 1892. №42. С.14-15., «Из мифологии монголов и бурят шаманистов» Его же. Из мифологии монголов и бурят шаманистов /Сиб.сборник. Иркутск, 1894. №4. - С.28-40., так и буддизму: «Буддизм, его история и основные положения» Его же. Буддизм, его история и основные положения. Иркутск, 1900-1901. В.1,2. 510 с., «Высшие блага и пути к ним по учению буддизма и христианства» Его же. Высшие блага и пути к ним по учению буддизма и христианства. Иркутск, 1890., «Материалы для характеристики ламской астрологии» Его же. Материалы для характеристики ламской астрологии. Иркутск, 1893.С. 40-61.. И.А. Подгорбунский своими работами пытался охарактеризовать внутренний мир человека монгольского мира, и шаманиста и буддиста. В статье «Идеи бурят-шаманистов о душе, смерти, загробной жизни и загробном мире» Его же. Идеи бурят-шаманистов о душе, смерти, загробной жизни и загробном мире // Известия ВСОРГО. 1891. Т. 25, № 1. С. 18-33. показал представление шаманиста о мире вообще «Буряты представляют себе, - писал он, - что человек состоит из трех частей: бэйэ, амин и сунэсун» и загробной жизни, с этой целью он привел красочно рисующую царство мертвых легенду о Му-монто, который по поручению отца пришел в загробный мир к деду забрать жертвенную лошадь, где увидел женщин, с сшитых ртом, которые при жизни много клеветали и ссорила людей, связанных за руки и ноги мужчин за воровство, кипящих в смоле чиновников и шаманов за то, что брали большие взятки и обманывали людей, голых женщин, обнимающих сучья - за неверность, все е это помогает понять моральные устои общества шаманиста. И.А. Подгорбунский хорошо знал буддийскую литературу, в статье «Воззрения буддийской учебной литературы на женщину» Подгорбунский И.А Воззрения буддийской учебной литературы на женщину // Извести ВСОИРГО. Иркутск,1893. Т.XXIV. №2. С. 21-37. он дал подробный анализ буддийских сочинений, с точки зрения эволюции взглядов буддиста на женщину в обществе: от неприятия до почитания. Показал себя знатоком астрологии, по законам которой буддийские священнослужители составляют гороскопы на год, месяц, день. Его же. Материалы для характеристики ламской астрологии // Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1892. Т. XXIII. №2. С.40-61. Выступая с критикой некоторых статей, он аргументированно доказывает основательность своей критики, приводя факты из истории и современного ему периода распространения буддизма в мире. В небольшой публикации под названием «Библиография. Энциклопедический словарь под ред. профессора Андреевского. Т. IV. К.8. Буддизм», помещенной в Известиях ВСОРГО Его же. Библиография. Энциклопедический словарь под ред. профессора к. Андреевского. Т. IV. К.8. «Буддизм» //Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1892. Т. XXIII. № 2. С.73-76. И.А. Подгорбунский обращается к восьмой книге энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона, где помещена статья о буддизме, представляющая из себя перевод оригинала словаря с немецкого языка. По замечанию автора статья написана достаточно давно и сведения в ней уже устарели. В своей заметке, И.А. Подгорбунский дополняет статью некоторыми современными ему материалами. В первую очередь, он был не согласен с численностью буддистов в мире, названные 400 миллионов требовали пояснения «если это жители стран, где буддизм является господствующей религией, то число следует увеличить до 500 миллионов». Сам священник Подгорбунский полагал, что буддистами следовало считать только тех, кто дал обеты и исполняет их. Далее он приводит называл страны, где буддизм смешался с традиционными верованиями и философией, такие как Китай (с даосизмом и конфуцианством), Тибет и Монголию (с шаманизмов) и приобрел некоторое своеобразие. Подгорбунский не согласен также с источниками в библиографии, которые приводит автор, потому что «северный сборник буддийских книг» существует в трех разных изданиях, которые имеют существенные различия. Неудачной он считает попытку указать главные сочинения по изучению буддизма, приводя «древние, ничем не занимательные» книги Подгорбунский И.А. Библиография. Энциклопедический словарь под ред. профессора И.Е. Андреевского. Т. IV. К.8. «Буддизм» //Известия ВСОИРГО. Иркутск, 1892. Т. XXIII. № 2. С.73-76. . Это еще в большой степени поднимает его авторитет в изучение буддизма среди других исследователей.

