Лидер без титула

Скажу сразу, что все обещания, которые дал мне Томми в тот понедельник в книжном магазинчике в Сохо, он исполнил. Все до одного.

После знакомства с его удивительной философией мой мир действительно радикально изменился. Благодаря урокам четырех замечательных учителей, с которыми он меня вскоре познакомил, моя карьера пошла в гору. Усвоив их идеи, я обрел счастье и внутренний покой - до того они упорно от меня ускользали. И все это произошло намного быстрее, чем я мог себе даже вообразить, - как и обещал Томми.

Я с гордостью сообщаю вам, что сейчас являюсь самым молодым вице-президентом в истории книжной компании Bright Mind Books. Я много путешествую по всей стране, посещая наши магазины в разных городах, заключаю сделки и помогаю работникам всех уровней стать лидерами. Наша фирма быстро развивается и получает высокие прибыли. Покупатели в восторге от качества нашей работы, и многие люди мечтают трудиться в нашей сети.

А я несказанно доволен не только своей карьерой, но и личной жизнью. Я здоров, женат на женщине, с которой у нас самая настоящая дружба... и двое замечательных детей. Время, проведенное на войне, я теперь вспоминаю как драгоценный период личностного роста, когда я стал сильнее и мудрее. Если поначалу карьера в книжном магазине казалась мне тупиковой, то теперь я отношусь к своей работе здесь как к истинному искусству.

Однако главное, чем я хочу с вами поделиться, состоит в следующем: я не просто достиг успеха. Я чувствую себя нужным. Чувствую, что в моей жизни есть смысл. Что мир стал немного лучше благодаря моему присутствию. Что может быть прекраснее такого чувства?

А началось все это именно в то утро, когда я познакомился с Томми. И, как вы помните, тогда же я пообещал своему наставнику неустанно делиться с людьми секретами, которые он мне намеревался открыть. И вот теперь мне выпала честь передать их всем читателям этой книги. Пожалуйста, пристегните ремни, потому что нам предстоит та еще поездочка.

ОБИДНАЯ РАСПЛАТА ЗА ЗАУРЯДНОСТЬ И РОСКОШНАЯ НАГРАДА ЗА ЛИДЕРСТВО

Лишь посредственности умирают на пике своих свершений. Подлинные лидеры непрестанно совершенствуются - и поднимают для себя планку все выше и выше.

Жан Жирадо

На следующее утро после нашего знакомства Томми сказал, что ему нужен лишь один день, чтобы передать мне все необходимые знания о его философии.

- Дай мне всего один день, Блейк, - проникновенно сказал он. - Я познакомлю тебя с удивительными людьми. Это четверо учителей, которые некогда дали мне самому четыре урока, лежащих в основе философии ЛБТ. Они подробно расскажут тебе, как добиться успеха во всем, - и доходчиво объяснят, что представляет собой истинное лидерство. Не хочу повторяться, как заевшая пластинка, но лидеры - это не только директора, генералы и главы государств. Возможность быть лидером доступна абсолютно всем. И ныне, в период головокружительных перемен в бизнесе и в обществе, это единственное знание, необходимое для того, чтобы быть победителем.

- И чтобы стать лидером, мне достаточно просто быть живым человеком, верно?

- Верно. Если ты можешь дышать, значит, можешь и лидировать, - сказал он уверенным тоном, от которого у меня развеялись последние сомнения в себе и в своем будущем.

И вот, несколько дней спустя, ранним субботним утром я ехал по улицам Нью-Йорка. Только чашка крепкого кофе и радостные предчувствия удерживали меня от того, чтобы не заснуть за рулем. Я направлялся за город, где Томми назначил мне встречу. Он настаивал, чтобы я был там ровно в пять утра, - заявив, что это «лучшее время суток». И вот, не желая разочаровать своего наставника, я скрепя сердце подчинился.

В машине ревела рок музыка. Я ехал мимо небоскребов по непривычно пустынным улицам через Манхэттен, а затем по автостраде, ведущей к месту встречи. Настроение становилось все лучше. Я представления не имел, как сложится этот день. Но я уже научился принимать неопределенность как драгоценный дар. Большинство из нас пугаются, сталкиваясь с неизвестным. Однако напрасно. Обычно неизвестное - это всего лишь начало приключения. И предвестник роста.

«Остановись возле кладбища Роузмид, - гласила инструкция, которую вручил мне Томми. - Там ты увидишь мою машину. Я оставлю габаритные огни включенными, чтобы тебе легче было меня найти».

Где-то без десяти пять я свернул с шоссе на гравийную дорогу, которая, согласно карте, должна была привести меня в пункт назначения. Высокие сосны вдоль обочин тянулись к небу. Над землей стелилась легкая дымка. Слева, как и было обещано в инструкции, я увидел просвет между деревьями.

Я не понимал, к чему назначать встречу на кладбище, но предположил, что Томми хотел показать мне какое-то место поблизости, а кладбище, по-видимому, служило удобным - и незабываемым - ориентиром.

Подъехав поближе к кладбищенским воротам, я вытаращил глаза от удивления. На обочине стояла машина Томми. Габариты - как он и обещал - горели. Внутри никого не было. Что повергло меня в благоговейный шок, так это марка автомобиля. Новенький черный «порше 911S»! На именном номерном знаке красовался набор букв LDRSRUS. Я покачал головой и улыбнулся. Томми не переставал меня удивлять. У этого странного книготорговца - который отказался от роскошного кабинета и щедрых выплат на представительские расходы в пользу новой революционной модели лидерства для нового времени - была машина моей мечты.

Я припарковался позади «порше» и заглушил мотор. Над почти темной дорогой царила жутковатая тишина. На холме неподалеку я разглядел одинокую фигуру. Похоже, это был Томми. Он неподвижно стоял посреди кладбища.

Я с трудом заставил себя выбраться из машины и пройти по аллее мимо крестов на возвышенность, где был Томми. Должен признаться, мне стало жутковато. В конце концов, было еще темно и я шел по кладбищу к человеку, которого едва знал. Правда, я расспросил о нем других сотрудников. И все, что он рассказал о себе, оказалось чистейшей правдой. До мелочей. Складывалось впечатление, что ему можно доверять.

Действительно, несмотря на его семьдесят семь лет, Томми считали наилучшим работником нашей компании. Он и вправду выигрывал все эти поездки на Карибы и огромные денежные призы. Ему платили огромную зарплату и не раз предлагали высокие должности. И все руководители компании относились к нему с глубочайшим уважением и искренним восхищением. Но тем ранним утром я все же никак не мог отделаться от ощущения, что эта встреча посреди кладбища - не самый обдуманный шаг в моей жизни. Тем не менее глубоко в душе ободряющий голосок нашептывал, что я все делаю правильно. Так что я шагал вперед.

Приблизившись к холму, где стоял человек, я увидел первые лучи солнца, затрепетавшие над горизонтом. А еще - полную осеннюю луну, готовую раствориться в светлеющем небе. Дивное зрелище.

Наконец я подошел вплотную к стоявшей в предрассветном сумраке фигуре. Теперь у меня не оставалось ни малейших сомнений в том, что это Томми. Он стоял спиной ко мне, одетый в ту же одежду, в которой предстал передо мной впервые. Прямо перед ним темнели две свежевырытые могилы. Я был ошеломлен.

Мой первый порыв был бежать. А вдруг он какой-нибудь нераскрытый маньяк, заманивший меня в это пустынное место, чтобы я пополнил список его жертв? Нервишки зашалили. Мысли спутались. Я застыл на месте.

Томми медленно повернулся ко мне лицом. Волосы, как всегда, растрепаны. На губах - улыбка. Я почти сразу расслабился. Небо на востоке быстро светлело. Мне явно предстоял интересный день.

- Доброе утро, Блейк, - произнес Томми своим привычным уверенным тоном. - Ты очень пунктуален. Я впечатлен. Действительно впечатлен. Понимаю, что сейчас еще очень рано, но я знаю одно: лидерами становятся люди, делающие вещи, которые не хотят делать неудачники, - а между тем самим лидерам эти вещи тоже не всегда по вкусу. Они достаточно дисциплинированны, чтобы делать то, что считают нужным и правильным, жертвуя тем, что легко и приятно. Однако не стоит думать, будто истинные лидеры чужды удовольствий. Как бы не так. Фактически, благодаря своей способности добиваться успеха и устойчивых позитивных результатов они получают от жизни больше радости и удовольствий, чем могут представить себе большинство из нас. Мало вещей приносят столько счастья, как осознание того, что ты в полной мере реализуешь свои таланты, потрясающе делаешь свою работу и тратишь свою жизнь на прекрасные дела, - сказал Томми, снимая с шеи свой медальон с надписью ЛБТ.

- Дарю, Блейк, - продолжал наставник. - В награду за то, что тебе достало мужества явиться сюда. А это означает, что полдела уже сделано. И еще - за то, что тебе хватило ума заинтересоваться моей философией еще тогда, во время нашей первой встречи. Буквы ЛБТ означают «лидируй без титула». В этом - суть того метода, с которым тебе предстоит сегодня познакомиться. Чтобы быть лидером, тебе не нужен титул, друг мой. И приготовься к тому, что тебе сегодня придется слышать эту фразу снова и снова. Это часть нашего учебного процесса. Обучение - дочь повторения*. (* В английском языке есть поговорка, в точности соответствующая русской «Повторенье - мать ученья», так что, по-видимому, Томми ее перефразировал нарочно. - Прим. перев. )

- В каком смысле?

- В том смысле, что повторение - это эффективная тактика обучения. При помощи повторения новая идея очень скоро превращается в верование. А поскольку тебе очень важно всей душой поверить в то, что человеку вовсе не нужен титул, чтобы быть лидером во всем, что он делает, то сегодня ты будешь слышать эти слова снова и снова. Как сказал мыслитель Дж. К. Честертон, «мы нуждаемся не столько в уроках, сколько в напоминаниях».

- Понимаю, - ответил я, покосившись на блестящие монетки на мокасинах наставника.

- Замечательно. Итак, мы уже говорили с тобой в магазине: лидерство не является неким сложным искусством, которое доступно лишь выпускникам Гарварда или аристократам. Каждый из нас может быть лидером уже в силу того, что является человеком. А в условиях радикальных перемен, которые ныне происходят в нашем обществе, умение лидировать стало важнейшим навыком для успеха в любом бизнесе.

Да, и еще одна вещь, которую я забыл четко обозначить во время нашего прошлого разговора: практиковать лидерство нужно не только на работе. Нужно быть лидером во всех сферах, где ты вступаешь в игру.

Чтобы достичь наивысших высот в жизни, важно быть лидером во всем: в деле заботы о собственном здоровье, и во взаимоотношениях с любимыми людьми, и в финансовых вопросах, и в делах общины. А самое главное - это быть лидером для самого себя. Если ты не можешь быть лидером себе, то о других и говорить не приходится. Главная идея - в этом. Психолог Ролло Мэй сказал: «Найти источник силы в себе - это в конечном счете самое лучшее, что мы можем сделать для своих близких», - процитировал Томми и добавил, глубоко вдохнув утренний воздух и приобняв меня за плечи: - Прекрасный день, чтобы быть живым, Блейк. Обдумай альтернативу, если не веришь.

- Спасибо за подарок, Томми, - сказал я, надевая медальон на шею.

Наконец-то он расшифровал эти буквы - ЛБТ. «Лидируй без титула». Звучит отлично.

- А тебе еще раз спасибо за то, что явился сюда в такую рань, - сказал наставник. - Рано вставать - неизменная практика всех лидеров без титула. Вспомни слова Бенджамина Франклина: « После смерти у тебя будет уйма времени на сон». - Томми бросил выразительный взгляд на вырытые перед нами могилы.

- Франклин - редкостный зануда, - буркнул я.

- И все же он был прав. Дрыхнуть - дело нехитрое. Но если ты каждый день встаешь на час раньше, чем необходимо, это дает тебе семь дополнительных часов в неделю. За месяц набегает тридцать часов. Почти целая рабочая неделя за тридцать дней! Можно потратить это время на построение планов, анализ ситуации и разработку проектов. В эти часы ты можешь проводить переоценку ценностей, разрушать внутренние барьеры и оттачивать свое мышление. Ты можешь учиться и расти; можешь доводить до совершенства все, что не доработал.

Одна из целей нашего путешествия, Блейк, - это совершенствование. Хорошо, если ты доволен, но не будь удовлетворен до конца. Стремись к совершенству. Неустанно и страстно оттачивай все, над чем работаешь.

- Вдохновляет. И все же мне нужна еще чашечка кофе, - признался я.

Томми оставался предельно сосредоточенным на своей речи. Он никак не отреагировал на эту реплику, хотя явно слышал меня. Наставник снова устремил взгляд в глубину могил.

- Хм... я задавался вопросом, к чему это, - сказал я. - Признаюсь, вы меня напугали. Увидев могилы, я засомневался, не тронулись ли вы умом. Однако я вам доверяю, Томми. Возможно, это потому, что вы были знакомы с моим отцом. Боже, как мне его не хватает.