И.А. Подгорбунский подготовил ряд работ и по монгольской филологии, в частности, посвященных бурятскому разговорному языку: «Несколько заметок по фонетике бурятского языка»Его же. Несколько заметок по фонетике бурятского языка //Известия ВСОРГО. Иркутск, 1911. Т. X. С.10-39., «Материалы по грамматике разговорного бурятского языка»Его же. Материалы по грамматике разговорного бурятского языка // Известия ВСОРГО. Иркутск, 1911. Т. 41. С.10-39. В 1915 г. вышел в свет сборник «Сказания и песни бурят» Его же. Сказания и песни бурят// Известия ВСОРГО. Иркутск, 1915. Т. 44. С.91-107. на бурятском языке с параллельным русским текстом. Следует сказать, что заслуга священников, в том, что они фактическими первыми обратились к изучению разговорного, а не книжного языка в отличие от монголоведов академических востоковедных центров Полянская О.Н. Монгольский язык в Иркутской духовной семинарии: А.М. Орлов (1816-1889) //Православие и дипломатия в странах АТР/ Материалы международной научно-практической конференции. Улан-Удэ-Посольск, 29-30 января 2015. Улан-Удэ, 2015. С. 63-64.. Филологические работы священника И.А. Подгорбунского в этом ряду заняли достойное место, они были составлены на богатой источниковой базе, полученной в результате его деятельности по сбору и изучению фольклорного наследия монгольских народов.

И.А. Подгорбунский помогал издавать работы по этнографии бурят своим коллегам-миссионерам. Он отредактировал текст и перевод одной из работ священника Н. Затопляева «Некоторые из онгонов, почитаемые в Аларском ведомстве» Затопляев Н. Некоторые из онгонов почитаемые в Аларском ведостве// Известия ВСОРГО. Иркутск, 1910. Т. XLI. - С.116-142., которая представляла подробное исследование «онгонов» у аларских бурят и их происхождение. Н. Затопляев занимался изучением шаманизма у аларских бурят, первая его работа Шаманские поверья инородцев Восточной Сибири» Его же. Шаманские поверья инородцев Восточной Сибири.// Записки ВСОРГО по этнографии. Иркутск, 1890. Т. II. Вып. 2. С. 1-9. включала в себя: «Песнь о буряте, распятом в Иркутске» на бурятском и русском языке, в которой были отражены поверья аларских бурят о молодых бурятах, обладавших «лекарственным телом», в «песне» одного из них поймали и отрезали от живого тела куски для лекарства, а он не чувствуя боли пел песню, которую позднее пели буряты Аларского ведомства. Также Н. Затопляев описывал «анахаев», это «нечистые злые и одноглазые духи», по словам автора, буряты говорили: «отшатавшегося от стада волк съест, отшатавшегося от улуса анахай съест». В статье также описывались «аршаны» - водные источники и вера бурят в их целебные свойства, интерес представляет обряд проводимый шаманом после удара молнии, рассказывается об «ахаях» - опекунах нравственности девиц. Заканчивается статья сказанием «Зуруктан - онгон» Там же. С. 1-9..

Священника Тункинского ведомства Якова Афанасьевича Чистохина также интересовала этнография бурят и монголов. В «Известиях ВСОРГО» были опубликованы его статьи «Две шаманские молитвы, произносимые на тайлагане (у бурят)», «Инородческие загадки», «Сонхор-ноин», «Материалы по народному творчеству монголов». Он также был членом переводческой комиссии и занимался переводом текстов на бурятский язык Там же. С. 21..

Проявлял интерес к монгольскому языку и известный сибирский писатель и публицист, член ВСОРГО М.В. Загоскин (1830-1904). Он окончил курс Иркутской духовной семинарии, затем поступил в Казанскую духовную академию, где занимался историей и изучением монгольского языка.

С 1907 г. в Иркутской духовной семинарии монголо-бурятский язык преподавал Василий Николаевич Флоренсов (1869 -1930). Он родился в г. Балаганске в семье священника Николая Флоренсова, в 1889 г. окончил Иркутскую духовную семинарию и пять лет служил священником-миссионером в Иннокентиевской церкви Жимыгитского стана, здесь о. Василий изучил бурятский язык и познал все важные моменты миссионерской работы. Владение разговорным бурятским языком помогало ему справиться с ответственными заданиями епархиального начальства. Начиная с 1907 г. он занимался переводами на бурятский язык Евангелия, для чего совершал экспедиции к бурятам Тункинского, Верхоленского краев и Забайкальской области. Кроме этого В.Н. Флоренсов составил на бурятском языке «Книгу для чтения в бурятских школах».