- Мне тоже. Он был на редкость благородным и добрым человеком. С ранних лет он всегда выбирал самые прекрасные дороги - даже если они были самыми трудными. Уверен, твой отец был бы очень взволнован, узнай он, что ты повстречал меня. А особенно он обрадовался бы тому, что ты решил радикально изменить свою жизнь и карьеру.

- Да, он был бы доволен, - сказал я спокойно.

- Несколько часов копал, - сказал Томми, указывая на глубокие ямы. - Утомительное дело для семидесятисемилетнего старика, молодой человек, - добавил он, усмехнувшись. - Могилы меня чаруют. Они очень ярко напоминают о быстротечности жизни... ведь заканчиваем мы все одинаково. Просто горсть праха. И все те вещи, которые казались нам такими важными, - титул, капитал, общественное положение - утрачивают всякий смысл. Генерального директора закапывают в землю рядом с дворником. И единственное, что важно, - это успел ли ты при жизни познакомиться со своим внутренним лидером, а если успел, то достало ли тебе смелости предложить этот дар окружающему миру. В этом и состоит истинный смысл жизни, если отмести все второстепенное. - Томми сделал паузу и снова глубоко вдохнул чистый утренний воздух. - Самое интересное в размышлениях о смерти то, что они пробуждают нас к наиболее важному в жизни. Вот, посмотри.

На дне одной из могил лежала грифельная дощечка. Раньше я такой никогда не видел. На ее поверхности можно было различить надпись, выполненную разборчивыми печатными буквами.

- Марш вниз, - велел Томми, напомнив мне одного из наших сержантов, проводивших тренировки в учебной части, - не бойся немного запачкаться. Спустись в яму и достань скрижаль.

Мое сердце снова вздрогнуло. В уме закопошились сомнения. Но прежде, чем страхи успели связать меня по рукам и ногам, я спрыгнул в яму, проворно подобрал скрижаль и сдул с нее землю. Солнце взбиралось все выше. Все еще стоя в яме и не поднимая взгляд на наставника, я стал читать начертанные на скрижали слова.

«10 ЛЮДСКИХ СОЖАЛЕНИЙ» - гласило заглавие.

- И что же это означает? - спросил я.

- Читай дальше.

- 10 людских сожалений, - произнес я вслух, а дальше следовал такой список:

1. Настал твой последний день, а дивная песня, ради которой тебе и была дарована жизнь, еще даже и не начала звучать.

2. Настал твой последний день, а ты так и не реализовал, свою врожденную способность делать великие дела и достигать великих целей.

3. Настал твой последний день, и ты понимаешь, что никогда не вдохновлял никого своим примером.

4. Настал твой последний день, и он отравлен болью осознания, что ты никогда не рисковал, а значит, и не срывал большой приз.

5. Настал твой последний день, и ты понимаешь, что упустил возможность обрести мастерство, поскольку уверовал в ложь, будто тебе предназначено оставаться посредственностью.

6. Настал твой последний день, и сердце твое болит от того, что ты так и не освоил искусство превращения бедствий в победы и свинца в золото.

7. Настал твой последний день, полный сожалений, что ты совсем забыл о том, что работа должна совершаться во благо другим, а не только себе.

8. Настал твой последний день, и ты понимаешь, что всю жизнь стремился к тому, на что соблазняло тебя общество, а не к тому, что хотел иметь сам.

9. Настал твой последний день, и ты пробудился для осознания, что так и не реализовал свой потенциал в полную силу и даже не приблизился к гениальности, для которой рожден.

10. Настал твой последний день, и ты понимаешь, что мог бы стать лидером и способствовать тому, чтобы оставить этот мир более совершенным, чем застал его при рождении. Но ты отказался принять эту миссию просто из страха. Потому ты потерпел неудачу. И зря потратил свою жизнь.

Я не знал, что и сказать. По какой-то необъяснимой причине эти слова очень тронули меня. Возможно, дело в том, насколько емко и ярко они описывали, что случится со мной, если я немедленно не изменю свою жизнь и не стану лидером без титула. А может быть, я просто особенно остро осознал собственную смертность и понял, как быстро проходит моя жизнь. Или же такое чувство возникло потому, что Томми заставил меня признать тот факт, что в последние годы я чаще всего разыгрывал из себя жертву, виня в своей жизненной неустроенности внешние обстоятельства, вместо того чтобы взять всю ответственность на себя. Меня осенило, что в конечном счете каждый из нас сам творит свою жизнь. Я стал таким, какой есть, именно в силу собственных решений и действий.

В одном сомнений не было: это был очень глубокий текст. Хотелось бы, чтобы о «Десяти людских сожалениях» узнало как можно больше людей. Только представьте, насколько чаще люди реализовывали бы свой потенциал, если бы познакомились с этим списком, а затем отказались бы от своих негативных шаблонов действия. Подумайте, как хорошо было бы, если бы с этим списком знакомили школьников. Вообразите, сколько человеческих жизней можно было бы спасти на нашей планете, если бы список «Десяти людских сожалений» приобрел широкую известность, - ведь тогда люди могли бы вести себя так, чтобы не иметь повода для этих сожалений.

Именно в этот миг что-то внутри меня полностью изменилось. Это был пресловутый момент озарения. Жребий брошен. Мир стал другим. Я пообещал себе, что радикально изменю свой стиль работы. Поклялся полностью трансформировать свой образ жизни.

Хватит винить войну за то, что мне не удается вернуться в игру.

Хватит винить своего менеджера за то, что он не может нормально организовать работу.

Хватит винить прошлое за мое неумение добиваться успехов в настоящем.

В тот момент - когда я, усталый, перепачканный землей, стоял в глубокой могиле, которую мой эксцентричный наставник вырыл задолго до начала этого удивительно красивого дня, я перестал искать себе отговорки и оправдания. Я полностью принял на себя ответственность за последствия своих действий. И вступил в новую жизнь.

- Это ты написал, Томми?

- Я, Блейк... Я, - проговорил он тихо, вытирая руки своим платочком с Микки-Маусами. Его лицо было серьезным, голос звучал твердо.

-Ад на Земле - это не что иное, как смерть в этой первой могиле. Ад на Земле - испытать в конце жизненного пути эти десять сожалений. Нет ничего более губительного для духа, чем встретить свой смертный час вот так. Человеческое сердце может по-настоящему разбиться только тогда, когда осознаешь в последнюю минуту, что ты впустую растратил свой самый ценный дар - шанс явить окружающему миру свое великолепие. Вот одно из самых важных озарений лидера, которыми я могу с тобой поделиться: нереализованный потенциал причиняет боль. И самое печальное состоит в том, что заурядность и убожество проникают в жизнь людей очень незаметно. Эта беда приходит невидно и неслышно. А потом - хлоп - и тебе конец! - вскрикнул наставник, громко хлопнув в ладоши.

Одна из важнейших истин, которую я узнал от гениальных учителей лидерства, с которыми тебе предстоит познакомиться, состоит вот в чем:

Успех слагается из регулярного ежедневного выполнения маленьких действий; со временем они накапливаются и влекут за собой достижения, далеко превосходящие то, на что человек мог изначально рассчитывать.

Эти маленькие действия настолько просты, что большинство и не подозревает об их эффективности. А поэтому люди просто не заводят себе привычку выполнять их.

- Значит, успех на самом деле дается легко, - сказал я, переформулировав слова Томми, чтобы лучше запомнить их. - Каждый может добиться успеха, если станет регулярно делать правильные вещи. Эти маленькие действия постепенно накапливаются и в итоге приводят к положительным результатам. Полагаю, тут действует своего рода закон сохранения импульса. Так что каждый может добиться успеха, который вначале кажется недостижимым. Все это напоминает мне труд крестьянина. Он удобряет почву. Сеет семена. Поливает всходы. И кажется, что ничего не происходит.

- Но все же крестьянин не сдается. И он не бежит на поле раньше времени и не роет землю в поисках корнеплодов, - весело вставил Томми.

- Крестьянин проявляет терпение и верит своему методу. У него есть вера и понимание того, что результатом ежедневного труда будет урожай. И однажды так и происходит - плоды вырастают словно ниоткуда.

- Ты умница, Блейк. Прекрасная метафора, дружище. Твой отец был прав. У тебя огромный потенциал. Молодчина! - Мой наставник радостно захлопал в ладоши. - Нам есть чему поучиться у крестьян, - заключил он и добавил чуть слышно, словно разговаривая сам с собой: - Этот парень далеко пойдет.

На небе не было ни облачка. Щебетали птицы. Солнце ласкало мое лицо. День начинался воистину прекрасно.

- Все успешные люди применяют одни и те же немногие методы лидерства, - продолжал Томми. - Они упорно практикуют одни и те же фундаментальные шаги. Эти безупречные - хотя на первый взгляд совершенно незначительные - действия день за днем накапливаются, и в результате мы наблюдаем потрясающую карьеру и прекрасную личную жизнь.

А теперь рассмотрим действия неудачника.

Стать неудачником так же легко, как и лидером. Провал есть не что иное, как неизбежный результат того, что человек ежедневно пренебрегает немногими маленькими действиями - и рано или поздно это приводит его к точке, где ничего уже исправить нельзя.

Я советую тебе еще раз посмотреть в эту первую могилу, а затем глубоко заглянуть в свою душу и решить для себя, как жить дальше. Уверен, что ты не хочешь закончить свою жизнь в первой могиле. Это было бы настоящей трагедией.

Да, я согласен, что назначить встречу здесь, на кладбище, - экстравагантный шаг. Но я обязан был как-то тебя расшевелить. Достучаться до тебя. Заставить сбросить шоры, отказаться от оправданий и пристально вглядеться в себя. Поставить человека перед фактом, что однажды он умрет, - надежный способ заставить его задуматься о жизни и пробудить в нем внутреннего лидера.

- Почему? - спросил я.

- Потому что, задумываясь о том, сколь коротка наша жизнь, мы отвращаем взор от всего наносного и сосредоточиваем его на самом важном. Мысль о смертности заставляет вспомнить о том, что месяцы нашей жизни сочтены.

- Их девятьсот шестьдесят, - подхватил я.

- Верно, Блейк. Какой тогда смысл размениваться по мелочам? Какой смысл бояться будущего? Какой смысл беспокоиться о том, что подумают другие? Какой смысл уклоняться от своей обязанности быть лидером?

- Ты добился успеха, Томми. А мне ситуация видится совсем не так.

- Это потому, что стабильные перемены происходят тогда, когда ты изменяешься на уровне эмоций, а не только на уровне логики. Я хотел пробраться к тебе внутрь и прикоснуться к сердцу, вместо того чтобы обращаться к голове. Ты можешь сто раз услышать хорошую мысль, но не сумеешь сделать ее частью своего существа до тех пор, пока не ощутишь ее своим нутром - всем своим телом. Лишь тогда она поднимается от уровня простой идеи до уровня твоей истины. Именно поэтому многие тренинговые семинары не могут изменить нас надолго. Они не проникают внутрь нас.

- Это верно, - согласился я. - Теперь я начинаю видеть вещи иначе. Намного более ясно. Моя проблема состояла в том, что я считал свою работу незначительной, думал, будто от меня ничего не зависит, был уверен, что быть продавцом в магазине - это тупик.

- Ценю твою искренность, Блейк. И поздравляю с тем, что теперь ты думаешь иначе. Теперь ты знаешь, что в этом огромном и непредсказуемом мире нет тупиковых работ - есть только тупиковое мышление. А поскольку ты мне небезразличен, я сделаю все возможное, чтобы ты начал свой путь к мастерству. Просто помни, что любая работа, если она выполнена блестяще, влечет за собой такие награды, каких ты и представить себе не можешь. Если сейчас, здесь н а кладбище, ты не видишь открытых перед тобой дорог к успеху, это не означает, что их нет.

- Очень интересно. Есть над чем задуматься.

- И, как я уже говорил, самое главное - ввести в уравнение эмоции, энергию и страсть. Именно так происходит настоящий прорыв. Я привел тебя сюда, чтобы пробудить в твоей душе боль, грусть и разочарование по поводу того, как бездарно ты обходишься со своей карьерой - и с сокровищем под названием жизнь. Я хотел, чтобы ты всегда брал на себя личную ответственность за все текущие обстоятельства своей жизни. Поскольку чем в большей степени ты осознаешь свое могущество делать выбор, тем большим могуществом каждый твой выбор обладает.

- Я уже понимаю это, Томми, - сказал я своему ново-обретенному наставнику.

- Что ж, тогда давай поговорим о второй могиле. Добро пожаловать вниз, - пригласил он, указав на вторую яму жестом, каким владелец роскошного ресторана мог бы приглашать к столику желанного посетителя.

Я с готовностью сиганул в яму, ожидая найти там другую дощечку с текстом. Или, возможно, медальон с какой-нибудь еще аббревиатурой. Однако на дне могилы я не обнаружил ничего.