Член и фотограф ВСОИРГО Валериан Андреевич Динесс представил на обсуждение 1883 г. рукопись «О Забайкальских бурятах» Динесс В. А. О забайкальских бурятах. 1883 // ОГУ ГАИО Ф. 293. Оп.1. Д. 598. Л. 4-16., в которой дано описание бурятских женских головных уборов, украшений, жилищ, а также некоторое внимание уделено работе Степных дум и выборных старост. Критический отзыв на нее дал священник В. Копылов Копылов В. Священник Отзыв на статью Динесса о забайкальских бурятах : рукопись // ОГУ ГАИО. Ф. 293. Д. 598. Л. 4-16., где отметил, что статья «не отличается научным достоинством, по содержанию не имеет ничего нового и интересного», особенно подчеркнул ошибочность многих положений статьи, искажения многих бурятских названий, но в основном названия на бурятском языке правильны. В. Копылов указывает, что после исправления ошибок статья может быть полезна, так же как и 13 фотографических снимков, сделанных В.А. Динессом Там же. Л.1, 2, 3.. Этот отзыв священнослужителя свидетельствуют о их высоком профессионализме миссионеров в области этнографических знаний о монгольских народах. Они осознавали, что без знания религиозного мировоззрения, быта, языка народов, среди которых, они вели проповедническую деятельность невозможно успешное выполнение, как своих миссионерских задач, так и задач государственного характера Полянская О.Н. Монгольский язык в Иркутской духовной семинарии: А.М. Орлов (1816-1889) //Православие и дипломатия в странах АТР/ Материалы международной научно-практической конференции. Улан-Удэ-Посольск, 29-30 января 2015. Улан-Удэ, 2015. С. 57-64.. Православные миссионеры в большинстве своем были членами ВСОРГО, либо тесно с сотрудничали с Отделом, последний был заинтересован в этом контакте. Совершая поездки, православные миссионеры фиксировали много интересных фактов из жизни бурят. Священнослужители православной церкви собрали богатый этнографический материал, как самостоятельно, так и при поддержке членов Восточно-Сибирского отдела РГО. Многие из них стали постоянными членами Отдела и совместно проводили исследования.

Первые этнографические материалы о монгольских народах, собранные сотрудниками ВСОРГО носили, в целом, разрозненный и даже случайный характер. Целенаправленное этнографическое изучение бурят во ВСОРГО началось с трудов А.П. Щапова. В 1872-1873 гг. были опубликованы работы А.П. Щапова: «Историко-географические и этнографические заметки о сибирском населении» и «Историко-географические заметки о Сибири», в которых было описано сибирское население, в том числе буряты. В 1874 г. им была совершена поездка в «братскую степь», долины рек Манзурки, Анги, Куды - в Иркутской губернии. Перед исследователем стояли следующие задачи: 1. Выяснить историко-географическое распределение населения; 2. Выяснить физическое и этнолого-генеалогическое развития населения; 3. Собрать материал о возможности судить, о психическом развитии населения; 4. Выследить общественное и экономическое развитие населения; 5. Изучить семейный быт. Им было исследовано 46 родов в 134 улусах, 10 оседлых инородческих селений и заимок. Больше всего А.П. Щапова интересовали тесные связи русских и бурят Отрывки из II и III томов «Истории РГО П.П. Семенова-Тянь-Шаньского», касающиеся истории ВСОРГО, 1890 г.// ОГУ ГАИО. Ф. 293. Оп. 1, Д. 630. Л. 8.. Результаты его исследований выражены в трудах «Бурятская улусная и родовая община» и «Сельская оседло-инородческая и русско-крестьянская община». А.П. Щапов, пошел в своих исканиях намного дальше, начав свою исследовательскую деятельность с антропологических исследований, кроме того, он первым характеризовал и описал родовой и общинный строй у бурят. В одной из своих работ Щапов А.П. Сельская оседло-инородческая и русско-крестьянская община в Кудинско-ленском крае// Известия СОИРГО. Иркутск, 1875. Т. VI. №3. С. 97-131. он так описывает Кудинско-ленскую общину, называя ее : «первобытно - грубой, экономически и умственно не развитой», имея ввиду как оседло-инородческую так и русскую части. Кроме земли у общин есть общинные телятники. Автор указывает на разношерстные состав населения общин и их разнообразность. Так в Усть-Ордынской общине 3 торговых (человека): один поляк, торгующий в качестве приказчика Кудинского ведомства Харанутского рода; другой прихожий с Витима, великорусский переселенец с Запада, третий новокрещенный бурят, у которого «зба в Усть-Ордынском селении не походит под описание прочих общинных изб, построенная несколько на бурятский лад, и жена с сестрой ходят еще в нарядах бурятских женщин. В Ользоновском инородческом селении 2 торговых (человека): один переселенец из Оска, другой ясачный, буряты больше любят переселенца». По данным А.П. Щапова «у бурят на один двор приходится ј десятины, по 3 лошади, по 2 коровы, по 5 овец, по 1 козе и 1 свиньи на 2 двора» Там же.. А. П. Щапов, написал ряд работ о формах землевладения и землепользования у забайкальских бурят, которые легли в основу дальнейшего изучения этого народа.