- На, - сказал Томми, вручая мне лопату. - Придется немного покопать. Однако настойчивость и труд всегда вознаграждаются. Тебе очень понравится то, что ты найдешь.

Я начал копать.

- Быстрее, Блейк. Нам еще многое нужно сделать и кое с кем встретиться. Мы не можем возиться тут целый день, - прикрикнул Томми, скрестив руки на груди. По лицу наставника было ясно, что ситуация веселит его.

Вскоре лопата обо что-то звякнула. Я встал на колени и начал разгребать землю руками. Наконец что-то заблестело в лучах утреннего солнца. Я осторожно взял в руки обнажившийся предмет и с недоверием поднял взгляд на Томми. На дне второй могилы лежала еще одна скрижаль. Но эта, похоже, была сделана из чистого золота.

- Это то, что я думаю, Томми? - спросил я ошеломленно.

- Чистое золото, друг мой. А теперь прочти, пожалуйста. Сейчас ты готов понять то, что тут написано.

На золотой скрижали была еще одна надпись, выполненная такими же грубыми печатными буквами:

«Десять людских побед».

- Я продемонстрировал тебе, как выглядит ад на Земле, Блейк, - произнес Томми. - А теперь настроимся более позитивно и обсудим то направление, куда ты ныне движешься, если мои ощущения верны. Это состояние, где возможно всё и твой потенциал не скован никакими цепями.

- И как же обрести это состояние, Томми?

- Просто делай то, к чему я тебя призываю. Будь лидером титула. Став лидером во всем, что ты делаешь и к чему прикасаешься, ты сможешь прожить воистину удивительную жизнь. Сможешь в полной мере реализовать свой врожденный гений. Сможешь стать одним из великих, чьи жизни вплетают- в легенды. Прочти о наградах, которые ждут тебя, если ты примешь предлагаемую мной философию. Читай же. И я прочел список:

1. Настал твой последний день, и ты исполнен счастья и радости от осознания, что отдал всё, что мог, - в полную меру реализовал свои лучшие таланты, свои самые ценные ресурсы и свой наивысший потенциал, делая великое дело и живя изумительно яркой жизнью.

2. Настал твой последний день, и ты знаешь, что играл по стандартам наивысшего совершенства и предъявлял к себе наивысшие требования во всем, что делал.

3. Настал твой последний день, и ты шумным празднеством отмечаешь тот факт, что тебе хватало отваги встречаться лицом к лицу со своими наихудшими страхами и осуществлять свои высочайшие мечты.

4. Настал твой последний день, и ты признаешь, что всю жизнь возвышал людей, а не унижал их.

5. Настал твой последний день, и он окрашен пониманием, что хотя твоя дорога не всегда была гладкой, но после каждого падения ты быстро поднимался и тебя никогда не покидала вера в лучшее.

6. Настал твой последний день, и многие благодарны тебе за твои удивительные достижения и за тот смысл, которым ты наполнял жизни тех людей, кому тебе выпала честь служить.

7. Настал твой последний день, и тебе нравится тот сильный, порядочный, умеющий вдохновить других и способный к сопереживанию человек, которым ты стал.

8. Настал твой последний день, и ты осознаешь, что был истинным новатором, который озарял новые пути, а не шел торными дорогами.

9. Настал твой последний день, и ты проводишь его вместе с товарищами по работе, для которых ты - как рок-звезда, с клиентами, для которых ты герой, и с любимыми людьми, для которых ты легенда.

10. Настал твой последний день, и ты чувствуешь себя настоящим лидером без титула, ибо знаешь, что совершенные тобою дела будут еще долго жить после твоей смерти, а твоя жизнь стала образцом для подражания.

Мы сидели на пышной траве возле могил. Слова, которые начертал на скрижалях Томми, были одновременно яркими, прекрасными и важными. Моя жизнь в последнее время настолько погрязла в тревогах и бессмысленных, беспорядочных действиях, что я забыл обо всем по-настоящему важном. Я совсем не замечал, как много могу сделать именно там, где я нахожусь. Я забыл о своей способности осуществлять перемены. И утратил связь со скрытым гением, которого мне надлежало явить миру.

Томми совершенно четко сформулировал мои перспективы. Я могу и дальше продолжать то, что делал в последние годы, - дрейфовать по жизни, понемногу увязая в мелком повседневном равнодушии. И тогда я закончу свои дни в первой могиле - ненужная жертва обстоятельств, перечисленных на грифельной скрижали.

Но я могу выбрать более высокую дорогу. Я могу воплощать в работе и в жизни лидерство, совершенство и радость. Я могу стать лидером без титула и принять награды, обещанные золотой скрижалью. Один выбор приведет меня в ад на Земле. Второй - в пространство моих самых смелых грез. И я знал, какой выбор сделаю. И я его сделал - прямо там, сидя рядом со своим странно наряженным наставником возле двух свежевырытых могил.

ПЕРВАЯ БЕСЕДА О ЛИДЕРСТВЕ: ТЕБЕ НЕ НУЖЕН ТИТУЛ, ЧТОБЫ БЫТЬ ЛИДЕРОМ

Если призвание человека состоит в том, чтобы быть дворником, он должен подметать улицы так же вдохновенно, как Микеланджело расписывал своды или Бетховен сочинял музыку. Он должен подметать улицы так, чтобы все духи Неба и Земли благоговейно говорили: «Вот живет великий дворник, выполняющий свою работу безупречно».

Доктор Мартин Лютер Кинг

Чаще всего люди теряют свое могущество именно из-за того, что думают, будто его у них нет.

Элис Уокер

Томми аккуратно спрятал золотую скрижаль в багажник своего спортивного автомобиля, а затем сел за руль и повернул ключ зажигания. Шум двигателя «порше» прозвучал для моего слуха как поэзия. Я поехал вслед за наставником, обратно в Манхэттен.

Через пару часов Томми затормозил перед одним из лучших отелей Нью-Йорка, где любят останавливаться кутюрье и модники. Он вручил привратнику двадцатидолларовую банкноту, чтобы тот припарковал наши машины, и повел меня через маленький, но шикарный холл, в котором прохаживались модели и туристы из Европы, а на журнальных столиках лежали альбомы по современному дизайну. Мы поднялись на четвертый этаж и пошли по коридору, залитому приглушенным светом.

- Я хочу познакомить тебя с первым из четверки моих учителей, которых нам предстоит посетить в этот необычный день, Блейк. Ее зовут Анна, и родом она из Аргентины. Удивительная женщина. Очень добрая. Чрезвычайно трудолюбивая. Необычайно страстная. И наделенная глубочайшей мудростью. Анна, как никто, понимает идею лидерства без титула. Именно она была первой, кто познакомил меня с этой философией, - поведал мне Томми по пути.

Мы подошли к комнате 404. Из-за двери доносилось пение. Дверь открыла очень симпатичная женщина.

- Buenos dias [6] , Томми, - прощебетала она, одарив нас волшебной улыбкой.

С виду ей было под пятьдесят, но при этом от нее веяло молодостью и сексуальностью. Одета она была в черно-белую униформу, какую обычно носят горничные отелей. У нее была безупречная кожа цвета кофе с молоком и на зависть белые и красивые зубы. Выглядела Анна энергичной и в то же время расслабленной - не возникало ни малейших сомнений, что этот человек полностью в ладу с собой. В волосах красовался белый цветок - и этот нюанс делал ее уже совсем неотразимой.

- Buenos dias, Анна, - ответил Томми, ласково обнимая ее и целуя в щеку. - Это ты тут пела?

- Конечно, я. Ты же знаешь, как мне нравится работать. От работы мне хочется петь. А когда я пою, становится еще радостнее. Это просто чудесно! - улыбнулась она.

Затем Томми и горничная взялись за руки и принялись танцевать какую-то смесь танго с непонятно чем. Они самозабвенно порхали по комнате, как будто ничего, кроме них, и не существовало в этом мире. Это выглядело странно и в то же время трогательно. Казалось, эти двое на несколько минут перенеслись в какую-то нездешнюю вселенную. А мне оставалось только стоять в сторонке и зачарованно любоваться этой сказочной сценой. Нужно отметить, что в их движениях не было и намека на эротизм. Они выглядели именно как друзья. И все же я ощущал, что эти двое восхищаются друг другом.

-Анна, это тот молодой человек, о котором я тебе рассказывал. Блейк, познакомься с Анной. Анна, познакомься с Блейком.

Мы пожали друг другу руки. Анна поправила цветок в волосах. Номер был великолепен. Темная деревянная мебель и светлое белье идеально сочетались с декоративной лепкой и огромным эркером с видом на оживленную улицу - безупречное сочетание минимализма и домашней теплоты. Очень уютно.

- Блейк - ветеран войны, - заговорил Томми. - Воевал в Ираке. И, как я рассказывал тебе по телефону, он работает вместе со мной в книжном магазине. В таком сравнительно юном возрасте ему довелось многое пережить. Мы с его отцом очень дружили, когда я еще жил в Милуоки. Блейк уже готов наполнить свою жизнь лидерством. Потому я подумал, что настало время познакомить его с тобой. И заодно мне хотелось перенять у тебя парочку новых танцевальных па, - добавил Томми, подмигнув собеседнице.

Анна улыбнулась и чуть зарделась. Затем задумчиво поглядела в окно.

- Я глубоко уважаю тебя лично и других солдат, которые идут на огромные жертвы ради нас. Вы сражаетесь за нашу свободу. Я понимаю, что не могу по-настоящему понять, через что тебе довелось пройти. Но я хочу выразить свою глубочайшую благодарность. Я очень люблю Америку. При этом именно такие, как ты, обеспечивают нашу безопасность. Благодаря вам наша страна сильна. Так что спасибо тебе.

Я не знал, что и сказать. Я вернулся из Ирака уже довольно давно, но до сих пор порой чувствовал себя так, как будто все еще нахожусь на войне. Там у меня выработались определенные инстинкты, необходимые для выживания в бою. Я блокировал большинство своих эмоций и обычно старался сохранять полную бесстрастность. Теперь, вернувшись в Америку, я старался блокировать страшные воспоминания, притупляя себя бездельем. Я не позволял кому бы то ни было слишком приблизиться ко мне - боялся, что причиню человеку боль. Или человек - мне. Но вот рядом со мной оказалась эта женщина экзотической красоты, которая вовсе меня не знала, но рассыпалась передо мной в благодарностях в шикарной комнате отеля. Рассказывала, что моя служба в армии лично для нее что-то значит... и тем самым подтверждала, что я не зря потратил эти годы своей жизни, но сделал что-то важное. Я ощутил гордость. И глубочайшую радость.

-Спасибо вам за ваши слова, Анна... Спасибо, - тихо проговорил я.

- Ты познакомишь Блейка с другими ребятами? - тихо спросила Анна.

- Да, сегодня же, - ответил Томми, заговорщически усмехнувшись.

- Что ж, это хорошо. Очень хорошо, - она подошла к кровати и расправила складки на одной из пышных подушек. - В таком случае у Блейка сегодня важный день - день трансформации, - Анна снова устремила взор в окно. - День, после которого он станет работать совсем по-новому. И по-новому жить. Прекрасно.

- Спасибо, что уделили мне время, Анна, - только и нашелся что сказать я. - Нелегко все это так сразу переварить. Но то, чему научил меня Томми, потрясающе. Всего несколько дней назад работа была для меня просто повседневной обязанностью. А роль лидеров я отводил начальству. И считал, что успех доступен лишь немногим счастливчикам. Теперь же я вижу вещи совершенно по-другому.

- Посмотри на меня, - сказала Анна, указывая пальцем себе в сердце, - я могла бы придумать миллион причин для недовольства своей работой. Могла бы делать ее спустя рукава, да еще и жаловаться: «Я всего лишь горничная, вынужденная каждый день прибирать номера для богачей». Но одна из величайших свобод, которые есть у каждого из людей, - это свобода выбирать, как мы видим свою роль в этом мире. А еще у нас есть способность принимать позитивные решения, в каких бы условиях мы ни оказались.

- Я начинаю по-настоящему понимать, о чем вы говорите, Анна. У нас намного больше сил, чем мы думаем. И мы в гораздо большей степени контролируем свою жизнь, чем кажется большинству из нас.

- Да, Блейк, - сказала она прочувствованно, и в ее произношении впервые проскользнул испанский акцент.

- Поэтому я приняла решение всегда делать лучшее из того, на что я способна.

- Отличный стандарт: всегда делать лучшее из того, на что я способен, - произнес я, вторя словам Анны.

- Уже только одно это решение сотворило для меня чудеса. И помогло мне стать очень счастливым человеком. Каждый из нас может выбрать любовь к своей работе, чтобы выполнять ее безупречно - так, что окружающие просто залюбуются. Я живу именно так - и благодаря этому я всегда полна энергией и довольна собой. Между прочим, Блейк, очень многие люди считают, что мне просто повезло. Руководство отеля относится ко мне как к королеве. Директор навесил на меня ярлык «Высочайший потенциал» и постоянно посылает на различные тренинги и курсы. Меня знают и помнят останавливающиеся здесь руководители крупных компаний, и они делятся со мной своими бизнес-идеями. Среди завсегдатаев нашего отеля немало кинозвезд, и они почти всегда просят, чтобы именно я присматривала за их номером. Я получаю очень щедрые чаевые, позволяющие мне ежемесячно отсылать немалую сумму домой, в Буэнос-Айрес. Так что я считаю, что очень хорошо устроилась. Особенно если сравнивать с моим прошлым... Но я сама создала свое «везение», хотя мне пришлось преодолеть в жизни немалые трудности.

Томми пристально посмотрел на Анну, потом взял ее руку и нежно поцеловал.

-Анна тоже рано потеряла родителей, Блейк. Они погибли в автокатастрофе возле курортного городка под названием Барилоче, когда она была совсем маленькой. Девочку растила бабушка. Жили они бедно.

-Ужасно бедно, - сказала Анна с чувством. - Поэтому я очень благодарна моей семье. После смерти родителей родственники делали для меня все, что могли. В Латинской Америке родственные связи всегда были очень крепки. Но даже на этом фоне наши отношения выделялись необычной теплотой. Я старалась как можно больше времени проводить с бабушкой и двоюродными сестрами. Мы были почти нищими, так что жилось нам чудовищно трудно. Но все же в каком-то отношении я была богачкой. Я научилась любить литературу, музыку и искусство. Я убедилась, что самые простые радости жизни - самые ценные. А поскольку я никогда не делала свою работу хуже, чем на то была способна, моя жизнь довольно быстро налаживалась.

И вот теперь я здесь. В одном из престижнейших отелей мира. В одном из величайших городов на Земле. Возможно, мне действительно в чем-то повезло. Но я уверена, что «везение» - не более чем нежданный приз за наш сознательный выбор. Успех приходит к человеку не потому что так сложились звезды. Успех - как в бизнесе, так и в личной жизни - создается нами сознательно. Это закономерный результат ряда осознанных действий. И меня это очень радует, - заключила она пылко.

- Сегодня слишком многие думают: «Я знаю, что способен достичь многого, но для этого нужно, чтобы мне благоприятствовали звезды», - вмешался Томми. - Люди хотят получать, ничего не отдавая взамен. Мечтают иметь что-то, но даже и не думают о том, чтобы закатать рукава и приложить должные усилия. Они приходят на работу и рассчитывают на хорошую зарплату - но почему-то не считают, что в обмен на эти деньги нужно дать миру что-то равноценное. В нашем обществе слишком многое перевернуто с ног на голову.

- Это верно, - ответила Анна, кивая. - Итак, Блейк, я считаю, что успех является результатом осознанного выбора.

Он становится естественным и обязательным следствием правильных решений. Любой человек может добиться успеха. Но лишь немногие делают такой выбор. Когда действуешь так, как подобает лидеру без титула, ты получаешь награды, достойные лидера без титула. И между прочим, называть таких высокоуспешных людей «везунчиками» - это просто удобное оправдание, чтобы не вставать с дивана и не делать ничего полезного.

Я позволил словам Анны впитаться в мое сознание. Взвешивал их. Вне всяких сомнений, эта женщина мыслила как настоящий бизнесмен, - мне подумалось, что этому немало способствовали все те курсы, которые она посещала, и беседы с руководителями компаний, жившими в этом отеле. Я на минутку закрыл глаза. Однако автомобильные гудки, доносившиеся с улицы, скоро оторвали меня от размышлений. Я бросил взгляд на Томми, сидевшего на уютном диване. На стильном столике перед ним стояла свечка и бутылка калифорнийского красного вина. У меня возникло желание однажды остановиться в этом отеле.

- Возможно, вы удивитесь, Блейк, - сказала Анна, - но я считаю, что моя профессия - самая лучшая в мире.

- Самая-самая? - переспросил я, немного удивленный таким замечанием.

- Самая-самая, - подтвердила она. - Я убедилась, что моя должность чрезвычайно важна для правильного функционирования нашего сложного и знаменитого предприятия. Я ощущаю себя послом этого отеля и считаю, что своим поведением создаю нашу торговую марку.

- Вы считаете себя создательницей торговой марки этого отеля, Анна? Потрясающе! Не хочу вас обидеть, но почти все мои знакомые сказали бы, что у вас довольно утомительная работа. И не слишком благодарная. Ведь вы прибираете за постояльцами. Уверен, вам приходится очень много трудиться... и, как правило, горничные не пользуются особым уважением в обществе.

- Меня не слишком тревожит, что думает общество, Блейк. Важно лишь то, как я сама себя воспринимаю. Я знаю, кто я. Я знаю ценность своей работы. Ежедневно нахожу для себя все новые увлекательные задачи. И мне удалось сделать так, чтобы эта работа была по-настоящему интересной и значимой для меня.

- Это потрясающе! - только и смог повторить я.

Меня вдохновила эта прекрасная женщина с цветком в волосах, так искренне верящая в то, что работа горничной - самая лучшая в мире. Она раскрыла мне глаза на широчайшие перспективы. Слишком многие люди воспринимают свою работу как нечто обыденное и из-за этого не могут оценить ее в полной мере. Мы все желаем чего-то большего, и порой это мешает нам осознать: то, что мы ищем, находится прямо у нас перед носом. Нужно просто всмотреться немного глубже. Приложить чуть больше усилий. И стать лидером. Анна подавала замечательный пример такого отношения.

- Приходя на работу каждый день, я стараюсь доставлять радость всем постояльцам, с которыми мне приходится встретиться. Я стремлюсь быть непревзойденной во всем, что делаю, и искренне хочу, чтобы наш отель запомнился гостям как самый лучший отель, где им доводилось останавливаться, - и это мое отношение, несомненно, влияет на атмосферу в нашем заведении, а значит, и на доходы. Я постоянно предлагаю казалось бы незначительные, но важные нововведения. И когда они дают блестящие результаты, к нам едут перенимать опыт представители отелей всего мира, - сказала Анна. - Так что, если кто-то думает, будто моя работа примитивная и второстепенная, он ошибается.

- Вы говорите скорее как консультант по менеджменту или хороший мотивационный оратор, чем как горничная модного отеля, Анна, - искренне заметил я.

- Ну, сейчас моя цель действительно состоит в том, чтобы мотивировать вас, Блейк. Томми очень высокого мнения о вас. Возможно, осталось только, чтобы вы сами признали собственный потенциал.

- Полагаю, неудачи и проблемы последних лет несколько сбили меня с толку, Анна, - предположил я, открываясь перед этой женщиной. Рядом с ней я чувствовал себя очень комфортно. - Посмотрите, я уже не изображаю жертву и не испытываю ни малейшей потребности тратить время на разговоры о том, что именно сдерживало меня все эти годы.

- Молодчина, Блейк, - вмешался Томми, одобрительно выкинув вперед кулак с задранным вверх большим пальцем. - Прекрасно, дружище. Никогда не изображай из себя жертву! Невозможно построить храм успеха на фундаменте отговорок.

- Понятно. Но после возвращения с войны у меня уже не было той уверенности, какая была прежде. Поэтому я просто дрейфовал по жизни. И ничего особенного собой не представлял. Но сегодня утром что-то изменилось во мне, Анна. Я снова почувствовал себя полным жизни. И теперь будущее представляется мне более привлекательным, чем когда бы то ни было в прошлом.

- А ты ведь возил его на кладбище Роузмид, верно, Томми?

- Конечно, возил, Анна. Когда вы взяли меня туда много лет назад... тот незабываемый день положил начало моей трансформации. И я должен был обеспечить Блейку такой же опыт. Он заслужил этот дар.

-А подаренный нами серебряный медальон с надписью ЛБТ?

- Я отдал его Блейку. Пускай эта вещица путешествует по миру. Уверен, что и Блейк однажды передаст его кому-то, кто готов принять наши идеи.

- А золотая скрижаль? - мягко спросила Анна.

- В надежном месте.

- Ты самый лучший, Томми, - с любовью сказала женщина.

- Да, кладбищенское представление сработало, - согласился я. - Но, должен признаться, меня беспокоит, что станут говорить обо мне люди, когда я начну осуществлять все эти радикальные и необходимые перемены в жизни. По-видимому, мнение окружающих волнует меня больше, чем следовало бы. А если они станут смеяться, когда заметят, что я веду себя как лидер без титула, тружусь изо всех сил и отношусь к своей должности продавца как к самой важной работе на свете? Большинство наших сотрудников относятся к работе совершенно иначе...

- Что думают люди, совершенно тебя не касается, Блейк. Лидерство состоит в том, чтобы иметь несокрушимую веру в свое собственное видение ситуации и твердую уверенность в своей способности осуществлять позитивные перемены. Не тревожься о том, что станут говорить окружающие. И помни слова Альберта Эйнштейна: «Посредственности вечно суют палки в колеса великим людям». Просто выполняй свою работу настолько хорошо, насколько это в человеческих силах. А все остальное образуется само собой.

- А что, если я потерплю неудачу? Вдруг у меня ничего не выйдет, Анна? Вдруг ваше учение не сработает? - озвучил я свои сомнения.

- Так не бывает. Философия лидерства без титула работает всегда, - уверенно заявил Томми. - Если же по дороге ты будешь спотыкаться, то это в порядке вещей. Нельзя научиться ходить, ни разу не упав. Нельзя научиться лидировать, не допустив ни одного промаха. Каждый неверный шаг приближает тебя к шагам безупречным.

А если окружающие не вполне понимают, что ты задумал, зачем на них оглядываться? Памятники великим состоят из тех самых камней, которые бросают в них критики. К тому же тебя ругают лишь те, кому ты небезразличен. Если критики замолчали, значит, ты им больше не интересен. Когда никто тебя не критикует - вот повод для беспокойства.

- Спасибо, Томми. Вы меня утешили.

Анна снова заговорила о своей любви к работе, очень живо при этом жестикулируя:

- Каждое утро, а потом еще после обеда я прибираюсь в номерах. Уверена, что я отдаюсь своему делу с не меньшей страстью, чем Пикассо отдавался своему творчеству. Я отношусь к этим комнатам как к своему собственному дому. И постояльцы отеля для меня как мои собственные гости. Я считаю себя человеком искусства - и каждый день дарит мне счастливую возможность для творческой самореализации ... а другие видят в этом всего лишь малоприятную работу.

- Потрясающе, - произнес я, вдохновленный миссионерским рвением этой милой женщины, которая не жалела сил, чтобы ее работа была нужна людям.

- И в этом состоит суть философии лидерства без титула, которую мы некогда преподали моему доброму другу Томми. Должна сказать, что он оказался замечательным учеником. Он был полностью открыт для наших идей и невероятно быстро воплотил их в жизнь. Отчасти именно поэтому он достиг таких головокружительных успехов в своей книготорговой компании. Хотя, конечно, красота и личное обаяние тоже сыграли немалую роль, - игриво добавила красавица, снова поправляя цветок в своих волосах.

Томми откинулся на спинку дивана и расхохотался, поигрывая своими седыми волосами.

- Титулы действительно дают человеку силу, Блейк. Проблема в том, что сила такого типа сразу же испаряется, если вдруг ты лишишься титула.

- Чистая правда, - вмешался я, усаживаясь на диван рядом с Томми. - Например, сила, которую человек приобретает вместе с постом главного менеджера, остается лишь до тех пор, пока он носит это звание. Если лишить его титула, то и силы как не бывало.

- Совершенно верно, - сказала Анна, грациозно прохаживаясь по комнате. - Влияние, ассоциирующееся с титулом, в лучшем случае оказывается непрочным, особенно в наши неспокойные для бизнеса времена. Однако есть намного более глубокая сила, чем та, которую можно получить с титулом. Это врожденная сила, присутствующая в каждом из представителей рода человеческого. К сожалению, большинство из нас так никогда и не реализуют этот потенциал. Но он в нас есть - и доступен любому, кто готов его отыскать, а затем активизировать. На самом деле это наиболее реальная форма силы.

- Почему?

- Потому что эту силу никак нельзя у нас отнять - что бы ни происходило во внешнем мире. Эта сила - истинная, поскольку она никак не зависит от внешних условий. Это подлинная сила. И это самый лучший вид силы, о Блейк Великий.

Я улыбнулся Анне. Рядом с ней я тоже чувствовал себя особенным человеком.

Затем Анна опустила руку в карман фартука и достала оттуда салфетку, исписанную красным карандашом.

- Вот, Блейк, - сказала она, вручая мне салфетку, - Томми предупредил, что приведет тебя, и я специально подготовила это. Прочти, пожалуйста. И пока будешь читать, позволь приготовить тебе чашечку кофе - мы тут варим отличный яванский кофе. Не знаю, что бы я делала без этого дивного напитка, - добавила женщина. - И ты, Томми, не волнуйся, тебе тоже чашечка достанется, солнце мое, - проворковала Анна и послала Томми воздушный поцелуй, на который он тут же ответил, чуть привстав с дивана. , Я прочел слова, начертанные на салфетке. Вот они:

...